All Chapters of 雪桜婚〜すべてはスマホ間違いから始まった〜: Chapter 21 - Chapter 30

結局、プリンを二つとお饅頭を食べた私はお腹がパンパンになり、罪悪感に駆られながらも、横になりたい衝動に抗うことができず、ベッドに寝転がり、入院のしおりを見ていた。 ……ふ～ん、ここって19床しかないんだ……。そうだよなぁ、クリニックって言ってたしなぁ。 この部屋から一歩も出ていなかったため、外観もわからなかったが、入院のしおりの表紙の写真はクリニックっていうより、真っ白で洋風な建物……まるでリゾートホテルみたいだ。 なになに……。 『まるで高級ホテルにいるかのような贅沢時間——。テラスで美しい花を眺め、美味しいご飯とゆったりとした時間を楽しみながら、治療をしませんか？』 ……謳《うた》い文句がすごいな。 私はパラパラとしおりを捲《めく》る。待合室も豪華だなぁ。これ？ 本当にクリニックか？ 照明もソファも、まるで超高級ホテルのロビーじゃないか。 しおりにはシェフが料理をする姿や、豪華で煌びやかな食事、天然温泉、ゴージャスな部屋、たくさん花が植えられたテラスのような空間が載っている。 セレブ病院が存在するってのは聞いたことがあるけど、本当にあったんだ……。 なになに……。 『私たちのクリニックは、全室が特別室。ニーズに合ったお部屋を提供します。美味しいお食事を食べながら、スタッフと楽しく治療をしていきましょう』 全室が特別室？？ ここが特別じゃなかったんだ！ ヒッ！！！ 私は部屋の料金と食事料金、その他の料金を見て、私は鳩が龍太郎《まおう》に睨《にら》みつけられたみたいな顔になった。 なななんちゅう、料金だ！！ こんなの払えない！ とんでもないセレブ病院だ。 ここに一週間も入院するのか……？ ウソでしょ……。 私は自分の入院費用をスマホで簡単に計算した。実際はもっとかかるはずだ。 自分の顔の色がどんどんなくなるのを感じた。 どどど、どうしよう。こんなとんでもない特別料金を、私は龍太郎に払ってもらうのか？ それはできない。できるわけがない。 彼は家族でもない。他人だ。……でも、ここに連れてきたのもあいつだ。 私は葛藤《かっとう》を繰り返した。 一旦は龍太郎に払ってもらって、分割で返す。分割なら払える額だ。なんとかなる。 私は盛大なため息をついた。もうしおりもあまり見たくないが、ここ

私が顔を洗っていると、ドアをノックをする音が聞こえたので『はい』と返事をすると、髪をおさげにした可愛らしいスタッフが病室に入ってきた。 「鈴山さぁん。おはようございま～す。スタッフの山路《やまじ》と言いま～す。朝ご飯の前に、体重を測ってもいいですかぁ？」 元気だが、間延びしたような話し方をする女性だった。歳の頃は自分と、そう変わらないように見えた。 体重かぁ……。 痩せたから昔よりは怖い存在ではないが、体重計と聞いて喜ぶ女性は、この世界にほとんど存在しないだろう。 「……はい。四十三キロですね」 体重を山路さんが読み上げる。私はゆっくり体重計から降りた。 ……うわぁ。思ったより痩せてる……。大人になってからは、一度も見たことのない数字だった。 私は自分の体重を知って驚愕していた。絢斗と付き合っていた頃はどんなに痩せても、四十六キロだった。 どうりでブラジャーもサイズダウンしたわけだ……。 無理やり使っている矯正下着は、先月サイズが合っていないと、定期的に通っている矯正下着のお店のスタッフに言われたばかりだ。 だが、買い替える余裕などない。あるはずがない。 正直、矯正下着の意味を成していないと思っているが、じきに体重も戻るだろうという、希望的観測を抱《いだ》いている。 「鈴山さぁん、今日は朝ご飯の後、光太郎先生が回診に来られます～。その後、私と少しテラスを散歩しませんかぁ？」 山路さんが体重計を片付けながら尋ねてきた。 「ああ。はい。行きます」 少し外の空気を吸いたいと思っていたから、ちょうど良かった。 「なら、また後で迎えにきますねぇ。テラスの散歩は病衣のままでかまいませんが、なにか羽織るものがあった方がいいかもしれません。もし、お持ちでないなら、その時はこちらでお貸しすることもできますので、遠慮なく、おっしゃってくださいね」 山路さんは看護師の白衣とは違い、動きやすそうな紺色のユニフォームを着ていた。 違う職種なのかもしれないと思い、山路さんに尋ねてみた。 「山路さんは看護師さんではないんですか？」 「ああ、私は違いますよ。ここの助手です。……ていっても、今月いっぱいで退職するんですが」 「そうなんですね」 「ええ、主人の転勤が決まりまして、ついていくんです。お仕事はやめたくなかったんで

