All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 1081 - Chapter 1090

輝は音々を横に抱きあげると、寝室へと大股で歩いて行った。......寝室に着くと、輝は音々を柔らかいベッドに寝かせ、潤んだ目にキスをした。「よしよし、もう泣かないで。酔っただけだから一緒に寝ればよくなるさ」だが、音々は彼の服の裾をぎゅっと掴み、半分目を開けたまま、涙を流し続けた。その涙は止めどなく溢れ、枕を濡らしていった。「行かないで......」「行かないよ」輝は彼女の手を握った。「音々ちゃん、ずっと一緒にいようね。私たちは結婚したんだ。もう二度と離れない。約束するよ。これから毎日、あなたが目覚めたら、必ず私がそばにいるようにするから」「約束して、私のことを忘れないで......私がこれから何をしようと、どれだけあなたが怒っても、私のことを絶対に忘れないで......」音々は願った。たとえ自分が輝を傷つけ、憎まれようとも、彼に忘れられないでいてほしいと。輝の心は、その言葉に揺さぶられた。それは彼が初めて目にする音々の弱い部分だった。この時ばかりは音々が酔っていてよかった、と輝は思った。酔っているからこそ、彼女はこうして隠さずに本当の気持ちを吐き出しているのだ。音々は、これまでの人生で苦労しすぎてきた。「音々ちゃん、約束だ。あなたを憎んだりしない。あなたが何をしようと、絶対に憎まないしあなたを愛している。永遠に愛し続けるから」その男の低い声が寝室に響いた。音々は笑った。そして、さらに涙が溢れ出した。「輝、愛してる。私はあなただけを愛してる。ずっと愛し続けるから。たとえ年老いても、人生最後の瞬間になったとしても」その言葉に輝の胸は高鳴り、熱い血が全身を駆け巡った。輝は深く音々にキスをした。その夜、酔った音々は情熱的だった。輝は、このまま彼女に溺れて死んでしまうんじゃないかと思ったほどだった。午前2時過ぎ、二人は疲れ果てて、抱きしめ合ったまま深い眠りに落ちた。この時雲に隠れていた月がようやく姿を現し、白い月光が窓から差し込み、音々の腹部を照らした。この夜、小さな命が静かに誕生した。それは、月からの贈り物だった。......音々は三日後に姿を消した。それは、ごく普通の穏やかな朝だった。いつものように、音々は早起きして輝と一緒にジョギングに出かけ、帰ってきてシャワーを

音々がどうしてスターベイに？輝はすぐに階下に降り、タクシーを拾ってスターベイへと急いだ。玄関のドアを開けると、部屋の静けさが胸に迫ってきた。輝は家の中に入り、「音々！音々！」と呼びかけた。音々の姿なかったので、彼は辺りを見回し、声を張り上げて、焦燥感に駆られながら、呼びかけた。「音々！音々、出てこいよ！隠れて脅かすなよ......音々！」そして何かを感じ取ったように、輝は寝室のドアを開ける前に、他の部屋を探し始めた。キッチン、書斎、ゲストルーム......どこにも音々の姿はなかった。そして最後に、寝室のドアノブに手をかけ、震える声で言った。「音々ちゃん、帰ってきたよ。出てきてくれないか......」数分待ったが、反応はなかった。もう、現実から目を背けることはできなかった。輝はそっとドアを開けた。寝室は、朝出た時のままだった。窓は少し開いていて、外の風が入ってきて、カーテンが揺れていた。輝はすぐに、ベッドサイドテーブルのスタンドライトの下に置かれた手紙に気づいた。ついに、彼は音々が去ってしまったことを確信した。輝はドアノブから手を離し、ベッドの傍まで歩いて行き、かがんで手紙を手に取った。【輝、しばらく離れるね。黙って出ていったことをどうか許して......】その言葉を見た瞬間、輝の視界はぼやけた。溢れ出す涙で文字が滲み、輝は手で涙を拭いながら、一語一句、手紙を読み進めた。【別れは辛いけれど、これも私たちが安心して暮らせる未来のため。私は、邪魔になるもの、危険なものをすべて排除できるようにするから、あなたにはどうか無事に過ごして欲しいと願っている。そして家族を大切にしてあげてね。おじいさんを責めないで。おじいさんには、岡崎家の当主としての責任がある。私は彼を尊敬しているし、長生きしてほしいと願っている。昨夜、お父さんとお母さんから、ブレスレットをもらったの。とても綺麗な色だからすごく気に入ったの。でも、私みたいなドジな人間が持っていたら、壊してしまいそうだから、クローゼットの金庫にしまっておいた。誕生日をパスワードにしてあるから、あなたが代わりに保管しておいてね。私が出て行ったことで、あなたが怒ることは分かっている。でも、私たち二人はもう大人だから、気持ちとは別に理屈もわからないとい

