Semua Bab もう遅い、クズ夫よ。奥さんは超一流ボスと再婚して妊娠中！: Bab 61 - Bab 70

恵は夢の続きを見ていたら、突然の激しいノック音で目を覚ました。扉を開けると、目の前には険しい表情の一真が立っていて、彼女は思わず身構えた。「一真さん、何かあったんですか？」一真の視線は鋭く、「梨花が最後に家に帰ってきたのはいつだ？」と声を落として尋ねた。その隣では桃子が指先を強く握りしめていた。あの女はもう出ていった。やっと、この家の女主人になれたんだ。二度と梨花の姿をこの家で見たくない。「梨花さん？毎日ちゃんと帰ってきてますよ......」恵は一瞬、困惑したような表情を見せたが、すぐに収めた。「あっ、いや、今夜は帰ってきてませんね。お祖母様の八十歳の誕生日が近いので、実家に戻って準備を手伝っているんですよ」桃子の目に一瞬驚きが浮かんだが、すぐに疑問に変わった。なぜ恵まで梨花が引っ越したことを隠そうとするんだ？もしかして、恵もこの家の女主人は梨花より自分の方が合うと思ってるの？そう思うと、桃子はふと微笑み、一真に向かって言った。「まあ、そんな大げさにしないで。梨花が一晩帰ってこなかったくらいで、何をそんなに疑ってるの？」一真は彼女の言葉に反応せず、ただ恵に視線を戻した。「じゃあ、書棚の本は？なんで残りが数冊しかないんだ？」恵は一瞬、動きを止めた。だがすぐに心を決めて言った。「最初からそんなに多くはなかったと思いますよ。ご主人様、記憶がずれていませんか？」「そうか」一真自身も実はあまり覚えていなかった。結婚してからは忙しいという理由で、梨花とはほとんど別々で寝ていた。主寝室にもあまり入る機会がなかったので、細かいところまで気にしていなかった。桃子は大きなあくびをして、ふわふわとした口調で話した。「恵は昔からこの家のあらゆることをちゃんとやってきたのよ。彼女の話、信じられないの？」「いや、信じてる」一真もそう思い直した。恵は鈴木家に長く仕えてきた。まさか外部の人に肩入れして、自分に嘘をつくはずがない。それに、梨花が何も言わずに引っ越すなんて、ありえない。 あの子は、ちょっとでも不満があれば泣いたり喚いたりする性格だから。でも、昨日のディーラー店でのことは......ちょっと気になってた。やはり、あれは機嫌を損ねていたのかもしれない。なら、ちゃん

梨花は元々一真に迎えに来てもらうつもりなどなかった。でも。この光景を見ると、心の奥でほんの少し、皮肉な気持ちが湧いた。一真が腕に寄りかかる桃子をそっと離せば、何か言おうとした瞬間、目の利いた同僚たちがからかうように声をかけた。「桃子、その人ってあなたの彼氏でしょ？」昼間の勤務中、桃子はすでに遠回しに自慢をたっぷりしていた。背が高くてハンサムで優しくてお金持ちの彼氏がいる、と。朝、彼女が乗ってきたあのスポーツカーも、彼からのプレゼントだと。そして今、全てが嘘じゃなかったことが証明された。見た目だけでなく、気品までも漂う、圧倒的なハイスペック。桃子は少し恥ずかしげに髪を耳にかけ、一真の方へ向き直った。「一真、この人たちは私の同僚なの」一真の眉間には、深いしわが寄っていた。また上を見上げると、梨花の姿はもう遠くになっていた。彼は何も返さなかった。皆は彼のことを「口数の少ない人」だと思った。それに、あれだけのお金持ちなら、人付き合いに無頓着でも不思議はない。やがて桃子と一真が車に乗り込むと、数人の女性スタッフが羨望に目を輝かせた。「はぁ！桃子さん、運がいいね！彼氏は金持ちなだけじゃなくて、あんなにイケメンで、しかも下まで迎えに来てくれるなんて！」「私、寿命10年捧げてもいいから、あんな彼氏ほしい......」「私は12年でもいい！」「そこを競ってどうするのさ」人生は長さよりも質なんだ。そんな大金持ちの人生、たった1日でもいいから体験してみたい......梨花が車を発進させようとした時、助手席のドアがスッと開いた。和也が軽く眉を上げた。「ご飯、行こうか？」梨花は心の奥のもやを一旦収め、そういえば黒川のプロジェクトの話もあったなと思い出した。彼女は笑みを浮かべた。「何食べますか？」和也は携帯を操作しながら、位置情報を彼女に送った。「この辺りに新しくできた店があるんだ。雰囲気も味も悪くない」「いいですよ」梨花はナビをセットして車を走らせる。その後ろで、あの黒いマイバッハは、しばらくその場を動こうとする気配はなかった。病院の駐車場は、奥まで入ってからでないと出口に回れない構造だ。ちょうど一真は、和也が慣れた様子で助手席に乗り込むのを見てしま

