All Chapters of 별이 되어 빛나리: Chapter 1121 - Chapter 1130

어제 바람을 맞고 또 오랜 시간 찬물로 샤워하며 마음을 억누르느라 결국 몸이 버텨주지 못했다.심성빈은 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.“내가 돌아가는 일은 철저히 비밀에 부쳐. 그 누구한테도 발설하지 마.”“네, 알겠습니다.”영상 통화를 끊은 지 얼마 되지 않아 누군가 조심스럽게 사무실 문을 두드렸다.비서가 감기약과 따뜻한 물을 들고 공손한 자세로 들어섰다.“대표님 일정에 맞춰 오늘 오후 돌아가시는 비행기 표를 예약했습니다. 그리고 이건 공 비서님께서 특별히 분부하신 감기약입니다.”심성빈은 책상 위에 놓인 약을 흘끗 보고는 덤덤하게 말했다.“알았어.”비서는 곧장 소리 없이 물러났다.심성빈은 감기약을 두 알 꺼내 따뜻한 물과 함께 삼키고는 수중의 업무를 처리하기 시작했다.모든 일을 깔끔하게 마무리한 후, 그는 잠시 별장에 들러 몇 가지 필요한 짐을 챙겨서 귀국행 비행기에 몸을 실었다.비행기가 착륙했을 때는 이미 깊은 밤이었다.공수현은 미리 공항 출구에서 기다리고 있었다.심성빈이 나오는 것을 보자마자 그는 즉시 다가가 캐리어를 받아 들고 낮은 목소리로 보고했다.“대표님, 모두 순조롭게 진행되고 있습니다. 거짓 정보를 흘렸더니 아니나 다를까 심명재 씨 쪽에서 움직이기 시작했습니다.”재단이 잘 된 짙은 색 정장을 입은 심성빈은 곧고 품위 있는 자세를 유지했다.그는 얇은 입술을 열어 담담하게 말했다.“계속 주시해. 사소한 단서라도 놓치지 말고.”“네.”심성빈의 이번 귀국은 매우 조용하게 이루어졌다. 부모님마저 알리지 않은 이유는 오롯이 심명재를 허를 찌르기 위해서였다.얼마 지나지 않아 차가 한 고급 주택 앞에 멈춰 섰다.이곳은 비교적 한적한 위치에다 오랫동안 비어 있어 아는 사람이 거의 없었다.공수현은 세심하게 짐을 안으로 옮겨 정리한 후, 허리를 숙여 말했다.“대표님, 장시간 이동으로 피곤하실 텐데 얼른 쉬세요. 내일에 최신 진행 상황을 보고해 드리겠습니다.”심성빈은 외투를 벗어 소파 팔걸이에 대충 걸쳤다.“아니야. 잠깐

탈의실.시아는 송하나를 등지고 서 있었다. 드레스 지퍼가 반쯤 올라가 등과 어깨 부분이 살짝 드러났다.송하나는 그녀의 지퍼를 끝까지 올려주었다.다만 지퍼가 완전히 닫힌 후에도 시아는 바로 몸을 돌리지 않고 재빨리 가방에서 몇 가지 물건을 꺼내 송하나의 손에 쥐여주었다.“하나야, 부탁 좀 할게. 이것들 좀 팔아줄래?”송하나는 고개를 숙여 내용물을 확인했다. 다이아몬드 귀걸이 한 쌍, 얇은 체인 팔찌, 그리고 여성용 손목시계였다.모두 세련된 디자인에 가격 또한 만만치 않았다.그녀는 이 물건들이 낯설지 않았다. 시아가 얼마 전 새로 구입한 것들이니까.거의 착용하지도 않았고 상태가 새것과 다름없었다.송하나는 당황한 기색을 감추지 못하고 시아를 올려다보았다. 눈동자에는 의아함이 가득 찼다.“선배, 왜 이걸 다...”중고로 팔면 가격이 많이 내려갈 텐데 너무 손해 아닌가?얼마 전에 큰돈을 들여 산 것인데 정말 이렇게 쉽게 팔아도 괜찮을까?시아의 눈에는 무어라 설명하기 어려운 체념이 담겨 있었다. 그녀는 자조적으로 입꼬리를 끌어올렸다.“하나 넌 똑똑하잖아. 나랑 시준의 관계에 대해 대충 짐작하고 있을 거라 믿어.”“그 사람 지금 권력을 하나씩 장악하고 있어. 완전히 실권을 쥔 날이 오면 절대 나를 놓아주지 않을 거야. 어떻게든 여기서 벗어날 방법을 찾아야 해.”“시준이가 한도 제한 없는 부카드를 주면서 마음껏 쓰라고 했어. 내 소비를 전혀 제한하지 않았거든. 바로 그 때문에 내 모든 소비 내역이 투명하게 공개될 수밖에 없어.”“내가 이곳을 떠나고 싶다는 생각을 조금이라도 하면, 다른 도시로 가는 비행기 표를 몰래 예약하는 것조차 즉시 알게 될 거야. 난 이제 도망칠 기회가 없어.”“그래서 미래를 위해서라도 돈을 좀 모아야 해. 이 명품들을 파는 게 빨리 돈을 모으면서도 시준이한테 들키지 않을 유일한 방법이야.”시아는 고개를 들어 송하나를 바라보았다.“이 일은 아무한테도 맡길 수 없어. 오직 너에게만 부탁하는 거야. 빨리 현금화할 수만 있

