All Chapters of 애걸복걸! 도련님의 고백: Chapter 411 - Chapter 420

서인준은 본채 안으로 들어가 느릿느릿 계단을 올랐다.막 2층 복도에 발을 들이려는데 마침 침실에서 나오던 성문영과 정면으로 마주쳤다.성문영은 화려하게 치장한 상태였다. 얼굴에는 방금 공들여 마친 화장이 역력했고 입고 있는 옷 또한 낮에 본 것과는 달랐다.아들이 이 시간에 돌아올 줄은 몰랐던 모양인지 성문영은 당황한 기색으로 그 자리에 얼어붙었다.서인준은 어머니를 쓱 훑어보는 것만으로도 상황을 단번에 파악했다. 이 늦은 시간에 나간다는 건 보나 마나 심태진을 만나러 가는 길일 터였다.그는 굳이 아는 척하지 않고 몸을 돌려 제 방으로 들어갔다.성문영은 민망함에 얼굴을 붉히며 잠시 머뭇거리더니 결국 아들의 방 문을 두드렸다.서인준은 침대에 잠옷을 던져두며 대꾸했다.“들어오세요.”성문영은 문을 밀어 열었지만 안으로 들어오지는 않았다. 그저 문가에 서서 아들에게 물었다.“형네 집에 간다더니 어째 이렇게 일찍 돌아왔어?”그러고는 묻지도 않은 말을 덧붙이며 변명을 늘어놓았다.“집에 아무도 없으니 너무 적적해서 바람이나 좀 쐬러 나가려던 참이었어.”누가 들어도 빤한 거짓말이었고 본인도 민망한지 말끝을 흐렸다.서인준은 굳이 그 속이 훤히 보이는 거짓말을 들춰내지 않았다.“형네 집에서 저녁 먹고 딱히 할 일이 없어서 왔어요.”성문영은 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래, 그렇구나.”그녀는 잠시 생각하더니 다시 말을 붙였다.“시내에 좀 나갔다가 올 생각인데 먹고 싶은 거나 필요한 거 있으면 말해. 올 때 사다 줄게.”“됐어요.”서인준이 무심하게 답했다.“그냥 즐겁게 놀다 오세요.”아들의 뼈 있는 말에 성문영의 표정은 더욱 굳어졌다. 몇 번인가 입술을 달싹이던 그녀는 결국 짧은 인사만 남기고 돌아섰다.“그럼... 나 먼저 가 볼게.”문이 닫히고 나서야 서인준은 옷을 챙겨 욕실로 들어갔다.씻고 나와 창가에서 담배 한 대를 태우고 있자니 저 멀리 복도 끝에서 서경민이 걸어오는 모습이 보였다.서경민이 거실 앞 공터에 이르렀을 때 고개를

서지혁은 하시윤을 등진 채 서 있었다. 하시윤은 그가 어떤 표정을 짓고 있는지 알 수 없었다.서지혁의 손은 이동식 침대 위에 머물러 있었다. 그는 고개를 숙인 채 한참 동안 미동도 없이 그곳을 바라보았다.옆에 서 있던 서인준은 밀려오는 슬픔을 견디기 힘든 듯 결국 몸을 돌려버렸다.고작 30초 정도 지났을까. 의사가 시신을 안치실로 옮겨야 한다고 알리며 누가 동행할 것인지 물었다.서지혁이 입을 뗐다.“제가 가겠습니다.”그 말고는 적임자가 없었다.한효진의 침대가 밀려 나가자 서지혁이 그 뒤를 따랐다.떠나기 전 그는 뒤를 돌아 하시윤을 바라보았다.“금방 올게. 아래층에서 기다리고 있어.”하시윤이 고개를 끄덕였다.서지혁이 의료진과 함께 사라지자 하시윤은 서인준 쪽으로 다가갔다.서인준은 성문영에게 이끌려 의자에 앉아 고개를 푹 숙이고 있었다.성문영은 아들의 등을 천천히 쓸어내리며 다독였다. 하시윤이 한 번도 본 적 없는, 지극히 다정하고 온화한 목소리였다.비극적인 죽음 앞에서야 그녀는 비로소 어머니다운 모습을 보여주고 있었다.“너무 슬퍼하지 마. 할머니 입장에서는 차라리 이게 해방일 것이다. 방금 봐서 알잖니. 온몸에 장치를 주렁주렁 달고 말 한마디 못 한 채 누워만 계셨는데. 제 몸 하나 가누지 못하는 건 정말 고통스러운 일이야. 차라리 이렇게 떠나시는 게 깔끔한 뒷마무리가 될 수도 있어.”한참이 지나서야 서인준이 꽉 막힌 목소리로 대답했다.“알아요.”머리로 아는 것과 가슴으로 받아들이는 것은 별개의 문제였다.서인준은 소매로 얼굴을 훔치고는 고개를 들었다.방금까지 울었던 흔적이 역력했지만 다행히 금방 안정을 되찾은 모습이었다.그는 하시윤을 보며 억지로 미소를 지어 보이더니 화제를 돌렸다.“방금 정우 얼굴도 봤는데, 이제 좀 마음이 놓이죠?”“네.”하시윤이 답했다.“상태가 훨씬 좋아 보여서 다행이에요.”서인준이 고개를 끄덕였다.“그러게 말이에요. 그 녀석, 무균실 안에서 아주 살이 포동포동하게 올랐더라고요.”말은 그렇게

