All Chapters of 姉を奪われた俺は、快楽と復讐を同時に味わった～復讐か、共依存か…堕ちた先で見つけたもの: Chapter 101 - Chapter 110

扉の鈴が、静かに鳴った。湿った夜の空気が、店内にわずかに入り込む。佐伯はカップを握ったまま、その音に凍りついた。視線を上げると、そこに佐山が立っていた。黒いコートの裾から、雨粒がぽたぽたと床に落ちている。濡れた髪が額に貼りつき、肩のあたりからしずくが伝っていた。それでも佐山は、静かに笑っていた。「……久しぶりですね、佐伯さん」その声は、以前と変わらなかった。やわらかく、低い。けれど、どこか芯の冷たい声だった。佐伯は返事ができなかった。喉が鳴るだけで、声にならなかった。唇がわずかに動いたが、言葉は出なかった。「……なんで、ここに」やっと絞り出した言葉は、かすれた。佐伯自身が、自分の声に驚いた。佐山はコートの襟を軽く払うと、また微笑んだ。その目の奥は、どこか翳っていた。けれど、表情は変わらない。「別に。たまたまです」そう言って、カウンターに視線を流す。手の甲で濡れた髪を撫でる仕草が、昔と変わっていなかった。（そんなわけない）佐伯は心の中で呟いた。けれど、口には出さなかった。足元がぐらつくような感覚があった。指先が震える。冷めた珈琲のカップを握りしめているのに、手が冷たかった。佐山は、窓際の席の向かいに静かに腰を下ろした。動作はゆっくりで、無駄がなかった。まるで、あらかじめ決まっていた位置に座るかのように。「……こんなところで会うとは思いませんでした」佐山がそう言った。その声には、まるで感情がなかった。ただ、事実だけを並べているようだった。佐伯は、視線を合わせられなかった。目の前にいるのに、目が合うのが怖かった。けれど、逃げることもできなかった。「…&

鈴の音が、また一度、空気を震わせた。喫茶店の扉を閉めたあと、佐山はしばらくその場から動かなかった。雨に濡れたコートの裾がしずかに床に垂れて、店内の薄明かりのなか、滴る雫の音だけが響いていた。佐伯は、まだこちらを見ていない。目の前の冷めた珈琲を両手で包み込むように持ったまま、視線はガラス越しの外に向いている。だが、その指先が微かに震えているのを、佐山は見逃さなかった。「……久しぶりですね、佐伯さん」声をかけたとき、自分の喉が少しだけ乾いているのを自覚した。けれど、その感覚を表情には出さないように、口角だけをわずかに持ち上げる。笑顔を貼り付けることには、もう慣れていた。佐伯がゆっくりと顔を上げた。目の奥が揺れている。それを見た瞬間、佐山の心のどこかに張られていた糸が、音もなく切れたような気がした。「……なんで、ここに」絞り出すようなその声に、佐山は即座に返す。「別に。たまたまです」自分でも驚くほど自然に言えた。だが、その言葉が口を離れた瞬間、胸の内側に微かな違和感が走る。この言葉は、どこか嘘っぽい。いや、最初から嘘なのだ。けれど、それでも「たまたま」と言わなければならなかった。そうしなければ、自分が何をしに来たのかを、真正面から突きつけることになる。佐伯は、それ以上何も言わず、ただ視線を落とした。カップを持つ指に、ぐっと力が入っている。その白くなった指先を、佐山は目の端で捉えたまま、向かいの椅子に腰を下ろした。店主は、ちらりとこちらを一瞥しただけで、何も聞かずにレジの奥に引っ込んだ。この店の空気は、佐山の記憶にあるどの喫茶店よりも静かだった。冷えた木の匂いと、雨の湿気、そしてコーヒーの苦味が、空気のなかで緩やかに混ざり合っていた。「ここ、落ち着きますね」そう言って、佐山はテーブルの端に置かれていた冷たい水のグラスに指を添

