All Chapters of 남편의 결혼을 지지해요: Chapter 41 - Chapter 50

서현주는 알겠다며 술잔을 들어 올리더니 연승재가 등 뒤로 다가가는 모습을 일부러 못 본 척하며 미소를 지었다.“다들 많이 기대되죠?”뭇사람들은 그녀가 이렇게 말할 줄은 전혀 예상하지 못했고 말뜻도 이해하지 못했다. 실은 그녀의 말에 전혀 신경 쓰지 않았다.서현주가 계속 말을 이었다.“다들 저한테 선물을 하나 주고 싶다는 얘기를 들었어요. 가는 게 있으면 오는 것도 있는 법이죠. 저도 여러분들을 위해 큰 선물을 준비했어요.”무대 아래 사람들은 거의 한 명도 서현주의 말을 들어주지 않았고 오직 반짝이는 눈동자로 그녀의 등 뒤에 서 있는 연승재만 바라봤다.이제 곧 서현주의 드레스가 벗겨지고 그녀가 옷을 감싸며 흐느끼는 모습을 빨리 보고 싶어 하는 듯했다.서현주는 시선을 돌려 연지훈의 어둡고 무심한 눈동자와 마주쳤다.그녀는 담담하게 미소지었다.서현주는 술을 마시지 않고 술잔을 탁자 위에 내려놓았다.곧이어 뒤에서 누군가가 옷 뒤의 끈을 잡아당기는 것을 느꼈다. 상대는 아주 힘껏 당겼다.이에 서현주의 미소가 더욱 짙어졌다.그녀가 끈을 튼튼하게 고정한 바람에 연승재는 꼼짝도 할 수 없었다.심지어 연승재가 작게 중얼거리는 소리까지 귀에 닿았다.“어떻게 된 거지?”연승재는 꿈쩍 않는 끈을 보며 별안간 안도의 한숨을 내쉬었다.‘다행이다. 다행히 끈이 움직이지 않네.’그러나 다음 순간, 서현주가 갑자기 몸을 돌려 그의 얼굴을 똑바로 쳐다보았다.연승재는 침을 꿀꺽 삼켰다.“왜?”서현주가 부드럽게 물었다.“못 당기겠어요?”순간 연승재의 머릿속이 백지장이 돼버렸다.“무슨 뜻이야?”서현주의 손이 갑자기 그의 어깨에 닿더니 가볍게 웃었다.“괜찮아. 네 옷은 잘 당겨지거든.”서현주의 하얗고 가녀린 등이 사람들 앞에 그대로 드러났다. 희고 깨끗한 피부는 달빛 아래에서 은은하게 빛났다.무대 아래의 남자들은 그녀의 등에서 시선을 떼지 못했고 무의식적으로 눈동자에 갈망이 깃들었다.연지훈은 서현주의 등을 바라보며 눈빛이 점점 더 어두워졌다. 그는 눈

서현주는 눈빛이 어두워졌고 서서히 주먹을 쥐었다.이 피아노는 가격도 매우 비싸고 연지훈이 특별히 연제국에서 공수해 온 것으로 많은 스토리가 담겨 있었다.서현주는 아직도 기억이 생생했다. 연지훈은 바로 그녀의 생일날, 이 피아노를 유이영에게 선물했다.작년 생일만 해도 그녀와 연지훈의 관계는 지금처럼 얼어붙진 않았다.그때 연지훈은 진심으로 그녀를 여동생으로 여기며 모든 일에 세심하게 배려했다.연씨 가문에 입양된 후, 그녀의 모든 생일을 연지훈은 정성껏 챙겨주었다.수십억 원대의 이 피아노는 연지훈이 그녀에게 준 생일 선물이었다.그때 연지훈은 그녀를 피아노 연습실 앞까지 데려다주었다.검은 천으로 두 눈을 가리고 등 뒤에는 연지훈의 넓고 따뜻한 가슴이 닿을 듯 말 듯 했다. 그녀는 이 느낌을, 이런 분위기를 도저히 거부할 수가 없었다.쿵쾅대는 심장을 부여잡고 연지훈의 인도를 받으며 피아노 연습실 문고리를 만졌다.이 남자의 목소리가 훨씬 부드러워졌다.“문 열어봐.”그 순간, 그녀는 심장이 터질 것만 같았다.하지만 등 뒤에서 들려오는 힐소리가 모든 걸 산산조각냈다.연지훈은 그녀의 손등에 얹었던 손을 재빨리 내려놓고 멀찍이 떨어졌다. 이에 서현주는 멍하니 넋을 놓고 말았다.곧이어 유이영의 목소리가 들려왔다.그날 서현주는 처음 유이영을 만났다.전부터 다른 사람들을 통해 유이영의 미모와 그녀를 향한 연지훈의 진심 어린 애정을 수없이 들어왔었다.유이영은 이 남자에게 ‘과거형’일 줄 알았다. 어리석은 서현주는 그렇게 생각했다.하지만 유이영은 눈물을 글썽이며 서현주가 숨겨둔, 소녀의 마음을 담은 일기장을 연지훈 앞에 내밀었다. 연애편지를 본 순간, 늘 온화했던 연지훈의 눈빛이 급격히 어두워졌다.서현주 앞에서 유이영은 요염한 몸짓으로, 마치 뱀처럼 연지훈에게 감겼다. 온갖 연약한 표정을 지으며 연지훈에게 자신과 서현주 사이에서 한 명만 선택하라고 했다.예상대로 연지훈은 유이영을 선택했다.원래 서현주의 것이었어야 할 피아노는 결국 유이영에게 돌아갔

