Semua Bab 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Bab 671 - Bab 680

유소린이 말했다.“육진 그룹이 조금 도와줬지만 역부족이었어. 일주일도 못 가서 다시 무너졌고. 고성 그룹은... 병주 선배 말로는 아직 움직임이 없대. 그래도 민성 그룹이 당장 끝장날 상황은 아니야. 민성 그룹 매출 대부분이 고성 그룹 계열사와의 프로젝트 때문이니까. 단보현이 고성 그룹까지 무너뜨리지 않는 이상, 민성 그룹을 완전히 파산시키긴 힘들지. 게다가 고성 그룹은 국내 기반이 탄탄해서, 단보현이 흔들기도 쉽지 않고.”하지율은 고개를 끄덕였다.고지후가 인간으로선 꽝이지만, 회사 운영만큼은 제법이니까.아무것도 모르는 장하준과는 비교도 안 됐다.유소린이 또 생각난 듯 말을 이었다.“맞다, 지율아. 며칠 전에 현성 대가님이 공개적으로 입장을 냈더라. 임채아 음악회에 스페셜 게스트로 선다고.”하지율이 잠시 침묵했다.“제자를 위해서 정말 애를 많이 쓰시네.”유소린이 코웃음을 쳤다.“임채아가 달래는 걸 잘하잖아. 현성 대가 같은 분이 그동안 받아 준 제자들은 다 타고난 재능에 자존심도 셌고, 스승 앞에서도 굽힐 줄 모르지. 근데 임채아는 달라. 솔직히 재능만 놓고 보면 현성 대가님의 제자가 될 급은 아니잖아. 현성 대가님을 달래서 들어간 게 아니라면... 설마, 대가님 목숨이라도 구했을까?”유소린은 그냥 지레짐작으로 툭 뱉은 말이었지만, 공교롭게도 진실과 크게 다르지 않았다.임채아는 고지후의 도움과 주용화의 설계를 덕분에 실제로 현성 대가를 위험에서 건져 냈다.목숨을 살린 정도까진 아니어도, 스스럼없이 몸을 던져 나선 태도에 현성 대가의 마음이 움직였다.현성 대가는 임채아가 좋은 사람이라고 생각했다....같은 시각, 공항.외국인 세 명이 도착하자마자 차를 타고 현성 대가의 숙소로 곧장 향했다.셋 모두 현성 대가의 제자다. 지금은 업계에서 유명해서 하이현과 견줘도 손색이 없었다.그들의 나이는 대충 서른다섯 정도로 보였다.차 안에서 현성 대가의 마지막 제자에 관한 이야기가 오갔다.“드디어 막내 제자를 본다니, 기대되지 않아요? 스

레이나는 이시카와의 뜻을 단번에 알아차리고 살짝 실망한 표정을 지었다.“그럼... 영상 속 실력은 포장을 덧씌운 거라는 말이야?”이시카와 신이치가 미소로 답했다.“맞습니다. 그녀의 실력은 온라인에서 과장된 거에 불과하죠.”그러자 존은 선뜻 믿기지 않는다는 듯 고개를 저었다. 세 사람은 공항에서 오는 내내 하지율 이야기를 해 왔다. 셋의 전공이 꼭 바이올린은 아니지만, 업계 정점에 선 음악가들답게 여러 악기에 능했고, 현성 대가의 제자 가운데서도 악기를 여러 개 연주할 수 있는 연주자는 드물지 않았다.하지율 역시 피아노 8급을 가볍게 통과할 정도의 기초는 있었고 결혼만 하지 않았다면 10급까지도 문제없었을 것이다. 레이나 일행도 바이올린에는 익숙했다. 그들이 지금의 자리에 선 건 실력도 있지만, 무엇보다 음악을 진심으로 사랑했기 때문이다. S시에 온 김에 수준 높은 바이올리니스트와 교류해 보고 싶은 마음도 컸다.레이나가 고개를 갸웃했다.“하지만 내가 본 그 영상들, 단순한 화제 몰이 같지는 않았는데.”존도 거들었다.“나도 하지율의 계정을 팔로우하고 있어. 올릴 때마다 챙겨 봤는데, 아주 뛰어난 연주자던데.”이시카와가 곧장 받아쳤다.“영상 따위를 곧이곧대로 믿으면 안 돼요. 요즘 기술이 어떤데요. 생중계도 현장에서 보정하는데, 편집 영상이 대수겠습니까? 사운드는 사전에 녹음해 덧씌우면 그만이죠. 더군다나...”이사키와는 잠시 말을 끊고, 입가에 비웃음을 띠었다.“그 하지율은 중졸 학력에다가 그 뒤로 5년은 전업주부로 살았어요. 5년 내내 활도 안 잡던 사람이 갑자기 그런 경지라니, 그게 가능하겠어요? 정말 그렇게 대단했다면 스승님께서 왜 제자로 들이지 않으셨겠어요?”레이나와 존은 동시에 현성 대가를 바라봤다.“스승님, 사실인가요?”현성 대가의 표정이 미묘하게 굳었다. 그는 하지율의 무대를 본 적이 있다. 실력만 따지면 당연히 임채아보다 위였다. 하지만 현성 대가는 언제나 인성이 받쳐주지 못하면 재능도 무용지물이라고 믿어 왔