……なんだ、龍太郎、やっぱモテんじゃん。私はなんだか面白くなかった。 「鈴山さん、真剣にこの仕事のこと考えてみませんか？ 私、この仕事で介護福祉士まで取ったんですよ」 山地さんが私に顔を向けた。幸せオーラが滲み出てる。 「え？ そうなんですか。すごいですね」 あんまりよく知らない世界の話だが、介護福祉士の国家試験が難しいのだけは知ってる。なんかのニュースで耳にした。 「あんまり深く考えないで、やってみようかぁ……ぐらいの気持ちでやってみても、いいかもですね。まぁもちろん無理にとは言いませんが、鈴山さん、まだ若いから色々チャレンジするのもいいかもで～す」 山路さんの発言は、私の柔軟性のかけらもない思考に響いた。行動もしないうちから、頭でっかちになりがちなのが私だ。 「……少し考えさせてください」 かといってホイホイ決められるものでもないので、一旦保留で。 「お～い！ 山路ちゃん！」 私たちが座っている向かいの席から、山路さんを呼ぶ声がした。 その声の方に視線を移動させると、杖を持った八十代ぐらいの男性が、こちらに満面の笑みを向けて椅子に座っていた。 「あ、こんにちは。椎原《しいはら》さん！ もうすっかり元気ですねぇ～！」 山路さんが椎原さんの方に歩いていき、彼の隣にしゃがんで座り、明朗快活な口調で話した。 しゃがんだのは、目線を椎原さんに合わせたようだ。 「本当にありがとうね。また今回も軽い誤嚥性肺炎《ごえんせいはいえん》だったわい。抗生剤でなんとかなったから、よかったものの、年寄りの一人暮らしは不安だらけじゃよ……」 椎原と呼ばれた男性が眉をへの字にして、困った声を出した。 「椎原さん、先生から指導があったと思うんですけど、しっかり噛んで、ゆっくり食べること。食べた後、すぐに横にならないことで予防はできますよ。いざという時はここのクリニックもありますから、大丈夫！！」 山路さんがガッツポーズで椎原さんを励ましていた。 さすが介護のプロだなぁ……と私は思った。 自分もこんなふうになにか、自分だけの特技なるものを見つけたいと、山路さんを見ていてつくづく感じた。 山路さんと話した椎原さんは、すっかり元気になっていた。 「山路さん、すごいですね。あんなにハキハキと話せて……」 私は隣に戻ってきた山

