전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 のすべてのチャプター: チャプター 1221 - チャプター 1230

소예지는 비행기에서 내리자마자 울린 휴대폰 진동에 걸음을 멈췄다. 사람들 사이를 지나가면서도 바로 화면을 확인했고 그 순간 긴장으로 굳어 있던 표정이 아주 조금 풀렸다.고이한에게서 온 사진이었다.사진 속 젤리는 온몸이 흙과 먼지로 엉망이 된 채 고이한 품에 안겨 있었다. 젖은 눈에는 아직 겁먹은 기색이 남아 있었고 작은 머리는 고이한의 복부 쪽에 바짝 기대어 있었다. 한눈에 봐도 이제야 겨우 안심한 얼굴이었다.소예지는 한동안 화면을 내려다봤다.문득 예전 기억이 떠올랐다.고이한은 원래 결벽증에 가까울 정도로 깔끔한 사람이었다. 소예지가 예전에 몰래 젤리를 데려왔을 때도 겉으로는 아무렇지 않은 척 받아들였지만 사실은 집 안에서 동물을 키우는 걸 그다지 좋아하지 않는다는 걸 소예지는 알고 있었다.그런데 지금 사진 속 그는 비싼 수트 위에 흙이며 개털이 잔뜩 묻어 있는 것도 신경 쓰지 않은 채 젤리를 품에 안고 있었다.소예지는 천천히 숨을 내쉰 뒤 짧게 답장을 보냈다.[고마워. 고생했어.]그리고 다시 이호연과 함께 마중 나온 차량 쪽으로 걸어갔다.한편 고이한은 화면에 떠 있는 메시지를 잠시 바라봤다.짧은 문장이었지만 어딘가 칭찬받은 기분이 들었다.고이한은 고개를 내려 품 안에서 조금씩 안정을 되찾고 있는 젤리를 바라봤다.이 정도 고생쯤은 충분히 가치 있었다.동물병원에 도착하자 젤리는 의사 가운만 봐도 겁을 먹었는지 온몸을 바들바들 떨기 시작했다. 결국 고이한이 직접 안은 채 계속 곁에 있어 줘야 겨우 목욕부터 상처 소독, 붕대 처치와 예방접종까지 무사히 끝낼 수 있었다.병원 직원들은 거의 넋이 나간 얼굴이었다.이렇게 잘생긴 남자가 반려견 하나 때문에 몇 시간을 꼼짝하지 않고 곁을 지키며 다정하게 달래주는 모습은 처음 봤기 때문이다. 게다가 분위기만 봐도 평범한 사람이 아니라는 게 느껴졌는데 그런 남자가 수백만 원짜리 맞춤 수트에 털과 진흙이 묻는 것조차 신경 쓰지 않는 모습은 더 비현실적으로 보였다.특히 젤리가 겁먹을 때마다 낮고 부드러

소예지는 손목시계를 한번 확인한 뒤 소파에 앉아 있는 고이한을 바라봤다.“이제 가서 쉬어.”고이한은 천천히 자리에서 일어났다. 그러다 문득 젤리 쪽으로 시선을 돌리며 물었다.“젤리 데려가도 될까?”소예지가 대답하기도 전에 옆에 있던 고하슬이 먼저 눈을 반짝이며 끼어들었다.“아빠, 젤리 잘 돌봐줘야 돼요!”그 말에 고이한 입가에 아주 옅은 웃음이 스쳤다.“응.”낮게 대답한 그는 자연스럽게 젤리를 한번 바라봤고 젤리 역시 분위기를 눈치챈 듯 절뚝거리면서도 곧장 그의 뒤를 따라 현관 쪽으로 향했다.소예지는 그런 모습을 잠시 바라보다가 고하슬을 씻기고 재운 뒤 다시 서재로 들어갔다. 오늘 세미나에서 받아온 자료들을 정리해야 했다.하지만 화면을 바라보고 있어도 머릿속에는 자꾸 다른 모습이 떠올랐다. 정원에서 마주했던 송세아의 얼굴이었다. 휠체어에 앉은 채 하늘을 날아가는 새를 조용히 바라보던 그 눈빛이 이상할 만큼 쉽게 잊히지 않았다. 아마 누구보다 다시 자유롭게 날고 싶어 하고 있을 거라는 생각이 들자 소예지의 마음 한쪽이 묘하게 무거워졌다.다시 조종간을 잡고 예전처럼 하늘로 돌아가고 싶을 것이다.그 생각이 들자 소예지는 조용히 숨을 내쉬었다.어깨 위에 얹힌 책임감이 전보다 더 무겁게 느껴졌다.다음 날 아침.고이한은 평소처럼 고하슬을 어린이집에 데려다줬고 소예지도 조금 뒤 집을 나서 실험실로 향했다.봄도 어느새 끝자락에 가까워진 시기였다. 소예지는 얇은 셔츠 위에 가볍게 재킷만 걸친 채 차에서 내렸다. 그런데 실험실 주차장에 도착한 뒤에도 곧바로 건물 안으로 들어가지 않고 뒤쪽 경호차 한 대를 향해 걸음을 옮겼다.차 안에 있던 경호원이 급히 내려와 고개를 숙였다.“소 박사님, 무슨 일 있으십니까?”소예지는 잠시 망설이다 조용히 입을 열었다.“안녕하세요. 혹시 임현욱 씨 소식 들으신 거 있으세요? 지금 어디 있는지라도... 알고 계신가 해서요.”말끝에는 아주 희미한 기대가 섞여 있었다.어차피 이 사람들은 임현욱 쪽에서 붙여준 경호