한밤중, 시준은 짙은 술 냄새를 풍기며 별장으로 돌아왔다. 약간의 취기가 남자의 눈빛에 담긴 집착을 더욱 짙게 만들었다.다른 사람들은 이미 모두 잠든 상태라 별장 전체가 쥐 죽은 듯 고요했다.그는 정장 재킷을 벗어 팔에 걸치고 차분한 걸음으로 위층으로 올라갔다. 남자는 소리 없이 시아의 방으로 향했다.방 안은 매우 조용했고 은은한 플로어 스탠드 하나만 켜져 있었다.시아는 이미 깊은 잠에 빠져 있었다. 고른 숨소리, 부드러운 조명 아래 얼굴은 더욱 여리고 평온해 보였다.시준은 침대 곁에 서서 그녀의 잠든 얼굴을 조용히 응시했다. 눈빛에는 쉽게 가시지 않는 탐욕이 어려 있었다.‘젠장! 자는 모습마저 이렇게 예쁘다니. 확 키스해버릴라.’하지만 다음 순간, 그녀가 남자 옷을 샀다는 사실이 또다시 뇌리를 스치고 그 씁쓸한 질투심이 다시 한번 거세게 밀려왔다.지난번에 분명 그녀의 방에 함부로 들어가지 않겠다고 약속했건만 오늘은 시아가 먼저 그 약속을 깼다.시준의 마음을 뒤흔들고 불안하게 했으니까.그는 더 이상 자신을 억누르지 않았다. 곧장 이불을 들치고 그녀의 옆에 눕더니 긴 팔을 뻗어 그녀를 뒤에서 단단히 끌어안았다. 그 힘은 꿈쩍도 하지 못할 만큼 강렬했다.강압적인 포옹과 속박감 때문에 깊이 잠든 시아가 정신을 번쩍 차렸다.등 뒤로 남자의 뜨거운 가슴이 닿았고 익숙한 압박감이 온몸을 휩쓸었다. 시아는 온몸이 팽팽해졌고 본능적으로 힘껏 버둥거렸다. 그녀의 목소리에는 명백한 경계심과 짜증이 묻어났다.“시준아, 또 왜 그래?”시준은 그녀를 놓아주긴커녕 오히려 더 세게 끌어안았다.얼굴을 그녀의 목덜미에 파묻고 몸에서 나는 매혹적인 향기를 들이마셨다.뜨거운 숨결이 그녀의 부드러운 살결에 닿았고 남자의 목소리는 낮고 거칠어졌다.“오늘 쇼핑했어?”시아는 그의 품에 안겨 옴짝달싹할 수 없었다.그녀는 미간을 찌푸리며 불쾌함과 거리감을 담은 목소리로 말했다.“알면서 뭘 물어?”“뭐 뭐 샀어?”시준은 그녀의 목덜미에 콧등이 스치며 집요하게 계속 캐

