Todos los capítulos de もう遅い、クズ夫よ。奥さんは超一流ボスと再婚して妊娠中！: Capítulo 451 - Capítulo 460

通話を切ると、竜也は片手で腕の中の梨花の腰を抱き寄せ、もう片方の手でメッセージを送った。【安心しろ、先生たちは無事だ】その言葉は、もちろん梨花に向けられたものだ。竜也の余裕綽々な様子を見て、梨花も次第に落ち着きを取り戻した。「うん」返事をしたあと、梨花は彼の胸に寄りかかった。まぶたが重くなり、いつの間にか眠ってしまった。彼女の寝息が規則正しくなったのに気づき、竜也は黒い瞳に微かな呆れを滲ませた。彼は彼女の頭を撫で、孝宏にスピードを落とすよう指示すると、そのまま眠らせておいた。子供の頃から寝相が悪かったが、それは今も変わらないようだ。時折彼の腕の中でモゾモゾと動くものの、まぶたは一度も開くことなく、ぐっすりと眠っているようだ。竜也は視線を落とし、彼女の露出した腰の肌を手のひらで無意識に撫でた。以前に比べて、少しふっくらとした気がする。彼の視線は、かすかに膨らみ始めた彼女の腹部に注がれる。その瞳の奥には、どこか暗く複雑な色が宿っていた。梨花が目を覚ましたのは、着信音のせいだった。今度は、一真からだ。竜也は画面を見て切ろうとしたが、それより先に梨花が目を覚ましてしまった。彼女はスマホを手に取ると、無意識に顔を上げて竜也を見た。それでも、彼女は通話ボタンを押した。今回の事故は、一真がいてくれたおかげで助かったのだ。一真の心配そうな声が電話の向こうから聞こえてきた。「梨花、ネットのニュースを見たよ。明日潮見市に戻るつもりなんだけど、一緒に帰らないか？」今回の件が明るみに出た以上、彼女の性格からして、これ以上紅葉坂には居られないだろうと察していたのだ。十中八九、潮見市に戻って黒川家と共に事態の収拾にあたるはず。梨花は正直に答えた。「大丈夫。もう潮見市に向かってるから」「もう？」一真は驚きの声を上げた。彼が今回紅葉坂に来たのも、重要プロジェクトの詳細を詰めるためだった。今日が最後の会議で、朝から今まで缶詰め状態だったのだ。会議室を出るなり、秘書からネットでの騒ぎを聞かされた。まさか、一足遅かったとは。一真は心配そうに尋ねた。「一人なのか？」先の交通事故のことが、今もトラウマになっているのだ。彼女があんな惨めな姿で横たわっている光景は、二度

それを聞くと、竜也はますます胸が詰まる思いで、彼女をじっと見た。「俺の話を適当に聞き流してるのか？」彼はすでに態度で示していたはずだ。他人の子供の父親になる覚悟はある、と。なのに彼女は、何一つ理解していないようだ。梨花が何か言おうとしたその時、車はゆっくりとマンションに到着した。一郎が仕切りを下ろした。「旦那様、梨花さん、着きました」梨花は外を一瞥したが、降りる気配はない。「先に先生と奥さんの様子を見にいきたいの」年配の二人にとって、今回のことは相当なショックだったはずだ。自分の目で確かめないと、安心できない。竜也は軽く顎をしゃくった。「先生たちはいま222号室にいる」和也との電話を切った後、彼はすぐに孝宏に指示し、優真夫婦を連れ出して222号室に一時的に避難させていたのだ。それを聞いて、梨花はほっと息をついた。彼女は頷くと、ドアを開けて急いで降りようとした。だが、竜也は彼女の腰を掴んだまま離さない。「今回はお礼なしか？」自分の家を明け渡してまで、彼らを匿ったというのに。「……」礼を言ってほしいのかそうでないのか測りかねた梨花は、開き直って言った。「なぜお礼が必要なの？もとはと言えば、黒川の特効薬の問題で、先生たちが巻き込まれたんでしょう」つまり、彼が対処するのは当然だと言いたいのだ。その堂々とした態度に、竜也は逆に眉を上げた。腰に回していた力がふと緩む。「行ってこい」梨花は素早く車を降りたが、彼が動かないのを見て、無意識に振り返った。彼女の疑問を読み取った竜也は、長い腕を伸ばして彼女の柔らかな掌を握り、低い声で言った。「先に行け。俺は一旦会社に戻らなきゃ」「わかった」危機管理対応は一分一秒を争う勝負だということは、梨花もよく分かっていた。潮見市に戻る車中でも、黒川グループの広報部は一連の対応を進めていたが、竜也の最終決裁を待つ案件が山積みだった。梨花は自分の手を包み込む大きな手に視線を落とし、心が揺れた。「何か協力できることがあれば、いつでも言って」データ面のサポートなら、いつでも提供できる。自分が開発した薬には、絶対の自信がある。これほどの大事が起きているというのに、彼女の小さな顔には焦りや動揺の色はなく、むしろ冷静沈着のま