真奈美は正式な出演者ではなかったが、浩平はそれでも彼女に花束を用意した。「新井さん、お疲れさま」浩平は花束を渡しながら、言った。「映画が公開されたら、あなたの絵もきっと有名になるよ。才能にあふれているんだから、ぜひ続けてね」その言葉に真奈美は感動を抑えきれず、花束を受け取ると、微笑んだ。「我妻監督、この機会をくれたこと、本当に感謝しないと。35歳にして、こんなにドラマチックな転機が来るとは思ってもみなかった」利益優先のビジネスマンから芸術家への転身は大きな変化だった。浩平に出会わなければ、こんなにも早く自分の絵を世に出す勇気は持てなかっただろう。だから、真奈美にとって、浩平は夢を実現させたきっかけを作ってくれた存在ともいえるのだ。だから、彼が自分より5歳も年下であるにもかかわらず、真奈美は浩平をとても尊敬していた。「いつ出発するんだ？」浩平は尋ねた。「もう少しZ市を観光したいの」真奈美は言った。「前回はあまり見て回れなかったので、今回はその埋め合わせをしたいと思って」浩平は頷いた。「ああ、Z市の景色は素晴らしいから、もっと見て回る価値はあるよ」真奈美は頷き、「じゃ、部屋に戻るね」と言った。「ああ、戻って休んでくれ。こっっちはまだ夜の撮影があるから」真奈美は頷き、花束を抱えて監督室を出て行った。少し離れた場所にある大きな木の下に、大輝の姿があった。ここ数日、彼はいつもそうだった。真奈美が出てくるのを見ると、大輝はすぐに木の幹の後ろに隠れた。真奈美は花束を抱え、大きな木の下を通り過ぎ、宿泊棟の方へ歩いて行くのを目見送りながら、彼女が遠くへ行ってから、ようやく大輝は姿を現せた。「石川さん」大輝は振り返り、稜花と視線を合わせた。稜花は彼に近づき、手袋を手渡した。「新井さんはこれで撮影が終わりました。私たちはこれから二日間、Z市を観光する予定です。あなたは先に帰った方がいいのでは？」「どこに行くつもりなんだ？」「新井さんはこの前、ラブポイントに行ってみたいと言っていました」ラブポイント。それは以前、真奈美が自殺を図ろうとした場所だった。大輝は眉をひそめた。「あそこの景色はありきたりだ。他の場所を勧めてみたらどうだ？」「彼女の意思を尊重するように中島先生から言われているので、私には何も言

