All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 911 - Chapter 920

隼人は眉をひそめた。「背中に怪我をしているのに、酒を飲んだのか？」大介が説明した。「パーティーで飲んだんです。怪我をしたのは、その後です」それを聞いて、隼人は眉間を押さえ、それ以上何も言わなかった。最近、このところ、長男のことが気がかりじゃないのだ。若葉は夫をなだめ、大介に言った。「あなたはよくやってくれた。大輝の性格は、親である私たちが一番よく分かっているの。あなたも苦労しているでしょうね」大介は頭を掻いた。「ありがとうございます。でも、社長は本当はいい人なんです。普段は私にもよくしてくれるんですが......最近は、ちょっと個人的なことで悩んでいるみたいで、少し機嫌が悪いだけなんです」そう言うと、大介はこっそり真奈美の方を見た。若葉も、真奈美を見た。真奈美は何も言えなかった。彼女は唇を噛み、静かに言った。「お母さん、あなた達が来たのなら、私はこれで一旦失礼します。今日は入札会があるから、ちょっと忙しいんです」「そうなの。昨夜はきっと、よく眠れなかっただろう。大丈夫なの？」「大丈夫。じゃ、これで」「大介に送ってあげて」大介はすぐに言った。「奥様、お送りします」真奈美は大輝の車で来ていたので、確かに大介に送る必要があった。「ええ、じゃ、安西さん、お願い」彼女は隼人と若葉を見て、軽く頭を下げた。「お父さん、お母さん、じゃ失礼する」隼人は「お父さん」と呼ばれて驚き、慌てて頷いた。「真奈美、昨夜は大変だったね。気をつけて帰って」「はい」若葉は彼女に手を振った。真奈美は踵を返し、大介はその後を追った。二人が少し遠ざかってから、隼人は尋ねた。「真奈美はまだ俺のことをお父さんと呼んでくれる。もしかして......」「考えすぎよ！」若葉は彼を睨みつけた。「彼女は礼儀正しいだけよ。正式に離婚するまでは、今まで通りの呼び方でいるべきだって思ってるのよ。舞い上がらないで。離婚届が受理されたら、きっとすぐにおじさんと呼ばれるようになるから！」隼人は何も言えなかった。ぬか喜びだった。その時、手術室のドアが開き、専門医が出てきた。若葉はすぐに駆け寄り、尋ねた。「先生、息子はどうですか？」「濃硫酸で、以前の鞭打ちの傷がまだ完治していない部分が火傷しました。深い傷がいくつかあり、感染症が重症化

「お嬢様、いかがいたしましょうか？」「もういいや」真奈美はため息をつき、大輝と話すのも面倒になった。「山田さん、もう構わないであげて。私も部屋に戻るから」そう言われ、山田執事も返事をした。「かしこまりました」そして、真奈美は振り返りもせず、二階へと上がっていった。大輝は慌てて立ち上がり、「真奈美、ひどいじゃないか！俺は高熱が出ているんだぞ！」と訴えた。真奈美は振り返ることなく、二階へ上がっていった。階段の角で彼女の姿が見えなくなると、大輝は信じられないといった様子で瞬きをした。本当に、このまま自分を置いていくのか？大輝は手で顔を覆った。高熱のせいで、頭痛がずっと続いていた。ずっと我慢していたんだ。真奈美は相変わらず冷たいが、とりあえず新井家の門までは入ることができた。それなら、彼女の部屋に入れてもらえるのもそう遠くないだろ。大輝はソファに倒れ込み、意識がもうろうとする中で目を閉じ、呟いた。「ああ、もうすぐだ......」......真奈美は部屋に戻ると、すぐに鍵をかけた。一日中忙しかったので、かなり疲れていた。パジャマを取り、そのまま浴室へ向かった。身支度を終えると、もう11時近かった。真奈美はスマホを手に取り、少し迷った後、若葉に電話をかけた。大輝がまた新井家に来ていると聞き、若葉は激怒した。真奈美をなだめ、すぐに隼人と共に新井家へ向かった。電話を切ると、真奈美は唇を噛みしめ、深くため息をついた。20分後、隼人と若葉が到着した。車の音を聞き、真奈美は部屋着から普段着に着替え、ドアを開けて階段を下りた。......一階の居間では、若葉が入ってくるとすぐに、ソファに寝そべる大輝の姿が目に入った。高熱のせいで、頬は不自然に赤くなっていた。「大輝！」若葉は怒鳴り声をあげ、持っていたバッグで殴りかかろうとしたが、彼の背中の怪我を思い出し、動きを止めた。そして、堪らず彼の耳を掴み、「ここでなにをしてるのよ、私に恥をかかせといてのんきに寝てるつもり？起きて！」と叫んだ。真奈美が階段を下りてきた時、ちょうど若葉が大輝の耳を掴んで、ソファから無理やり引き起こしているところだった。大輝は熱で朦朧としていたが、耳を掴まれた痛みで意識が戻った。めまいと吐き気に襲われた。