この問題について、梨花はこれまで一度も考えたことがなかった。なにせ、黒川グループは昔から不動産が主力で、ましてや竜也ほどの資産家だ。住宅の話になると、潮見市で彼が二番手と言われたら、誰も一番を名乗れないだろう。向かいの部屋だって、ただ彼が借りているだけにすぎない。それに、彼が以前ずっと暮らしていた霞川御苑なんて、ここから数キロの距離にある。梨花はぽかんとして、「霞川御苑に戻らないの？」と聞いた。「戻らない」竜也は当然のように言った。「俺に住む所がないんだから、誰に頼ればいいかは決まってるだろ」「……」いかにも彼らしい物言いだった。梨花は手を止め、目に入りそうなシャンプーの泡を拭いながら言った。「じゃあ、先生夫婦にこっちへ来てもらえば？」「どうぞご勝手に」竜也は鼻で笑い、「夜中にそっち行ってあのお二人を起こしてこいよ」「……」梨花はようやく、彼の企みがわかった気がした。先生たちを向かいの部屋に落ち着かせた時点で、こうするつもりだったに違いない。ほんと、策士。「今、シャワー浴びてるの暗証番号は前に送ったやつのままよ」そう言って、梨花は電話を切り、そのままバスルームでシャワーを続けた。扉の向こうで、玄関の開閉音がかすかに響くと、胸の奥がよくわからない不安と動揺でざわついた。これまで、竜也の家に泊まったことがないわけじゃない。でも、彼がこちら側に来るのは初めてだ。梨花は頭の泡を流しながら、動揺のあまり、手に取ったボディソープをまた頭にゴシゴシ塗ってしまった。……ストップ、ストップ！もう十代じゃあるまいし、男が扉の向こうにいるだけで、どうしてこんなに落ち着かなくなるのよ。梨花は深呼吸して気持ちを落ち着かせ、ようやく集中して体を洗い始めた。その頃、外では竜也が入ってきて、いつものように下駄箱から自分のスリッパを取り出して履き、シャワーの音が響く扉の前へと歩いてきた。緩んだ姿勢のままドア枠に寄りかかり、幼い頃からそばにいた少女が今まさに中にいると思うと、仕事で荒れた気分が少しずつ和らいだ。梨花はシャワーを終え、水気を拭こうとタオルを手に取った瞬間、ようやく思い出した。――服を、持ってきていない。寝室には専用バスルームがあり、桜丘町を出てからという

