All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 851 - Chapter 860

「あいつを弟のように思っているのは分かっているが、弟と食事に行くのに、俺という義理の兄を誘わないのは少しよそよそしくないか？」誠也は軽くため息をついた。低くて魅力的な美声なのに、どこか皮肉っぽく聞こえる。綾は困ったように彼を一瞥し、こう言った。「彼には大事な話があったの」「俺に聞かせられない話ってなんだ？」「中島さんとあなたは知り合いで、関係も悪くないでしょ。あなたと一緒だったら、岡崎さんは絶対に本音を話してくれないよ」誠也は眉を上げて、尋ねた。「つまり、昼間は彼らの間を取り持とうと食事に行ったのか？」「まあね」綾はため息をついた。「でも、結果はあまり良くなかった。中島さんの恋は実らないかもしれない」それを聞いて、誠也は体を横向きにして、片方の手で頭を支え、もう片方の手で綾の柔らかい耳たぶを優しくつまんだ。彼は最近、彼女の耳たぶを弄るのが好きだった。特に昼休みによくそうしていた。彼は本当に自分の耳たぶがお気に入りなんだなと綾は思った。誠也は言った。「でも、男の立場から見ると、輝は音々に気があるように思うんだが？」「私もそう思うからこそ、二人きりにさせる機会を増やそうとしたんだけど。でも、今日彼と話してみて、二人は......」綾はため息をついた。「中島さんの立場は複雑でしょ......岡崎家は岡崎さんしか子供がいないから、それを考えると二人は難しいでしょうね......」「なるほどな」誠也は言った。「全体的な状況を考えると、確かにあの二人は合わない」「だから岡崎さんは、どうせ上手くいかないなら、最初から付き合わない方がいいと考えたのよ」「その通りだ」誠也は綾の唇にキスをし、低い声で言った。「結果が出ないなら、最初から始めない方がいい。でないと、情が湧いたら却ってもっと辛くなる。二人にとっても良くないだろう」そう話しつつ、綾は眉をひそめ、彼の落ち着きのない手を押さえた。「もう、寝るから！」「じゃ、おやすみ」誠也は彼女の唇にキスをした。「俺が寝かしつけてやろうか？」綾はドキッとした。「寝かしつける」とはどういう意味をすぐに理解した。だから、彼女はすかさず言った。「結構よ。少し眠るだけだから。明日は地方に行くし、午後は会議もあるから......」「何もするつもりはない。ただ、リラックスさせて、よく

大輝は自分の眉間をつまんで言った。「ちゃんと分かっています。友達のよしみで、頼むから小林さんとの契約を穏便に解除してくれませんか。違約金は私が払いますので」「なぜ急にそこまでして、彼女の肩をもつようになったんですか？石川さん、以前小林さんがあなたに色仕掛けしたことを鼻であしらったじゃない……まさか、前は相手にしなかったくせに、今になって結婚したからってスリルを求めるようになったんですか？」「結婚してるかどうかと、この件は何の関係もないでしょう？」大輝は不機嫌そうに言った。「私はただ彼女を助けてるだけで、あなたが考えてるような関係ではありません！」「数十億円もの金をポンと出せるなんて、パトロンと愛人じゃないなら、随分と気前がいいですね」綾は大輝を見て言った。「愛人じゃないなら、何か弱みを握られていますか？」大輝の目に一瞬、動揺の色が浮かんだ。彼は大きくため息をついた。「これは私の個人的な問題です。たとえ友達でも、いちいち説明する必要はないはずだ」「それはもちろんです。仮に私があなたと友達だったとしても、普通の友達に過ぎません。あなたの私生活に口を出す権利はありませんから」そう言いながら、綾は冷たく笑った。「でも、石川さん、輝星エンターテイメントの株主の1人として、そのやり方は筋が通ってると思ってるんですか？輝星は小林さんを売り出すために、この2年間、我々がどれだけの資金と能力を投入したか分かってますか？今、彼女は人気絶頂で、商業的価値も上がってきてます。こんな時に、どうして契約解除に応じなきゃいけないんですか？」「この件は小林さんが悪いってことは分かってます」大輝は綾を見て、強い口調で言った。「それでも、彼女の頼みは聞いてあげようと思ってます」「石川社長の決意はよく分かりました」綾はもう無駄な話はしたくなかった。深く息を吸い込んで気持ちを落ち着かせると、冷たく言った。「もしこのまま小林さんを肩を持つというのなら、違約金は不要です。その代わり、こちらが輝星の株を買い戻す形で返してもらえますか？」大輝は頷いた。「実は私もそうするつもりでした。輝星の株主として、今回のことは本当に申し訳なく思っているので、株はあなたに返します。以前、あなたの好意で400億円という破格の値で譲渡してもらった5％の株ですが、これを小林さんの違約金に充て

