暴走する愛情、彼は必死に離婚を引き止める のすべてのチャプター: チャプター 761 - チャプター 764

深夜の通りは、しんと静まり返っている。見渡す限り、アスファルトの上を滑る自分たちの車以外、走る影すらない。車内のアンビエントライトが温かみのある光を灯すなか、紗友里は今夜の騒動を思い返していた。我ながら呆れるほど馬鹿げた一晩だ。長い沈黙のあと、ふと思い出したように助手席から声をかけた。「……今夜のこと、助かったわ。ありがとう」光雅は前を向いたまま、素っ気なく返す。「礼を言われるほどのことじゃない」言葉が途切れると、再び静寂が車内を満たした。互いに、あの夜の過ちや、肌を重ねた関係については一言も触れようとしない。ルームミラーに映る顔と乱れた服を見下ろし、紗友里はぽつりと告げた。「この格好で実家に戻るわけにはいかないの。ヴァンクラッセまで送ってくれる？あそこに部屋があるから」「わかった。ヴァンクラッセだな」光雅は頷き、カーナビの画面をタップして目的地を再設定した。東都市に拠点を構えて数か月になるが、まだ土地勘があるとは言えない。どこへ行くにもナビに頼る必要があった。車が高層タワーマンション、ヴァンクラッセの車寄せに着いたのは、午前3時を回った頃だった。紗友里がドアを開けて降りると、光雅もエンジンを止めて外へ出た。見送るつもりのようだ。見上げたタワーの上層階は、まばらに灯りがともるばかりで、大半の住人は深い眠りについている。視線を戻すと、ちょうど光雅と目が合った。「今日は本当にありがとう。じゃあ、部屋に戻るわね」紗友里の挨拶に、光雅は両手をスラックスのポケットへ突っ込んだまま、さらりと言った。「上がってお茶でも飲ませてくれないのか？」その問いかけに、引き戻したばかりの視線を跳ね上げ、紗友里は思わず彼を見上げた。まさか光雅がそんなことを言い出すとは思いもしなかった。道中の2人の会話は、至って真面目なものだったのだから。冬の冷気が肌を刺す。街灯と月明かりが路面を白く照らし、吐き出す息が白く尾を引いた。しばらく彼の顔を見つめていた紗友里は、思案の末、静かに息を吸った。「……温かいお茶くらいなら、淹れられるけど」深夜の心細さか、それとも今夜の窮地を救われた恩義か。目の前の男に対して、わずかに心が揺らいだのは事実だった。結局、彼の誘い水に乗る形で折れた。少し照

その様子に、紗友里は片腕で光雅の首を抱き寄せ、もう一方の手で部屋を指さした。「……寝室は、あっち」その先へ視線を向けた光雅は、彼女を抱えたまま迷わずそちらへと足を進めた。光雅自身、思いも寄らない展開だった。こんな真夜中に所用で警察署を訪れ、まさか紗友里と鉢合わせして身元引受の書類にサインし、連れ出すことになろうとは。やはり自分と彼女の間には、不思議な縁があるのかもしれない。寝室へと運び込み、ベッドへどさりと下ろすと、紗友里の身体は柔らかな寝具へと深く沈み込んだ。投げ出された両手が、すぐさま光雅の首へ再び絡みつく。その熱を帯びた反応に、光雅は覆いかぶさって唇を塞ぎ、手慣れた仕草で彼女の服を脱がせていった。直近で顔を合わせた2回は、あれほど頑なに距離を保っていたはずだった。だが今夜は、彼女の側も自制がきかなくなっていた。以前彼に言い放った拒絶の言葉など、とうに忘れ去っていた。2度の衝突と、このところの空白が火に油を注いだのか、2人は飢えた獣のようにベッドの上で激しく乱れ合い、どれほど体を重ねても互いを求め足りないままだった。*午前6時を回った頃。互いに体があまりの疲労できしむほどになり、息も絶え絶えになって、ようやく2人は離れてベッドの上に倒れ込んだ。シーツに突っ伏した紗友里の背中に、光雅はだらりと腕を乗せる。横を向いたまま、後頭部しか見せてくれない彼女の姿に、光雅の瞳は思わず陰った。すっかり手懐けたつもりでいたが、今の状況を見る限り、彼女にとって自分は単なる身体の欲求を満たす相手にすぎないのではないか。事を終えてしまえば、もう見向きもしてくれない。伸ばした右手を、肩から腕へと滑らせて顎を挟み、軽くつまんでみた。まどろみの中でその指先に気づいた紗友里は、目も開けずにその手を邪険に払いのけた。昔からずっと、そういう性分なのだ。自分の目的を果たしさえすれば、何の気兼ねもなく、心ゆくまで泥のように眠り続ける。「……」光雅は呆れて言葉を失った。丸まった後頭部を、それから長いあいだじっと見つめ続けていたが、やがて部屋の照明を消し、寄り添うようにして眠りに落ちた。この部屋で夜を明かすつもりなど毛頭なかった。だが、先ほどまで激しく体を重ねすぎたのは確かで、さすがに疲弊しきっ