All Chapters of 対人スキルゼロの変人美少女が恋愛心理学を間違った使い方をしたら: Chapter 81 - Chapter 90

やはりというべきか、わがクラスの出し物』推し発』は過疎っていた。 今現在入場をしたのは、１、２…５組だけ。 なんでそんな細かいことを俺が把握しているのかといえば、現在受付をしているからだ。 一応、入場料を貰っているから受付は必要なのだ。 入場料といってもあくまでお金ではなく、入場チケットだ。 学園祭の最後に最優秀クラスを発表するための物差しと説明すれば分かりやすいだろうか。 来場者には無条件、無制限に配られている。 もちろん俺たち生徒側もチケットを貰っているけれど、それにはでかでかと1-Cと印字されてしまっているため、自クラスの投票には使えないといった仕組みだ。 外で焼きそばやヨーヨーなんかをやっていたクラスは材料費くらいは請求しているんだろうけど。 「ねえ、陽葵？」 受付の横に座る、滝沢凛はこちらに視線を向けずに話しかけてきた。 「なんだ？」 「暇だね」 「ああ。そうだな」 そこで会話は途切れる。普通なら気まずくも感じそうなところだけど、不思議とそうは思わなかった。 誰もいない教室内。沈黙が続く環境。外から聞こえてくる喧騒がとても遠くの物に感じた。 「最近、あまり、話せてなかったよね」 「そうだな。いろいろあったしな」 そこでまた沈黙が訪れる。 俺はクラスメイトの掲示物や展示物を流し見るように見た。 「ねえ、陽葵？」 「……なんだよ？」 「しりとりしない？」 「しりとり？……まあ、いいけど」 一瞬、めんどくさいなとも思ったけれど、この現状で暇つぶしをするなら間違いではないかもしれない。 そう思って了承をした。 「じゃあ、私から────」 そう言って凛は少し考えるような素振りを見せてから口を開く。 「プリン！」 「……あのさ、開幕から終わってるけど」 「あっ！」 凛は自分で言って驚いたのか、口元を両手で覆っている。 「……もう一回、最初からいい？」 「いいも何も俺のターンきてないしな。じゃあ凛からな」 「うん。じゃあ……」 凛は俯いて少し考えるような仕草を見せてからポツリと呟く。 「エマちゃん！」 「だから、あのさー『ん』じゃ終わっちゃうだろ。とりあえず『エマ』ってことにして続けるぞ」 凛はごめんなさいと言いながら

俺は手渡された割り箸を割り、焼きそばの入ったパックから輪ゴムを外した。 焼きそばはかなり大盛りにされていて、パックを二つ使って無理やり閉じられている状態だった。 さすがにこんなに食べ切れるかと自らの胃袋に問いかけていると、エマが俺の肩を叩いた。 「どうした？」 「あーん」 エマはそう言いながら口を大きく開いた。まるで餌をねだるヒナドリのように。 「あーん？」 意味がわからなくてそう聞き返すと、エマは口元を歪ませた。 「これ、1個しかないんだよね。割り箸も」 「はっ！？」 エマの言う通り、膝元に置かれているビニール袋は空っぽのようだった。 「えっとそれって……」 「私あんまりお腹が空いてなかったから、桐生から少し貰えればいいとかなー思ったんだ」 エマは満面の笑みを受けべそう言うと再度口を大きく開いた。 「あーん」 俺はどうしていいのかわからずに固まってしまった。 だけど、エマは引く気はないようで俺の横で口を開き続ける。 「……わかったよ」 「わーい。はやくはやく」 エマはそう言って俺を急かした。 箸を握り直して慌てて焼きそばを掴もうとしてみたけれど、緊張のせいか手が震えてうまく焼きそばを掴めない。 そんな俺の様子を見ていたエマは小悪魔もびっくりな微笑を浮かべ、耳元で囁いた。 「ふーん。緊張してるんだ。かわいい」 「ふぁっえっ！？」 あまりに驚いて、箸も焼きそばも放り出しそうになってしまったけれど、なんとかギリギリのところで踏みとどまった。 「顔、赤くなってるよ？」 エマの吐息がかかる。 顔がとても熱くなっているのが自分でもわかるほどだった。 俺は落ち着くためにエマに気が付かれない程度の深呼吸をしてから再度箸を握り直し、なんとか焼きそばを掴み、それをエマの方に向けた。 当然エマの顔なんて見れるはずがない。 「あーん」 それでもエマは自分から焼きそばを口に運ぼうとはしなかった。 なんとしても俺に運ばせたいらしい。 もうなんとでもなれだ。南無三！ エマの方を一瞬だけ振り向き、エマの口の中に焼きそばを放り込むようにして食べさせてやった。 「ムグムグ」 なにか抗議をしているようだったけれど、口に物を入れながら喋ることはしないみたいだ。

