All Chapters of 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Chapter 481 - Chapter 490

임서율은 잠시 생각하다가 불쑥 내뱉었다.“하도원은 안 돼?”양지우가 턱을 매만지며 고개를 갸웃했다.“사실 하 대표도 괜찮지. 근데 하 대표는 왠지 좀 차가운 느낌 있잖아?”임서율은 그녀가 무슨 말을 하려는지 단번에 알아들었다. 하도원은 남의 일엔 거의 관여하지 않는 성격이었으니까.임서율은 곰곰이 생각하다가 입을 열었다.“근데 너도 너무 단정 짓지 마. 누가 알아, 차주헌 그 삼촌이 하도원보다 더 괴짜일 수도 있잖아? 혹시 더 까다롭거나, 아니면 완전 변태라든가.”양지우는 그 말에 바로 고개를 끄덕였다.“그러네, 이건 아무도 몰라. 게다가 그 사람은 맨날 종잡을 수 없이 나타났다가 사라지고 수년째 소식도 없잖아. 혹시 진짜 정신적으로 문제가 있을지도 몰라.”둘은 상상의 나래를 펼쳤다.“아니면 말이지, 진짜 변태일 수도 있잖아. 사람 괴롭히는 걸 즐기는 그런 타입. 얼마 전 본 드라마 기억나? 교양 있는 재벌처럼 보였는데, 막상 가까이서 보니 완전 소름끼치는 변태였잖아.”양지우의 말에 임서율은 온몸에 소름이 돋았다. 바로 그때 갑작스러운 노크 소리에 두 사람은 동시에 비명을 질렀다.문이 열리자, 하도원의 준수한 얼굴이 나타났다.그는 두 여자를 차갑게 노려보며 입을 열었다.“뭐야, 둘이서 무슨 귀신 놀이라도 하는 거야?”마치 공포영화 속 한 장면 같았다. 괜히 기묘한 소리라도 들리면 심장이 쿵 하고 내려앉는 기분.임서율은 상대가 하도원인 걸 확인하고 안도의 한숨을 내쉬었다.“공포 이야기 좀 하고 있었어요.”“흠, 변태 얘기 말이지?”하도원이 무심하게 던졌다.임서율은 순간 얼어붙더니 곧 어색하게 고개를 끄덕였다.“네, 뭐... 그런 셈이죠.”“좋아. 그럼 오늘 밤은 두 사람이 방금 말한 그 변태 얘기를 해보자.”“네?”임서율은 눈이 동그래졌다.“오늘... 오늘은 노래 안 해도 돼요?”‘아니, 갑자기 왜 공포 이야기를 하자는 거야?’하도원은 태연하게 대답했다.“그래. 노래는 필요 없어. 오늘은 이야기 시간이지. 난 특히

임서율은 더는 말을 보태지 않고 고개만 끄덕였다.“알았어. 그러니까 너도 얼른 많이 먹어.”양지우는 원래 식사량도 적지 않은 데다, 김정란이 차려준 음식이 워낙 맛있어서 젓가락을 놓지 못했다. 결국 그녀는 깨끗이 접시를 비워내곤 휴지로 입술을 닦았다.“근데, 서율아. 너 해성 그룹 맡을 생각이지?”임서율은 천천히 고개를 끄덕였다.“응. 당장은 그렇게 생각하고 있어. 적어도 아빠가 아직 계실 때 회사가 계모랑 임유나 손에 들어가 망했다는 소식은 듣게 하고 싶지 않거든.”“그렇지. 어쨌든 해성 그룹은 네 아버지 평생의 결실이잖아. 네 계모나 임유나는 회사에 대해 아는 것도 없으면서 그냥 어물쩡대기만 하지. 너희 아버지가 지금껏 버텨주신 덕분에 명맥이 이어진 거지, 아니었으면 진작 무너졌을 거야.”임서율도 이미 오래 고민해온 문제였다. 회사를 잇겠다는 결심은 충분히 생각하고 내린 선택이었다.“하지만 자리를 잡는 게 쉽진 않을 거야. 너도 알잖아. 그 둘이 순순히 내어줄 리 없다는 거.”양지우는 그제야 눈을 크게 뜨며 고개를 끄덕였다.“세상에... 이제 알겠다! 네가 왜 차주헌을 계속 방해하려 했는지. 만약 그 프로젝트 책임을 통째로 차주헌한테 씌워버리면, 걔네는 자동으로 경쟁에서 탈락이잖아? 그다음 네가 등장해서 맡으면 그대로 네 거가 되는 거고!”“즉, 전에 차주헌한테서 빼앗은 프로젝트가 주주총회에 들어가는 입장권이었다면, 이번 건은 회사를 네 손에 쥐는 증표가 되는 거네.”“게다가 한 번에 대형 프로젝트 두 개를 따내면 걔네가 뭐라고 트집을 잡아도 근거가 없을걸?”물론 과정에서 걸림돌은 생기겠지만 대세를 뒤흔들 정도는 아니었다.임서율은 차분하게 말했다.“응, 나도 그렇게 생각하고 있어.”양지우는 온몸에 기운이 솟는 듯, 들뜬 얼굴로 자리에서 일어나 크게 기지개를 켰다.“아, 나 지금 얼마나 흥분되는지 알아? 서율아, 넌 곧 크게 날아오를 거야. 드디어 네 전성기가 오는 거지!”임서율은 사실 이미 해외에서 연구한 신사업 아이템을 국