점심. 현성 대가가 식사를 대접했고, 오후가 되자 모두 자리를 떴다.비행기로 열몇 시간을 날아온 레이나, 존, 데이비드는 시차에 적응해야 했기에 곧장 호텔로 돌아가 휴식을 취했다.세 사람과 작별한 뒤 돌아가려던 임채아를, 이시카와 신이치가 불러 세웠다.“채아 씨, 제가 모셔다드리겠습니다.”이시카와는 온화하고 단정한 인상이었다. 얼굴만 놓고 보면 고지후, 주용화, 장하준 같은 이들에 비할 바는 아니었지만, 집안이 탄탄했다.임채아는 기꺼이 그의 호의를 받기로 했다.임채아는 이시카와가 자신을 좋아한다는 걸 진작 눈치챘다.요즘 들어 임채아는 본인의 곁에 임채아를 도와줄 사람이 없다는 사실이 새삼 섬뜩하게 느껴졌다.고지후는 점점 차가워지고, 주용화는 도무지 통제가 안 된다. 장하준은 지금 단보현과 맞붙는 중이라 바빴다.반면 하지율의 주변에는 정기석, 강병주, 연씨 가문까지...이름만 들어도 쟁쟁했다.이제는 함우민까지 알게 모르게 하지율을 돕고 있다.임채아는 하지율이 그 남자들한테 여지를 주니까, 다들 그렇게 하지율을 돕는 것이라고 생각했다.임채아는 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“그럼 신세 좀 질게요, 이사키와 선배.”...그사이 하지율은 거침없이 결승까지 올라갔다.그 소식은 몇 차례나 실시간 검색어로 올랐다.온라인에는 칭찬이 넘쳤다. 하지율이 미모와 실력을 겸비한 여신이라는 찬사가 줄을 이었다.유소린이 하지율의 계정을 공들여 운영한 덕에, 어느 플랫폼이든 팔로워 수는 이미 천만을 가뿐히 넘겼다.임채아도 한때 고지후와 장하준의 말에 힘입어 팬을 모았지만, 하지율의 팬들만큼 충성도가 높지 않았다.숫자는 많아 보여도, 실제로 돈을 내고 공연 티켓을 사는 사람은 그리 많지 않았던 것이다.그날, 유소린이 들뜬 얼굴로 사무실 문을 박차고 들어왔다.“지율아, 오늘 콘서트 선예매 오픈했잖아. 5분 만에 매진됐대!"유소린은 흥분으로 목소리가 떨렸다.“이번 규모, 병주 선배 때보다 훨씬 클 것 같아! 정식 예매는 다음 주에 바로 열 거고!

