جميع فصول : الفصل -الفصل 1250

나흘째 되던 날 아침.소예지는 마침내 집으로 돌아왔다.고하슬은 어린이집에 가 있었고 양희순은 몸을 회복하라며 영양죽을 끓여주었다. 하지만 집에 돌아와서도 소예지의 마음은 온통 연구실에 가 있었다. 거실 소파에 앉은 채 노트북을 펼쳐 든 소예지는 좀처럼 일에서 손을 떼지 못했다.곁에 누워 있던 젤리는 이미 붕대를 푼 상태였다. 상처에는 딱지가 앉아 있었고 앞으로는 양희순이 단지 안에서만 산책을 시킬 예정이었다. 적어도 당분간은 바깥 화원까지 데리고 나갈 생각이 없었다.오후 다섯 시가 되자 고수경이 고하슬의 손을 잡고 집으로 돌아왔다.작은 책가방을 멘 고하슬은 현관문이 열리자마자 깡충깡충 뛰어 들어왔다. 영락없는 장난꾸러기였다.“엄마 왔어요!”고하슬은 곧장 소예지에게 달려들어 품에 안겼다.긴소매 옷을 입고 있던 덕분에 고하슬은 엄마의 팔이 다쳤다는 사실을 눈치채지 못했다.그때 고수경이 슬쩍 끼어들었다.“하슬아. 오늘 밤에는 누구랑 자고 싶어?”고하슬은 반짝이는 눈으로 소예지를 올려다봤다.“엄마. 저 아직도 고모랑 자도 돼요? 엄마 왔으니까 이제 못 자는 거 아니에요?”소예지는 고수경의 배려를 알아차렸다.그녀는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그럼. 얼마든지.”“예이! 고모 우리 또 같이 자는 거야!”고하슬은 신이 나 머리를 흔들며 환호했다.양희순이 정성껏 차린 저녁상을 함께 먹은 뒤 고수경은 고하슬을 데리고 방으로 들어가 기타 연습을 시작했다. 의외로 고하슬은 제법 잘 따라 했다. 다음 어린이집 발표회 무대에 서겠다고 단단히 마음먹은 듯했다.소예지는 거실 소파에 앉아 일을 하면서도 방 안에서 들려오는 기타 소리에 귀를 기울였다.덕분에 마음이 한결 편안해졌다.얼마 뒤 고하슬이 혼자 장난감을 가지고 놀기 시작하자 고수경이 물을 마시러 밖으로 나왔다.그러다 무심코 소예지의 노트북 화면을 들여다보면서 미간을 찌푸렸다.복잡한 데이터와 수치들이 빼곡하게 들어차 있었다.보기만 해도 머리가 아파왔다.고수경은 새삼 감탄한 얼굴로 소예지

“고 선생님, 집에 간장이 떨어졌네요. 근처 마트 좀 다녀올게요. 사모님 팔이 아직 불편하니 좀 같이 있어 주세요!”양희순은 말을 마치기가 무섭게 선물 상자를 장식장 위에 올려두고 재빨리 현관으로 향했다. 얼마 지나지 않아 현관문이 닫히는 소리가 들렸다.소예지는 미간을 살짝 찌푸렸다.양희순이 일부러 자리를 비켜준 것이었다.현관문이 닫히자 집 안은 순식간에 조용해졌다. 괜히 어색한 공기가 흐르는 가운데 소예지는 결국 노트북을 덮었다.어느새 맞은편 소파에 앉은 고이한은 아무 말 없이 그녀를 바라보고 있었다. 하지만 시선이 향한 곳은 얼굴이 아니었다.그의 눈은 줄곧 붕대가 감긴 소예지의 팔에 머물러 있었다.“상처 아직도 아파?”“안 아파.”소예지가 시선을 내리깔며 짧게 답했다.“이번 회의는 잘 끝났어. 나도 많이 배웠고. 그러니까 후속 투자 문제는 걱정 안 해도 돼.”고이한이 소예지를 바라보며 말했다.소예지는 창밖으로 시선을 돌렸다.“알겠어.”고이한은 잠시 눈을 내리깔았다.목소리는 낮았지만 단단했다.“지금의 나한테 해명할 자격이 없다는 건 알아. 그래도 꼭 해야 할 말이 있어.”소예지는 고개를 돌려 그를 바라봤다.무슨 말을 하려는지는 알 수 없었지만, 일단 끝까지 들어보기로 했다.“당신한테 심유빈에 대해 말하지 않은 건 내가 그 사람의 가장 미친 모습을 봤기 때문이야. 목적을 위해서라면 무슨 짓이든 할 수 있는 사람이었거든. 그때 당신은 너무 순수했고 나는 당신이 다칠까 봐 두려웠어.”소예지는 조용히 듣고 있다가 쓴웃음을 지었다.“그래서 차라리 내가 바보처럼 사는 걸 지켜봤다는 거네.”고이한의 눈빛에 짙은 고통이 스쳐 지나갔다.“미안해. 내가 다 해결할 수 있을 거라고 생각했는데 결국 당신한테 가장 큰 상처를 줬어.”소예지는 말없이 시선을 돌렸다.고이한은 원래 그런 사람이었다.언제나 자신감이 넘쳤고 모든 걸 자기 손안에서 통제하려 했다.그 시절의 소예지는 그런 그의 뒤에 숨어 작은 가정을 꾸리며 살아갔다.그때는 그것

