All Chapters of 対人スキルゼロの変人美少女が恋愛心理学を間違った使い方をしたら: Chapter 21 - Chapter 30

　電話に出るなり聞こえてきた声はゾンビのような女のうめき声だった。「あ……あ、あー、あ────」　思わずスマホを放り投げそうになるも、どことなく聞いたことがある声で、自分の勘が正しいのか、電話の向こうへ問いかけてみた。「まさかとは思うが……滝沢か？」「そ、そそうそう、そう。滝沢です」　かなり焦った様子だ。なにか危険な事にでも巻き込まれたのだろうか？「落ち着いて話せ。何があった？」「す、す、スマホ」「スマホ？」「しゅしゅ、しゅうりにき、きた」　話している内容があまりに端的で、話の概要が見えてこない。「スマホの修理をしに行ったのか。そこで何かあったのか？」「そ、そう、で、でも、は、話し、がつ、通じなくて、た、たすけてほしい」　いつにもまして、言葉が出てこない様子だった。　それだけ滝沢を焦らせる何かがあったのだろう。　とりあえず、俺に何かしら助けてほしい事がある。と言うところだけは理解できた。「俺は、どうすればいいんだ？」「え、駅前の、こ、コウシュ────」　そこまで聞き取れた所で、ブーというブザー音と共に同時に通話が切れ、ツーツーという電子音が鳴り響く。「なんで切ったんだよ」　まあいい。どうして欲しいのかはだいたいわかった。　おそらく、スマホの修理に行って何らかのトラブルにあったから助けてほしい。そういう事なのだろう。　途中で通話が切れてしまったけれど、滝沢が俺に伝えたかったのはおそらく、『駅前のコウシュ──に来てほしい』と言うことだと推察できる。　コウシュ──とは公衆電話から着信があったことから、公衆電話だと推測するのは容易だ。　もうすぐ夕飯だっていうのに。「ったく、しょうがねえなあ」　玄関横にぶら下がっている自転車の鍵を掴み取り、キッチンの方角に向かって叫ぶようにして言った。「母さん。ちょっと出かけてくるから、先にご飯食べてて」　母さんからの返事が返ってくる前に玄関を出た。　小言を言われるのは滝沢ではなくこの俺だ。たまったもんじゃないからね。　───────────────────────　できるだけ急いでペダルを漕いで、やってきたのは平和台駅だ。携帯ショップに修理をしに来たと言っていたから、この辺りで携帯ショップと言えば平和台駅なのだ。　おそらく滝沢はこの周辺の公衆電話の近くに潜伏しているはずだ。

　朝一番乗りで教室にたどり着いたのは、入学式以来初の事だ。　誰もいない教室は静謐さがあって、滝沢が問題を起こしたあの教室同ものとはとても思えなかった。「おっと」　耽っていても仕方がないから、とりあえずは自分の席に荷物を置いて、朝一番にやってくるはずだった人物を隠れて待つことにした。　教室後方のカーテンに巻き付いて、その人物の到着を待つ。　その人物は五分もしないうちに教室へ足を踏み入れてきた。　かなり挙動不審な感じで、周囲の様子をキョロキョロ伺いながら教室前方に位置する、矢野さんの机へとまっすぐに向かっていく。　その手には、何か紙のような物が握られているのが見えた。　まったく……結局、言いつけは守らなかったみたいだな。危惧していたとは言え、信用されていなかった事に少しがっかり感を覚えつつ、その後ろ姿に声を掛けた。「滝沢。お前何してんだ」　誰もいないと思っていた教室で、突然に名前を呼ばれたもんだから、小心者の滝沢の肩が大きく跳ね、動きを停める。　背後から近づいていき。滝沢から紙をひったくる。「手紙はもうやめろって、俺言ったよな？」　滝沢は壊れた首振り人形のように、首肯を繰り返して肯定を重ねる。「……ご、ごめんなさい」「とりあえずここで長話はまずい。場所変えるぞ」　パソコンがエラーを吐いたように、その場に立ち尽くす滝沢の手を引いて、教室を後にした。　誰かに俺達の会話を聞かれるのはまずい。どこか、あまり人が来なそうな場所はなかったかな……？　　あっ。1箇所だけ思い当たる節があった　それは屋上へと続く階段の踊り場。　屋上は施錠されていて入れないし、朝のかったるい時間にわざわざここまでやってくる物好きは俺達を除けばそうは多くないだろう。　少なくとも俺なら近づかない。つまり、内緒話をするにはもってこいの場所って事だ。　滝沢の手を引いて、まだ他の生徒の姿がない廊下を進み、屋上へと続く階段を登る。　屋上へと続く扉の前にたどり着き、そこで滝沢を開放した。　いつも通りの怯えたような表情で、俺の出方を見守っているようだ。これじゃあ俺が滝沢に危害を加えるとでも思われているようじゃないか。当然、そんなことはないって理解はしているが。　「今まで矢野さんにやってきたような行動は今後一切辞めるようにってここ最近、毎日、毎日、口が酸っぱくなる