浴室の中から、男が舌打ちをし、声を張り上げた。「腹筋の話だ。……どこを想像してんだよ」「……」竜也と同じ空間にいると、どうしても頭の中がとんでもない方向へ転がっていく。すぐにいやらしい方向へと考えがいってしまうのだ。幸いなことに、浴室の扉は閉まっている。中の男からは、首まで真っ赤になった彼女の顔など見えるはずもない。竜也は扉のすりガラス越しに、外の影が羞恥と怒りで慌てて立ち去るのを目にし、彫りの深い顔に微かな笑みを浮かべた。洗面台の前に立つと、彼の視線は瞬時に自分専用の電動歯ブラシを捉えた。彼女のものと並んで、仲良く置かれている。彼女はずっと片付けていないのだ。ということは……一真は間違いなく、まだここに住んでいないということだ。その事実だけで、子どもの件で澱んでいた気持ちが、少し晴れるようだった。浴室から聞こえるシャワーの音、そして片付けられていなかった電動歯ブラシ、さらには一本しかないバスタオル……ベッドに半身をもたれかけた梨花は、考えれば考えるほど顔が熱くなった。あの男のやり方なら、あとで平然と彼女のベッドに潜り込んでくるに違いない。梨花はパジャマ越しに軽く自分のお腹をつつき、心の中でぶつぶつ文句を言った。「産まれてきたら、パパみたいな強引な性格になっちゃだめよ」とはいえ、遺伝子というものは……こればかりは、なんとも言えない。心が千々に乱れているのは、彼女だけではない。美咲も同じだ。三浦家の大旦那様の誕生祝賀会での出来事は、彼女にとってまさに青天の霹靂だった。あの厚かましい桃子が、まさか三浦家の末っ子だったなんて！？美咲は驚きと喜びを抱えたまま鈴木家に戻ったが、未だに動揺が収まらない。喜ばしいのは、これで鈴木家と三浦家が多少なりとも姻族関係になるということだ。だが恐ろしいのは、桃子のあの執念深い性格だ。三浦家の前で鈴木家のことを良く言うはずがない。そう思うと眠れなくなり、水を飲もうと階下へ降りると、玄関の明かりがついているのに気づいた。「一真？」スーツケースを手に持ち、靴を履き替えて出かけようとしている一真の姿を見て、彼女は驚いた。「こんな夜更けに、どこ行くの？」「潮見市へ」と一真は答えた。ネット上での騒ぎが大きくなっている上、梨

一真は、ついその言葉を真に受けてしまった。 なにしろ、今の梨花は竜也の子を宿している。それに竜也は幼い頃から梨花を見守ってきた存在だ。梨花が彼に信頼を寄せるのは、ごく自然なことだろう。それに以前、梨花がどれほど竜也に頼り切っていたかを、一真はこの目で見ていた。あの頃は単なる兄妹のような感情だと思い込んでいたが、今にして思えば、梨花の竜也への想いはもっと特別なものだったに違いない。ならば、なぜ彼女はあの時、自分と結婚したのだろう。 一体、何のためだったのか。一真は胸の内で渦巻く感情を押し殺し、さらりと言ってのけた。「そうか。彼女はあなたを兄のように思ってるなら、あなたが少し面倒を見てやるのも当然だろう」そう言いながら、手にした保温ジャーを自然な動作で差し出した。「木村が、彼女とお腹の子のために作った朝食だ」その態度は、まるで父親そのものだった。梨花がまだ竜也と決着をつけていないことを、一真はよく分かっていた。仮に話したところで無駄だろう。いくら竜也が冷徹だとしても、梨花のために自分の祖母を見捨てることなどあり得ないからだ。梨花が寝室から出ると、リビングは静まり返っていた。秋の柔らかな日差しが、掃き出し窓から床いっぱいに注いでいる。 ふと、キッチンの方から微かな物音が聞こえてきた。音のする方へ歩み寄り、入り口で足を止めた。 そこには、オーダーメイドの黒いシャツを纏った男の姿があった。同じ色のスラックスが長い足を包み、引き締まった腰にはエプロンの紐が結ばれている。彼は背を向け、コンロの前で少しぎこちない手つきで朝食を作っていた。梨花の気配に気づいたのか、忙しい合間を縫うように振り返って一瞥し、どこか不機嫌そうな声で言う。「お嬢様のお目覚めか？座って待ってろ」「……」梨花は自分が何をしたのか皆目見当がつかず、玄関の方を見やりながら何気なく尋ねた。「さっき、誰か来たの？」「誰も来てない」 竜也は振り向きもせず、いかにも忙しげだ。梨花は軽く返事をし、それ以上深く考えなかった。 普段付き合いのある知人は少なく、こんな早朝に訪ねてくるのは、向かいに住む先生ご夫婦くらいのものだ。もし先生たちなら、竜也が隠すはずがない。 まさか一真が夜通し車を走らせて戻ってきてい