All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 991 - Chapter 999

송하나가 보호 장구를 착용하고 있었던 데다 심성빈이 온몸으로 감싸준 덕분에 상처 하나 입지 않았다.간신히 정신을 차린 송하나가 고개를 들어 곁에 선 남자를 바라보았다. 두 눈에 걱정이 가득했다.“성빈 씨, 괜찮아요? 어디 다친 데 없어요?”아까 그 위급한 순간 심성빈의 모든 신경이 오로지 송하나에게 쏠려 있어서 정작 본인의 안전은 안중에도 없었다.심성빈이 가볍게 고개를 젓더니 송하나의 머리카락에 묻은 풀 부스러기를 털어주었다. 그러고는 차분하고 나긋나긋한 말투로 그녀의 놀란 마음을 위로했다.“난 멀쩡하니까 걱정 안 해도 돼. 어릴 때부터 승마를 배워서 이런 돌발 상황이 익숙하거든. 이 정도는 아무것도 아니야.”오후가 되어서야 승마장에서 나왔다.식사를 마친 뒤 방으로 돌아와 프라이빗 온천에 몸을 담갔다.뽀얀 수증기가 모락모락 피어오르는 온천에 몸을 담그니 굳어 있던 몸이 사르르 녹아내리는 듯했다.승마장에 있을 땐 몰랐는데 막상 돌아와 보니 생각보다 운동량이 많았는지 온몸이 뻐근하고 노곤했다.긴장이 완전히 풀리자 피로가 몰려왔다. 송하나의 눈매에 졸음이 묻어났다.온천욕을 마치고 샤워까지 끝냈다. 반쯤 말린 머리가 어깨 위로 부드럽게 늘어져 있었다.온몸이 나른해지고 졸음이 밀려와 더 이상 버틸 수 없었다. 당장이라도 침대에 쓰러져 자고 싶은 마음뿐이었다.그런데 방으로 향하려던 그때 누군가 부드럽고 따뜻한 손으로 송하나의 손목을 잡아끌었다.심성빈의 손바닥이 따뜻하고 건조했으며 힘이 한없이 부드러웠다.“머리 덜 말랐어. 이대로 자면 안 돼. 감기 걸리고 머리 아플 수 있어.”그가 송하나의 손을 잡고 거실 소파에 앉혔다. 등받이에 기대게 하자 젖은 머리카락이 자연스럽게 등 뒤로 흘러내렸다.“내가 말려줄게.”귓가에 내려앉은 낮고 다정한 목소리가 가슴을 몽글몽글하게 데웠다.손가락 하나 까딱할 힘이 없을 정도로 졸렸던 송하나는 얌전히 소파에 기댄 채 그가 하자는 대로 몸을 맡겼다.심성빈이 헤어드라이어를 집어 들고 가장 부드러운 바람과 온도로

“두 분 오늘 일정이 어떻게 되세요? 산 아래 유기농 농장이 한창 수확기라 딸기나 귤 같은 과일들이 알맞게 익었거든요. 시간 되시면 한 번 체험해 보시는 것도 좋을 것 같습니다.”심성빈이 곁에 선 송하나를 돌아보며 의사를 물었다.“산 아래로 구경 한 번 갈래?”송하나 역시 이런 여유롭고 자유로운 전원 풍경을 좋아했기에 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“좋아요. 재밌을 것 같아요.”아침 식사를 마친 두 사람은 잠시 휴식을 취한 뒤 관리인을 따라 유기농 농장으로 내려갔다.이곳의 기후가 따뜻했고 일 년 사계절 내내 기온 차가 크지 않았다. 겨울에도 살을 에는 듯한 칼바람이 없어 다른 지역에 비해 훨씬 따뜻했다.농장 안이 과일 향으로 가득했다.달콤한 과일 향기가 코끝을 스쳤고 농장 전체가 깔끔하고 정갈하게 관리되어 있었다.관리인이 걸음을 옮기며 설명을 이어갔다.“농장의 모든 작물이 무농약, 무촉진제로 재배한 100% 천연 유기농입니다. 금방 땄을 때 식감이 가장 좋거든요. 안심하고 드셔도 돼요.”송하나는 딸기밭에 마음을 빼앗겼다. 새빨간 딸기를 바라보는 그녀의 눈이 반짝반짝 빛났다.송하나의 행동을 빠짐없이 눈에 담던 심성빈이 관리인이 건넨 라탄 바구니를 자연스럽게 받아들며 다정하게 말했다.“딸기 좋아해? 그럼 딸기부터 딸까?”“네.”대답을 마친 송하나가 경쾌한 발걸음으로 딸기밭 안으로 들어갔다.푸른 잎사귀 사이로 탐스럽고 새빨간 딸기들이 알알이 맺혀 있었다. 윤기가 흐르는 색감과 짙은 과일 향에 보기만 해도 기분이 절로 좋아졌다.송하나는 허리를 굽혀 진지하게 딸기를 골랐다. 푹 익어 알이 굵고 동그란 것들만 살짝 따서 바구니에 조심스레 담았다.심성빈이 송하나의 뒤를 따르며 묵묵히 바구니를 들어주었다. 그의 다정한 시선이 송하나에게서 떨어질 줄을 몰랐다.멀지 않은 곳에 과일을 씻는 개수대가 있었다. 송하나가 딸기 하나를 골라 흐르는 물에 깨끗이 씻은 뒤 한 입 베어 물었다.새콤달콤한 과즙이 순식간에 혀끝에 퍼졌다. 과일 본연의 깔끔한 단