色々と勘ぐられないように滝沢が教室に入るのを見届け、少し時間が経ってから教室に入ると、何やら教室内はざわついていた。 滝沢が登校してきた事についてかと思い内心少しヒヤリとしたのだけれど、クラスメイトの話に耳を傾けてみるとどうも様子が違った。 ストリーがどうのとか。あれヤバいでしょとか。ストリーの話一色だったのだ。 そんなにこのクラスでストリーが流行っているとは思っていなかったが、吉岡にとっては朗報なのではないだろうか。こんなに推しが広がっていたのだから。 俺が作ったグループの存在意義は薄れてしまうかもしれないが。 喜び勤しんでいるだろうと、自らの席へ向かって前の席を見ると、仏頂面の吉岡がいた。 「良かったな。ストリーが有名になって」 「ああ？全然よくねえよ」 かなり機嫌が悪いようで、こちらを見ようともしない。 俺の方が先にストリーを知っていたのに、みたいな感情からくる不機嫌だろうか？そういう感情を持つ人も一定数はいるとあの恋愛心理学書にも書いてあった。 たしか、先取権バイアスだっけか？ 知らない人達がSNS上でそんなやり取りをしているのも目にした事があった、あれは不毛な戦いだ。きっと吉岡の中でもそれが起こっていると仮定して、言葉を続けた。 「でもお前、古参って奴だろ？だから気にすんなよ。どんなに新参者が入ってきたって、昔から知っているお前の方が偉いんだ。だから気にすんなよ」 精一杯気づかった言葉をかけたつもりだったのに、吉岡はこちらに向き直ると、俺の胸ぐらを掴んだ。 そういう奴だと思っていなかったから、とても驚いて、反応がコンマ数秒遅れた。 「どうしたんだよ。そんなに熱くなって」 「お前、本気でそんな事言っているのか？お前だって『ストリーのファンだ』そう言っていたよな？それなのに、この状況を看過できるのか？」 グループを作った便宜上、ストリーのファンと言う事になっていたな。そういや。 今となっては、頑張りやである、彼女のライトなファンである事は間違いないが。 それにしても、吉岡の怒りが、俺の感じた先取権バイアスでは説明がつかないように感じて、一つ質問をした。 「こんな状況ってどういう意味だよ？」 「……お前、グループトーク見てないのか？」 昨夜眠りに着く直前から登校してくる間にか

