All Chapters of 蛇と桜と朱華色の恋: Chapter 91 - Chapter 97

  　至高神を召喚したいま、朱華は自らのちからで浮遊することができない。だが、誕生日が訪れれば、茜桜が生まれたときに授けてくれたちからを至高神が返却してくれる。神々の約束は絶対である。　そうすれば彼女は自分でこの穴から抜け出すことが可能になるのだと暗に告げ、挑むように菫色の瞳を輝かす。「……一晩か。幽鬼に逆襲されるには充分な時間だと思うがの」　冷静な至高神の応えに、幽鬼が同意する。一糸まとわぬ姿で桜の木にぶら下がったこの状態で一晩をやりすごすというのは朱華が体力を削り、自分がちからを回復させる可能性を高めるだけだと言いたそうに、首を振る。 　その瞬間、桜の枝が軋み、ぐらり、と朱華の身体が揺らぐ。里桜の神術で桜の幹を太くはしたものの、もともと桜の木は折れやすい。朱華と未晩がぶら下がって体重をかけているのだからいつぽきりと折れてもおかしくはない。「あけはな！」　悲痛な夜澄の声を無視して、朱華は笑う。 「そうですね。一晩は無理。ならば、あたしがいますぐ終わらせましょう」 　そう言って、至高神に目くばせする。天色の瞳は、わかっておると、頷き返す。 「korsokkarne kor kamui posomi sapte――最も尊き神剣よ……」 　――茜桜、帰蝶さま、ごめんなさい。あたしが無知だったから、故郷を滅ぼす原因を作ってしまった。幽鬼を集落に、招いてしまった。 　けれど、あたしがしたことは間違っていない……と思う。あたしが甦生術をつかわなかったら、夜澄は……あたしにとってのかけがえのないひとは、いま、ここにいないのだから。 「朱華、何をする気だっ！」 　幽鬼が抗うのも気にせず、朱華は長い詠唱を朗々とつづける。白銀の輝きが天から舞い降りる。至高神が宿った里桜の両手には、三日月のような鋭く美しい剣が編み出されていた。 「師匠、ごめんなさい……ありがとう」　幽鬼になってしまった未晩に、朱華は小声で呟く。 　突然注がれた言葉と、突き放

 　　　＊　＊　＊ 　眠りつづけていた竜糸の土地神が起きたことで、代理神は廃された。今回の件は里桜の養い親である逆井一族の手によって神皇帝へ伝えられ、里桜は表緋寒の称号と逆井の姓を取り上げられた。その代わりに竜糸の裏緋寒……竜頭の花嫁候補として、彼女は竜糸の地に留まることを認められ、いまは神殿で加護術の復習に勤しんでいる。「ところで、颯月が火の女神の息子って、竜頭さまも知ってらっしゃったのですか」 「まさか。眠っておる間に他の集落で起きた出来事まで、我は知らぬ」 「だから夜澄も知らなかったのかしら……まさか至高神についていくとは思わなかったわ」　里桜のなかに至高神が入ったとき、未晩に縛された颯月の動きは完全に止められた。同族という絆で颯月をみていた幽鬼と血族という絆で颯月をみていた至高神。颯月のなかには幽鬼だけではない、至高神の血が一緒に流れていた。だから、至高神は彼を止めることができたのだろう。　幽鬼が朱華の左腕とともに冥穴へ堕ちたのを見守って、至高神は姿を消した。その際、颯月がついていったのだ。瞳を金糸雀色へ煌めかせ、里桜にだけ「さよなら」と微笑んで。「あれは『神成』という特殊な術だ。冥穴を呼び起こし、そこへ幽鬼を封じることで、ひとつめの術……幽鬼が隠し持つ悪しき気の浄化が完成する。ふたつめの術……至高神のもとで修行することで手に入る土地神の資格と言い換えてもいい……それが完成するかは彼次第だろう。至高神がそれだけ孫である彼を放っておけなかったんだ。幽鬼にも神にもなれず人間として桜月夜に仕えることとなった彼のことだ……今回のことで責任も感じているはずだ」「……でも、颯月は未晩に利用されたんでしょう？」 「だが、裏緋寒の番人が押さえていた闇鬼を幽鬼としたきっかけを与えてしまったのは事実」「……」　黙り込んでしまった里桜に、竜頭が困惑した表情を向ける。「里桜は、なぜ颯月が桜月夜になろうとしたか、知っているか」 「至高神のお告げじゃないの？」　彼は二度三度と祖母にあたる至高神に助けられているという。きっと、最初に逢ったときに、竜糸