하지만 심성빈은 모든 이유를 알고 있었다.송하나가 느끼는 이질감과 공허함이 어디에서 비롯된 것인지 분명히 알고 있었다.과거, 죽도록 괴로워하는 그녀를 구하기 위해 그는 제 손으로 차정원에 관한 기억을 지워 버렸다. 송하나를 괴롭히던 고통스러운 과거를 통째로 삭제한 것이다.하지만 송하나의 영혼 깊은 곳에는 여전히 흔적이 남아 있었다. 그 흔적은 보이지 않는 족쇄가 되어 영원히 마음속에 자리 잡았다.송하나를 구한 것도 그였지만, 그녀의 마음에 공백을 남긴 사람 역시 그였다.가슴을 촘촘히 찌르는 쓰라림과 죄책감이 한꺼번에 밀려들어 심성빈의 마음을 복잡하게 만들었다.그럼에도 그의 눈빛은 처음과 다름없이 다정했고, 조금도 실망한 기색이 없었다.심성빈은 손을 들어 송하나의 머리 위를 부드럽게 쓰다듬었다. 그의 낮고도 따뜻한 목소리에는 송하나의 망설임과 당혹스러움까지 모두 품어 주려는 포용이 담겨 있었다.“괜찮아, 하나야.”“지금 당장 대답을 듣고 싶은 것도 아니고, 억지로 나를 받아들이게 할 생각도 없어. 천천히 기다릴게. 네가 진심으로 나와 함께하고 싶어질 때까지.”심성빈은 얼마든지 그녀를 기다릴 수 있었다.설령 평생 그 마음의 벽을 넘지 못한다 해도, 그는 기꺼이 친구라는 이름으로 아무런 명색이거나 약속도 없이 그녀 곁을 지킬 생각이었다.지금처럼 그녀 곁에 머물 수 있다는 것만으로도, 예전의 그에게는 감히 상상조차 하지 못했던 일이었다.적어도 그는 노력했고, 자기 마음을 고백했다. 그러니 후회는 남지 않을 터였다.산 정상에서 멀지 않은 곳에는 캠핑장이 있었다. 일출과 일몰을 보러 정상에 오르는 손님들을 위해 시설도 잘 갖춰져 있었다.밤이 너무 깊어 지금 내려가는 것은 위험했다.심성빈은 송하나와 함께 캠핑장으로 가서 텐트에서 하룻밤을 묵기로 했다.다음 날 아침.두 사람이 짐을 모두 정리하고 산에서 내려가려던 순간, 심성빈의 휴대폰이 갑자기 울렸다.심성빈이 전화를 받은 지 불과 몇 초 만에 부드럽고 느긋하던 표정이 순식간에 가라앉았다.