그 와중에도 심유빈의 시선을 붙잡는 소식이 하나 있었다.성양 그룹이 파산 청산 절차를 밟은 뒤 해외 사업 실적과 일부 의료 기술 특허를 높게 평가받아 신생 의료 기술 회사에 인수됐다는 기사였다.결국 성양 그룹이라는 이름은 그렇게 완전히 역사 속으로 사라지게 됐고 그 순간 심유빈은 안영수에게는 이제 다시 일어설 기회가 남아 있지 않다는 사실을 실감했다.하지만 이상하게도 마음이 크게 흔들리지는 않았다. 오히려 그녀는 제때 방기성이라는 든든한 나무에 올라탄 자신이 다행이라고 생각했다. 적어도 이제는 기댈 곳도 있었고 예전처럼 불안에 떨며 미래를 걱정하지 않아도 되는 삶이 생겼으니까.심유빈은 천천히 자신의 약지에 끼워진 커다란 다이아몬드 반지를 내려다봤다. 최근 방기성이 직접 선물해 준 것이었다.물론 나이가 많은 건 사실이었다. 하지만 여자에게 정말 필요한 건 결국 안정된 삶과 부족함 없는 환경 아니겠는가. 그 정도면 충분하다고 심유빈은 스스로를 애써 설득했다.그리고 최근 심유빈을 은근히 기대하게 만드는 것이 하나 더 있었다.고이한과의 관계가 어떻든 계약은 계약이었다. 계약서 안에는 매년 지급되는 증여 조항이 명확하게 적혀 있었고 실제로 고이한은 지금까지 단 한 번도 그 약속을 어긴 적이 없었다. 매년 이맘때쯤이면 그의 비서실을 통해 선물이 도착했고 법적 효력을 가진 의무인 만큼 고이한은 그런 부분에서만큼은 지나치게 철저한 사람이었다.‘올해는 뭘 받게 될까.’심유빈은 턱을 괴고 천천히 생각했다.‘다이아몬드를 새로 맞출까. 아니면 오래전부터 갖고 싶었던 보석 세트를 고를까.’그 시각 실험실 구내식당에서는 소예지가 식판을 들고 강준석이 있는 자리 쪽으로 걸어가고 있었다. 오늘은 점심을 함께 먹기로 한 상태였다.그런데 문득 시야 끝으로 익숙한 두 사람 그림자가 들어왔다.고이한과 김경환이었다.둘 역시 식판을 든 채 이쪽 방향으로 걸어오고 있었다.소예지 걸음이 아주 잠깐 멈췄다.하필 여기서 마주칠 줄은 몰랐다.하지만 소예지는 금세 시선을 거둔 뒤

