All Chapters of あなたが囁く不倫には、私は慟哭で復讐を: Chapter 21 - Chapter 30

これまでの大智からの手紙を吉高がなぜ明穂に見せなかったのか、その理由は彼にしかわからない。明穂は震える手で封筒の束を手に取り、そっと吉高の引き出しの奥に押し戻した。紗央里との不倫問題が解決していない今、大智の話題を口にするのは憚られた。吉高の裏切り・・・・・・預貯金の使い込み、手紙の隠蔽、そして紗央里との不倫関係はあまりに重い。だが、大智の手紙を今、広げるのは火に油を注ぐようなものだ。 

紗央里は仙石家の玄関を振り返ることなく、小走りで向かいの路地に駆け込んだ。レンタルした軽自動車の鍵を開ける指先が震えていた。ハザードランプが点滅し、振り返るとその扉は閉まりかけていた。冷たい夕暮れの風が頬を刺し、心臓が早鐘のように鳴り響く。彼女は車に飛び込み、エンジンをかけた。バックミラー越しに、仙石家の門をみる。あの家での出来事が頭をよぎるが、アクセルを踏み込むことで記憶を振り払った。一刻も早く、ただ、遠くへ逃げ出したかった。 （気が付いた、付いていない！？） 紗央里は宅配業者のユニフォームに似せたポロシャツを着ていた。まさか、不倫相手の家に押しかけた不審者だと露呈したのではないかと、ヘッドレストの陰から背後を窺ったが、仙石家の玄関扉が開く気配はなかった。冷や汗が背を伝う。彼女の心臓は早鐘のように脈打っていた。 

明穂はナイトテーブルの明かりを消した。部屋は一瞬で静寂に包まれ、かすかな月明かりだけがカーテンの隙間から忍び込む。 「おやすみなさい」と彼女は小さく呟いた。「おやすみ」と吉高が返し、ベッドに入るなりすぐに寝息を立て始めた。 

夫の不倫相手から届いた気味の悪い段ボール箱は、物置の奥に仕舞ったまま、埃をかぶっている。明穂はそれをゴミステーションに持って行こうかと何度も考えたが、玄関の扉を開けるたび、紗央里が冷たい目で待ち構えている気がして、足がすくむ。吉高に問いただす勇気もない。夜中、物置からかすかな物音が聞こえるたび、明穂の心はざわつく。不気味な予感が消えず、彼女は眠れぬ夜を過ごす。箱はただそこにあるだけで、家庭の空気を重くする。ある日、明穂は意を決して箱に近づいたが、冷や汗が背筋を伝う。紗央里の薔薇の香水の匂いが、微かに漂う気がした。結局、箱はそのまま物置に残り、明穂の心に暗い影を落とし続ける。いつか向き合わねばならないと知りながら、彼女は物置の扉を閉めた。（それに、この箱も不倫の証拠になる筈だわ）　しかも紗央里がこれを持って来たという確固とした証拠は何処にも無い。ただの無作為な悪戯だと言われればそうかもしれない。また、荷物を運んで来たドライバーの顔も薄ぼんやりとしか見えておらず、無表情で特徴が掴めなかった。（怖い）　家のまえを通り過ぎる車の気配が、昨日の恐怖を思い起こさせた。明穂は玄関扉の施錠を確認すると、チェーンを掛けリビングのカーテンを閉めて階段を駆け上がった。（どうして）　明穂は寝室のベッドに寄り掛かり、なにも見えない天井に問いかけた。（私のなにがいけなかったの？）　不倫をした吉高も悪いが自身にも至らなかった点があったのでは無いかと明穂は胸を痛めた。（・・・・やっぱり目が不自由だから？）　この2年間吉高は優しい夫だったが、たまの休日に旅行に出掛けても反応が薄い明穂に辟易し、日常生活でも気遣ってばかりで息苦しかったのだろうか。（でもそんな事、最初から分かっていたんじゃないの？）実は、吉高には弱視の明穂と結婚する覚悟など端からなかった。ただ弟の大智に負けたくないその一心で、大智の初恋の相手だった明穂にプロポーズをした。そんな吉高の軽率な行動を明穂が知る由もなかった。彼女は吉高の甘い言葉や優しい仕草に心を許し、共に未来を夢見て笑顔で日々を過ごしていた。だが、吉高の心は冷たく、結婚はただのゲー

翌朝、明穂が洗濯物を干していると、タイヤが道路を滑る音がして電気自動車が玄関先で停まる音がした。軽い音で扉が開き、重い音で扉が閉まった。ありがとうございました。聞き覚えのない声が（ありがとう）と声をかけている。（タクシー？）吉高はBMWで通勤し、明穂の母親は軽自動車を使う。明穂に友人はほとんどおらず、タクシーでの来客の予定はなかった。タクシーを降りた革靴は、一直線に明穂の家に向かって来た。（男の人の革靴だわ、誰？）ピンポーン明穂は手すりに身体を預けながらリビングへと向かった。インターフォンは続け様に鳴り続け、明穂は恐る恐るモニターのボタンを押した。そこには見知らぬ人物が立っていた「どちら様でしょうか」明穂の声がインターフォン越しに小さく響いた。