All Chapters of 悪役令嬢は愛する人を癒す異能（やまい）から抜け出せない: Chapter 21 - Chapter 30

　爽やかな朝。　執務に取り掛かる前のアイゼルは荒れていた。「やっぱりミカエラは狙われた！」　アイゼルは執務室に入るなり、悔しそうに呟きながら上着をソファに叩きつけた。（守りたいから冷たくしていたのに。ちょっと優しくしようとしたらすぐコレだ！　私はどうすればいいんだっ）　立ったままギリギリと奥歯を噛み締めるアイゼルに、護衛騎士の代表として来ていたレクターが報告する。「ミカエラさまにぶつかったのは男爵令嬢だったよ」「なんだって⁉」（政敵かと思ったのに、なぜ令嬢が⁉）　　混乱するアイゼルに、レクターは冷静に伝える。「犯人の令嬢は捕まえたよ。暗い色のドレスを着て、物陰に潜んでいたようだ」「なぜそんなことを！」「そりゃアイゼル。お前のせいだよ」　レクターの意外な言葉に、アイゼルは目を見張った。「私のせい、だって？」「ああ。そうだ。お前は婚約者がいながら、他の令嬢にも気のある素振りを見せていたからな」「だからって……」　苦笑を浮かべたレクターは、戸惑うアイゼルに諭すように言う。「貴族にとって王太子の寵愛を受ける娘というものは、価値があるものだよ。側室でも愛妾でも構わない。王太子や国王との繋がりが持てるのなら、貴族は娘の命だって差し出すだろう」「それがミカエラへの襲撃と、どうつながる？」　眉根を寄せるアイゼルに、レクターは説明する。「ミカエラさまを亡き者にすれば、正妻の座を狙えるじゃないか」「あ……」　ミカエラ以外を正妻として迎える気のないアイゼルにとっては、レクターの意見は意外なものでしかない。「お前がミカエラさまへ冷たい態度をとっていれば、正妻の座だって夢じゃないと期待する令嬢がいても不思議じゃない」「だからって……」　戸惑うアイゼルに、レクターは肩をすくめて両手のひらを上にむけると、わざとらしく溜息を吐いてみせた。「嫉妬というものは厄介だ。全く相手にされていないと思っていたミカエラさまへ、お前がドレスを贈るって話が出たんだ。そのせいで焦った令嬢が彼女を狙ったんだろう」「ドレスごときで⁉」　アイゼルが驚いて声を上げると、レクターは上げた手のひらをヒラヒラと動かしてみせた。「お前は女の嫉妬の怖さを知らないな？　お前は王太子という立場を除いてもモテるんだから、ミカエラさまが嫉妬されたって不思議はないだろ？」「だから

　日差しが強くなり夏の気配が近付いた頃。　ミカエラの自室にリボンのかかった大きな紙箱が届いた。　アイゼルからの贈り物だ。「素敵なドレス……」　紙箱を開けたミカエラは、そのなかに収まっていた豪華なドレスを前に息を呑んだ。　横から覗き込んでいた侍女のルディアは弾んだ声で言う。「まぁまぁ。なんて素晴らしいドレスなのでしょう。やはり、王太子殿下はミカエラさまのことを気にかけていらっしゃるのね」　戸惑うミカエラとは対照的に、ルディアは上機嫌だ。「私は、ミカエラさまの侍女ですから。ミカエラさまに美しく装っていただける夜会の席は腕の見せどころですわ。こんな美しいドレスなのですもの。腕が鳴ります」　ルディアは目をキラキラさせて届いたドレスを見ている。　メイクやヘアメイク、全身のコーディネートなどを担当する侍女にとっては、夜会の席は実力をアピールする絶好の機会だ。　だからミカエラの侍女が前のめりになるのも無理はない。「ええ……お願いするわ……」　ミカエラは侍女の反応に戸惑いながらも、ドレスの美しさにうっとりした。　夜会用として届けられたドレスは、王太子の金髪を思わせる金色がベースとして使われている。　黒地に金で大きな薔薇の刺繍を施された生地が、胸元やドレスの裾にアクセントとして配されている華やかなドレスだ。　前を大きく開けてガウンを羽織っているように見えるデザインのドレスは、袖と脇や背中の部分は王太子の瞳と同じ青が使われていた。　その上にも細かく大胆に入れられた金の刺繍。　袖口にあしらわれているレースは黒。　他の部分は白に金の刺繍の入ったレースが使われていた。　ドレスの色は？　と聞かれれば金色なのであるが、王太子の瞳の色はもちろん、ミカエラの色も取り入れられている。　まさに王太子婚約者であるミカエラのためのドレスだ。「合わせてみましょう、ミカエラさま」　言われるがまま、ミカエラはドレスを纏ってみた。「あぁ、お似合いですわ。王太子殿下がミカエラさまのために、お見立てになっただけのことはありますわね。おふたりの色も取り入れてありますし。何より、ミカエラさまをよくご存じであることがわかりますわ」「そう、かしら？」　侍女から意外なことを言われてミカエラは戸惑った。「ええ。ドレスのデザインはもちろん、細くてもドレスのシルエットが綺麗になる

