All Chapters of Load of Merodia 記憶喪失の二人: Chapter 71 - Chapter 80

「待てども待てども御二人はここへ来ませんでした。　ですから何があったのかは不明でして……。ところがこの子が川の近くで御二人を介抱したようでしてね」　レイの視線がアナに向かう。　しかしエルはまっすぐ男爵を見ていた 。「リラと話をした ? 介抱って……何 ? 」　レイがアナにぶっきらぼうに話す。「セロさんとリラさんが川辺りの微毒植物を口にしてしまったようで 。お二人とはその時、友人のマシューと通りかかって出会ったんです。　でも……男爵の話はしていませんでしたね」「へぇ」　エルがようやくアナに微笑みかける。「二人は最後にどこに向かった ? 」「分かりません。半日と少しくらいです。夜更けになり、体調は回復して会話はできるようでしたので、その場で別れました」「俺との繋がりを知っていたのは何故 ? 　リラは君に何かを話したはずだ」「あ……えと」　そこ会話を男爵が遮る。　エルの空気が張り詰めるのを全員が感じたが、ここは男爵も引かなかった。「それより、わたしとしましても心配な事がありましてね。　アリアの神父が懺悔を聞いた時、セロさんとリラさん、二人のどちらかが呪いを受けているという話になりまして」　男爵が話し始める。　エルは一度そのまま聞く。　一方、レイはセロに会った時、アリアでの聖堂の話を聞いているが、エルには話していないためスルーする。「結局、司祭と精神医学に長けた医者、その他神父ら数名で話をしたらしいのです」「精神医学…… ? 」　エルの眉がキュッと寄る。「呪いを受けていたのはセロさんの方でした。なんでもキャメルの港にいた頃のヤンチャが原因だそうですが、本人も周囲から聞いてはいたそうで。　それよりリラさんの人格ですが、司祭たちは彼女の中にある黒い気配

「へぇ、雪山の山賊ねぇ」「うん。でも結局男爵の屋敷には行かなくて」　旅の経緯を話す。　目の前には粥の上にチキンの香草巻きが乗ってた。豪勢すぎて感動で泣きそう。「男爵んとこ、賞金だけ貰えば良かったのに勿体ねぇな。それで、セロの記憶喪失は呪いなんだから、解けるってことだな ? 」「そうみたいだ。シエルが大急ぎで材料集めをしている。同席できなくて残念だ」　そう。一度、ダイナーに来たシエルだけど、お膳が来る前に話し合って……セロの呪いを本番までに解くことになった。　店主はポット容器にシエルの粥を詰めてくれた。「……なんつーか。大丈夫なのか ? 覚えてないもんを急に思い出すわけだし。本番に影響出ねぇもんなの ? 」　わたしもそれは不安。　過去のセロが、キャメルの港町で女の子に呪いを重ねがけされてるんだったよね ? 　それはもうわかってる事だし、覚悟出来てるのかな。平然としてるもんね。「問題ない。女性が苦手なのが無くなるだけでも有難いからな」「そりゃソウネ」　最後の打ち合わせに行ったセロは、店主不在の為代わりにでてきたキヨさんを拒絶。ブツブツになりながらカイを呼びに来たんだから。確かに不便よね。「演奏技術は変わらないし、何も不利点がない」「ならいいけどよ。　で ? プラムの村は ? そこで二個目のテント買ったんだろ ? 」　これについては話し合い済み。　アナ達がヴァンパイアだなんてこと、エルと繋がってる皆んなにも内緒にしようってセロとは話した。「ああ。プラムは……テントを売ってるような店は無くてな。冒険者を歓迎するような町ではない」「じゃ、寄付とか ? 他のパーティとかから貰ったとか」「いや、村長の娘がDIVAのファンで。リラに会ってふわふわしてて、ゾッとした」「うん……うん ? いや、村娘の感想じゃなくてさ&he

