All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 831 - Chapter 840

「お金が欲しいだけなら、以前の情もあるし、もう一度お金を渡してもいいわ。だから、星野さんの気持ちをこれ以上だましてほしくない。星野さんが恋愛のことで立ち直れなくなったら......私たちの国の損失よ」他の二人の女性も、正義感たっぷりにうなずいた。星は言った。「三人とも私のことを知っているなら、少し前に私と清子の間であった確執も知っていますよね？」三人は互いに視線を交わし、意味が分からないように、しかしうなずいた。星は続けた。「あなたたちの話は自信満々で、しかも写真まで証拠として出してきた。でも、写真はいくらでも加工できる。提供された動画も見たけど、ほとんど正面が映っていない。私はあなたたちの話の真実性を、とても疑っているわ。だから私は、この件をネットに投稿して、情報を募集しようと思ってるわ。あなたたちが普通の恋愛関係だったというなら、あなたたちの周りの友人が、一人も彼を見たことがないなんてありえない。恋愛を隠していたとしても、三人が三人とも、誰にも知られないなんて......さすがにおかしいでしょう？」星は、令嬢の一人に目を向けた。「あなたは、婚約者が義妹と関係を持って裏切られた時、ちょうど仁志に出会って、彼と仮のカップルから本気になったのよね？なら、あなたの義妹と元婚約者は、彼の存在を知らないはずがない。あなたは仁志と付き合っていた。だったら......あなたたちの周囲の人に聞けば、真相はすぐ分かるよね？」三人の顔色が同時に変わった。身内や親友には話を合わせてもらえるかもしれない。だが、周囲の知人までは、コントロールできない。中には、表向き仲が良くても、心の底では彼女たちを妬んでいる偽りの友人がいるかもしれないのだから。星は、変わる彼女たちの表情を見て、微笑んだ。「今の私の影響力なら、権勢のある神谷さんですら、簡単には封じることはできないわ。この件をネットで情報提供募集として出したら......別の事実が出てくるかもしれないよね？清子の末路、見たよね？あなたたちは小さな家の出ではない。もし公然と嘘をついたと世の中に広まったら......」星は三人――女社長、令嬢、名家の娘を順に見た。「誰が、そんな嘘つきとビジネスをしようと思う？誰が、

「神谷さんは証拠を残さないため、秘書の携帯を私に渡してきたんです。私はその秘書の携帯を使って、神谷さんと通話していたんです。神谷さんに指示がある時は、その秘書が私のところへ来て、そこで通話をつなぐ......だから、私と神谷さんの間に、連絡の痕跡は一切残っていません」彼女は一度区切って、さらに続けた。「偽造された証拠も、すべて秘書が持ってきたUSBに保存されていました。通話記録も、やり取りの履歴もありません。神谷さんは成功の暁には賄賂をくださると言っていましたが、取引完了前でも、私を安心させるために――神谷家から、うちの家族企業へいくつかの良い契約を回してくれました。星野さん、信じられないなら調べてみてください。少し前、私たちの会社は神谷グループの入札に通りました」神谷グループの中小規模の案件は、一般的に入札制で決まる。雅臣本人が細かく決めることはない。そして目の前の女性も、その会社も、雅臣には全く心当たりがない。雅臣は誠に視線を送った。誠が説明する。「この方の会社が、神谷グループの入札に通ったのは事実です。ですが、書類も審査もすべて正規のプロセスを踏んでいます。それが神谷グループの賄賂供与だと証明するものにはなりません......」入札は複数の条件を考慮し、最低価格が必ず通るわけではない。この女社長が言う「賄賂」など、根拠はまったくない。すると令嬢と名家の娘も言った。「私たちもこの方と似たような形で会いました。証拠になるものは何も残っていません。賄賂については......私たちはそこまで運が良くありませんでした。神谷さんは成功したらと言いましたが、最初はひたすら威圧と誘惑で......家業が倒産寸前だったので、従うしかなかったんです」ここまで聞いて、奏はついに全容を理解し、思わず冷笑を漏らした。「やっぱり、脅しと甘言か」雅臣も、言葉を失っていた。しばらくしてようやく、星に向けて言った。「今、俺が何を言っても、この三人はいくらでも言い返すだろう。だが、奴らは――ひとつも実質的な証拠を出せていない。もし本当に俺が指示したなら......警察に通報して、俺を逮捕してもいいはずだ」星の紅い唇が、冷ややかに弧を描いた。「それは

星は言った。「証言だけでは証拠にならないわ。雅臣が認めない限り、誰にも彼をどうこうすることはできない。仁志のブレーキには細工があったけれど、行方不明になったのは店の従業員で......雅臣にまで結びつかないわ」そう言って、星は仁志を見た。その瞳には、申し訳なさが滲んでいた。「ごめんなさい、仁志。この件は......あなたのために正義を取り返してあげられないわ」決定的な証拠がなければ、どうにもできない。仁志は言った。「神谷さんは権勢が強くて、何をしても隙がありません。普通の人間じゃ、勝ち目なんてありませんよ。大丈夫です。これからは気をつけて生きていけば」仁志が大らかに振る舞えば振る舞うほど、星は胸が痛んだ。「......私は、必ずあなたのために正義を取り返すって言ったのに。こんなに早く、約束を破ることになるなんて」この瞬間、星は深く実感した。――正義は、権力の前ではあまりにも脆い。その時、奏が言った。「星。私が川澄家に戻ったら......必ず君のために、正義を取り戻す」星は笑ってうなずいた。その後、少し話して奏は帰っていった。しばらくして、星はニュースで清子の逮捕を目にした。表情は、微塵も揺れなかった。清子というろくでなしは、星の中では、もはや一片の感情すら湧かない存在だった。復讐しようという気すら起きない。警察に任せ、法律で裁かれるのが一番いい。一連の出来事が片付いた頃、星は靖から電話を受けた。「星、コンクールも終わったし、最近はそこまで忙しくないだろう？父さんが、話したいことがあるそうだ」以前、試合期間中に何度か靖から電話が来ていたが、星は「コンクールで忙しい」と断っていた。だがまた電話が来た。――家から追い出された娘に、どうして雲井家はここまでしつこいのか。その理由を、星は創業株の話でようやく理解した。正道が翔太のために株を渡そうとしたのも、そういうことだったのだ。納得して、星は答えた。「いいわ。今日は時間がある」いずれ向き合うべきことだし、彼女は株を放棄するつもりはない。将来、雲井グループに関わることだってあるかもしれない。靖は、ほっとしたように声を緩めた。「俺は父さんと家にいる