강준석은 조용히 고개만 한번 끄덕였을 뿐 더 이상 말을 덧붙이지 않았다.그는 오래전부터 소예지가 결혼 생활 내내 자신의 욕망과 재능을 억누른 채 살아왔다는 사실을 알고 있었다.물론 좋은 아내가 되고 좋은 엄마가 되고 싶었던 마음 역시 진심이었을 것이다. 하지만 애초에 그 삶은 그녀를 전부 담아낼 수 있는 그릇이 아니었다.소예지는 원래 자기 분야 안에서 가장 눈부시게 빛나야 하는 사람이었으니까.그리고 아마 고이한 역시 이제야 그 사실을 깨닫고 있을 터였다.하지만 너무 늦었다.지금의 소예지는 이미 자신의 길 위에서 단단하게 자리 잡고 있었고 더 이상 누군가의 아내라는 이름으로 설명되는 사람이 아니었다. 소예지를 증명하는 건 화려한 재벌가와의 결혼도, 고이한이라는 이름도 아니었다.오직 그녀 자신의 실력과 존재감뿐이었다.한편 뒤쪽에 서 있던 김경환은 말없이 고이한 눈치를 살폈다.두 사람이 무슨 대화를 나눴는지는 알 수 없었지만 지금 고이한 주변을 감싸고 있는 공기가 평소와는 확연히 달랐다.보기 드물 정도로 무겁고 가라앉아 있었다.잠시 후 고이한이 손목시계를 한번 확인한 뒤 낮게 입을 열었다.“가죠.”곧바로 그룹 본사로 이동해 회의를 들어가야 했다.차에 오른 뒤에도 차 안 분위기는 한동안 조용했다.잠시 망설이던 김경환이 조심스럽게 입을 열었다.“대표님, 이번 실버 벨리 초청 건은 참석하실 생각이십니까?”실버 벨리.세계 최정상급 금융계와 기술 업계 거물들이 극비리에 모이는 자리였다. 행사 자체가 철저하게 비공개로 운영됐고 참석자들 역시 극도로 제한되어 있었다.무엇보다 가장 유명한 규정은 행사 기간 내내 모든 개인 통신 기기의 사용이 금지된다는 점이었고 그 말은 곧 참가자들이 사흘 동안 외부와 완전히 단절된 채 지내야 한다는 뜻이나 다름없었다.김경환은 지난번 고이한이 실버 벨리에 참석했을 당시를 아직도 생생하게 기억하고 있었다.그 3일 동안 고이한 그룹은 전례 없을 정도로 거센 위기를 맞았었다.국제 자본 세력이 뒤에서 움직이는 경쟁사

김경환은 소예지를 보고도 딱히 놀란 기색을 보이지 않았다.오는 길에 이미 이문혁에게서 연락을 받은 상태였다. 오늘 그녀가 이곳으로 향하고 있다는 사실쯤은 예상하고 있었던 것이다.“소 박사님, 오셨네요.”김경환이 가볍게 인사를 건넸다.그 순간 묘비 앞에 쪼그려 앉아 잡초를 정리하던 고이한 손이 멈췄다.그는 천천히 몸을 일으켜 소예지를 바라봤다.흰 국화 꽃다발을 안고 서 있던 소예지도 고이한과 눈이 마주치자 아주 잠깐 놀란 듯 시선을 흔들었지만 이내 다시 평소처럼 차분한 얼굴로 돌아왔다.여기서 그를 마주칠 줄은 몰랐던 것이다.잠시 흐르던 정적 속에서 김경환이 조심스럽게 말을 덧붙였다.“대표님은 국내에 계실 때마다 빠짐없이 소 교수님 기일에 오셨어요.”그 말은 생각보다 깊게 소예지 마음을 건드렸다.결혼 초반 몇 년 동안은 두 사람이 함께 이곳에 왔었다.하지만 관계가 틀어진 이후부터는 늘 혼자라고 생각했다.그런데 이상하게도 최근 몇 년 동안 아버지 묘 앞은 늘 깔끔하게 정리되어 있었고 시들지 않은 꽃다발도 빠짐없이 놓여 있었다.소예지는 당연히 아버지 제자들 가운데 누군가가 다녀간 줄 알았다.하지만 조용히 치러졌던 장례식과 이후 상황들을 떠올려보면 그렇게 꾸준히 찾아올 사람은 사실 많지 않았다.결국 그 모든 건 줄곧 고이한이었던 것이다.그 사실이 머릿속에 완전히 자리 잡기까지는 잠시 시간이 필요했다.한편 고이한은 별다른 설명 없이 다시 몸을 숙여 묘비 틈 사이에 난 작은 잡초들을 정리하기 시작했다.소예지도 천천히 걸어가 자신이 가져온 흰 국화를 묘비 앞에 내려놓았다.이미 놓여 있던 꽃다발 옆이었다.“고마워.”낮고 조용한 목소리였다.고이한은 묘비 속 온화하게 웃고 있는 사진을 바라본 채 담담하게 말했다.“당연한 거야.”잠시 침묵이 흐른 뒤 고이한이 다시 입을 열었다.“어젯밤엔 같이 오자고 말하려고 했어.”소예지 시선이 아주 미세하게 흔들렸다.고이한은 낮은 목소리로 덧붙였다.“근데 너무 피곤해 보여서 그냥 말 안 했어.”