알고 보니 그랬던 거였다.젓가락을 내려놓는 서현주의 마음이 다시 요동쳤다.‘어쩐지... 지훈 씨가 왜 갑자기 양심이 발현된 것처럼 내 생일을 챙겨주나 했다. 유이영 대신해서 사과하려던 거였구나.’손에 쥔 꿀이 순간 독약처럼 느껴졌다.입맛이 싸늘하게 사라졌다.서현주는 입꼬리를 씩 올렸지만 그것은 차갑고 조롱 섞인 웃음일 뿐이었다.“그래요?”유이영은 입술을 깨물며 멋쩍게 웃었다.“네. 갖고 싶은 거 말해요. 내가 지훈 씨 보고 사 오라 할게요. 그냥 우리 마음이라 생각해요.”“필요 없어요.”서현주는 그릇과 젓가락을 내려놓고 벌떡 일어섰다.그렇게 두 사람을 마주 보는데 목소리는 기묘하게 평온했다.“사과 따위는 필요 없어요. 원하지도 않고요.”그리고 연지훈을 향해 차갑게 덧붙였다.“연 대표님 사과는 너무 귀한 거라 제가 감당 못 하거든요. 이 국수, 전 먹을 수 없고 먹고 싶지도 않아요.”“시간도 늦었네요. 전 먼저 갈게요. 둘이서 좋은 시간 보내요.”연지훈의 눈썹이 미세하게 움직였다.“서현주, 내가 사람 시켜서 바래다줄게.”하지만 서현주는 못 들은 척 방문을 열고 빠른 걸음으로 나가버렸다.돌아가는 길 내내 서현주는 연지훈을 향해 속으로 길게 욕을 퍼부었다.개교기념일 전날, 연채린이 마침내 병원에서 나와 학교에 나타났다.그런데 복귀 첫날부터 그녀는 교실 앞에서 서현주를 가로막았다.연채린은 도발적인 웃음을 지으며 비아냥댔다.“서현주, 할아버지한테 쫓겨났다며?”서현주는 곧게 서서 단호하게 말했다.“비켜.”그러자 연채린은 자기 패거리들과 함께 웃어댔다.“난 할아버지가 현주 널 진짜 가족처럼 여기신다 생각했는데... 내가 퇴원하기도 전에 벌써 쫓겨났네? 완전 웃겨.”“쓸데없이 강한 척하지 마. 속상한 거 다 알아.”서현주는 냉랭하게 노려보다 피식 웃었다.“난 네 오빠가 나 때문에 사람들 앞에서 옷 홀딱 벗겨진 게 더 웃기던데? 영상 봤어? 못 봤으면 내가 보여줄까?”연채린의 얼굴이 순간 굳어졌다.“너 아직 나랑 계산