　アイゼルが恋に悩む男だという事実を知る者は少ない。　そのうちの１人（？）は、守護精霊のラハットだ。　忙しい王太子にとっては悩むことに使える時間も限られる。　アイゼルにとっては朝と就寝前のひとときが、ミカエラとの関係についての悩みに集中できる時間だ。　いつものように目を覚ましたアイゼルは、ベッドの上でゆっくりと上半身を起こすと、モゾモゾと動きたしだ。　ボーッとしつつベッドの端に腰かけたアイゼルは、愚痴のような八つ当たりのような口調で自分の守護精霊へと話しかける。「ラハットから言われたようにやってみたけど、やっぱりダメだったぞ？」　守護精霊さまとか呼んでいた丁寧な態度は既に何処かへいってしまって、アイゼルのラハットへの態度は長年の親友のように雑だ。『だからぁ～。直接ちゃんと渡さなきゃダメだって言ったでしょ？　ミカエラはカードを見てないかもしれないよ』「なんだって⁉」　アイゼルは目を剥いた。『目が覚めたようで何より』　ラハットは呆れたように言いながら、アイゼルの周りを青いキラキラをまき散らしながらグルリと輪を描くように飛んだ。　「私はカードを読んでもらえないほど、ミカエラに嫌われているのか⁉」『アハハッ。そんなわけないでしょ。嫌われたなら、異能で守られなくなるからすぐ分かるもん』　アイゼルの的外れな不安をラハットは笑った。「あ、そうか」　アイゼルは早とちりを誤魔化すように、右手の指先で頭をポリポリと掻いた。　そしてゴホンと咳をすると、改めて疑問を口にした。「だったらなぜミカエラはカードを見ていないんだ？」『あのねぇ。ミカエラについてる守護精霊が、カードだけゴミ箱に落ちたのを見たって』「カードだけ落ちた？　リボンに絡めてもらったから、箱にしっかりと付いていたはずだが？」　アイゼルは不思議そうに首を傾げた。『なんかねぇ。箱を持ってきた人がゴミ箱に落としちゃったんだって。それを誰も気付かなくて捨てられちゃったみたい』「なんだそれは？」　アイゼルは眉をしかめた。『ミカエラについている守護精霊がね、キラキラ光って知らせたんだけど。気付いてもらえなかったんだって。あっちの守護精霊は、まだミカエラには見えないからさ。こーゆー時に不便なんだよね』「んー……」　ラハットの話を聞きながら、アイゼルは低く唸った。（わざとカードだけ