和也を避けているということはプライベートな話だ。梨花は眉をひそめ、もう遠慮なく声を冷たくした。「黒川社長、私たちの間に、わざわざ二人きりで話すようなことがあった覚えはありませんけど」竜也は目を細め、相変わらず感情の読めない冷ややかな目で彼女を見た。「貴大からお前に返すよう頼まれたものがある。いらない？」「......」梨花はそれ以上言い返さず、和也に向き直った。「和也さん、先に帰ってください。私は大丈夫です」和也は少し不安そうな顔をしたが、二人は兄妹という関係であることもあり、さすがに竜也が無茶をするとは思えず、頷いて先に店を出ていった。和也が去るや否や、梨花は無表情で手を差し出した。「それで、何を返すの？」だが、竜也は動かず、片手をポケットに突っ込んだまま、無言で出口の方へ歩いていった。梨花には、貴大に何かを預けた記憶がなかった。仕方なく、彼の後をついていった。どういうわけか、彼は彼女の車をすぐに見つけて、助手席のドアを引いた。しかし鍵がかかっていて開かず、ようやく彼女に目線を向けてきた。「......」梨花は息を深く吸い込んだ。「返すだけなのに、車に乗る必要があるの？」「俺の車は和也を送るために使ったんだ。お前が送ってくれないのか？」誰も頼んでないけど？梨花は心中でそう呟きつつ、数日前の黒川家での恩を思い出し、渋々ロックを解除した。竜也は何事もなかったかのように助手席へ乗り込み、ポケットからお守りを取り出した。「これで一真の気持ちが戻るとでも思ってるのか？」低く、どこかからかうような声だった。梨花はひと目でそれが智子おばあさんから貰ったお守りだと気づき、黙って受け取り、バッグへとしまった。「あなたには関係ないでしょ」言い放つと、それ以上口を開く気もせず、前を向いたまま尋ねた。「どこまで送ればいいの？」竜也はまったく動じることなく応じた。「若葉小路」「......若葉小路？」梨花は驚いて聞き返した。竜也はちらりと彼女を見やり、無表情に言った。「そこに住んでる。何か問題でも？」「......別に」予想外の偶然に、ただ驚いただけだった。その後、車内はしばし沈黙に包まれた。「どのマンション？」若葉小路に入ってから、梨花が

