Semua Bab 전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다: Bab 201 - Bab 210

인터넷상에서 소예지를 둘러싼 소문은 뜻밖의 반전을 맞이했다.그동안 조용히 감춰져 있던 그녀의 온화한 겉모습 이면의 강단과 탁월한 능력이 드러나자, 사람들은 놀라움과 동시에 깊은 감탄을 표했다.더불어, 전 남편 고이한이 여전히 가족을 보호하려는 듯한 모습 또한 대중의 눈길을 끌며 또 다른 화제가 되었다.결국 여덟 개 회사의 재산 분할은 부부간에 합의로 이뤄진 정당한 결정임이 명확해졌고 소예지를 둘러싼 억측과 오해는 불과 사흘 만에 완전히 걷혔다.그리고 일주일간의 칩거를 마친 소예지는 마침내 자신의 명의로 등록된 최대 사업체, 벨모아 호텔의 회의실에 모습을 드러냈다.그녀의 양옆엔 임재석과 심주원이 나란히 서 있었고 회의실 중앙 자리엔 소예지가 최고경영자의 자격으로 당당히 앉아 있었다.“대표님, 오늘은 커피 전문점 한 곳과 해외 레스토랑 두 곳의 입점 계약이 예정돼 있습니다. 점심 시간엔 신메뉴와 와인 시식 일정도 있고요.”임재석의 간결한 보고에 소예지는 고개를 살짝 끄덕이며 회의의 시작을 알렸다.호텔의 총지배인은 F국 출신의 외국인으로 지난 10년간 호텔을 성실히 운영하며 꾸준한 실적을 올린 인물이었다.그는 정중히 다가와 소예지와 악수를 나눈 후, 자신이 직접 조사한 커피숍과 레스토랑에 대한 세부 내용을 설명했다.소예지는 그의 말을 진지하게 경청한 뒤, 계약서의 마지막 장에 단정하게 사인을 남겼다.정오가 되자, 새롭게 출시될 메뉴와 와인을 시식하는 자리가 마련됐다.수십 명의 직원들이 그녀를 중심으로 둘러앉아 존경과 긴장감이 뒤섞인 시선으로 그녀의 말 한마디, 표정 하나에 귀를 기울였다.어느덧 시계는 오후 두 시를 가리켰고 소예지는 남은 업무를 임재석에게 일임한 뒤 익숙한 연구소 건물로 향했다.회의실에선 안채린이 팀원들과 함께 회의를 진행 중이었고 그녀가 문을 열고 들어서자 안채린의 얼굴엔 순간 불쾌한 기색이 스쳤다.“예지야! 여기 앉아. 물 좀 마실래?”이서연이 반갑게 자리에서 일어나 그녀를 맞았다.“괜찮아. 회의해 계속해.”소예지

고이한의 시선이 조심스럽게 소예지에게 향했다. 딸에게 이혼 이야기했는지 묻는 듯한 눈빛이었다.소예지는 조용히 그의 눈을 바라보았다. 부부로 지낸 6년, 그녀의 눈빛만으로도 고이한은 충분히 그녀의 속마음을 읽을 수 있었다.“엄마가 요 며칠 많이 힘들었으니까, 오늘은 좀 쉬게 해드리자.”고이한이 딸아이를 다정하게 달랬다.“네, 알겠어요.”고하슬은 아직 다섯 살에 불과했지만 어느새 엄마와 아빠가 함께 있는 시간이 줄어들고 있다는 걸 어렴풋이 느끼고 있었다.그날 밤, 소예지가 책상에 앉아 논문 작업에 몰두하고 있을 무렵, 유치원에서 알림 메시지 하나가 도착했다. 무심코 클릭한 화면 속엔, 국제적인 피아니스트가 한 학기 동안 아이들에게 피아노 수업을 진행한다는 내용이 담겨 있었다.하지만 초빙 교사의 이름을 확인하는 순간, 소예지의 얼굴빛이 단번에 굳어졌다.심유빈.불과 몇 분 뒤, 학부모 단톡방이 들썩이기 시작했다.[이런 분을 모실 수 있다니 정말 대단하네요!][아이들에게 너무 좋은 기회죠! 기대돼요!]하지만 소예지의 시선은 차갑기만 했다. 그녀는 직감적으로 심유빈이 이렇게 등장한 데는 분명한 의도가 있다는 생각이 들었다.“아이에게 접근해 마음을 얻고, 결국엔 ‘새엄마’ 자리를 노리는 거겠지.”“임신한 거 아니었어? 도대체 무슨 꿍꿍이지?”“이건 절대, 고이한 모르게 벌어진 일이 아닐 거야.”주말 내내 소예지의 마음은 복잡하게 뒤엉켰다.일요일 오후 다섯 시, 고이한이 딸을 집에 데려다주었다.소예지가 고하슬의 손을 잡고 현관으로 들어서던 그때, 아이가 갑자기 입을 삐죽이며 울음을 터뜨렸다.“으아앙!”놀란 소예지는 급히 무릎을 꿇고 아이와 눈을 맞췄다.“왜 그래? 어디 아파?”“아빠 가지 마요! 나 아빠랑 같이 있을래요!”고하슬은 소예지의 손을 뿌리치고 마당을 향해 뛰쳐나가 고이한의 다리에 매달렸다.아빠를 향해 서럽게 우는 아이의 모습에 소예지의 가슴이 아릿해졌다. 겨우 다섯 살, 엄마 아빠와 함께 있는 시간을 가장 바랄 나이였다.

