Semua Bab 優しい愛に包まれて～イケメン君との同居生活はドキドキの連続です～: Bab 11 - Bab 20

家に着いて、まず智華ちゃんを、白を基調に淡い紫を取り入れた部屋に案内した。次に、文都君には、白に深い緑をプラスした部屋に入ってもらった。どちらも、自分の新しい部屋を気に入ってくれたようだった。いよいよ最後、私は4度目のお迎えに向かった。望月颯(もちづき はやて)君、21歳。有名美大に通う画家志望の男の子。履歴書の写真では、どちらかといえば可愛くて中性的な感じがした。茶髪でゆるめのパーマをかけていて、個性的でとても似合っていた。偏見かも知れないけれど「The 美大生」というイメージだ。そんなことを考えているうちにバスが来た。最後の男子はどんな子なのかとドキドキする。ゆっくりとバス降りてきた颯君は……履歴書の写真より圧倒的にオシャレで、少しだけ髪も短く切ったのか、外国のオシャレな雑誌から飛び出してきたモデルみたいだった。あまりに魅力的で呆然とする。「こんにちは。お世話になります。大家さんですか？望月颯です」「あっ、ええ。み、三井結菜です。よろしくね、颯君」なぜか颯君のことはすぐに名前で呼べた。「良かった。大家さんが凄く素敵な人で。結菜さんか……。だったら結姉(ゆいねえ)だね」「ゆ、結姉？そんな風に呼ばれたことないけど」私は、苦笑いした。「だったら俺が初めてだね」「えっ、あっ、うん、そうだね」別荘まで5分の距離を歩く間、いろいろとニコニコ笑いながら話してくれる颯君。すごくフレンドリーに接してくれて好感が持てた。会ってすぐにいきなり敬語は消滅しているけれど、それも全く嫌味がなくて特に気にはならなかった。若い人とのコミュニケーションの取り方が、さっきの祥太君で少しは慣れたのかも知れない。颯君は、コーディネートした部屋の色が黄色で良かったと思えるほど、とてもキラキラした太陽みたいに明るい男の子だ。

お茶の準備が整い、私は再度2階に上がって1部屋ずつ扉を叩いてみんなを呼んだ。みんなすぐに降りてきてくれ、１階のダイニングテーブルに全員が揃った。初めての顔合わせにみんな少しかしこまっている。それはそうだろう、初めての時はいつだって緊張するものだ。まず私は、ひとりひとりの目の前に置いたケーキと飲み物を自由に食べてほしいと伝えた。これからはここで、このメンバーで一緒に食事をすることになる。今までは、3人で暮らしているといっても、食事はバラバラですることが多かったし、会話もあまり無く、家族の団らんとは無縁だった。だけど、こんな賑やかな雰囲気で食卓を囲めるならきっと楽しいだろう。「皆さん。食べながらリラックスして聞いてくださいね。今日は遠いところから我が家へ来てくれて、本当にありがとうございます。数ある選択肢の中からここを選んでもらえてすごく嬉しいです。皆さんの新しいスタートを私も精一杯サポートできたらと思っているので、今日からどうぞよろしくお願いします。では、これから一緒に暮らすみんなに自己紹介をお願いしたいと思います」私自身もまだ緊張が解けなくて、どうしても固い挨拶になってしまう。少し肩の力を抜き、私は続けた。「あっ、まず最初は私から……しますね。私はここの大家の三井結菜です。趣味は、いろいろありますが、特に料理とガーデニングです。これから皆さんの食事は、毎日私が作りますから、美味しく食べてもらえるように頑張ります。今日からは、私が皆さんの親代わりになりたいと思ってますので、遠慮はせずに困ったことや相談、質問、何でも言って下さいね。よろしくお願いします。あと……」席にはお義母さんも座っているから、旦那のことをどう紹介しようか迷った。「えっと……私の主人は、今、仕事なのでここにはいないんですが、三井 健太(みつい けんた)と言います。丸菱百貨店の時計売場にいます。彼とも仲良くして何でも話してくださいね。よろしくお願いします」旦那の紹介……かなり雑に済ませてしまった。私は、次にお義母さんに自己紹介を促した。「あ、ええっと……」お義母さんも、かなり緊張しているようだ。

「医者になりたいんだ。それはすごいね」祥太君のほめ言葉に、文都君は照れくさそうにはにかんだ。男性が男性を褒めるのも、見ていて気持ちが良いものだ。こんな風に同居人達が仲良くしてもらえたら1番嬉しい。「まだまだです。僕はやっと4年生なんで、あと3年間は大学に通わないといけないので……先は長いように思います」「そっか……お医者さんになるのって本当に大変だね。私みたいな凡人にはわからない苦労があるんだよね、きっと」私は、俄然、文都君を応援したくなった。「私の兄も医学部でした。6年間通って、この間、国家試験を受けて医師免許を取得しました。ものすごく努力していたのを覚えてます」智華ちゃんが言った。「すごいですね。僕はまだまだですが、早く医師免許を取って、お兄さんみたいになれるように頑張ります」文都君は落ち着いたトーンで答えた。それにしても、智華ちゃんのお兄さんもお医者さんなんて……命に関わる職業に就こうと思う人は、無条件で尊敬する。「あ、私の名前は上山 智華です。22歳です。先日、大学を卒業しました。よろしくお願いします」大人びていて、落ち着いた話し方をする智華ちゃんは、鼻筋が綺麗に通っていて、目力もあって、男性を惹き付けるような魅力を持ち合わせている。こんな女性がいるだけで周りが華やかになる。「大学卒業、おめでとう」みんなが口々にお祝いの言葉を言ったけれど、智華ちゃんは頭を下げ、それ以上時に何も言わなかった。私も、根掘り葉掘り聞くのは良くないと思い、口を閉じた。「じゃあ、次は俺だね。名前は望月颯、21歳。美大に通ってて今は絵を勉強中。これからよろしく」颯君が気を利かせて話してくれた。「はやてって、すごくカッコイイ名前だね。絵を勉強中ってことは将来は画家？」と、祥太君が訊ねた。いろいろ興味を持って話を広げてくれるところがとても有難い。「画家になりたいとは思ってるけどね。子どもの頃からずっと絵を描いてたから。描くことが好きなんだって、自分でも思う。だけど、なかなか簡単にはいかないかな。やっぱり、誰かに認められなきゃ画家なんて名乗れないし」少し自信なさげに語る颯君。「でも、画家として、いつかは個展とかできたらいいね。そういうの、すごく素敵だと思うな」「うん……確かに個展を開くのは夢ではあるよ。そうだ、じゃあ結姉、今度、俺の絵のモ