真奈美がここに残ると約束すると、大輝はすぐに落ち着きを取り戻した。看護師はすかさず彼に点滴をしてあげた。そして念のため、主治医は改めて大輝の傷口を診てあげた。背中の包帯が解かれると、赤く腫れ上がった傷口が現れた。そてを見て真奈美は思わず息を呑んだ。隼人と若葉も唖然とした。二人とも大輝の傷口を見たことがなく、こんなに酷いとは思ってもみなかったのだ。そして、重苦しい空気が病室を包んだ。「これは少し厄介ですね」主治医は言った。「感染が抑えられていないです。このままでは、完治までさらに時間がかかってしまいます」それを聞いて、若葉は目に涙を浮かべ、大輝を叱りつけた。「このバカ！いい歳して、どうしてこうも無茶をするのよ！」真奈美は唇を噛み締めて、黙っていた。大輝は目を閉じ、片手で真奈美の手首を握りしめていた。高熱の中、気力だけでここまで持ち堪えられたものの、主治医は大輝の傷口に再び薬を塗り、包帯を巻き直した。「点滴は中断しないようにしてください。感染が抑えられないと、傷が治りにくいんです。このままですと、最終的には手術が必要になるかもしれません。そうなると大変ですよ」隼人は頷いた。「分かりました。先生、ありがとうございます。気をつけます」主治医は少し間を置いてから、付け加えた。「この数日間はできるだけうつ伏せで、あまり動かないようにしてください。傷口が開いてはいけませんので」看護師と主治医が出ていくと、大輝は目を閉じ、規則正しく寝息を立てた。彼は昏睡してしまったのだった。しかし、真奈美の手首を握る手は、ずっと離さなかった。若葉はため息をつき、真奈美に言った。「真奈美、申し訳ない。まさかこんなことになるとは思わなかった。彼が寝ているうちにもう帰っていいから」「はい」真奈美は頷き、手を引こうとしたが、大輝は強く握っていた。少し抵抗すると、大輝はさらに強く握りしめた。「もう、どうして放さないのよ。私が......」「お母さん、もういいんです」真奈美は落ち着いた声で言った。「今夜私がここに残って看病します。そもそも大輝は私のために怪我をしたんですから、看病してあげるのも当然です」若葉は少し迷っていた。「真奈美の言うとおりにしよう」隼人が言った。「でないと、彼が目を覚ました時に真奈美が