서경민은 서지혁을 데리고 별채 2층 건물 앞으로 향했다. 창문에 덧대어 놓았던 나무판자들은 이미 뜯겨 나갔고 깨진 유리창 사이로 을씨년스러운 바람이 드나들고 있었다. 굳게 잠겨 있던 세 개의 자물쇠도 진작에 사라진 뒤였다.서지혁은 가늘게 눈을 뜨고 건물을 응시했다. 십수 년 만에 빛을 보게 된 칠흑 같은 건물은 세월의 풍파에 그 모습이 변해 있었으나 서지혁의 눈에는 예전 그날의 풍경이 겹쳐 보였다.“이 건물도 이제 쓸모가 없으니 허무는 게 낫겠다 싶다. 여길 치우면 뒷마당 활동 공간도 훨씬 넓어질 테고 말이야.”서경민이 덤덤하게 말을 내뱉었다. 하지만 뒷마당은 이미 충분히 넓었고 굳이 이 자리를 탐낼 이유는 전혀 없었다.서지혁은 대답 없이 느릿하게 건물 쪽으로 다가가 대문이 아닌 창가 앞에 섰다. 창틀이 다소 높았지만 성인이 된 서지혁은 이제 까치발을 들지 않아도 안쪽을 훤히 들여다볼 수 있었다.어린 시절의 그는 달랐다. 키가 작아 담벼락을 붙잡고 발끝을 바짝 세워야만 겨우 안을 엿볼 수 있었다.당시 서무열이 위독했을 때, 서경민은 병균이 옮는다는 핑계로 가족들의 문안을 철저히 금지했다. 집안 사람들은 그 말을 곧이곧대로 믿었으나 오직 서지혁만은 진실을 알고 있었다.서무열은 방에서 요양 중인 게 아니었다. 그는 뒷마당 창고에서 쇠사슬에 묶인 채 먹을 것도 마실 것도 없이 개처럼 방치되어 있었다.그때 서인준은 아주 어렸다. 서경민을 무서워하면서도 할아버지를 보겠다며 떼를 쓰곤 했다. 서무열은 유독 입담 좋고 애교 넘치는 막내 손주 서인준을 아꼈다. 무뚝뚝한 서지혁에 비하면 서인준은 할아버지의 사랑을 독차지하던 아이였다.서인준이 보이지 않던 어느 날 밤, 성문영은 대수롭지 않게 여기며 한마디를 던졌다.“할아버지 보러 갔나 보지. 아버님 도대체 왜 면회도 못 하게 하는 건지 원. 얼굴 한 번 보는 게 뭐 그리 대수라고.”성문영은 몰랐지만 서지혁은 알고 있었다. 그 얼굴을 한 번이라도 보는 순간 모든 게 파국으로 치달을 것이라는 사실을.서지혁은