佐山は、カップの底をじっと見つめていた。そこにはもう、ほとんど珈琲は残っていなかった。飲み干すつもりもなかった。けれど、目を逸らす理由が欲しかった。佐伯の視線を真正面から受け止めると、胸の奥がきしむ。（これが最後のカードだ）心のなかで、佐山は呟いた。もう何も残っていない。姉は戻らない。復讐は、終わった。終わらせたはずだった。けれど、それでも生きてしまった。自分の中に残ったのは、空洞だけだった。その空洞を埋めるために、また誰かを壊すわけにはいかなかった。もう、あれ以上の復讐はできない。けれど——。（壊れたまま生きるなら、隣に誰かがいるほうがいい）それが、佐山の出した答えだった。それは「赦し」ではない。許す気なんて、最初からなかった。今もない。佐伯を許すつもりは、これからもきっとない。けれど、もう「壊し続ける」こともできなかった。誰かを壊すたびに、自分が少しずつ死んでいくことを、佐山は知っていた。だから選んだ。佐伯となら、「壊れたまま、生きることができる」と。（これが俺の終わり方だ）その言葉を、心の奥で呟いた。終わり方を選ぶ、という感覚。何かを始めるためではなく、「どう終わるか」を決めること。それだけが、今の自分にできることだった。佐山は、コートの袖をぎゅっと握った。指先に爪が食い込む。痛みはなかった。それでも、その感触だけが、唯一の実感だった。「……ねえ、佐伯さん」佐山は顔を上げた。口角を上げたまま、微笑みを崩さなかった。その笑みの下で、何かが落ちていく感覚があった。心の奥にあった冷たい石が、底に沈んでいくような感覚だった。「許したわけじゃないんですよ」ゆっくりと、柔らかく

佐伯の指先が、背中を這っていく。佐山は目を閉じたまま、その感触に全身の神経を預けた。冷たくもなく、熱くもなく、ただ静かに、呼吸と共に肌が揺れている。呼吸音だけが部屋に満ちていた。秒針の音も、外の雨音も、今はもう聞こえない。（これは、俺が与えているだけだ）そう思い込もうとした。昔からそうだった。与える側でいれば、傷つかなくて済む。相手の欲望を受け止める側なら、何も失わなくていい。それが、自分の生き延び方だった。だけど。背中に触れる佐伯の指先が、今夜は違った。撫でるでもなく、抱きしめるでもなく、まるで何かを確かめるように、佐山の肌をなぞっていく。そのたびに、心臓が跳ねる。理性が「これは計算だ」と囁く。だが、体は嘘をつかなかった。（…もう、俺も逃げられないな）心の中でそう呟いた。佐伯の手は、まるで自分の境界線を壊すかのように、深く入り込んでくる。「愛されたい」とは思わない。そんなものは、とうの昔に信じるのをやめた。でも——一緒に堕ちたいとは、思ってしまった。喉の奥で、ひとつ小さな音が鳴った。自分でも気づかないほどの微かな喘ぎ。それを聞かれたくなくて、唇を噛んだ。けれど、佐伯は気づいたらしい。背中を撫でる手が、少しだけ強くなる。佐山は目を閉じたまま、指先でシーツを握った。その感触も、もうどうでもよかった。部屋の空気が、ぬるい熱に満ちている。呼吸が、だんだん浅くなる。（こんなはずじゃなかったのに）そう思いながらも、佐山は自分の中に湧き上がる感覚を止められなかった。かつては「佐伯を堕とすため」に抱かせた体。今は、ただ「触れられること」に、心も体も沈んでいく。「……っ」息が漏れた。それだけで、佐伯の手が止まる。

佐山は、乱れた呼吸のまま、シーツを握りしめていた。背中を濡らす汗が、まだ冷めない熱を伝えている。全身が微かな痙攣を繰り返し、呼吸と呼吸の隙間に、心臓の鼓動が入り込んでくる。佐伯の手が、髪に触れた。優しくもなく、乱暴でもなく、ただ確かめるような動きだった。その手のひらが、頭の後ろを撫でるたびに、佐山の喉奥からかすかな音が漏れる。快楽はとっくに終わっているはずなのに、体はまだ震えていた。（……ああ、これが、最後だったな）心の中で、佐山は呟いた。復讐も、支配も、すべて終わった。これ以上のカードは、もう何も残っていない。目を閉じたまま、佐山は自分の胸の奥を探った。確かに、体は満たされている。絶頂の瞬間、佐伯と同時に達したとき、体の奥まで溶けていくような感覚があった。けれど——（それでも、空洞は残る）胸の真ん中にぽっかりと開いた穴は、何をしても埋まらなかった。姉を失ったその日から、ずっとそこにある。復讐を終えても、誰かを愛しても、抱かれても——その穴は埋まらない。でも、と佐山は思った。この空洞ごと、抱かれるなら、それでいいのかもしれない。佐伯の腕の中にいれば、少なくとも「何もない」よりはマシだ。この胸の空洞を、佐伯が抱えてくれるなら、それで生きていける気がした。「……ふ」薄く笑いが漏れた。自嘲だったのか、安堵だったのか、自分でも分からない。ただ、佐伯の手が髪に触れ続けるのが心地よくて、目を開けたくなかった。でも、そっと瞼を持ち上げると、視界の端に佐伯の横顔が見えた。天井の薄明かりに照らされたその顔は、どこか無防備で、静かだった。（もう、逃げない）佐山は知っていた。あのとき、ホテルの部屋で「終わり」を告げたときとは違う。今、佐伯の横顔