こんなに熱があるのに、意識を失うのも当然だろう？大輝は眉間にシワを寄せ、霞を見て言った。「俺がちゃんと見てるから、もう帰っていいぞ」霞は頷いた。「分かりました」大輝は真奈美を抱きかかえて家の中に入った。霞は視線を戻し、車に乗り込んだ。ハンドルを握りながら、彼女は独り言ちた。「石川社長は、意外と良い人そうね。新井社長にも、やっと温かい家庭が手に入るのかしら」......2階の寝室で、大輝は真奈美をベッドに寝かせた。真奈美は眉をひそめ、無意識に呟いた。「水、欲しい......」大輝はネクタイを引きちぎり、襟のボタンを外しながら、かかりつけの医者に電話をかけた。そして電話を切ると、真奈美が水を欲しがっているのを聞いて、彼は1階へ降りて、水を注いでもどってきた。真奈美は高熱で朦朧としており、大輝が何をしても目を覚まさなかった。仕方なく、彼は彼女の頭を支えながら、コップを口元に運んであげた。だが、石川家の御曹司である大輝が、人の世話をしたことがあるはずもないのだ。だから、真奈美に飲ませていた水は半分しか飲ませることができず、あとの半分はこぼれたのだ。すると、枕と、彼女の胸元の服が濡れてしまった。濡れた服が肌に張り付いて気持ち悪かったのだろう。真奈美は無意識に服を引っ張り、胸元が大きく開いてしまった......それを見た大輝の瞳は暗くなり、喉仏が動いた。真奈美のスタイルは抜群で、肌は白く滑らかだった。細い腰に長い脚、胸も大きすぎず小さすぎず、理想的な体型だった。「ちくしょう！」大輝は舌打ちし、コップをナイトテーブルに置いた。「真奈美、あなたは俺を困らせるためにいるのか！」大輝は歯を食いしばりながらも、クローゼットへ行き、夏用のキャミソールワンピースを探した。しかし、クローゼットの入口まで来ると、彼は立ち止まり、手の中のワンピースを見下ろした。頭の中に、あるイメージが浮かんだ。もうすぐかかりつけの医者が来ることを思い出し、彼は顔を曇らせ、クローゼットに戻った。結局、大輝は春用の長袖パジャマを選び、真奈美に着替えさせた。着替えが終わって数分後、主治医が到着した。大輝は自ら1階まで迎えに行ったが、相手を見て眉をひそめ、露骨に嫌悪感を示した。「なんだ、あなたか」救急箱を持った