　エマの提案を受けて真っ先に向かったのは1-Dによるお化け屋敷だった。　とはいえ、所詮は公立高校の文化祭。教室を黒いビニールシートで仕切って、ところどころに段ボールで作った棺桶やら、ビニールの血糊を垂らした人形やらを置いただけのものだ。　照明も落とされてはいるが、窓の隙間から差し込む光がところどころに入ってきていて、どうにも締まりがない。「思ったより……チープだな」　俺がそうつぶやくと、横のエマがクスッと笑った。「でも、そういうのが学園祭の醍醐味なんじゃないかな？桐生くんはそう思わない？」　エマは、本末転倒なことを言いながら俺の腕に自分の腕をからめてきた。　ドキリとする。こっちは一歩進むごとに心臓が跳ね上がっているというのに、当の本人は落ち着き払っているように見える。いや、むしろ楽しんでやっているような……。また、それが正解なのかもしれないけれど。「な、なんで腕つかむんだよ」「だって、お化け屋敷だよ？怖いから……って言ったら信じる？」「嘘だな」「うーん、やっぱりバレちゃったか」　エマはいたずらっぽく舌を出す。　どうやら、怖がってしがみつくフリをしているらしい。だが、それを知っていてもドキドキするのだから、俺も大概チョロい。　進路に天井から吊るされたカーテンをめくって進むと、段ボールの棺桶から男子生徒が「うらめしやー！」と飛び出してきた。　俺は思わず「うおっ！」と声を上げて後退り。尻もちをついてしまう。「きゃー、桐生くん！」　エマはそんな俺の背中に両手を回して抱きついてきた。　まったく怖がっている様子ではない。　それどころか、完全に楽しんでいる。俺の狼狽を見透かして、からかう材料にしているようだった。「……おい、全然怖がってくれないんだけど」　棺桶から出てきた男子が苦笑交じりにぼやいた。「こっちは三日間準備したんだぞ？　なに余裕ぶっこいてイチャついてんだよ」「だって怖くないんだもん」　エマは涼しい顔でそう言い放ち、俺の肩に顎を乗せた。「ね、桐生くん？」「いや、俺は普通にビビったけど……」「桐生くんは可愛ね、そういうところが」　男子生徒は「ちっ」と舌打ちして次の客に向かっていった。　その後も、通路の角から白布をかぶった幽霊が出てきたり、窓際に血まみれの人形が吊られていたりと、工夫はされていた。だが、エマは一向