소예지 역시 이번 학술 세미나에 깊은 관심을 보이고 있었다.국내 유수의 연구소들이 공동 주최하는 이번 회의는 단순한 학술 토론을 넘어 앞으로의 협력 구조를 타진할 중요한 자리가 될 터였다.“좋아. 딸아이 일정을 잘 조정해서 나도 같이 참석할 거야.”그녀는 그렇게 다짐하듯 중얼거리며 일정표를 다시 들여다보았다.한편, 같은 시각의 고신 그룹.안영수는 요즘 하루하루가 버거웠다.주요 장비 공급 계약은 중단되었고 거래처로부터는 일방적인 변경 통보까지 받는 등 사면초가였다.지금 가장 시급한 일은 단 하나, 고이한을 만나 이 프로젝트를 다시 성사하는 것이었다.엘리베이터 홀 쪽에서 고이한의 비서 김경환이 모습을 드러내자, 로비에서 초조하게 기다리던 안영수는 반사적으로 자리에서 벌떡 일어났다.“안 대표님, 죄송하지만 고 대표님께서는 지금 면담이 어렵습니다. 다음에 다시 방문해 주시는 게 좋겠습니다.”김경환의 말에 안영수의 심장은 철렁 내려앉았다.‘이대로 끝이라고? 나를 외면하겠다는 건가?’“정말 잠깐이면 돼요. 고 대표님께 10분만 시간 주시면 된다고 전해주세요. 단 10분이요!”안영수는 자신감에 찬 목소리로 간절히 말했다. 고이한을 직접 만나기만 하면 반드시 설득해 낼 수 있다는 확신이 있었다.그러나 김경환은 여전히 미소를 띤 얼굴로, 그러나 단호하게 말했다.“정말 죄송합니다. 고 대표님께선 지금 다른 일정으로 매우 바쁘십니다.”결국 안영수는 깊은 한숨을 내쉬며 고신 그룹 로비를 빠져나왔다.차에 올라 담배 한 개비를 꺼내 물고는 핸드폰을 꺼내 들어 곧장 큰딸에게 전화를 걸었다.“여보세요? 아빠?”“유빈아, 아빠 좀 도와다오. 지금 큰일이 생겼어. 고 대표도 날 만나주질 않네.”“뭐라고요? 고 대표를 찾아갔다고요?”“그게 왜? 내가 찾아가면 안 되는 이유라도 있나?”안영수는 불쾌한 기색을 감추지 않았다. 그도 그럴 것이 고이한은 자신이 이미 사위로 낙점해 둔 인물이었다.“아니, 그런 뜻은 아니에요. 다음번엔 저랑 먼저 상의하고 찾아가시