 　朱華はうたうように神の求婚に応え、彼の唇を奪い取る。 　気づけば至高神の気配は遠のき、氷辻の姿も消えている。夜澄は時を止めるかのような長い口づけを夢のように感じながら、舌先を転がしていく。 　そのまま、朱華が恍惚とした表情で夜澄を受け入れるのを確認してから、未晩が刻みつけた接吻の痕を消毒するようにひとつずつ、舐めとっていく。「っふ、あ……んっ。夜澄……」　青ざめていた表情には朱が戻り、自分を呼ぶ声にも艶が混じる。どこか非難するような彼女の声を無視して、夜澄は傅くように、口づけを贈りつづける。 　やがて、蝶が蜜を求めるように身体中を廻った夜澄の唇は朱華のそれへと再び舞い戻る。 　衣を乱されながら全身に口づけを受けた朱華は、それだけで自分の蜜壺が潤ってしまったことに気づき、恥ずかしそうに顔をそらす。「……だめ、そこは」 「濡れたのは、俺だからだろ？」　無言で認める朱華の髪を愛おしそうに撫で、夜澄はもう片方の手でしっとりと濡れそぼった秘蜜の花園へ指を進めていく。先ほどまで死んだように眠っていたというのに、まるで春の訪れによって芽吹いた花木のように、朱華の身体は敏感に反応している。「うん……夜澄だから」　未晩に触れられたときはけして受け入れようとしなかった蜜口も、いまはとろとろだ。 　幽鬼となった彼が水晶で強引に押し入れられて自衛するようにすこしだけ濡れたが、それは生理的な現象に近くて、快楽を伴う愛液ではなかった。だから彼に裸に剥かれて唇や手や道具で全身を触れられても……ぞわぞわした感覚だけに苛まれて最後まで桜蜜を分泌させることができなかった。　それなのに、夜澄に触れられると、繋がる前から溢れるように朱華の身体はあまいあまい蜜を生み出すのだ。 　至高神に認められた今、このまま夫婦神の契りを結べば、さらに快楽に溺れる身体へ成熟し、やがては神との子を孕むことになるのだろう。「そうだ。俺だけを感じろ……未晩の痕は快楽で上書きしてやる。何度でも刻みつけて、貫いて……」 「あぁっ！」 「お前のすべてを俺がとろとろに蕩かしてやる。だから

「もぉ……はやく挿入（いれ）てよぉ……っ」 「いたずらが過ぎたな。わかったよ」 「――っわっ！」　朱華の懇願とともに、夜澄の灼熱を帯びた楔が蜜洞へと侵入していく。 　ぐい、と一気に最奥まで抉られたにも関わらず、桜蜜が大量に分泌されていたからか、痛みよりも深い快感が朱華を圧倒した。両腕で上半身を拘束されたまま、夜澄の剛直が蜜壺の奥深くまで蠕動していく。 　幽鬼となって冷たく無機質な水晶で朱華の膣内を蹂躙した未晩の行為とはぜんぜん違う、気持ちの良い夜澄自身のぬくもりに、身も心も呆気なく奪われていく。「ひゃああ……すご、い」 「お前の膣内（なか）、気持ちいいな」 「止めないでよぉ」 「止めないと、お前を壊してしまいそうで怖いんだよ」 「壊れないってばぁ……――あっ」　苦笑を浮かべる朱華に、夜澄は観念したのかゆっくりと動きを再開する。 　規則的なゆるやかな動きはやがて不規則で激しいものへ変化していく。 　ひとつに繋がった場所からは絶え間なく桜蜜が分泌され、敷布をとめどなく濡らしている。「あああん、あんっ！」 「俺も……イきそうだ」　そのままぐいっと押し付けられ、蜜壺のなかに熱い液体が注がれ、蜜口からとろりと白濁が顔を出す。 　桜蜜と混じった白濁によって身体を濡らした朱華は打ち上げられた魚のようにビクンビクンと震えている。 　ともに絶頂を迎えた夜澄は満足そうに瞳を閉じる朱華を前に、残酷に告げる。 「――悪い。まだ足りない」 「あんっ……ふぇ？」　繋がった状態のままひょい、と抱き上げられ、湖の見える硝子窓のところへ連れていかれる。誰かに見られるかもしれないのに、と顔を紅潮させ焦る朱華に夜澄は平然とした顔で告げる。「この体勢ならお前の身体に負担がかからないだろ？」 「……で、でも、外が」 「全裸で幽鬼と立ち向かったお前が何を言ってるんだ。見せつけてやろうぜ、俺たちの選択を……誓ってくれたんだものな。俺と――……」 「あっ……あんっ、ひゃああああああんっ！」　何かを振り切ったかのように夜澄は腰を盛大に動かし始める。抱き上げられた状態で、灼熱に貫かれた朱華は甲高い嬌声をあげながら、さきほどの夜澄の言葉を反芻させる。 　――誓ってくれたんだものな。俺と生きる未来を。 　少年のように貪りながら呟いた無邪気な声。 　ああ、と朱華は