　次の休み時間。陽川らしくない、そこらの普通の女子生徒のように、キャピキャピとした様子でこちらに向かって歩いてきた。　誤解ないように説明をしておくと、彼女の目的は吉岡であって、俺ではない。「けんちゃんと一緒に仕事ができるなんて、私すごく嬉しい！エマも協力してくれるって言ってたし、絶対、成功させようね！」「姫。お前、俺の事嵌めたな？」「えーっ？なんのはなしー？」　白々しくしらを切る陽川。吉岡と二人で学園祭のクラスリーダーになるために、不意打ちをしたのは火を見るよりも明らかだった。　それはないだろうと訴える吉岡の抗議は無視してギュッと腕に抱きついた。「これで一緒にいられるね」「俺は姫と一緒にいたくない」「なんでそんなこと言うの？けんちゃんひどーい。ぴえんだよ」　はー。もう見ちゃいられないね。　トイレにでも行こうかと立ち上がると、いつもの鋭い視線が飛んできた。　そんな事しなくても邪魔者はさっさと消えますよ。「ちょっと、待ちなさいよ。桐生君」　しかし、立ち去ろうとする俺を予想に反して呼び止めてきたのは陽川の方だった。俺の聞き間違いの可能性も考えて一応聞き直す。「……俺？」「そう。桐生君はあなたしかいないでしょ？」「なんだよ？せっかく吉岡とイチャコラできてるからこっちは空気読んて消えてやろうとしてんのにさ」「イチャコラなんてしてない。姫が勝手に抱きついてきてるだけだ」　吉岡は抗議をした上で必死に陽川を振りほどこうとしているが、陽川が離れる気配はない。むしろしがみついている手にさらに力が込められたようにすら見える。いや、吉岡の嫌がる反応を見るに、実際にそうなのだろう。「あなた、滝沢さんと付き合っているの？」「はっ！？！？」　突拍子もない陽川の発言に、時間が制止したように感じた。　否定すれば良いだけの話なのだけれど、おとなしく俺の横の席に座る滝沢は、聞いていなかったのか聞こえていなかったのか無反応だ。「そ、そんなわけないだろ！急に変なこと言うなよな」「ふーん」　陽川は意味ありげに俺の足元から頭の先までを順に見た後、吉岡から手を離して俺の方に歩みを進め、顔が接触してしまうのではないかと思う距離まで近づくと、俺の耳元の方に口を寄せた。　そして、吐息のような声色で囁いた。「……最近、滝沢さんの家に入り浸りなんですってね？」「な

　一週間前と言ったら、ちょうど滝沢が謹慎処分を言い渡された頃。　それと同時に、俺と滝沢の親交が始まった時期でもある。　平和台駅辺りで目撃されたとの事だけど、あの付近で一週間前くらいに滝沢と会った事は会っただろうか？「あっ」　あの時だ。一つだけ思い当たる事があった。あれは、滝沢が携帯ショップから逃げてきて、俺に助けを求めてきた時だ。　確かに俺は一週間前、滝沢と会っていた。「ふーん。やっぱり、思い当たる節があるんだ」「まあな。たしかに一週間くらい前、俺と滝沢は平和台で会ったよ。でもな、……キスをしていたなんてことはありえない。俺と滝沢はそんな関係じゃないからな。なんせ滝沢は────」　慌てて言葉を停めた。もう少しで失言をするところだった。「『なんせ滝沢は────』なによ？」　追い詰めるように陽川は俺側に一歩踏みこんだ。　ただせさえ陽川は圧が強いのに……少し心拍数が上昇したようで、緊張感を覚える。「滝沢はあんなんだけど、美人の部類だろ。俺になんか興味ないさ。どちらかと言えば俺って、女子受けはしない顔だろ？そのくらいは自覚しているさ」　言っていて少し悲しくなった。　自らを下げて、なんとか誤魔化す虚しさよ。「桐生くんって自己評価低いんだね。そこまで蔑む程じゃないと思うよ。良くも悪くも普通。兎にも角にも普通。それが桐生くんよ。それ以上でもそれ以下でもないわ」　きっと陽川は俺に気を使ってくれた。卑下する姿を哀れんでくれたのだろう。しかし、本人は褒めているつもりなのかもしれないが、それは決して褒め言葉ではないと思う。「……まあ、あれだ。普通だったとしても滝沢は俺に興味なんてないさ。きっと、何かの見間違いだな」「その言い分だと、滝沢さん側が桐生くんに興味を示せば事が起こるってことよね？」「……まあ、そうなるな」　これって逆に陽川の確証バイアスを強めていないか？　口のうまさでは陽川の方が俺より一枚も二枚も上手だって事か。　このままでは、滝沢との偽の目撃情報が真実になってしまう。　考えろ。考えろ。なんか使えそうな心理学は無かったか……？　いやまて……そんな事をするまでもない。　逆を証明すれば良いだけじゃないか。　滝沢が、俺に興味がないのじゃなくて、俺が滝沢に興味がない事にすれば良いんだ。「ってことは、滝沢さんとあなたが付き合ってい