ここまで聞いて、優芽利の胸がドキリと鳴った。――仁志が探しているのは、間違いなく星。仁志は続けた。「当時、僕はうつ病を患っていて、精神状態がひどく落ち込んでいました。生きている意味すら見失っていました。しかし、彼女の演奏を聴いて......もう一度、生きる希望が湧いたんです。僕にとって彼女は、命の恩人なんです」優芽利は、悟ったような表情を浮かべた。だが「それが自分だ」とは、軽々しく言わない。ただ微笑んで、こう返した。「その人に、声をかけなかったのですか？」「いいえ」仁志は言った。「その時の僕は状態が悪く、声をかけられなかったんです。彼女が立ち去った後、その場所で......イヤリングをひとつ拾いました」そして、優芽利を見つめた。「司馬さん......バイオリンは弾けますか？」優芽利は言った。「少しだけです。でも、そんなに得意じゃないです」仁志は続けた。「『白い月光』は弾けますか？」優芽利はハッとし、驚いたように言った。「仁志さん......もしかして、私がその人だと思ってるんですか？」彼女は笑って首を振った。「イヤリングは確かに失くしたことがあるけど、どこで落としたかなんて覚えてないです。気づいたら、無くなってました。それに『白い月光』のバイオリン曲は、その頃とても流行っていて、明日香なんて毎日のように練習していました。私もバイオリンを習っていたから、少し練習したことはあります。でも、それは趣味程度で......今はほとんど弾いてないです」優芽利は懐かしむように微笑んだ。「そういえば、バイオリンなんてしばらく触ってないな」これは嘘ではない。彼女と明日香が仲良くなったのは、同じバイオリン教室に通っていたからだ。きちんとした家の令嬢なら、琴棋書画は一通りこなせるのが常識。楽器も2から3種類できて当たり前。優芽利はバイオリンだけでなく、ピアノも弾ける。明日香も同じだ。光は手にしたイヤリングを見つめた。「でも......司馬さんのイヤリングは、僕が拾ったイヤリングとまったく同じなんです」優芽利は言った。「それは......たまたま同じデザインだっただけじゃないですか？」自分が本人ですと名乗り出るのは、あま

彼もそこまで無理を通すほどの無頼ではない。ただし――星が会社に入れば、昔からの重鎮たちが彼女を支持する可能性は十分にある。ひょっとすると......そんな考えを遮るように、星の声が響いた。「必要ないわ。雲井家に戻る以上、私も雲井家の一員。それくらいのリスクなら、負えるわ」靖は、星がまさかここまで分からず屋だとは思っておらず、面食らった。「星、俺はお前のためを思って言ってるんだ。それに、その株を俺たちがタダで取るつもりはない。等価交換なら、創業株でも普通株でも変わらない」星は柔らかく微笑んだ。「変わらないなら、どうして変えさせようとするの？兄さんが創業株が嫌なら、私が買い取っても構わないわ」靖は、信じられないというように笑った。「俺の持ち株を？お前が買う？その実力で？」だが星は、彼の侮りにいささかも怒らなかった。その表情は終始、落ち着き払っている。「兄さん、安心して。身内でも金勘定はきっちりしてるわ。支払いも受け渡しも一回で済ませる」靖は言い返そうとしたが、ふと気づいた。――もし本気で売りに出せば、星は買えてしまう。彼女の背後には、影斗、葛西先生、そしてまもなく川澄家に戻る奏――さらに、いまや彼女に負い目を抱える雅臣までいる。その人脈は、決して軽く見られるものではない。靖は、目の前の妹がもはや数年前、雲井家に来たばかりの、頼る者もなく、息を潜めるように暮らしていた少女ではないことを悟った。この時、正道が穏やかに場を収めようと口を開いた。「まあまあ、そんな話は後でいい。星が戻ってきてくれるなら、父さんはそれで十分だ」その言葉に、靖は父の意図を理解した。――星さえ雲井家に戻れば、その創業株は家の問題になる。外には漏れない。葛西先生であろうと川澄家であろうと、家の中のことには干渉できない。星のような、経営を知らない女が、創業株という金山を持っていても、守りきれるはずがない。いずれ誰かに利用されるだけだ。そうなれば、彼女自身も、それがどれほど危険なものか思い知るだろう。そう考えた瞬間、靖の表情も和らいだ。「分かった」星は確認した。「では、戸籍の変更の件、父さんと兄さんは協力してくれるのね？」正道はうなずいた