All Chapters of ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文）: Chapter 131 - Chapter 140

　バイトを終えて家に帰り着いた。まずは、ガチガチになった体を宥めながらのお洗濯。着替えたものには、子供ならどこで遊んできたのと怒られそうな勢いで泥が付いていて、そのまま洗濯機に放り込んだら配水管が詰ってしまうから、先にスロップシンクで泥落としをする。外での活動が多いミユキ母さんが何年か前に付けたものだけど、これがあって心底よかったと思った。洗濯機を回して、冬凪と順番にシャワーを浴びた後、しばらく体が動かせなくて、二人してリビングのソファーにぶっ倒れていた。それでも何か食べないと明日が辛くなると冬凪が言ったので、異端のナポリタンを作った。買い置きのレトルトソースを茹でたパスタにかければ食べられるけれど、それだと甘くて口に合わないのでソースに手を加える。フライパンでオリーブオイルを敷いてニンニクを炒めた後、細かく切ったベーコンを炒めてからパスタのゆで汁を加えて乳化させる。レトルトソースを混ぜてバジル粉を多めにかけた後かき混ぜて、最後にタバスコを思いっきり入れる。手を加えたソースにゆであがったパスタを入れてよくかき混ぜる。その時「ナポリタンは焦がしゃぁうめぇ」を復唱しながら炒めると美味しくなる。そのままでもおいしいソースに手を加えるところが異端ってことで勘弁してもらう。これにカプチーノを付けてお夕飯。　カップに口を付けた冬凪が、「なんで山椒？」　え？　自分のを見ると確かにシナモンでない粉が浮いていたので指に付けて嘗めるとピリピリした。しまった「シナモンで！」ってやんなかったから体が勝手に山椒ぶち込んだんだ。あたしってば辻沢に毒されてる。　ナポリタンを食べ終わってお腹いっぱいになったら今度は急激に眠気が襲ってきた。このままリビングにいたらソファーで朝まで眠り続けそうだったので、洗い終わった洗濯物を干しに行く。夏だからすぐ乾くけれど、鬼リピしたらすぐに痛んで着られなくなりそう。もう何着分か作業用の服を用意した方がいいかも。お休みになったらワークヤオマンで冬凪と一緒に買い出しだ。「今日は早く寝るんだよ。熱中症の一番の原因は寝不足だからね」　二階に上がるとき冬凪に言われた。前はバイトから帰ったら六道園プロジェクトを進めるつもりだったから、冬凪に内緒でロックイン制限ギリギリまで作業していただろう。でも今は

　朝、トーストを焼いて、ホットミルクとイチゴとバナナを切ったのを付けて朝ご飯した。十六夜に会いに行くのに変な格好は出来ないので、昨日自分で用意した着替えを冬凪の登山用バッグに入れた。ついでに冬凪のを確認すると、芋ジャーだったので、「変えなさい」　と言うと、冬凪は夏用の制服を出してきた。なんでいつも２択なの？　他に可愛い洋服あるでしょに。急いであたしがお出かけコーデを選んでそれと交換して、アイスボックスを持って出発。　現場について作業着に着替え、赤さんの朝礼の後、佐々木さんの危険予知報告で足下気をつけろとか、重機の周りを歩くなとか、こまめに水分補給しろとかががあって、「では、一日ご安全に」「「「「「「「「ご安全に！」」」」」」」」　で作業開始。　豆蔵くんと定吉くんは、今日も元気に人間ユンボになりきって土を掻き出している。冬凪とあたしは、江本さんや他のベテランさんたちと組んで、昨日掘っていた場所をさらに掘る作業に就いた。「今日は、底が出るまで掘り下げるから」　赤さんが指示を出す。底とは、黒い土が赤土に変わったり、土が砂に変わったりと土の状態が変わる面のことで、今回は今の赤茶色の土の下に、玉砂利が出るはずとのことだった。「あとどれくらい掘るの？」　冬凪に聞くと、江本さんが、「ツースコかな」　？　冬凪を見ると、「ツースコップ、スコップの匙の部分二つ分。６０ｃｍくらいのことだよ」「今日はやっかいだね。根が見えてるから」　昨日作業が終わる頃に、土の中から根っこが見えていて、根を切ってから作業しないとということで、一旦作業を止めたのだった。　それから根と格闘しながらの作業になった。少し掘って根が出てそれをのこぎりで切ってさらに掘り下げてと、なかなか進んでいかなかった。炎天下、疲労が溜まってみんなイライラしてたのだろう、あの温厚そうな江本さんとベテランのおじさんが口喧嘩を始めた。「ノコ使うのが面倒ってどういうことだよ。江本さん」　「そんな悠長なことしてたら、いつまでも底なんて出ないって言ってるの」「手で捻じ切れってのか？　あの子の太ももくら