半ば無理やり、バラの花束を渡された私は、色とりどりの花の美しさに心が揺れた。 香りも乙女心をくすぐる。 「か、花瓶あるかなぁ？」 恥ずかしくなって、私は立ち上がった。花瓶を探すふりをする。 ……こんな大きな花束を飾れるような花瓶、あったっけ？？ 「雪音、私がするから。ご友人とゆっくりしておいで」 龍太郎が私の隣に立ち、どこからか大きな花瓶をひょいと出してきた。手品みたいだった。 そして私の手から、バラの花束を優しく自分の手に移動させた。 ……な、なんか、準備よすぎないか？ 「か、彼氏さん、やっさしい～！」 「ゆっき～、羨ましいぞ～」 三人から冷やかしが飛んできた。 ……あははは。もうなんとでも言っとくれ。 でもまぁ、このバラを私のために買ってきてくれたんだよね。今切りましたと言わんばかりの、元気に咲き誇るバラ……。 私は龍太郎にお礼を言った。 「りゅ、龍太郎、忙しい中、バラを買ってきてくれてありがと……。こんなにたくさん、う、嬉しいよ」 すごく、すっごく恥ずかしい。後ろで三人が聞き耳を立てているのもわかるから。 龍太郎は一瞬、目を瞬かせたけど、嬉しそうにはにかんだ。 「いいよ。このぐらい……。本当はこの部屋一面に花を贈りたかった……」 私は胸がキュンとした。部屋中にお花なんて、ド、ドラマか？ それに、りゅ、龍太郎ごときにときめくなんて……。 そもそも、これ、な、なに？ これなんの遊びなの？ こんな（普通の）龍太郎見せられたら、心がついていかないっていうか、すごく（普通に）ドキドキしちゃうよ……。 「……じゃ、龍太郎、私はあっちに戻るね」 私は龍太郎のところから、みんながいる場所に戻ろうとした。 その時、耳元で龍太郎の本来の魔王《すがた》での声が発せられた。 「……後でご褒美くれる？」 え？ お仕置きじゃなくて、ご褒美？ な、なにを？ 彼は私になにをするの？ いや違う。今度は私が彼になんかするの？ なにゆえ？？ その時、コンコンと部屋をノックする音がした。 「はぁい」と私が返事をすると、紺色のスーツ姿の係長が部屋に入ってきた。 「おお、みんな来てたのか～⁉︎ 僕はた·ま·た·ま·この近くまで仕事で来たから、ついでにね～」 「ちょっとぉ。ついでって。ゆっき～

な、なにしてんの？ こいつ……。 どさくさに紛れてなにを……？ 「ごめん……。わざとじゃない」 龍太郎が申し訳なさそうに口にした。 …………。 謝りながらも、なぜだが固まっている龍太郎。 「わざとじゃないなら早く、手をどけてよ！ いつまで、触ってんのよ！」 私は近くにあった枕で思いきり、龍太郎の顔面を殴った。 彼のメガネが吹き飛んだ。メガネに罪はないのにごめんなさい。 「いっ！ 痛～っ！ なにすんだよ。乱暴な女だな。減るもんじゃないのに……」 龍太郎がメガネを拾いながら、ぶつぶつ文句を言い出した。 「余計に減る気がする！」 「……そんなことなかったぞ。意外に……。おまえ着痩せするタイプか……」 龍太郎が自分の手を見ながら口にした。 私は彼をにらんで、もう一度、頭に枕をゴンッと叩きつけた。 「こら！ やめろって！ この！ 荒くたい女だな！」 私は龍太郎に両腕を押さえつけられ、そのままベッドに押し倒された。 「な、なにすんの……」 私は声にならない声で彼を見つめた。まばたきすら忘れてしまった。美しい黄金比の顔がそこにはあった。 両手は自由にならないし、太ももから下には龍太郎が乗ってるし、これはもう、私、大大大ピンチなんですけど！ 自分の心臓の音だけが聞こえる……。 ドクン、ドクン。 「……おまえ、そんなにおれがキライか？」 伏せ目がちに、かすれた声でぼそりと言葉を発した龍太郎は、どこか悲しげだった。 「……き、きらいじゃないよ……」 もう、そう言うだけで精一杯だった。全身が心臓になったみたいだ。 龍太郎がそのまま、私の上に覆い被さってきた。 やばい、やばいって……。龍太郎の身体の重みを直に感じるんですけど……。 手は自由になったけど、今度はその他の自由がまったくなくなった……！！ 「な、なにするの」 そういうだけで精一杯だ。 ……てか、うちら病院のベッドでなにしてるの？ 「前から思ってたけど……おまえ、いい匂いがするよな……」 龍太郎はそのまま、私の首元に顔を埋めた。 龍太郎の吐息がかかると、今度は熱が全身を駆け巡り、私はなんにも抵抗できなくなった……。 「おれは好きだよ……」 龍太郎の声が耳元で発生したことと、その言葉に私はドキッとした。 「