「はぁ〜い。わたしたち、お喋り出来るいい男探してるんだけどぉ〜」　キャメルの裏通りにひっそり佇む謎の店。そこへ冒険者や町の娘、または中年女性も笑顔で群がっていた。「あんた滞在長いんだね」　店の女主は客を品定めするように話し始める。「昨晩も来たろ ? ありゃいい男だったろ ? 」「あ〜。今日は別な人がいいわ」「なんだい、うちの一番人気だったんだよ ? 」「持ち上げすぎっていうか、会話の中身がスカスカよ。刺激が欲しいだけなの。気晴らしにもっと、強烈な人いないの ? 」「強烈ねぇ」　建物は宿のような部屋が沢山ある造りで、思い思いに気に入った者と入り飲酒や話を楽しむ。「強烈なのはいるにはいるんだが……あいつぁ無愛想でねぇ」「へぇ、面白いじゃん。そいつでいいよ」「8号室だよ」　女客は群衆から一番乗りで8号室へ向かう。煌びやかな魔法使いの装備に長い黒髪。到底男性には困らないだろう容姿。故に後腐れのない遊びを好むのかもしれない。「入るわよ」　女はノックをし、8号室のドアを開けた。　並んだ椅子と小さなテーブル。魔道器製のランプだけの部屋。　セロはそこにいた。「あたしキョウ。よろしく」「……あ…………はい……」「……」「……」「……ねぇ、なんか飲も……」「そ、それ以上近付いたら逃げる ! 」「はぁっ !? 」「か、勘弁してくれ……」「なんなのよ !! 」　キョウと名乗った女は主の元へ戻ると、散々喚いたが、前払いの高い金額は返金されなかった。　その後、中年女性が我こそはと前

　酒場のステージ裏に米や芋を置く倉庫がある。　その貯蔵庫の壁の厚さが、わたしたちには都合が良かった。　狐弦器のチューニングには数十分かかる。弾く時は自分の音感だけで合わせなきゃならない。開放弦の音を正確に覚えてないと出来ない作業。一音一音丁寧に。重音を合わせて微調節。更に微調節。　真っ直ぐに弦を見つめて弓を弾く。　その瞳は記憶を取り戻しても変わってない。「セロ」「……」　ダメか。音を鳴らしてる最中は……。「なんだ ? 」「……あ」　わたしに向けられた視線に、つい動揺してしまう。「あの……記憶が戻って……なにか変わった ? 」「変化か……」　一度狐弦器を椅子にかけると、積まれた麻袋に座る。「そうだな……。前は過去を思い出そうとすると……こう、霧がかかったように思考が止まってた。今は……鮮やかだ。スッキリしてる」「鮮やか……かぁ」「例えばこの芋の入った籠。キャメルでは蒸した芋をシロップで食べるんだが、女たちは太る事を気にして食べなかった。　狐弦器を弾けたのは元からだ。モモナにいた頃……生まれた時から肌身離さず持ってたが、キャメルに来てからは一段と練習をする事に」「キャメルに来てから ? その……伯母さんは何も言わなかったのね」「最初はした。無理に取り上げて捨てようとした。そして客を取れと……」「練習場所に困らなかった……って話 ? 」「いいや。部屋に来た男に俺は何ももてなす気は無かった。しかし、文句を言われる訳にはいかない」　そうか。　最

「最初から馬に乗らずここへ来れば良かったんだよ」　レイが飛んで帰る飛竜とその主人を見送りながら、大きくため息をついた。エルは拗ねるように口を尖らせマントを羽織る。「キャメルでの記憶は知りたいはずだろ ? 俺の勘は当たると思うんだけどな」　そこへ二人に近付いてきた男が声を上げた。「当たってるぜ」「 ! カイ…… !? 」　エルとレイが目を丸くして振り返った。そしてレイは若干気まずそうに一度地面に視線が向く。「二人でこっちに合流したんだな。グリージオに行くまで待ってりゃ良かったのに」　あっけらかんとして言うカイだが、エルは纏めた長い金髪を解きながら答えた。「グリージオに向かうって手紙を寄越したお前が、どうしてコハクにいる ? リラがいるから合流したんだろ ? 」「そりゃシエルの判断だぜ。来て正解……とまでいかねぇよ。あいつら、案外マトモに旅してんぜ」「それなら……俺が来ちゃ迷惑だった ? 」「……そんなこと言ってねぇけど。　なぁ、エル。お前はリラが歌を歌うのは反対なの ? 」「どうしてそんな事を聞くんだ ? 」　今日イベントがあると言っていいものか……それも不安だ。カイはらしくもなく、一度引いた。「そんな事より、先にキャメルに行こうとしてたのか ? 」「ああ。セロも記憶が無いんだろ ? なら、必ずグリージオに来る前に故郷のキャメルに行くんじゃないかと思ったんだ」「あ〜ん。なるほど。　でも、意味ねぇぜ。全部記憶戻ったし」「戻った ? また急だな 」　これにはレイも驚いた。「それがさぁー、原因が身内から受けた呪いでよ。シエルが解呪したら記憶が戻ったんだよ。だからキャメルには行かねぇんじゃねぇかな ? 」　それを聞いてレイがエルを呆れたように見つめる。「何が向かう