그 눈빛은 황량함에서 소원함으로 바뀌었고, 이내 평온을 되찾을 수 있었다.낯선 그 눈빛은, 그들의 관계가 의심스러울 정도였다.곧이어 황제가 도착하였고, 이내 대오가 출발하였다.이 모든 과정은 마치 기계화처럼 흘러가고 있었다.이경은 태후의 분부를 확인하고는, 황제 태후와 작별을 고하고 마차에 올라 성을 떠났다.그렇게 오전 내내 그녀는 마차에 앉아있게 됐다.초아는 그녀에게 말을 걸기도 했지만 그녀는 아무런 반응도 없었고, 다과를 차려다 주어도 별로 먹지를 않았다.그 와중에, 이경이 직접 설계한 이 스프링 마차는 흔들림도 별로 없어 앉아있기에 매우 편안했다.다만 공주의 안색이 그닥 좋지 않았다. 이내 초아가 천천히 마차 앞에 앉았다.이번 대오는 지난번 행군보다는 사람이 적긴 했지만, 대오를 이끄는 주요 인물들은 같았기에, 초아가 고개를 들기만 해도 대열 앞에서 걷고 있는 윤세현의 모습을 볼 수 있었다.그의 뒷모습은 여전히 흠잡을 데 없이 완벽했다. 다만 오늘따라 유난히 차가워 보이는 것 같았다.사람을 두렵게 만드는 차가움이 아닌, 바람처럼 희미하고 하늘가의 구름처럼 멀게 느껴지는 기운이었다.볼 수는 있지만 영원히 접근할 수 없는 듯한.그가 지나가는 곳은 온통 쓸쓸한 기운으로 가득했다. 결국 그녀는 참지 못하고 자신의 심장을 부여잡았다. 그냥 보고만 있자니 가슴이 찢어질 것만 같았다.그러던 도중, 그녀는 무의식 중에 고개를 돌려 커튼을 사이에 두고 안에 앉아있는 공주의 모습도 보게 됐다.공주는 차벽에 기댄 채 한쪽 다리는 구부리고, 한쪽 다리는 곧게 피고는 조용히 있었다.초아는, 이런 자세는 흔히 남자들한테만 어울린다고 생각했었다.여자가 이런 자세를 취하면 버릇 없는 계집애라고 불리울 수 있으니까. 하지만 왠지 모르게, 공주가 이렇게 앉아있는 모습은 기분을 나쁘게 만들기는 커녕 오히려 웃음이 나게 만들었다.마치 원래부터 이렇게 오만한 사람이었던 것처럼 말이다. 여자들을 향한 이 세상의 모든 구속은, 공주에게 있어서는 전혀
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