하병우는 아무 말도 없이 그 자리에 멈춰 섰다.조경순과 그 젊은 남자는 조경순의 집으로 가려는 게 아니었다. 두 사람의 발걸음이 향하는 곳을 보니 바로 옆 동으로 들어가려는 모양이었다.하병우는 헛웃음을 흘렸다.‘저놈의 집이 바로 옆이었나 보군.’하병우의 웃음소리를 들은 조경순이 고개를 돌렸다가 멈칫했다.하지만 조경순은 당황하지 않았다. 오히려 상황을 파악하더니 얼굴에 노골적인 우월감을 띄웠다.자신도 얼마든지 젊은 남자를 만날 수 있다는 것을 과시하려는 듯한 표정이었다.하병우가 그녀를 늙었다며 싫증 냈던 것처럼, 그녀 역시 그를 그렇게 여기고 있었다.조경순은 남자의 팔에 교태를 부리며 매달린 채 걸음을 멈추고 하병우를 위아래로 훑어보았다.“당신이 여길 웬일이야?”조경순이 비웃음을 섞어 물었다.“설마 나 찾아온 거야?”하병우는 조경순을 향해 성큼성큼 다가갔다.“그래, 당신 찾아온 거 맞아.”조경순은 턱을 치켜들며 기세등등하게 굴었다.“찾아와서 뭐 어쩌려고? 이 영감탱이가 정말. 아직도 내가 자기 없으면 못 사는 줄 아나 보네. 당신 그 어린 애인이 당신 버리고 부모 따라 튀었다며?”조경순이 혀를 쯧쯧 찼다.“결국 돈 잃고 사람 잃으니 이제야 나한테 용서라도 빌고 싶은 모양인데 난...”말이 채 끝나기도 전에 하병우의 손바닥이 조경순의 뺨을 세차게 후려쳤다.조경순은 방어할 틈도 없이 그대로 타격을 입었다. 그녀의 몸이 휘청거리더니 옆에 있던 남자 쪽으로 고꾸라졌다.남자 역시 깜짝 놀라 저도 모르게 그녀를 붙잡았고 두 사람은 몇 걸음이나 비틀거리고서야 겨우 중심을 잡았다.조경순이 얼굴을 감싸 쥐고 상황 파악도 하기 전, 하병우의 발길질이 다시 그녀의 몸에 꽂혔다.“이 천박한 년이! 내 아들을 죽여놓고 네가 무사할 줄 알았어? 오늘 내가 네 목숨을 끊어놓으마!”하병우는 병원에서 자신을 무자비하게 폭행하던 조경순과 똑같이 변해 있었다. 그는 눈에 뵈는 게 없는지 손에 든 용 머리 지팡이를 휘둘러 조경순을 사정없이 내리쳤다.발길질

소각로 안의 불꽃이 단 한 점의 불씨도 남기지 않고 완전히 사그라들었을 때야 서경민은 몸을 돌려 가족들을 바라보았다.“이제 그만 흩어지자. 다들 가서 각자 할 일들 봐.”서인준이 조심스럽게 입을 열었다.“부고는 올려야 하지 않을까요?”“안 올린다.”서경민의 대답은 단호했다.한효진이 얽힌 사건은 아직 종결되지 않았고 임씨 가문 사람들은 하이에나처럼 결과만 노려보고 있었다. 이쪽에서 조금이라도 움직임을 보였다가는 그들이 이 기회를 틈타 무슨 짓을 저지를지 모를 일이었다.그들이 큰 풍파를 일으킬 급은 아니었으나 여론을 선동하는 데에는 선수들이었다. 괜한 번거로움을 피하려면 부고 따위는 생략하는 편이 나았다.게다가 한효진은 생전에 외부 활동이 거의 없었다. 집안 친척들과도 왕래를 끊다시피 하여 세상과는 사실상 단절된 상태였다.그녀를 기억해 주는 사람도 없는데 이제 와서 떠났다는 소식을 알려봐야 남들의 입방아에나 오를 뿐이었다. 서경민은 그런 소모적인 일에 의미를 두지 않았다.묫자리에 묻는 과정조차 이토록 서둘렀으니 부고를 생략하겠다는 서경민의 결정이 서인준으로서도 이해되지 않는 건 아니었다. 그는 더는 말을 얹지 않았다.묘원을 빠져나온 가족들은 각자의 차에 올랐다. 한동안 줄을 지어 달리던 차들은 갈림길에 들어서자마자 뿔뿔이 흩어졌다.성문영은 우선 회사로 돌아가 밀린 업무를 처리했다.그 뒤에 잠시 거래처 사람을 만나기도 했으나 만남은 길지 않았다. 이미 조율이 끝난 협력 건이라 적당히 이야기를 나누고는 금세 자리를 마무리했다.성문영이 다음으로 차를 몰아 향한 곳은 심태진의 거처였다.심태진은 분명 온종일 성문영만 기다리고 있었을 것이다. 현관문 도어록에 성문영이 손가락을 갖다 댔으나 지문 인식이 제대로 되지 않아 오류 음이 울렸다.그런데 두 번째 시도를 하기도 전에 문이 안쪽에서 벌컥 열렸다.심태진은 성문영이 신발을 벗고 들어오기도 전에 다급하게 물었다.“어르신을 바로 땅에 묻은 거야?”성문영은 고개를 끄덕이며 거실 소파에 가서 앉았다