月日が経つのはあっという間。気づけばみんなが来てからもう2ヶ月が過ぎた。慌ただしい毎日。みんなも少しずつ新しい生活に慣れてきたようだった。旦那はというと……可愛い女の子が2人もいるからテンションが上がって、毎日、すごく楽しそうだ。仕事から早く帰ってきたり、飲みに行かなくなったり……本当にわかりやすい人。確かに智華ちゃんとひなこちゃんがいたら、わざわざお店に行かなくても十分目の保養ができるだろう。お義母さんも同じで、若い人と話していると何歳も若返った気がすると喜んでいるし、それは本当に良かったと思う。おかげで小言もあまり言われなくなった。特に祥太君、颯君がお気に入りみたいで、自分からよく話しかけている。2人もお義母さんと仲良くしてくれるから、私としても有難い。それから、川崎君――私の不倫相手からは、毎日のようにメールが届いている。適当に返してるのがわかるみたいで、川崎君のメールの内容が少しずつキツくなってきたような気がしている。「会えないのがつらい」、そう言われても……今私は毎日とても忙しい。ゆっくり相手をする暇などない。そのうち返事をする回数もグッと減ってしまい、いつの間にか私の中から川崎君の存在自体が消えかけていた。ごめん……確かに自分勝手だとは思うけれど、あなたといても私は……「結菜ちゃん、今日のご飯何？」「うわっ」考えごとをしていたせいで、いきなり話しかけられてびっくりした。それに、目の前に飛び込んできた祥太君の笑顔があまりにも素敵で……正直、大半そちらの理由でドキっとした。つい今まで頭の中に浮かんでいた川崎君のことは、祥太君の登場によって跡形もなく意識の中から消え去った。「ごめんね、驚かせて」「あっ、ううん。今日はね、カレーにしようかなと思ってるんだけど……どうかな？」「いいね、カレー食べたい」「じゃあ、何カレーがいいかな？」「結菜ちゃんが作るなら何カレーでもいいよ。絶対どんなカレーでも美味しくなるから。楽しみだな」相変わらず……祥太君の勘違いさせるようなセリフにはキュンとさせられる。どうせ誰にでも言ってるのだから、絶対に「自分だけ」だなんて調子に乗ってはいけない。だけど……そんな優しい言葉が、今の私のやる気に繋がっていることも確かだった。旦那の明らかに優しくない言葉や、川崎君の負の感情の混ざった言

「何言ってるの。謝ることなんか全くないよ。文都君は毎日毎日本当に勉強頑張ってるし、レポートや研修とかで大変なんだから」「……ありがとうございます。何か……僕、結菜さんのお役に立ててなくて、それが申し訳なくて」「そんなこと思わないで。文都君はお医者さんになるんでしょ？だったらそんな気を使わないで、いっぱい勉強してね。あっ、でも勉強し過ぎて身体を壊してもダメだし……上手く言えなくてごめんね。私は本当に大丈夫だから。みんな、それぞれに大変なんだし、そこまで私に気を使わなくていいのよ。私がみんなのために何かしたいの。それが今の私の喜び。……うん、でも……もし何かお願いごとがあれば言うね」文都君は、ニコッと笑ってうなづいた。細くなった眼鏡の奥の瞳がとても可愛く思える。「ありがとうございます。あの……結菜さん」「えっ？」「あの……」「どうしたの、大丈夫？」「け、今朝の髪型……すごく似合ってます。素敵……です。あっ、じゃあ、僕、図書館に行ってきます」礼儀正しく、私に一礼してから出ていった文都君。ただハーフアップにしただけなのに、真面目な文都君が褒めてくれて……何だか少し驚いた。だけど、旦那には髪型なんてほめられたことがないから、自然に顔が赤くなった。文都君は大人しいけれど、人一倍優しくて思いやりがある素晴らしい青年だ。将来お医者さんになったら、きっと病院は「神田文都先生」目当ての女性の患者さんでいっぱいになるだろうな。イケメン過ぎて、血圧が上がったり、大変なことになりそう……そんな想像、ちょっと不謹慎だったかな。でも、私も……いつか、名医の文都先生に診てもらいたいと思った。祥太君と文都君を見送り、私は掃除の続きをしながら、今夜のカレーの具材を何にしようか考えていた。「大家さん。今日は、私、友達と出かけてきます」慌てて階段から降りてきたひなこちゃんが言った。かなり急いでいるようだった。薄いピンク色の可愛いワンピースが素敵で、本当に良く似合っている。「そうなんだ。夕食はどうする？土日は自由だから遠慮なく言ってね」「今日はいりません。友達と食べてくるんで。すっごく美味しいパスタのお店ができたんですよ。じゃあ、いってきます」「パスタ、いいね。気をつけてね。いってらっしゃい」ひなこちゃんは彼氏と会うのだろうか……聞いてみたい気もしたけ