「そうだよ」彼女も以前に梨花と智子の会話を偶然聞いたことでその事実を知ったらしく、声をひそめて言った。「でも梨花さんはあんまり人に知られたくないみたい。私もたまたま聞いちゃっただけで......」「他の人には絶対言わないでね」「もちろん、言わないよ」桃子は彼女の肩を軽く叩くと、待ちきれないように立ち上がった。「ごちそうさま。みんなはゆっくり食べてね」食堂を出ると、桃子の目は楽しげに細まり、一真に電話をかけた。「一真！さっきね、ちょっと悩んだけど......やっぱり伝えた方がいいと思って......」会議中だった一真は穏やかな声で答えた。「どうした？」「梨花と和也、やっぱり普通の関係じゃないかも」一真の眉がわずかにひそめられ、何か言いかけたその時。「私ね、さっき病院の子から聞いたんだけど......梨花、自分で離婚したって言ってたって」「みんな知ってるみたいで、私もびっくりしたよ」一真は椅子を引いて立ち上がり、会議室を出ながら声を荒げた。「何だって？」「一真......」桃子は少し躊躇しながら、慎重に告げた。「もしかして......梨花に浮気されたかも」そんな「浮気女」だと噂されている梨花はちょうど鈴木家へと車を走らせていた。朝、鈴木奥様から電話があり、「先日の口約束を文書化しておいた方がいい」と言われたからだ。梨花に異論はなかった。家もお金も実際に受け取っている。契約書のサインくらい、協力するのが筋だ。食事を終えるとすぐに診療室へ戻り、バッグを持って出発した。この時間帯の鈴木家は静まり返っている。鈴木お祖母様には昼寝の習慣があり、眠りも浅いため、使用人たちは皆、静かに動いていた。梨花が到着すると、執事に案内されて茶室へと通された。以前、梨花が「ふっかけた」ことを根に持っていたのか、鈴木奥様の態度は明らかに冷ややかだった。既に用意されていた契約書を無言で差し出してきた。「サインしてちょうだい」梨花は滑らかな指先で契約書の1ページ目をめくりながら、率直に尋ねた。「離婚の手続き、完了はいつごろですか？」「何をそんなに急ぐの？」彼女を見つめる鈴木奥様の目はまるで今初めて梨花という人間を知ったかのように冷たい。「鈴木家に嫁いで、何か不

目の前の一真の当然のような態度に、梨花はただ可笑しくなった。今まで気づかなかったけど、この人ってこんなにもダブルスタンダードな人間だったんだ。とはいえ、あと四日で正式に離婚すると思えば、もういちいち言い返す気にもなれない。黒川家で身につけた「あの技」を使って、彼女は真面目そうに、でもどこか嘘っぽく言った。「うん、余計なこと考えないでね。私と和也の間には、何もないから」まるで典型的なクズ男が使うセリフ。でも、今の梨花には、それを真似るだけの理由があった。一真は穏やかな目で彼女を見つめ、まるで子供をあやすように頭を撫でた。「もちろん、信じてるよ」昔から、彼はそうやって梨花を信じてると言ってきた。彼女が竜也と喧嘩しても、竜也の周囲が誰も彼女に味方しなかった時でも、一真だけは、彼女の味方をしてくれた。梨花はエンジンをかけた。まだ適当な口実も思いつかないうちに、スマホが突然鳴り出した。和也からだった。一真の視線がすぐに彼女に向けられた。梨花はやましいことなど何もないとばかりに、堂々と電話に出た。Bluetoothで車に繋がっていたため、和也の声が車内に響いた。「梨花、いつもの店で飲み会だよ。七時に来られる？」「行けますよ」梨花はホッとしたように、即答した。彼女の答えの速さに笑みを含ませて、和也は続けた。「友達も連れてきていいよ。綾香に時間があれば、彼女もね」綾香の勤務時間が不明だったため、梨花が聞こうとした時、隣の一真が、妙に穏やかな声で口を挟んだ。「田中さん、僕が梨花を連れて行きますよ」和也は一真の声を聞いたことがある。当然、すぐに気づいたらしく、教養ある調子で返した。「もちろん、歓迎します」「......」電話を切ったあと、梨花は何も言わなかったが、一真の方を見て聞いた。「本気で行くつもり？」「行っちゃいけない？」一真は眉を少し寄せた。「先輩に会わせるのが、そんなに嫌？」男が男を見る目は鋭い。和也が前回、駐車場で梨花を見ていたあの視線、とても普通の友達に向けるものではなかった。梨花は彼の皮肉を聞き流すように、にっこり笑って言った。「嫌なのは……むしろあなたの方でしょ？」「僕？別に」一真はあっさりと答え、気にしていない様子だった。