산후조리 기간 동안 소예지는 젖몸살을 자주 앓았다.고하슬은 아직 너무 어려 젖을 제대로 빨지 못했고 답답한지 울음을 터뜨리기 일쑤였다. 그렇다고 분유를 먹으려 하지도 않았다.그럴 때마다 가장 먼저 방으로 들어가는 사람은 늘 고이한이었다. 양희순이 고하슬을 안고 뒤따라 들어가면 소예지의 얼굴은 이미 새빨갛게 달아올라 있었다.아이를 키워본 양희순에게는 낯선 일이 아니었다. 한집에 사는 이상 그런 모습을 한두 번 보는 것도 아니었으니까.한밤중이면 고이한이 소예지를 안아 들고 안방과 건넌방을 오가는 소리가 들리기도 했다. 두 사람의 다정한 기척이 느껴질 때마다 양희순은 자연스럽게 자리를 피해주곤 했다. 괜히 방해하고 싶지 않았다.결혼 후 처음 4년을 떠올리면 지금도 마음 한편이 따뜻해지는 것 같았다.고하슬이 잠든 밤이면 소예지는 늘 고이한의 어깨에 기대 책을 읽었다. 고이한은 한 팔로 소예지를 감싸안은 채 다른 손으로 서류를 처리했고 소예지가 책을 읽다 잠들면 조심스럽게 안아 침실로 데려가곤 했다.그 시절의 별장은 어디를 가도 두 사람의 다정한 흔적으로 가득했다. 정원에서도 그랬고 식탁에서도 그랬으며 거실에서도 마찬가지였다.그때의 소예지는 고이한에게 아낌없이 사랑받고 있었다. 세상 물정을 모르는 아이처럼 맑고 순수했고 눈빛에는 언제나 행복한 빛이 어려 있었다.그런데 언제부터였을까.모든 것이 조금씩 달라지기 시작한 건 결혼 4년째 되던 해였다.어느 날 공항에서 양희순은 김경환과 함께 귀국하는 고하슬을 마중 나갔다가 한 여자를 보게 됐다.화려하고 당당한 분위기를 가진 여자였다.그 여자는 고이한의 곁에 서서 숨김없는 눈빛으로 그를 바라보고 있었고 그 눈빛에는 동경과 흠모가 고스란히 담겨 있었다.돌아오는 길에 고이한은 양희순을 따로 불렀다.그리고 그 일을 사모님에게는 말하지 말아 달라고 부탁했다.그날 이후 양희순은 마음 한구석에 팽팽한 긴장을 안고 살았다.입을 꾹 다물고 있었지만 소예지는 결국 눈치채고 말았다.양희순은 깊은 밤 홀로 눈물을 흘