しかし、みんなが帰ると大輝は杏から電話を受けた。電話の中で、杏が何かを言った途端、大輝の顔色が変わった。「落ち着いてくれ。今すぐ行く」電話を切ると、大輝はすぐにその場所を去った。もちろん、帰る前にナースステーションに立ち寄り、急用ができたため、真奈美のことはよろしく頼むと看護師に伝えた。大輝が去ってまもなく、裕也が回診に来た。病室のドアを開けると、大輝の姿はなかった。真奈美は一人で静かにベッドに横たわっていた。顔色は蒼白で、8年前より痩せて見えた。裕也はベッドの傍らでしばらく彼女を見つめ、そして病室を出て行った。彼はナースステーションに行き、事情を聴くと、大輝が真奈美を置いて行ってしまったことを知った。裕也は眉をひそめたが、何も言わずに病室に戻った。その晩、裕也は家に帰らず、真奈美の病室で付き添った。夜中、真奈美は寝言に魘されて、喉が渇いたと言い、彼女の兄の名を呼んでいた。彼女は目を覚ますことはなかった。おそらく、夢の中で辛いことがあったのだろう。目尻には涙が浮かんでいた。裕也はティッシュで真奈美の涙を拭った。っして水を少しずつ飲ませた。真奈美が泣きながら兄を呼ぶとき、裕也は手を握り、記憶の中の彼女の兄・新井聡（あらい さとし）の様子を真似て、優しく頭を撫でた。「真奈美、いい子だ。お兄さんはここにいる」真奈美は裕也の手をぎゅっと握りしめた。「お兄さん、もう疲れたよ。帰ってきて。お願い、帰ってきて......」裕也はベッドの上でうわごとを言う彼女を見て、胸の痛みを抑えることができなかった。かつて、彼らほぼ同じような家柄の子供たちは、ほとんどが同じ学校に通っていた。裕也と勲は幼い頃から親しく、勲は聡とも仲が良かった。そして、よく一緒に遊んでいたことから、自然と裕也と聡も知り合うようになった。真奈美は彼らより2学年下で、後輩だった。彼女はよく聡に会いに行っていて、そこで勲と知り合い、その後、勲を通じて大輝と知り合った。当時の大輝は少しボンボン気質で、態度も高慢だったので、聡はあまり彼を好かなかった。しかし、真奈美が大輝に一目惚れしたことで、毎日彼の後を追いかけるようになった。このことで、聡は一度真奈美を転校させようかとさえ考えたこともあったが、結局、彼女の癇癪に負けて諦めた

真奈美は頷いた。「ええ、気を付けるよ。裕也さん、今日は本当にありがとう」裕也は彼女に優しく微笑みかけた。「友達じゃないか、当然のことだよ」大輝は二人を見て、鼻で笑った。しかし、裕也は嫌味たらたらの大輝に構うことなかった。彼は大輝に軽く会釈すると、病室を出て行った。大輝は病室のドアを閉めて、ベッドの傍まで行き、真奈美の額に手を当てた。「熱が下がったな」手を離し、ベッドの側の椅子に座って、彼女の痩せこけた顔を見ながら、眉をひそめた。「一体何があったんだ？社長ともあろう者が、わざわざ現場に行く必要があるのか？行くにしても、もう少し天候のいい日に行けばいいだろう。真奈美、女は意地を張りすぎると、苦労するだけだぞ」それを聞いて真奈美は軽く眉をひそめた。大輝の言葉のせいではなく、彼の体に女の香水の香りがしたせいだ。彼女は言った。「裕也さんが、あなたは昨夜急用で出かけたって言ってたけど」大輝は答えず、眉を上げて聞き返した。「彼は昨夜からここに来ていたのか？」真奈美は呆れて、思わず笑ってしまった。どうやら、大輝は昨夜早くに出て行ったようだ。自分が病気なのに、夫はいわゆる急用で自分を病院に置き去りにしたのだ。付き添いの人を手配することさえなかった。そして、翌日には、女の香水を匂わせながら現れ、開口一番説教してくるとは。真奈美は、以前あんなに大輝に夢中だった自分が馬鹿みたいだと思った。「大輝、昨夜どこに行ってたの？」「ちょっとした用事を片付けていただけだ」大輝は眉間を押さえ、この話題から逃げようとして、話をそらした。「あなたの体は弱すぎる。しばらく仕事を休んで、家で療養したほうがいい」「嫌よ」真奈美はきっぱりと断った。「大輝、この話はもうしたくない。体のことは自分で何とかする。でも、もしあなたが私の体を心配するふりをして、仕事に口出しするなら、この結婚生活を続けるべきかどうか、真剣に考えなければならないわね」それを聞いて、大輝の顔色が曇った。「真奈美、離婚したいとでも言いたいのか？」「愛情がない夫婦でも、最低限の尊重は必要よ」真奈美は彼の目をまっすぐ見つめた。「大輝、私たちが結婚して以来、あなたは私を尊重してくれたことがある？」「尊重してないだと？」大輝は怒って立ち上がった。「俺があなたを尊重してな