서현주는 허리를 곧게 세우고 두 손을 아랫배 앞에서 모았다.옅은 웃음을 지었지만 눈에는 전혀 웃음기가 없었다.그제야 사람들이 그녀가 입은 드레스를 똑똑히 볼 수 있었다.유이영의 드레스에는 비할 수 없었지만 서현주가 입고 나니 충분히 눈부셨고 맞설 만했다.보통은 ‘옷이 사람을 빛낸다’고들 하지만 서현주는 그 반대로 ‘사람이 옷을 빛낸다’는 걸 온전히 보여주고 있었다.늘 서현주를 짓밟으려 하던 연채린조차 그 순간만큼은 그녀의 자태에 놀라 말을 잇지 못하고 잠시 멈칫했다.이곳은 개교기념일 공연을 앞두고 출연자들이 모여 화장하는 분장실이었다.하지만 유이영은 이미 화장이 끝난 상태였고 연채린은 애초에 공연도 없는 날이었다.그렇다면 이곳에 온 이유는 뻔했다.서현주를 막으러 온 것이다.서현주는 연채린을 향해 비웃듯 미소 지었다.“연채린, 넌 장하로 133번지에 딱이야.”연채린은 어디선가 들어본 듯한 숫자에 찡그렸다.“그게 어딘데?”원래도 키가 더 큰 서현주는 지금은 8센티 구두까지 신고 있어 연채린보다 거의 한 머리가 높았다.고개를 숙이지도 몸을 굽히지도 않은 채 냉랭한 눈빛으로 내려다봤다.“이렇게 진지하게 묻는데 그럼 알려줄게. 이 도시에 있는 정신병원 주소야. 네 동류들이 거기 많거든.”그 순간, 서현주의 시선이 연지훈과 맞닿았다.아직 아무 말도 하기 전, 유이영이 드레스를 집어 들고 사뿐사뿐 걸음을 옮기더니 연지훈의 팔에 매달렸다.“미안해요. 채린 씨가 좀 충동적인 면이 있어서요. 너무 개의치 마세요.”유이영은 수줍게 웃으며 덧붙였다.“다 저를 생각해주다 보니 그랬을 뿐이에요.”겉으로는 다정하게 속은 비꼬고 있었다.연채린 말이 옳다는 걸 에둘러 인정하는 꼴이었다.서현주는 입꼬리를 씩 올리며 무심한 눈빛을 보냈다.“정말 미안하다면 제대로 고개 숙여 사과하는 게 맞지 않을까요? 앞에선 한 말, 뒤에선 또 딴말. 제가 대신 지치네요.”유이영의 우아한 미소가 순간 멈췄다.입술을 살짝 비틀고 눈꺼풀을 내리깔며 억울한 듯한 표정을

서현주는 몇 번 거칠게 숨을 내쉬고는 눈을 감아 가슴 깊이서부터 치밀어 오르는 증오를 억눌렀다.그 순간, 유이영이 연주하는 피아노 소리가 음향을 통해 흘러나왔고 객석의 사람들은 약속이나 한 듯 함성을 멈추고 조용히 그 연주에 귀를 기울였다.서현주는 무대 뒤 커튼 너머로 유이영의 뒷모습을 멀리 바라보았다.얼마나 많은 시간이 흘렀든, 어떤 다짐을 했든, 서현주는 언제나 이렇게 무대 아래 서서 무대 위의 눈부신 유이영을 올려다보고 있을 뿐이었다.우아한 자세, 섬세하면서도 힘 있는 손가락이 건반을 두드릴 때마다 유려한 선율이 천천히 흘러나왔다.연지훈 역시 그녀와 같이 무대 아래에서 유이영을 바라보고 있었다.하지만 서현주는 그저 어둠 속 바퀴벌레 같을 뿐이었다.연지훈의 눈길은 뜨거웠으며 두 사람은 너무나 잘 어울렸다.시간이 흘러 서현주는 고개를 숙이며 비웃듯 미소 지었다.‘숨기는 법도 모르나 보네. 원곡과 거의 똑같잖아? 과연 유이영이 대담해서일까 아니면 연지훈이라는 든든한 빽이 있어서 때문일까. 어찌 됐든 그래서 두려움이 없는 거겠지.’피아노 연주가 끝나자 객석은 우레와 같은 박수로 뒤덮였다.오늘 무대 중에서도 유이영의 무대가 가장 큰 박수와 환호를 받았고 인기가 단연 돋보였다.연주가 끝난 뒤에도 관객석에서는 다시 유이영의 이름을 외쳤다.심지어 학생들의 ‘팬심’을 늘 탐탁지 않게 여기던 교사들마저도 인정했다.“유이영 인기는 정말 대단하군요. 거의 연예인 못지않습니다.”“하지만 유이영은 확실히 그럴 만한 가치가 있어요.”연지훈은 관객들보다 훨씬 먼저 손뼉을 치고 있었다.서현주는 치맛자락을 들어 올리며 유이영에게 박수를 보내는 연지훈 옆을 지나 천천히 무대 위로 올랐다.그녀는 무대에서 내려오는 유이영과 스쳐 지나갔다.두 사람 모두 곁눈질조차 하지 않고 상대를 없는 듯 지나쳤다.그러나 서현주의 얼굴에는 오늘 하루를 통틀어 가장 진심 어린 미소가 번졌다.그리고 마침내 모든 이들 앞에서 원곡의 제목을 입에 올리는 순간, 그녀는 오늘 밤 가