하도원은 그녀의 말을 듣고 곰곰이 생각하더니, 결국 고개를 끄덕이며 동의했다.“네 말이 맞는 것 같아. 나중에 내 여자친구가 괜히 질투 많은 사람이면 어떡해. 내가 한마디 하면 괜히 오해하고, 농담을 해도 예민하게 받아들이고, 혹시 내가 다른 여자랑 몇 마디 나누기만 해도 화낼지도 모르잖아.”“응, 네가 일깨워 준 게 맞아.”임서율은 그의 말에 순간 얼이 빠졌다. 아니, 지금은 애초에 여자친구 그림자도 없는데, 도대체 뭘 그렇게 확신해서 미래의 여자친구를 질투 덩어리라고 단정하는 건지.그녀는 가볍게 코웃음을 치며 못마땅하다는 듯 중얼거렸다.“하 대표님, 그 말은 좀 성급한 거 같은데요? 만약 나중에 여자친구가 강수진처럼 말랑말랑하고 순한 양 같은 사람이면 어떡해요?”원래는 ‘아니면 그냥 불도저 같은 성격일지도 모른다’고 말하려다, 곰곰이 생각해 보니 하도원 같은 성격의 남자가 지나치게 억센 여자를 만나기는 힘들 거라고 느꼈다.이미 그는 제멋대로고 고집 세고 지배적인데, 또 비슷한 성격의 여자를 만나면 그건 연애가 아니라 전쟁일 게 뻔했다.그렇게 상상하자 머릿속에 둘이 싸우는 장면이 그려졌다.“정말 양 같은 사람일까?”하도원이 혼잣말인지, 임서율에게 하는 말인지 모를 어투로 중얼거렸다.임서율은 이런 쓸데없는 얘기에 더 맞장구칠 생각이 없었다.“지금 잘 거예요?”“응, 난 샤워 좀 하고. 넌 가서 네 변태 이야기나 잘 준비해.”하도원은 그렇게 말하면서 임서율의 어깨를 툭툭 두드렸다.임서율은 순간 착각인지 의문이 들었다. 단순한 가벼운 동작인데, 왠지 묘하게 무겁고 의무감마저 느껴졌다. 도대체 뭐지? 그는 왜 유난히 ‘변태’ 얘기에 관심이 많은 걸까.임서율은 인터넷에 대충 검색해 본 뒤, 영화 해설 같은 걸 하나 찾아서 그대로 들려주기로 마음먹었다. 준비를 끝내고 돌아왔을 때 하도원은 이미 샤워를 마치고 침대에 누워 있었다. 회색 실크 잠옷을 입고 있었는데, 그 원단만 봐도 값이 꽤 나가겠다는 생각이 절로 들었다.아마 그녀를 좀 기다린