　潜む悪意は、どこに転がっているか分からない。　王太子がその婚約者へ好意を示し始めていることは、敵側へと簡単に伝わった。　敵は密やかに動き出す。　ミカエラにとっての敵もいれば、王太子にとっての敵もいる。　当然のように2人にとっての敵もいて、神殿にある小部屋では、王太子とその婚約者の敵が密談していた。　副神官は眉を歪めて憎々しげに言う。「いっそのこと、あの悪魔を攫って処分してしまえばよいのでは？」「フフフ。副神官。神官ともあろうお方が、穏やかではない口ぶりですな」「でも本心では。あなたもそう思われているのではありませんか？　マグノリア伯爵」　副神官の前にいる人物は、火の中に入れた栗が弾けて飛ぶような笑い声を上げた。　チロチロと揺れる蝋燭の炎に浮かびあがるのは、黒い髪に赤い瞳。　マグノリア伯爵家の現当主であり、国王の側室であるマリアの兄、第二王子であるミゼラルの伯父の姿であった。　小さい部屋だというのに灯りを絞っているせいて部屋は薄暗い。「ハハハッ。滅多な事を言うものではありませんよ副神官」「ふふ。ココは防音のしっかりしている部屋ですから。本音をおっしゃっても大丈夫ですよ」　神殿にある小部屋の防音がしっかりとしているのには理由がある。　神官相手に秘密を打ち明ける信徒のために用意されている部屋だからだ。　秘密を打ち上げる部屋で、副神官とマグノリア伯爵は密会していた。「そうはいっても簡単に信じるようでは……この世の荒波を乗り越えることは出来ますまい」「ふふふ。流石はマグノリア伯爵さま。用心深いことで……」「問題でも？」「いえ、良いことでございます」　副神官は細長い体を2つに折って、マグノリア伯爵に恭しく頭を下げた。「この国を背負って立つのは、マグノリア伯爵さまを後ろ盾に持つ、第二王子殿下であらせられるミゼラルさまが相応しい」「嬉しいことを言ってくれるね、副神官。ミゼラルを第二王子だからといって、王太子の器でないと切り捨ててくれた国王よりも、よほど先を見通せる目を持っている」「ありがとうございます」　副神官は灰色の髪の乗った頭を下げて、マグノリア伯爵へ敬意を見せた。　「黒い髪に赤い瞳を持つ者を忌み嫌う風潮はあるが。過去、優秀な王のなかには黒い髪に赤い目を持つ者も多い」「左様でございます。乱世にあっては、黒い髪に赤い瞳

　今朝届いたのは、朝露がついた1本の白薔薇。　ミカエラは棘を丁寧に取り除いた白薔薇の茎を細い指で持ち上げると、花弁を鼻に近付けてそっと香りを嗅ぐ。　朝と夜の境目の香りがふわっと漂う。　重たいカーテンを開けて、窓を全開にしたミカエラの部屋は明るい。　朝は来たのだ。「これはアイゼルさまが？」　ミカエラが問いかけると、コクリと頷いた侍女が1枚のカードを差し出した。「今朝、護衛騎士のレクターさまがいらして届けてくださいました。あの方は王太子殿下の幼馴染だそうですね。」「ええ。そのようね」　幼い頃から王宮で育ったミカエラは、アイゼルの交友関係くらいは知っていた。　アイゼルは沢山の人に囲まれていて、レクターは最も彼の側にいたうちの1人だ。（そのなかに、わたくしが入れないことは苦しかったし……ありていに言ってしまえば、レクターさまにすら嫉妬心を持っていたけれど。こうしてお花とカードを届けてくださったのだから、文句を言ってはいけないわね）　ミカエラは微笑みながらカードを開いた。　そこには短く、ミカエラへの愛を示す言葉と、差出人であるアイゼルの名が記されていた。　カードを覗き込んだ侍女が揶揄うように言う。「あらあら。素っ気ないカードですね」「ふふ。アイゼルさまらしいわよね。でもわたくしは、お世辞でも、義務でも、『愛するミカエラ』と書いてもらえたことが嬉しいわ」　ミカエラの言葉を受けて、侍女は肩をすくめた。（ドレスにお花、そしてカード。アイゼルさまってば突然どうされたのかしら？）　不思議に思いながらもミカエラは嬉しさに頬が緩む。　オレンジ色の光が彼女の周りをキラキラと輝きながら踊っている。　実際にはカードや贈り物は、ミカエラが思うよりも多く届いていた。　だが彼女はその事実を知らない。　レクターを介することでようやくカードが届くようになったのだが、事実を知らないミカエラは素直に喜んだ。「こちらはいかがいたしますか？」「そうねぇ……」　ミカエラの元へ王太子アイゼルからの贈り物がちょくちょく届くようになると、他の貴族たちからの贈り物もちらほらと届き始めた。「食べ物は怖いわね。上手に処分してちょうだい」「はい、かしこまりました」　令嬢からミカエラに届けられる物は、なぜかお菓子が多かった。　「毒が入っているかもしれないから、子どもに