All Chapters of 돌이킬 수 없는: Chapter 11 - Chapter 20

그녀는 다리만 다쳤을 뿐이지만 심하은은 언제든지 죽을 수 있다.그래서 구급차에 탄 후 심하은은 누워있고 발목 골절인 강시연은 앉아 있을 수밖에 없었다.하지만 강시연은 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다. 그녀는 그곳에 기대어 눈을 감은 채 휴식을 취하며 누구와도 말하고 싶지 않았다.아버지와 아들은 강시연의 맞은편에 앉아 있었다.그들이 말을 걸려고 해도 강시연이 기회를 주지 않아 분위기가 미묘해졌다.뒤늦게 온 간호사도 이상함을 느꼈지만 별생각없이 강시연에게 상태를 물었다.“아가씨, 발목 골절인 것 같은데 가족에게 연락하세요.”예의상 강시연은 눈을 뜨며 간호사에게 대꾸했다.“혼자서도 괜찮아요.”진수혁의 눈빛이 싸늘해졌다.“강시연, 대체 무슨 소란을 피우는 거야?”진도현도 미간을 찌푸린 채 불만을 드러냈다.엄마는 너무 철이 없었다.간호사가 어리둥절한 표정을 지었다.“아는 사이에요?”“남편이에요.”“아들이에요.”간호사가 불쑥 말했다.“전 누워계신 여성분이랑 한 가족인 줄 알았어요.”그 말에 미묘한 분위기가 더욱 이상해지며 간호사가 심하은을 슬쩍 흘겨보았다.‘내연녀였구나.’딱 그런 눈빛이었다.심하은은 등골이 오싹해지며 몸이 불편해졌다.그녀는 일어나려고 애썼지만 진수혁이 부드러운 목소리로 제지했다.“불편하면 그냥 누워 있어. 곧 병원에 도착할 거야.”심하은은 큰 억울함을 당한 듯 눈시울을 붉혔다.“하지만 간호사님께 제대로 설명하고 싶어. 그쪽이 생각하는 그런 게 아니라 난... 콜록...”“이모, 아무 말도 하지 마요. 아빠 말대로 뭐 눈에는 뭐만 보이는 법이에요.”진도현도 심하은을 감쌌다.“엄마, 얼른 이모 대신 해명해요. 이모가 오해하는 걸 보고만 있어요?”휙.참다못한 간호사가 커튼을 치며 강시연과 맞은편 ‘일가’를 단절시켰다.강시연이 나지막이 말했다.“감사해요.”간호사가 한숨을 쉬며 머뭇거리자 강시연은 해탈한 듯 고개를 저었다.병원에 도착한 뒤 간호사가 부자에게 말했다.“그쪽 아내와 엄마는 여기 있어요. 상처

진수혁은 긴 한숨을 쉬며 결국 마음이 약해졌다.“알겠어. 화내지 마. 오늘 일은 내 실수였어. 사과할게. 앞으로는 너를 혼자 두지 않을게.”그는 부드러운 목소리로 말하며 몇 걸음 다가서서 강시연의 옆에 앉았다.강시연은 잠시 멈칫했다.기억을 되짚어보면 진수혁이 그녀에게 사과한 것이 처음이었다.하지만...그들에겐 이미 미래가 없었다.강시연은 무표정한 얼굴로 마치 듣지 못한 것처럼 한 손으로 석고의 가장자리를 가볍게 눌러 통증을 완화하려 했다.진수혁은 주먹으로 솜을 내려치는 듯한 무력감이 느껴지며 머릿속에는 과거의 몇몇 장면이 스쳐 지나갔다.그때의 강시연은 항상 그의 뒤를 따라다니며 마음과 눈동자 모두 그에 대한 믿음과 애정으로 가득 차 있었다.그들은 언제부터 이렇게 변해버린 걸까.진수혁의 심장이 느릿하게 뛰었다.더 이상 뭘 하지 않으면 매우 중요한 것이 그의 삶에서 사라질 것 같았다.“아직도 아파?”진수혁은 갑자기 무릎을 꿇고 강시연의 놀란 시선 속에서 그녀의 종아리를 부드럽게 잡으며 마사지를 시작했다.그는 결심했다. 이번 생일이 지나면 모든 것을 털어놓기로.과거 그들이 어떻게 시작했든 앞으로는 잘 살아가기로 했다.그녀가 심하은을 좋아하지 않으니 앞으로 그녀와의 접촉을 최대한 줄이기로 했다.강시연은 시선을 내린 채 자신의 앞에 쪼그려 앉아 진지하고 집중된 표정으로 짓는 남자를 바라보았다.결혼한 지 7년.임신 중에 입덧으로 고생하며 식사도 못 하고 잠도 못 자던 때, 출산 시 자궁 수축으로 인한 극심한 통증과 땀이 쏟아지던 때에도 진수혁의 관심과 돌봄을 받은 적이 없었다.그런데 지금 그녀가 결심을 굳히고 떠나기로 했을 때야 비로소 뒤늦은 배려를 받는 상황이 참으로 아이러니하다.강시연의 마음은 서서히 차갑게 식었다.어느새 졸음이 몰려와 그녀는 천천히 눈을 감고 잠들었다.진수혁은 고개를 들어 여자의 평화롭게 잠든 얼굴을 마주했다.희미한 불빛이 쏟아져 내리며 그녀의 차가운 얼굴에 얇은 베일을 씌워 부드러움을 더했다.이때만은