샴푸에서 풍기는 맑은 캐모마일 향이 은은히 번져와, 코끝을 스치자마자 절로 졸음이 밀려왔다.임서율은 하품을 하며 중얼거렸다.“제발 좀 그만 웃고 그냥 들어요. 이어서 얘기할 테니까.”그녀는 지금 당장 하도원을 재워버리고 싶을 뿐이었다.그런데 남자는 슬쩍 몸을 기울이더니, 그녀의 허벅지 위에 머리를 베고 누웠다.“계속 해.”임서율은 잠깐 그 모습을 내려다보다가 얌전히 있으면 안 되냐고 말하고 싶었다. 하지만 괜히 더 질질 끌다간 날이 새도록 버티며 안 잘 것 같았다.결국 그녀는 아무 말이나 지어냈다.“차주헌 삼촌이 혹시 뭔가 결함이 있는 사람일 수도 있죠. 얼굴에 흉터가 있거나, 뭔가 숨기고 싶은 게 있으니까 안 나타나는 거 아닐까요. 아니면 그냥 보기 흉하게 생겼거나, 아니면 영화에 나오는 변태들처럼 뭔가 괴상한 취향이 있거나.”하도원은 그 말을 들으며 미간을 꿈틀였다. 마치 자기를 괴물이라도 되는 양 묘사하는 것 같아서였다.그는 뭔가 더 물으려고 고개를 들었다가 문득 행동을 멈췄다.임서율은 고개를 푹 숙인 채, 살짝 벌어진 분홍빛 입술 사이로 잔잔한 호흡을 내쉬고 있었다.‘...잠든 건가?’하도원은 피식 웃으며 입꼬리를 올렸다.‘이거 주객전도 따로 없네.’분명 그를 재워주라고 고용한 건데, 정작 지금은 그가 임서율을 재워주고 있는 꼴이라니.하도원은 천천히 몸을 일으켜 임서율의 어깨를 조심스레 받쳤다. 그리고 살짝 안아 올려 침대에 눕히고 이불을 덮어주면서 낮게 중얼거렸다.“넌 진짜 내 조상님이네.”그는 발소리를 죽여 발코니로 걸어나갔다. 혹시나 그녀가 깰까 봐 창문까지 닫아둔 뒤, 주재훈에게 전화를 걸었다.저쪽은 이미 곯아떨어져 있던 모양이었다. 전화를 받자마자 하품을 세 번 연달아 터뜨리고 나서야 말을 꺼냈다.“형은 귀신 같은 생활 패턴 좀 고쳐. 지금 몇 신 줄 알아? 아니, 형 집엔 임서율 있잖아. 형 재워주고 있는 거 아니었어? 설마 오늘은 안 온 거야?”“이미 곯아떨어졌어.”“뭐? 지금 장난해? 원래 형이 먼저

입을 옷까지 간섭하다니.하지만 뭐, 상관없었다. 평소 입는 스타일도 대체로 단정하고 보수적인 편이니까.오늘은 양지우를 데리고 정식으로 입사 절차를 밟으러 가야 하는 날이라, 기세에서 밀리면 안 되겠다 싶어 임서율은 무난한 정장 세트를 골라 입었다.아마 양지우가 제출한 이력서는 이미 인사팀에 전달됐을 터, 그 말은 임유나랑 정설아도 다 알고 있다는 뜻이었다.옷을 갈아입은 뒤, 임서율이 무심하게 물었다.“하 대표님은요?”“대표님은 새벽같이 회사 회의 나가셨어요.”임서율은 잠깐 망설이다가 결국 조심스레 물었다.“대표님, 어젯밤엔 잘 주무셨어요?”김정란은 그 말에 순간 멍해졌다.“저야 모르죠. 서율 씨가 더 잘 아셔야 하는 거 아닌가요?”두 사람은 같은 방에서 잤었다. 그러니 하도원이 잘 잤는지 못 잤는지 누가 더 잘 알겠는가.그제야 임서율은 자신이 괜한 말을 꺼냈음을 깨닫고 황급히 손사래쳤다.“아, 그게 아니고 혹시 밤에 대표님이 거실에 나와 계시거나, 한밤중에 깬 걸 본 적 있으세요?”“아뇨, 못 봤어요.”“그렇군요. 알겠어요. 그럼 저 먼저 회사 가볼게요.”“아침 준비 다 해뒀는데, 드시고 가세요.”임서율은 부엌에서 샌드위치 하나랑 우유를 챙겼다. 김정란이 하는 요리는 늘 흠잡을 데가 없었다.문득 양지우 생각이 나, 식탁 위에 남아 있는 샌드위치를 발견한 임서율이 씩 웃으며 물었다.“이모님, 이거 하나 더 가져가도 돼요?”“그럼요. 원래 대표님이랑 드시라고 준비한 건데, 대표님이 급히 나가시느라 못 드셨어요. 조금 식었을 거예요.”“괜찮아요. 회사 가서 데워 먹으면 되니까요.”임서율은 샌드위치를 챙겨 들고 급히 집을 나섰다. 택시를 잡으려는데 한참 동안 차가 잡히지 않았다. 그때 마침 눈앞에 하얀 차 한 대가 멈춰 섰다.창문이 내려가더니, 진승윤이 인사를 건넸다.“서율 씨.”임서율은 반가운 듯 서둘러 물었다.“진 비서님, 혹시 시내로 가시는 길이면 저 좀 태워주실 수 있을까요?”그러자 진승윤은 시동을 끄더니 차키를