だが、真奈美にとって帰国するには大きな勇気が必要だった。長い間、心の準備をしてきたんだ。また急に感情が爆発してしまうんじゃないかって不安もあった。でも、心優と哲也に会ったら、そんな心配は全部消えてしまった。心優のキラキラと輝く瞳に映る自分の姿をみて、真奈美は涙を流しながら、救われたような気持ちになった。哲也が、涙をこらえながら、気を遣っている様子を見て、彼もまた繊細で、守ってあげないといけないなと感じた。その時、真奈美は改めて、待っていてくれる人がいるんだから、自分は帰らないとそう実感したのだ。夕日が沈み、空が徐々に暗くなってきた。鷹が空高く旋回し、時折、鳴き声を響かせていた。真奈美は大輝を見ながら言った。「大輝、私が初めてここに来た時は、本当に死ぬつもりだったの。あの時も、あなたは今みたいに私を崖っぷちから引き戻してくれたね。あなたが私を叱りつけた言葉、今でも覚えているわよ」「あの時は......」大輝は申し訳なさそうにうつむいた。「あの時は、ついカッとなってしまって、ひどいことを言ってしまった......」「でも、あなたの言う通りだったよ。あんな風に飛び降りたってなにも解決しない。それに、私は母親なのに、自分のことしか考えずに死んでしまったら、子供たちはどうなるの？」大輝は真奈美を見つめていた。あたりは暗くなり、彼女の顔がよく見えなくなっていた。「真奈美、もう山を下りよう。暗くなってきたし、山の気温は急に下がるから、あなたの体が堪えられなくなる」「もう心配しないで。私はもう死ぬつもりはないから。今日、ここに来たのは、過去と完全に決別するためなの。私はもう吹っ切れたから、あなたも前を向いて進んでね」大輝の目頭が熱くなった。「じゃあ、これから......あなたに会うことはできるのか？」「私たちは二人の子供の親だから、いずれは子供たちのことで会うことになるじゃない」真奈美は穏やかな口調で言った。「子供たちの親として、自然に接すればいいのよ」大輝は驚き、何度も確認した。「つまり、俺に会ってもいいってことか？これから、俺も子供たちの父親として、あなたの生活に関わることができるってことか？」「ええ、友達のように、家族のようにね」そう言うと、真奈美は振り返った。「稜花、車を出して、下山しよう」「はい！」稜花は

綾は唇を噛み締め、沈痛な表情を浮かべた。誠也は綾の手を軽く叩きながら言った。「音々は大丈夫だ。きっとうまくやってくれる。彼女を信じてあげよう」綾は頷いた。ここまでくると、もはや、音々を信じるしかなかった。一刻も早く全てが解決し、彼女が戻ってくることを皆は願うばかりだった。......2階、光希の部屋。おむつを替えたばかりのつっきは、まだ泣き止まなかった。稜花は時計を見て、つっきに言った。「あら、ミルクの時間ね。大丈夫よ、すぐ作ってあげるね！」彩につっきをあやすように頼んで、稜花はバッグから哺乳瓶と粉ミルクを取り出した。彩はつっきを抱きながら、稜花が180ミリリットルの水を入れるのを見て驚いた。「まだ生後1ヶ月なのに、1回でそんなに飲みますか？」稜花はミルクを作りながら言った。「ええ、この子はすごくよく飲むんですよ。中島さんは生まれた時から粉ミルクで育てていて、生後10日で150ミリリットルも飲むようになったんです。最初は、お腹を壊すんじゃないかと心配で、120ミリリットルに抑えていたんですが、全然足りなくて、泣き止まないんですよ。150ミリリットル飲ませて、やっと落ち着くんです」「すごい食欲ですね」彩は泣き止まないつっきを抱きながら笑った。「道理で、生後1ヶ月なのに、こんなにぷくぷくしてるわけですね」2歳を過ぎた光希は、彩のズボンを引っ張りながら言った。「あかちゃん、あかちゃん」光希は赤ちゃんを見たがっていたので、彩はベッドの側に座り、つっきの顔が光希に見えるようにした。「光希ちゃんも赤ちゃんが好きなのね？」光希の大きな目は、笑って三日月型になった。小さな指でつっきのぷくぷくした顔を指差しながら言った。「あかちゃん、かわいい」2歳を過ぎた光希は、わりと話せるようになっていた。きっと、おしゃべりな姉の優希のおかげだろう。光希はすくすく育ち、大きくなるにつれて、ますます要に顔が似てきた。稜花は彩に哺乳瓶を渡した。「ゲップを出したから、また飲ませてください」彩は哺乳瓶を受け取り、つっきの小さな口に近づけると、すぐに吸い付いて、ごくごく飲み始めた。180ミリリットルのミルクは、あっという間に空になった。彩は空になった哺乳瓶を稜花に渡し、慣れた手つきでつっきの背中をさすってゲップを出させた。大きな