룸 안의 분위기는 숨 막힐 듯 어색했다.그 가운데서 강시연은 마치 이 상황과 무관한 사람처럼 잔잔한 얼굴로 조용히 지팡이를 짚고 한쪽 구석으로 천천히 걸어가 자리에 앉았다.늘 그래왔듯이 진수혁은 당연히 중앙 자리에 앉는 게 자연스러웠지만 그는 잠시 발걸음을 멈추고 망설이다가 결국 강시연 옆에 자리를 잡았다.그 모습을 본 심하은의 안색이 어두워졌다.그녀는 이를 악물고 입술을 깨물며 진수혁 쪽으로 따라갔다.“예전부터 형수님 한번 뵙고 싶었는데 아쉽게도 수혁이 형이 형수님께서 낯가린다고 해서 기회가 없었네요.”유민재가 침묵을 깨며 입을 열었다.그 말을 시작으로 다른 사람들도 하나둘씩 맞장구를 쳤다.“그러니까요, 형수님 정말 아름다우시네요. 수혁이 형이 집에만 숨겨놓은 이유가 있었어요.”그때 곽지훈이 머리를 툭 치며 말했다.“아, 생각났어요. 왜 이렇게 낯이 익나 했더니 저희 예전에 만난 적 있었네요.”모두의 시선이 일제히 그에게 쏠렸고 진수혁도 고개를 돌려 곽지훈을 바라보며 살짝 눈살을 찌푸렸다.곧이어 곽지훈이 머리를 긁적이며 설명을 덧붙였다.“2, 3년 전쯤이었던 걸로 기억해요. 그날 수혁이 형이 술에 잔뜩 취했는데 도저히 방법이 없어서 데려가달라고 연락했었잖아요.”그는 회상에 젖은 얼굴로 말을 이었다.“수혁이 형이 그날 절대 안 간다고 떼를 쓰는데 형수님이 끝까지 달래시더라고요. 물도 떠다 주고 얼굴도 닦아주고... 정말 정성스럽게 챙기셨어요. 그 모습을 보니 너무 부럽더라고요. 나중에 나도 저런 사람 만나야지 싶었죠.”진수혁은 깜짝 놀란 얼굴로 강시연을 바라보았다.‘나는 왜 그날 기억이 없지?’그 순간, 강시연이 했던 지난 노력이 불현듯 떠올랐다.수많은 시간 속에서 강시연은 언제나 그에게 최선을 다했다.진수혁의 얼굴이 어두워지며 마음이 서서히 일렁거렸다.강시연은 아무런 표정 없이 가만히 있었다.그녀는 곽지훈이 말한 그날의 기억이 선명히 떠올랐다.하필 그날 생리가 시작돼 몸이 축 늘어지고 기운도 없었지만 억지로 정신을 부