사람들이 다들 주목했다. 그게 칭찬이든, 비난이든. 일단 화제성은 단단히 잡았다.하지율이 뜰수록 논란도 커졌다.물론 그런 논란은 하지율에게 아무런 문제도 아니었다.곧 결승 당일이 됐다.강자끼리 초반에 맞붙어 2위와 3위가 먼저 떨어지는 것을 막기 위해, 이번 결승은 토너먼트가 아니라 점수 누적제도로 진행된다.결승에 오른 10명은 독주, 합주, 그리고 1:1 매치를 통해 점수를 받고 마지막에 누적된 점수로 등수를 가린다.체력도, 정신력도 크게 소모되는 방식이다.하지율이 결승에 오르자, 유소린과 차연지, 강병주, 정기석, 정시온까지 전부 현장에 와서 응원했다.객석은 이미 만석이었고 둘러보니 외국인도 적지 않았다.현성 대가도 특별 초청으로 직접 무대에 올라 간단히 몇 마디 했다.하지율과 임채아를 제외한 무대 위 참가자들은 대부분 흥분해서 온몸이 떨렸다.하지율은 담담했다.한때 하지율도 현성 대가를 우상으로 여겼다. 지금은 그에 대한 콩깍지가 벗겨졌지만 실력과 업적만큼은 존중한다. 이 분야에서 현성 대가의 위치가 의심의 여지 없다는 것 또한 사실이니까.연설이 끝나자 사회자가 웃으며 물었다.“이번 대회에 출전한 대가님의 마지막 제자도 강력한 우승 후보로 거론되고 있는데, 어떻게 보십니까?”현성 대가는 능숙하게 말을 돌려 애매모호하게 대답했다.객석의 강병주는 표정을 굳혔다.“대회 시작 전에 마지막 제자를 운운하는 진행은 다른 선수들에겐 심리적 압박이야. 공정하지 않아.”유소린이 낮게 웃었다.“원래 세상에 완벽한 공정은 없어요. 대가님을 무대에 모신 것도, 임채아를 띄우려는 의도일 수 있죠.”강병주가 목소리를 낮췄다.“업계 친구 말로는, 결승의 특별 게스트 넷 중 셋이 현성 대가 제자래.”게스트는 당연히 급이 있는 인사들이다. 그런 급의 인사들은 거의 다 현성 대가와 직접적 혹은 간접적으로 연결돼 있다.그만큼 현성 대가의 위상은 흔들리지 않는다.유소린이 걱정스레 속삭였다.“그럼 혹시 지율이 발목 잡지는 않겠죠? 임채아를 봐주면

아름다운 선율이 하지율의 바이올린에서 흘러나왔다.이번에 하지율이 택한 곡은 ‘백월광’이 아니었다. 또 하나의 자작곡인 ‘달빛바다’였다.아름다운 음악이 살아있는 요정처럼 공연장을 가득 메웠다.서늘하고 슬픈 백월광과 달리, 이 곡은 더 고요하고 부드럽다.사람들 눈앞에 한 폭의 그림이 펴졌다.잔잔한 바다 위로 막 떠오른 맑은 초승달.파도 소리는 팽팽했던 마음을 풀어 주고, 가느다란 물결이 흔들릴 때마다 달빛의 그림자도 함께 일렁인다.이 거대한 자연 앞에 서면, 그간의 고뇌과 걱정이 모두 사라지는 듯했다.하지율의 음색에는 묘한 매력이 있었다. 모두가 그 안으로 빨려 들어갔다.연주를 하는 하지율의 기운도 평소와는 달랐다.지금 이 순간 하지율은, 저 멀리 높게 떠서 닿지 않는 달처럼 온몸에서 은은한 광채가 번졌다. 사람들은 그런 하지율에게서 시선을 돌릴 수가 없었다.이 순간 관객의 눈에는 오로지 하지율만 존재했다.강병주는 평소 하지율과 함께 연습을 자주 했기에 ‘달빛바다’를 알고 있었다.요즘 하지율은 연습 시간을 늘려 실력을 예전의 70~80%까지 끌어올렸다.하지만 그 70~80%조차 지금의 강병주보다 강했다.강병주는 무대를 오래 바라보다가 감탄을 삼켰다. “지율이는 정말 타고났지.”처음엔 하지율이 망신당하길 기다리던 레이나, 존, 데이비도 시간이 흐를수록 표정이 달라졌다. 그들은 놀라서 표정이 굳었다가 이내 그 선율에 집중하기 시작했다.현성 대가만이 무대 위의 그녀를 응시한 채, 깊은 생각에 잠겼다.한 곡이 끝나자, 공연장은 쥐 죽은 듯이 고요했다.누군가 먼저 박수를 터뜨렸고, 곧 천둥 같은 갈채가 공연장을 흔들었다.사람들 얼굴엔 아쉬움이 가득했다.“이렇게 끝이라고? 아직 모자란 것 같은데.”“제목이 뭐지? 처음 듣는데?”“나도 몰라. 혹시 아는 사람 있어?”사람들이 수군거렸지만 곡명을 아는 이는 한 명도 없었다.“이렇게 좋은 곡을 아무도 모른다니, 신기하네.”“그러니까 말이야. 그동안 하지율 실력이 과대포장인 줄