裕也は果物を脇のテーブルに置き、大輝の方へと振り返った。「確かに真奈美さんを守ってやったが、その恩で彼女を縛りつけるのは卑怯なやり方だ」「ふん」大輝は動じることなく、得意げに眉を上げた。「裕也、俺と真奈美はまだ正式に離婚していない。今だって、戸籍上はまだ夫婦だ」裕也は軽く微笑んだ。「そんなことはどうでもいい。俺は真奈美さんの決断を尊重するだけだ」「あなたに尊重してもらう必要なんてないだろ？偉そうに」大輝は表情を曇らせ、我慢ができなくなった。「裕也、あなたの気持ちは分かっている。だが、俺はまだ諦めていない。隙をついて入り込もうたってそうはさせないから！」裕也は眉をひそめた。「俺のことをどう言おうと構わない。だが、真奈美さんのことを考えてから発言した方がいい。あなたはいつもそうだ。何年も経っているのに、カッとなると、暴言を吐く。自分が何気なく言った言葉が、相手を深く傷つける凶器になることもあるんだぞ！」大輝の顔色はさらに悪化し、顎のラインが硬くなった。「俺にお説教か？裕也、俺の女に手を出すな。でないと容赦しないぞ！」裕也は唇を固く閉じ、温厚な顔にも険しい影が差した。その時、トイレのドアが開き、真奈美が出てきた。睨み合っていた二人は、はっとして表情を変え、同時に真奈美を見た。真奈美は足を止め、二人にじっと見つめられ、眉をひそめた。「どうかしたの？」「いや、何でも」裕也は口角を上げた。「俺は当直だから、そろそろ行くよ」真奈美は頷いた。「送っていくね......」「おい、真奈美！」大輝が突然大声を出した。真奈美と裕也は動きを止め、彼の方を向いた。大輝は真奈美に向かって手を伸ばした。「トイレに行きたいんだ。点滴のボトルを持ってくれないか」それを聞いて、真奈美はわずかに眉をひそめた。裕也も眉をひそめ、大輝に近づいた。「俺が付いて行ってやるよ」「やめろよ、男同士で気色悪いだろ！」大輝は裕也が差し出した手を払いのけた。「俺には妻がいるんだから、あなたに手伝ってもらう必要はない」裕也は歯を食いしばった。「......いい加減にしろ」「もう帰ってくれ。っていうかもう来るな。そこまで親しい仲じゃないだろ！」裕也は黙り込んだ。なんだか余計なお世話だったみたいだ。そうはいうものの、真奈美は裕也を病室の外

「大輝、ちゃんと話そう」大輝のまつ毛が震えた。男の直感は、今日は話をしてはいけないと告げていた。「まだ朝ご飯食べてないんだけど」大輝はとぼけたように言った。「これでも病人なんだ。先に食事をさせてくれないか」真奈美は少し黙り込んでから、立ち上がった。「分かったわ」そして部屋を出て、大介が持ってきてくれた朝食を受け取った。小さなテーブルをセットし、朝食を並べて、「さあ、食べて」と言った。大輝は言った。「あなたも一緒にどうだ？」「もう家で食べてきたよ」それを聞いて、大輝は眉をひそめた。「食べたのか？俺を病院に置いて、自分だけ先に家で朝ご飯を食べたって言うのか？」「安西さんが持ってきてくれたじゃない？」真奈美は眉をひそめ、少し苛立った様子で言った。「大輝、いい加減にしてくれない？せっかく冷静に話そうとしてるのに」大輝は箸を放り出して言った。「そりゃどうもご苦労さまね！そんなに嫌なら来なくていいんだ。俺はあなたがいなきゃ死んでしまうわけじゃない！」真奈美は彼をじっと見つめ、胸が上下した。「大輝、今は喧嘩したくないの。私に世話されたくないなら、今すぐ帰るけど、でも、私がいなくなっても、ちゃんと病院で治療を受けて、家族を心配させないって約束できるの？」大輝は眉をひそめて、彼女を睨みつけた。しばらくして、彼はぶっきらぼうに言った。「できない！」彼は箸を取り、おかずを口に詰め込みながら言った。「俺は病人なんだ。少しは優しくしてくれてもいいだろ。どうして俺だけこんなに冷たくするんだ？裕也や上杉さん、それにうちの両親や哲也には優しくできるのに、どうして俺にはできない？俺が不細工で気持ち悪いからか？愛してるって言ってたくせに、これじゃどこをどう見たって愛があるようには見えないんだけど？」真奈美はこめかみに手を当てた。「理解できないのは当然よ。だって、あなたはいつも自分のことばかり考えてるじゃない」大輝は驚いたように目を見開いた。「さあ、もうご飯を食べて。今更こんな話をしても無駄だから」真奈美は彼を見つめた。「とにかく私はもう喧嘩したくないし、あなたにはもう何も期待してないから。だから、つまらないことで私を困らせるのはもうやめて。怪我している間はしばらく面倒を見させてもらうけど、でも、これはただ、恩返しのためだけよ」