진민정은 팔짱을 끼고 날카로운 눈매로 강시연을 위아래로 훑었다.진수혁은 인상을 살짝 찌푸렸다가 고개를 숙였고 문득 강시연의 눈동자가 고요한 호수처럼 잔잔하다는 것을 발견했다.그녀는 마치 이런 모욕쯤은 이미 익숙하다는 듯 흔들림이 없었다.그가 참지 못하고 입을 열었다.“고모, 저는 오늘 시연이가 입은 게 예쁘다고 생각해요.”진수혁이 강시연 편을 든 건 이번이 처음이었다.진민정은 말문이 막혀 헛기침하며 어색한 웃음을 지었다.애초에 그녀가 시비를 거는 상대는 늘 만만한 약자일 뿐이지 이 집안에서 실권을 잡고 있는 진수혁에게는 감히 토를 달 엄두조차 내지 못했다.그때 집 안 깊은 곳에서 위압적이고 냉랭한 목소리가 울려 퍼졌다.“문 앞에서 뭐 하는 거야? 얼른 들어와서 앉아.”진수혁의 어머니, 허자옥이었다.고풍스러운 의자에 앉아 있는 그녀는 한눈에 봐도 만만치 않은 아우라를 풍기고 있었다.그녀는 강시연을 차갑게 힐끗 보며 목소리에 노골적인 불만을 실었다.“도현이가 다 얘기했다. 밥도 안 하고 피아노 연습도 같이 안 한다며? 도대체 엄마 노릇을 어떻게 하는 거야?”허자옥은 애초부터 강시연이라는 며느리를 마음에 들어 한 적이 없었다.뜻밖의 임신이 아니었다면 허자옥은 절대 강시연을 며느리로 받아들이지 않았을 것이다.그녀가 생각하는 이상적인 며느리는 집안도 배경도 교양도 부족한 강시연이 아니라 적어도 진씨 가문과 맞먹는 재력과 품위를 가진 명문가의 딸이었다.강시연은 눈을 내리깔며 담담하게 답했다.“도현이는 제가 만든 밥을 싫어해요. 피아노 연습할 때 제가 옆에 있으면 오히려 신경 쓰인다고 해서요. 제가 같이 있으면 방해만 된다고 하더라고요.”그녀의 말투엔 아무 감정도 실려 있지 않았다.예전엔 진수혁을 생각해 꾹 참고 있었지만 이제는 그럴 필요조차 없었다.어차피 곧 떠날 사람이니 이제 진씨 집안의 눈치 따위는 더 이상 신경 쓰고 싶지 않았다.허자옥은 그녀가 순순히 반성하기는커녕 되레 말대꾸하자 얼굴이 일그러졌다.그녀는 탁자 위를 손가락으

진도현의 말에 가슴이 철렁 내려앉은 진수혁이 가라앉은 목소리로 물었다.“왜 그렇게 생각해?”진도현은 작은 손가락을 하나씩 접으며 말했다.“피아노도 같이 안 치고 학교 다녀왔을 때도 아무 말 안 하고... 그리고 엄마가 직접 떠준 니트도 버렸어요.”진수혁은 조용히 아들의 머리를 쓰다듬으며 위로했다.“그런 생각 하지 마. 엄마는 지금 우리한테 화가 나서 그런 거야. 조금만 지나면 괜찮아질 거야.”“흥. 그럴 줄 알았어요. 엄마는 완전 소심한 사람이에요!”진도현은 뾰로통한 얼굴로 입을 삐죽이더니 다시 물었다.“그럼 어떻게 해야 엄마가 화를 풀어요?”진수혁이 잠시 생각하다가 말했다.“내일 엄마 생일이잖아. 직접 선물 하나 만들어 줘 봐.”진도현은 어리둥절한 표정으로 고개를 갸웃했다.“그러면 엄마가 예전처럼 돌아올까요?”진수혁은 고개를 끄덕였다.사실 그는 강수연이 오래전부터 꿈꾸던 생일날의 프러포즈를 계획 중이었다.전례 없는 불꽃놀이로 무대를 꾸미고 진심을 전할 준비를 해두었다.기분이 좋아진 진도현이 활짝 웃으며 침대 위로 폴짝 뛰어 올라갔다.“알겠어요. 아빠, 안녕히 주무세요.”다음 날 아침, 세 사람은 오랜만에 함께 아침 식사를 했다.식탁에는 따뜻한 밥과 반찬이 놓여있었고 분위기는 조용하지만 오랜만에 평화로웠다.진도현은 기분이 좋은 듯 콧노래를 흥얼거리며 흰 종이에 열심히 무언가를 그리고 있었다.무심코 시선을 돌린 강시연은 종이 위로 화목하게 그려진 두 어른과 한 아이를 발견했다.진도현은 그녀의 시선을 느끼자마자 깜짝 놀라 몸으로 종이를 가리며 외쳤다.“보지 마요!”강시연은 금세 시선을 거두었고 말없이 식사를 마친 뒤 밖으로 나섰다.강성에 머물 시간은 이틀밖에 안 남았기에 그녀는 옛 친구들과 작별 인사를 할 생각이었다.해가 지고 노을이 도시를 금빛으로 물들일 무렵 강시연은 마지막 친구의 집을 나선 뒤 무심결에 진도현이 다니는 유치원 앞까지 발걸음을 옮기게 되었다.행사가 있는 날이었는지 유치원 앞에는 부모들로 가득했다.