「ここ、なんか」　とあたしが言いかけると冬凪が、「うん。爆心地みたいだよね。小規模だけど」　そこは手入れされていない垣根があって意識して覗き込まないと中が分からなかった。けれど今あたしたちが立っている生け垣が崩れた一角から見ると、敷地全体が空から大きなお玉で掬ったようにえぐれていて、そこにコンクリートの分厚い土台がむき出しになっていた。「あたしもそう思って調べてみたら、ここって辻女バスケ部員連続失踪事件の被害者の家だったんだよね」　一人娘だったその子が失踪した後、母親は自殺、父親も行方不明となって建物だけが残り、母親の亡霊が出るって噂が立って幽霊屋敷って言われていたのだけれど、丁度２０年前のある日、爆発して吹っ飛びこの状態になったのだそう。「前園家と調家があった爆心地も坂を上がったすぐそこ。それをこの『爆心地』と結びつけると、関係なさそうな二つの出来事、要人連続死亡事案と女バス連続失踪事件とが繋がりそうなんだよね」　と冬凪は『』のところで両手のピースサインをクニクニっと曲げて言ったのだった。冬凪的にまだ確信が持てないけど一応、という意味らしい。そういえば辻川ひまわりが掠われたのも、六道辻で遺跡調査中の、千福オーナーが殺された爆心地の近くだった。偶然にしてはよく出来ている。「じゃあ、女バス関係者が爆殺に関与してるってこと？」「かもね」「よし、分かった！　犯人は川田校長だ！」　冬凪はじとっとした目であたしを見つめ、「夏波は等々力警部なの？」　誰それ？　リング端末で調べたら古い映画の登場人物とあった。その中の動画をチェエックすると、ホロ画面に厳つい顔をした髭のおじさんが映し出された。そのおじさんはあたしが言ったセリフそのまんまを口にしていたけどあまり賢いキャラには見えなかった。だからか、冬凪が悲しそうな顔をしているのは。　ヤオマン御殿の正面玄関に行く手前で脇道に入り高い石垣に沿って裏門まで来た。黒い鋼鉄製の門で中が見えないという所は表玄関と同じだった。ここでピンポン、もといゴリゴリンすれば高倉さんが応対してくれるはず。〈♪ゴリゴリーン〉　少し待ったが、返事がない。〈

　十六夜の部屋の扉の前で中に入れずにいたあたしの背中を押してくれたのは冬凪だった。 「大丈夫。あたしがついてる」 「ありがとう」 　冬凪に付いてきて貰って本当によかった。昨日の夜、高倉さんから連絡を貰ったとき最初は一人で来るつもりだった。でもその選択はよくないことだと心の底の声が言っていたから冬凪の部屋をノックしたのだった。冬凪とあたしは一緒でなければダメだから。 　部屋の中は、前に連れてこられた時よりもガランとしていた。あたしが寝かされていたお姫様ベッドがなかった。十六夜の勉強机やモニター類もなかった。主のいない寝室は控え室におとしめられていた。 「こちらです」 　高倉さんがＶＲ部屋に案内してくれた。扉が開くと薄暗く沢山の医療機器に囲まれたＶＲブースがあった。あの中に獣姿の十六夜がいる。沢山の管でがんじからめにされ、その一つは非情にも十六夜の玉の緒を絞り尽くす瀉血管なのだ。 「十六夜？」 　冬凪がＶＲブースの脇に跪いて十六夜の姿に見入った。 「夏波が言ってたのと違う」 　違う？　あたしは冬凪の肩越しにＶＲブースの中を覗き込んだ。入院服を着ていた。医療用の管が体中に繋がれていた。二の腕の金属の拘束具から瀉血管が伸びていた。あたしには違うところがわからなかった。 「どこらへん？」 「顔だよ。鬼子の顔をしてない」 　顔色は獣のそれではなかった。酸素マスクの中に銀色の牙は見えなかった。高倉さんに許可をもらってＶＲギアと酸素マスクを外すと、やつれてはいるけれど愛らしいあの十六夜の顔が現れたのだった。 「昨日あたりからこうして十六夜様のお顔に戻られることがあって。流動食を吐き戻したり点滴を外してしまったりと栄養補給自体を拒絶されていたのにそれもなくなって」 「生死の境を行ったり来たりもなく？」 　先ほどから心電図の音が一定のリズムを刻んでいた。前の時はまるで凸凹の道を走るような曲線を描いていた。 「はい。全ての数値がよくなってるとお医者様が仰っていました」 「瀉血の量を減らしたとか？」 「もともと十六夜様の造血量に依って行っているそうで」 　十六夜の血液量が一定の分量を越え

陽も落ちて暗くなった道を歩きながら、「とりあえずよかったね」冬凪が言ったけど、「そうなのかな？」順調すぎる気がしてかえって不安だった。そんなあたしを安心させるためだろう冬凪は、「十六夜も喜んでるみたいだし」と右手の薬指を見つめながら言ったのだった。なら心配ないかも。表に出てだらだら坂と反対方向に歩き出した時、前から来た車にクラクションを鳴らされた。別に道の真ん中を歩いているわけでないのにとヘッドライトを睨みつけてやると、その高級国産スポーツカーは、そのまま行ってしまうと思ったのに、スルスルと近づいて来てあたしたちの横に停車した。ちょっとビビったけれど、ウイィーとウインドウが開いて、「藤野姉妹。こんなところで何してる」と声をかけてきたのは響先生だった。先生こそと言いかけてやめた。響先生は前園日香里と繋がっていて、きっとヤオマン御殿に来たに違いないと思ったからだ。「バイトの帰りです」「こんなところにバイト先があるんだ」一時しのぎのための嘘だったからからそれ以上突っ込まれたら対応できなかったろう、でも、「気をつけて帰りなね。夜は変なのが出るから」と響先生は言うとイィーウンとウインドウを閉じて行ってしまったのだった。後ろを振り返ってみていると、響先生の車はヤオマン御殿の前を素通りして、だらだら坂を下りて言ってしまった。「何処行くんだろ？」あたしが言うと、冬凪が、「気になるね」と言ってだらだら坂の方へ駆けだした。あたしもそれを追いかけたのだけど、「なんで、あそこで停まるの？」と言って冬凪は立ち止まった。その背中にぶつかりそうになりながらあたしが車を探すと、響先生の高級国産スポーツカーは、あたしたちが来るとき見た、３つめの爆心地の前に停車していたのだった。