햇살이 따사롭게 내리쬐던 오후, 소예지는 딸을 데리러 갔다가 마침 출장을 마치고 돌아온 듯한 윤하준과 마주쳤다.“소예지 씨.”윤하준이 먼저 다가와 부드럽게 인사했다.“요즘 많이 바쁘셨나 봐요?”소예지가 미소 지으며 물었다.“해외 출장이었어요. 일주일쯤.”그의 눈빛엔 걱정과 따뜻한 배려가 묻어 있었다.그녀가 온라인 논란에 휘말렸을 당시, 그는 신분상 어떤 도움도 줄 수 없어 무력감만 안고 있어야 했다. 그러나 한편, 소예지가 침착하고도 단호하게 그 상황을 수습하는 모습을 보며 그녀가 가진 강인한 내면을 새삼 깨달았다.윤하준은 이 가냘픈 여자가 어떻게 그 척박한 연구계에서 지금까지 버텨왔을지 도저히 상상이 가지 않았다.그리고 그녀의 얼굴은 아직 너무 앳되었다.맑고 깨끗한 얼굴은 이제 막 대학을 졸업한 듯했고 수줍게 두 뺨을 붉히는 모습은 세상의 때와는 거리가 먼 순수함을 품고 있었다.윤하준은 문득 자신이 너무 오래 소예지의 얼굴을 쳐다보고 있다는 걸 깨달았다.마치 그 시선을 느낀 듯, 소예지의 얼굴도 살짝 붉어졌다.때마침 교문이 열렸다.“아이들 나올 시간이네요.”소예지가 자연스럽게 말을 돌렸다.“같이 들어가시죠.”윤하준이 부드럽게 답했다.두 사람은 선생님에게서 아이들을 인계받은 뒤, 손을 꼭 잡은 두 아이의 뒤를 천천히 따라 걸었다.나란히 걷는 네 사람의 모습은, 누가 보아도 한 가족 같았다.멀찍이서 그 장면을 지켜보던 박수연은 시선을 떼지 못한 채 질투와 부러움이 뒤섞인 눈빛으로 소예지를 바라보았다.최근 그녀도 소예지에 관한 소문을 들은 터였다.소예지가 바로 그 재벌가와 결혼했던 여자라니, 믿기지 않았다.그보다 윤하준과의 분위기를 보니 뭔가 심상치 않다는 생각이 들었다. 젊고 아름다운 외모도 자신보다 나았고 지식과 능력은 말할 것도 없었다.박수연은 속으로 깊은 한숨을 내쉬었다.윤하준처럼 멋진 남자, 자신에겐 그저 그림의 떡이었다.“고하슬!”낯익은 남자의 목소리가 울려 퍼졌다.따뜻하고 묵직한 그 목소리에 고하슬은

“할머니, 우리도 차 마실래요.”고수경이 어리광을 부리듯 졸랐지만 최현숙은 손사래를 치며 단호히 말했다.“너는 친구랑 방에 가서 놀아. 여긴 방해하지 말고.”할머니는 손녀가 와서 분위기를 흐트러뜨리는 것도, 심유빈이 소예지에게 불편함을 주는 것도 원치 않았다.이번에 손자 부부가 이혼하게 된 데에 심유빈이 어느 정도 원인이 있다는 걸 그녀는 알고 있었다.소예지기 같은 현명하고 인품 좋은 손자며느리를 두고, 그 본심을 알 수 없는 여자를 선택한 손자의 안목이 그저 아쉬울 뿐이었다.그때 소예지가 조심스럽게 말을 꺼냈다.“할머니, 제가 조금 있다가 약속이 있어서요. 먼저...”“네가 가긴 어딜 가! 가더라도 걔가 가야지!”최현숙이 느닷없이 목소리를 높였다. 거실로 막 들어서려던 고수경과 심유빈은 그 호통에 걸음을 멈췄고 심유빈의 얼굴엔 당혹스러운 기색이 스쳤다.“할머니, 그런 뜻은 아니었어요. 저는 그냥...”소예지 역시 당황해 어쩔 줄 몰랐다.“여긴 우리 집이고 넌 내가 직접 초대한 손님이야. 내 허락 없인 못 나가.”최현숙의 말투는 단호했고 어떤 반박도 허락하지 않는 기운이 느껴졌다.그제야 심유빈은 준비해 온 선물을 가정부에게 건네며 고수경을 향해 말했다.“나, 급한 일이 생각나서 먼저 가야 할 것 같아.”“유빈 언니, 그냥 가면 어떡해. 내가 할머니께 말씀드릴게...”고수경은 속이 부글부글 끓었다.‘할머니가 이렇게까지 면박을 주시다니... 이게 다 소예지 때문이야!’그녀는 울컥하는 감정을 억누르며 유빈의 팔을 살짝 붙잡자 심유빈이 조용히 말했다.“수경아, 오늘은 할머니 새집 입주를 축하하는 날이야. 기분 상하게 하면 안 되지.”“그래도 언니는 내가 직접 초대한 손님인데...”고수경이 아쉬운 듯 말하자, 심유빈은 그녀의 손을 놓고 거실 쪽으로 다시 다가갔다.그녀는 애써 미소를 지으며 최현숙에게 정중히 인사했다.“할머니, 제가 실례했어요. 일이 생겨서 먼저 가볼게요. 다음에 다시 찾아뵐게요.”그리고 소예지를 향해 고개를