그 말을 내뱉으면서도 시준의 시선은 여전히 시아에게 닿을 듯 말 듯 맴돌았다.시아는 포크를 쥔 손가락을 미세하게 굳혔다.그녀는 계속 고개를 숙이고 있었다. 빽빽한 속눈썹은 길게 드리워져 눈동자 속에 담긴 모든 감정을 감추었다. 마치 아무것도 알아채지 못한 듯 조용히 접시 속 음식만 먹었다.이 광경을 본 시경운은 아들 시준이가 여전히 그 스캔들이 났던 신인 연예인과 만나는 줄로만 여겼다.평소 감정이라곤 찾아보기 힘들었던 시준이 어울리지도 않는 선물을 이토록 신경 쓰는 것을 보니 상대방을 꽤 중요하게 여기는 모양이었다.그는 심각한 표정으로 묵직하게 입을 열었다. 경고이자 다짐 같은 목소리였다.“시준아, 잠시 즐기는 연애는 괜찮다만 너무 빠져들진 마라.”“넌 시씨 가문의 유일한 후계자야. 앞으로 가문 전체를 이끌어갈 사람이고. 재벌가에서 권력을 쥐려면 진심으로 사랑에 빠지는 것만큼 위험한 일도 없어. 그 여자랑은 빨리 정리해. 작은 일 때문에 큰일을 그르치진 마.”시준은 평온한 표정으로 나지막하게 대답했다.“제가 알아서 할게요.”말을 마친 그는 시아 옆 빈자리에 곧장 앉았다.남자의 체취와 함께 익숙한 압박감이 밀려왔다.시아는 문득 어젯밤 늦게 제멋대로 방에 들어와 이불 속에 파고들었던 그의 체온을 떠올렸다. 그리고 자신을 끌어안았을 때 숨김없이 드러났던 남자의 신체 변화까지.시아의 마음속에서 불편함이 겹겹이 밀려 올라왔고 몸은 극도로 부자연스러웠다.테이블 아래, 시준은 느긋한 자세로 앉아 긴 다리를 살짝 뻗었다. 무릎이 의도치 않게 그녀에게 닿았다.다만 그녀는 고개를 들지 않았다. 몸은 본능적으로 뒤로 움츠러들었고 재빨리 다리를 거두며 그와의 접촉을 피했다.이런 답답한 분위기 속에선 단 1초도 더 머무르고 싶지 않았다.서둘러 아침 식사를 마친 그녀는 자리에서 일어났다.“아버지, 어머니, 저 다 먹었어요. 먼저 학교 다녀오겠습니다.”말이 끝나자마자 그녀는 뒤돌아 식당을 나섰다.시준은 시선을 들어 그녀가 서둘러 떠나는 뒷모습을 묵묵히

“알았어.”송하나는 시아를 바라보며 망설임 없이 대답했다.“준비되면 언제든 연락해.”두 사람은 짧게 눈을 맞춘 뒤, 각자의 강의실로 향했다.같은 시각, 경매장 현장.내로라하는 재계 거물들이 아름다운 파트너와 함께 자리를 채우고 있었다.오늘 참석한 상당수가 마지막에 등장할 경매품을 노리고 온 이들이었다.시준은 정문으로 나타나지 않았다. 인파를 피해 측면 통로를 통해 경매장으로 들어선 그는 2층에 예약해 둔 별실로 향했다.별실은 시야가 매우 뛰어나 경매장 전체가 한눈에 내려다보이는 완벽한 위치였다.직원이 허리를 굽혀 룸으로 들어와 테이블 위에 경매 번호판을 올려두고 나갔다.시준은 번호판을 힐끗 보더니 의자에 나른하게 기대어 앉아 아래쪽 전시대를 무심한 눈길로 훑었다.앞선 경매품들은 희귀한 빈티지 와인이나 이름난 예술가의 작품 따위였다. 애초에 관심 밖이었던 터라 시준은 눈길 한번 제대로 주지 않았다.그 정적이 깨진 건 경매사가 화제의 목걸이를 단상 위로 올린 직후였다.하얀 조명이 정확히 목걸이를 비추자 타원형의 블루 사파이어가 깊고 푸른 광채를 뿜어냈다. 마치 깊은 밤바다 위로 은은하게 내려앉은 달빛을 방불케 했다.경매사가 시작가를 부르자마자 객석은 금세 치열한 각축장으로 변했다.“10억!”“12억!”“17억!”너나 할 것 없이 팻말을 들어 올리며 가격을 올렸다.다들 이 희귀한 목걸이를 손에 넣어 사랑하는 여인의 환심을 사려는 속셈이었다.몇 번의 공방이 오가자 가격은 시작가의 몇 배로 치솟았다.하지만 2층 별실에 있던 시준은 줄곧 냉랭한 태도로 일관할 뿐 좀처럼 팻말을 들지 않았다.경매장 안의 열기가 최고조에 달하고 가격이 수십억 원대를 넘어설 무렵, 시준이 그제야 천천히 번호판을 집어 들었다. 그는 직원이 내민 전자 단말기에 담담히 숫자를 입력했다.다음 순간, 경매사의 목소리가 장내에 높게 울려 퍼졌다.“2층 익명의 귀빈께서 40억 원을 제시하셨습니다!”순식간에 객석이 술렁였다.중간 단계를 몇 번이나 건너뛴 파격적인