전화가 연결되자 수화기 너머에서 바닷바람이 사각거리는 소리가 들려왔다.“웬일이세요? 심 대표님께서 갑자기 전화하다니. 무슨 일이 있으세요?”백지유의 목소리는 경쾌했고 약간의 장난기가 섞여 있었다.그때 그녀는 남반구의 해변에서 서핑과 일광욕을 즐기며 한껏 여유로운 시간을 보내고 있었다.심성빈은 불필요한 인사말을 생략하고 솔직하고 진지하게 말했다.“요즘 시간 있어요? 부탁할 일이 하나 있어서 전화했어요.”“부모님이 갑자기 들이닥쳐서 우리 집에 묵고 계셔요. 지유 씨가 돌아와 며칠만 연기하면서 두 분을 상대해 줬으면 해요. 왕복 항공료는 전부 내가 부담하고, 일이 끝나면 따로 후하게 사례할게요.”백지유도 사태의 심각성을 곧 알아차렸다.외국에 나와 지낸 지난 반년 동안 그녀의 생활은 더없이 자유롭고 즐거웠다.매일 사랑하는 사람과 이곳저곳을 여행하며 하고 싶은 일을 마음껏 했다.가끔 심성빈과 만나 셀카 몇 장을 찍고 SNS에 올려 집안사람들을 안심시키며, 두 사람이 함께 있다는 거짓 모습을 만들어 내기만 하면 됐다.그 밖의 시간에는 서로 간섭하지 않았으니 더없이 자유로웠다.만약 거짓말이 들통나 심씨 집안 어른들이 두 사람이 실제로 사귀지 않는다는 사실을 알게 된다면 손해를 보는 것은 심성빈뿐만 아니라 그녀도 마찬가지였다.그녀의 부모가 진실을 알게 되는 순간, 다시 전화를 걸어 귀국하라고 명령하고 새로운 맞선을 잡을 것이 분명했다.백지유는 예전의 생활로 돌아가고 싶지 않았다.그녀는 조금도 망설이지 않고 바로 승낙했다.“알겠어요. 지금 바로 출발할게요.”“네. 비서에게 가장 빠른 항공편을 예약하라고 할게요. 부탁드려요.”전화를 끊은 심성빈은 즉시 비서에게 항공권을 예약하게 했다.저녁이 되자 휴식을 마친 심용군과 고여진이 방에서 나왔고 세 가족은 식당에 모여 식사했다.식탁에서 심용군은 회사 일에 관해 몇 가지를 물었고 심성빈은 하나하나 대답했다.고여진은 아들의 그릇에 국을 떠 주며 잔소리처럼 당부했다.“아무리 바빠도 몸부터 잘 챙겨야

“심 대표님, 그럼 사양하지 않고 잘 받을게요.”심성빈은 담담한 표정으로 말했다.“푹 쉬세요.”말을 마친 그는 더 머무르지 않고 돌아서 방을 나갔다.방 안에는 백지유 혼자만 남았다.그녀는 가벼운 발걸음으로 몸을 돌려 소파에 앉으며 속으로 감탄했다.심성빈처럼 통도 크고 시원시원한 데다 선까지 잘 지키는 의뢰인이라니. 고작 어른들을 상대하는 연기를 조금 도와주는 것뿐인데 이렇게 후하게 돈을 쓸 줄이야.그녀도 온 힘을 다해 완벽하게 맞춰 줘야 받은 돈이 아깝지 않을 터였다.정 안 되면 시간을 내 연기 학원이라도 다녀야 했다. 나중에 더 어려운 연기를 맡게 될 때 실수하지 않도록 연기력을 갈고닦아 둘 필요가 있었다.백지유는 오전 내내 방에서 쉬었다.오후에는 심성빈과 함께 심용군, 고여진을 모시고 근처 쇼핑몰을 둘러보았다.백지유는 눈치가 빠르고 사람을 대하는 솜씨가 뛰어난 데다 방금 돈까지 받은 터라 더욱 완벽하게 행동했다.그녀는 내내 심용군과 고여진 곁을 지키며 다정하고 세심하게 챙겼다. 말도 예쁘게 하고 어른들의 기분을 잘 맞춰 두 사람을 연신 웃게 했다.다만 함께 다니는 동안 고여진은 어딘가 묘하게 어색하다는 느낌을 받았다.백지유에게서는 흠잡을 곳을 찾을 수 없었다.다정하고 침착하며 예의도 바르니 나무랄 데가 없었다.하지만 백지유와 심성빈 사이에 흐르는 분위기는 지나치게 정중하고 서먹했다.심성빈은 신사적이고 세심하게 물건을 들어 주고 차 문도 열어 주었지만 모든 행동에 일정한 거리가 느껴졌다.오후 내내 두 사람은 손을 잡지도, 다정하게 기대지도 않았다. 심지어 눈을 마주치는 일조차 거의 없었다.한창 사랑에 빠진 연인에게서 느껴져야 할 뜨거움과 애틋함이 조금도 보이지 않았다.쇼핑에 지친 일행은 음료 가게에 들어가 쉬었다.백지유가 웃으며 말했다.“아버님, 어머님. 먼저 앉아 계세요. 제가 카운터에 가서 음료를 주문할게요.”말을 마친 그녀는 카운터 쪽으로 걸어갔다.마침 업무 연락을 받은 심성빈도 조용한 구석으로 자리를 옮겨 전