심유빈은 문득 지루함을 느꼈다. 방기성은 그녀를 상대할 마음이 없었다. 대신 신용카드 한 장을 쥐여주며 쇼핑으로 심심풀이를 하라는 뜻을 전했다. 한도는 말해주지 않았지만 심유빈은 낭비할 생각이 없었다.곧 심유빈은 유미나에게 연락해 차를 몰고 오게 했다. 두 사람은 시내 한복판의 가장 고급스러운 백화점으로 향했다.오는 길에 유미나가 미리 확인한 결과, 심유빈이 눈여겨둔 한정판 핸드백이 오늘 출시됐다고 했다. 심유빈의 눈빛이 번뜩이며 반드시 손에 넣겠다는 의지가 드러났다. 차에서 내리자마자 두 사람은 곧장 매장으로 달려갔다.또각또각 울리는 하이힐 소리와 함께 매장 안으로 들어선 심유빈의 시선은 가장 눈에 띄는 자리에 놓인 핸드백에 꽂혔다.그때 등 뒤에서 발소리가 들렸고 이 가방을 노리고 온 사람이 한둘이 아님을 직감했다.재빠르게 뒤를 돌아본 심유빈의 눈빛이 날카롭게 빛났다.심유빈은 잠시 굳었다가, 눈빛에 스친 당혹감이 곧 특유의 미소로 바뀌었다.“오랜만이네, 수경아.”고수경은 친구 한 명과 함께 있었다. 그 친구는 과거 심유빈과 차를 마신 적이 있었지만 두 사람 사이가 틀어진 사실은 몰랐고 손을 흔들며 반갑게 인사했다.“유빈 언니. 오랜만이에요!”고수경은 곧장 핸드백으로 시선을 돌린 뒤 매장 직원에게 말했다.“이 가방 포장해 주세요. 선물할 거예요.”“네, 고객님.”직원이 밝게 응했다.“잠깐요.”심유빈이 재빠르게 막았다.“분명히 제가 먼저 보러 온 거잖아요.”고수경은 눈을 가늘게 뜨고 돌아서 말했다.“그거 유감이지만 이 가방은 내가 살 거야.”옆에 있던 친구가 놀란 얼굴로 고수경의 팔을 잡았다.“수경아, 너 유빈 언니랑 무슨...”“나중에 설명할게.”고수경은 친구를 잠깐 바라보고 다시 심유빈에게 시선을 고정했다.“이 가방은 예지 언니한테 줄 거야. 절대 양보 못 해.”심유빈의 얼굴이 순간 굳었다. 이내 비웃듯 말했다.“소예지한테 선물한다고? 이제 소예지한테 잘 보이는 법도 배웠네?”고수경이 차갑게 받아쳤다.“예전엔

잠시 후 김경환에게서 전화가 걸려 왔다.그의 목소리는 예의 바르면서도 어딘가 형식적이었다.“심유빈 씨, 올라오세요.”심유빈은 고개를 돌려 안내데스크 직원을 쏘아봤다.“이제 내 신분 다시 확인해 볼 생각이 있어요?”직원이 난처한 표정을 짓는 사이 옆에 있던 동료가 재빨리 손짓했다.곧 직원은 미소를 지으며 심유빈 앞으로 다가왔다.“심유빈 씨, 죄송합니다. 이쪽으로 안내해 드릴게요.”심유빈은 다시 선글라스를 쓰고 턱을 살짝 치켜들었다.또각또각.하이힐 소리를 울리며 고이한의 전용 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다.이곳은 여전히 익숙했다.마치 제 집에 돌아온 것 같은 기분마저 들었다.옆에서 안내하던 직원은 속으로 의문을 품었다.분명 지난주 김경환이 직접 메일을 보내 심유빈을 사무실로 안내하지 말라고 지시했는데 이번에는 먼저 만나주기까지 한다.‘설마 두 사람이 다시 화해한 건가? 아니면 아직도 미래 안주인 후보인 건가?’직원은 슬쩍 심유빈을 훑어봤다.공들여 꾸민 모습은 확실히 눈길을 끌었다.요염하면서도 기품이 있었고 남자들이 좋아할 만한 분위기를 갖고 있었다.요즘 회사에는 여러 소문이 돌고 있었다.고이한을 유혹하려 했다는 이유로 대표실 여자 비서 몇 명이 정리됐다는 이야기였다.실제로 지금 대표사무실 비서진은 전부 남자로 교체된 상태였다.엘리베이터 문이 열리자 직원이 한쪽으로 물러서며 말했다.“심유빈 씨, 이쪽입니다.”심유빈은 자신감 넘치는 걸음으로 총재 집무실 방향으로 향했다.복도 중간쯤 이르자 김경환이 직접 마중 나왔다.“심유빈 씨, 고 대표님께서 회의실에서 기다리고 계십니다.”심유빈은 미간을 살짝 찌푸렸다.‘김경환이 이미 내가 찾아온 이유를 전달했을 텐데 굳이 회의실로 부른 이유가 뭘까.’“김 비서님, 제 부탁은 말씀드렸죠?”심유빈이 눈썹을 치켜올리며 물었다.김경환은 고개를 끄덕였다.“말씀드렸습니다. 고 대표님도 그 문제 때문에 부르신 겁니다.”그 말에 심유빈의 기분이 조금 들떴다.‘역시 고이한도 내가 필요하잖아.