　エマに手をひかれてやってきたのは、屋上だった。　斜陽が差し、塔屋が長い長い影を降ろす日陰に俺とエマは並んで校庭を見おろしていた。　今日の開催も終わりに近づいているということもあり、片付けに入っているテントもあるようだった。　客の数も昼間に比べるとかなり少なくなっていて、昼間は黒い絨毯のように見えていたであろう動線も、ポツポツとコンクリートが剥き出しになっている。「なんかさ、こういう祭りのあとって感じちょっと感傷的な気分になったりするよね」　エマは先ほどまでの積極さを失ってしまったように、俺と少し距離を取り、こちらを見ることもなく投げかけてきた。「まだ、祭りは終わっちゃいないだろ。明日もあるわけだし」「────ふぅ」　エマは一つ深く息を吐き出した。そして続けて、「私としてみたら終わってしまったようなものなんだよね」「どういう意味だ？」　エマの答えはなんとなくわかっていた。エマと凛。同時に連絡が来た時点で何かがおかしいとは思っていたけれど、今のエマの反応を見て、確信に変わりつつあった。「こんなこと言ったら、凛ちゃんには不利になっちゃうけど。私、悪い子だから」　そう言いながらこちらを振り向いたエマの笑顔にはどこか迷いが、躊躇いを感じさせた。　今日一日みせた小悪魔な笑顔は鳴りを潜めていた。「なんだよ。言ってみろよ」「私、今から桐生くんに告白をする」「えっ、！？、ああ」　約束の段階から覚悟していたことではあったけれど、面と向かって言われると、心臓がキュッと掴まれたような感覚に陥ってしまう。　なにせ、目の前にいるのは、振られたと思っていた、学年でも一番の小悪魔。美少女が立っているのだから。「でもね、凛ちゃんと約束もしているの」「約束……？」「返事は今日しなくていい。いいえ。しないでほしいの。桐生くんが結論を出すのは、明日の後夜祭。どちらを選ぶのか、どちらも選ばないのかを桐生くんにしっかり考えたうえで決めてほしい」「……そっか」　エマの言葉から今置かれている現状を理解した。　エマと凛は俺に同時に告白をして、どちらが選ばれるのかを競っている────　二人にとっては、いや、俺にとったって大事件なのに、そんな単純なセリフしか出てこなかった。　きっと恋愛の経験不足なんだ。　いつかはもっとスマートな返しができるようになるのだろうか

　陽川が生徒指導室の扉を開くと、そこには不機嫌そうな顔の志津里アイリ。そして困り顔の笹川秋斗、二人の前で腕組をする横島先生の姿があった。　俺の姿を見た秋斗は安堵したのか、笑顔を見せた。「陽葵」　右手をあげながら俺の名を呼んだが、俺は陽川に胸元を掴まれたままだ。秋斗の方へ向かうのことはできなかったから右手をあげて挨拶とした。「あなたの知り合いって言うのは本当なのね」　俺と秋斗のやり取りを見て、陽川はそう判断したらしい。「昔からの友達とその彼女だよ。……こいつら、なんかやらかしちゃった？」　俺がそう質問をすると、陽川は鋭い視線を俺に向けた。「何かやらかそうとしていたのは、あなたの方なんじゃないの？」「と言いますと……？」「はー、呆れた。まだとぼけるつもりなのね。私と横島先生に無断で志津里アイリさんに無償でトークショーをお願いしていたことはもう聞いているわ。彼らが最初に話しかけたのが横島先生で助かったわよ。本当に。他の先生だったら大問題になっていたところよ」　すでに全てバレてしまっている……　俺がやろうとしていた『秘策』それは、ストリーの中の人として世間に知られている志津里アイリにトークショーをやってもらうことだったのだ。　ストリーの中身がいると騒ぎになっていた学校で、本物（偽物）のストリーの中身がトークショーを行なっているとなれば、お客さんが滝つぼに吸い込まれる滝のように押し寄せるのは自明の理だ。　陽川が起こした事故配信の時に正門前に集まっていた人たちがその証明だ。「桐生。俺が正門前で不審者がいないかの見回りをしていたからよかったようなものだぞ？他の先生の当番のタイミングだったら間違いなく大事になっていたぞ」　凛々しいバージョンの横島先生がそう言った。もはやこっちの姿のほうが違和感が凄い。「私を呼ぶのなら、話は通しておいてくれるのが筋ってものじゃない？」　不機嫌さを隠そうとはせず、アイリも横島先生のあとに続いた。　呼ぶって相談したら、きっとダメだって言われるとわかりきっていたから独断専行したわけで、アイリと秋斗が他の誰かに声をかけるとは思ってもみなかった。「とりあえず陽川も桐生もそっちに座れ」「はい。わかりました」　横島先生の指示を受けて、横島先生の対面側に引きずられていく。　アイリと秋斗が詰めて、その横に陽川が座り、俺に