All Chapters of 私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？: Chapter 61 - Chapter 70

「……そうだったんだ」 湊さんの声は、静かだった。 その声に、私はそっと顔を上げた。 彼の表情は、どこか遠くを見つめるようで、けれど確かに私の言葉を受け止めていた。 私は少しだけ、肩の力を抜いた。 言ってよかったのか、まだ分からない。 けれど、伝えられたことに、ほんの少しだけ救われた気がした。 「割れたものを置いておくなんて、縁起悪いのにね。分かってたのに…」 私は自嘲気味に笑いながら、ぽつりとこぼした。 本当は、ずっと気づいていた。 壊れたものを手元に置いておくことの意味。 それが、どれだけ未練がましくて、どれだけ過去に縛られているかを。 でも、捨てられなかった。 それを手放すことが、二人の記憶をなかったことにするようで、怖かった。 湊さんにも、そう言われるだろうと思っていた。 いつまでそんなものを置いてるんだ。 もう終わったことだろう。 そんなふうに冷たく言われたら、私はきっと、もう立ち直れなかった。 だから、食器棚には触れられないように、そっと奥に隠していた。 見つからないように。 気づかれないように。 まるで、秘密のように。 「ううん。大事にしてくれて嬉しいよ」 その言葉に、私は思わず目を見開いた。 湊さんが、あの皿を大事にしていたことを、喜んでくれるなんて。 一瞬、耳を疑った。 けれど、彼の表情は穏やかで、嘘をついているようには見えなかった。 そのまなざしは、まっすぐで、やさしかった。 「嬉しいなんてそんなこと…」 私は思わず呟いていた。 あのお皿は、母が結婚祝いでくれたものだった。お皿と、マグカップと、カトラリーのペアセット。 白くて、縁にだけ淡いグレーが走る、控えめでやさしいデザイン。 私の好みをよく知っている母

「湊さん、明日から出勤だけど、その…」 言葉を選びながら、私はそっと視線を落とした。 胸の奥が、じんわりと熱い。 明日から始まる新しい日々。 その入り口に立つ湊さんの背中を、私はどうやって支えればいいんだろう。 「頑張って」と笑って送り出すこともできた。 でも、それじゃ駄目な気がした。 「僕のことなら心配しないで」 湊さんの声は、いつも通り穏やかだった。 でも、その優しさが、今は少しだけ苦しかった。 心配するのもおこがましいような気がした。 こんなことになったのは私のせいなのに。 私は、ただ見ていることしかできない。 心配しかできない自分が情けなくて、胸の奥がじんわりと痛んだ。 それでも、心配せずにはいられなかった。 湊さんが無理をしていないか、本当は不安を抱えていないか。 そんなことばかりが頭をよぎっていた。 「そう…なんだけど、」 私は、かろうじてそう返すのが精一杯だった。 心配しないでと言われたのに、それでも心配で、胸がざわざわしていた。 私の気持ちは、ただの自己満足だ。 でも、何もしないでいることのほうが、もっと苦しかった。 「覚えることは沢山ありそうだけど、きっと何とかなるよ」 その声には、不安も焦りもなかった。 まるで、自分に言い聞かせるような、私を安心させようとするような。 私は、彼のために何もできていない。 ただ、こうして見ているだけ。 それが、もどかしかった。 彼の隣にいるのに、何もできない自分が、悔しかった。 「…湊さんのために、何かできたらいいのに」 言葉にしてしまった瞬間、胸の奥がじんと熱くなった。 ずっと心の中にあった想い。 それは、勝手な気持ち。 彼はきっと、自分の力でちゃんとやっていける。私なんかが出る幕じゃない。 それでも、何かひとつでも、彼の力になれたらと思った。 それがどんなに小さなことでもいい。 彼の背中を、ほんの少しでも支えられるなら。 そう思ったら、言葉が自然とこぼれていた。 「じゃあ、一つだけお願い聞いてくれる？」 湊さんの声が、少しだけやわらいだ。 その響きに、私は思わず顔を上げる。 彼の表情は、どこかいたずらっぽくて、でもその奥に何かを隠しているようにも見え

「一体いつまで待たせるつもり？」 その第一声は、思っていたよりもずっと鋭かった。 電話越しなのに、まるで目の前で言われているような圧があった。 私は思わず背筋を伸ばし、壁に背を預けていた身体を起こす。 喉がきゅっと締まる。 言い訳は通じない。 そう分かっていても、何か言わなければという焦りが胸を締めつける。 「すみません。気づくのが遅くなってしまって」 そう言った自分の声が、小さく、頼りなく響いた。 ほんの数秒、ためらっただけ。 それだけのことなのに、電話の向こうからは、すでに冷たい空気が流れ込んできていた。 私は無意識に背筋を伸ばし、スマートフォンを持つ手に力が入る。 「あらまぁ。言い訳までして。いつの間にそんなに偉くなったのかしら」 その言葉は、まるで刃物のようだった。 やわらかい口調の中に、確かな棘が潜んでいる。 私は思わず息を呑み、言葉を失った。 そんなつもりはなかった。 私の沈黙は、きっと反抗に見えるのだろう。 だから私は、また形だけの言葉を並べるしかなかった。 「……いえ、そんなつもりはありません。申し訳ありません」 言いながら、胸の奥がじわりと痛んだ。 謝ってばかりの自分が、情けなかった。 でも、反論する勇気もなかった。 「分かっていると思うけれど、近いうちにそちらに伺うわね」 その言葉は、まるで通告のようだった。 伺うという丁寧な響きの裏に、拒否の余地はなかった。 私はスマートフォンを耳に当てたまま、視線を床に落とす。 その瞬間、胸の奥に冷たいものが流れ込んでくるのを感じた。 彼女は二ヶ月に一度のパーティーの前に、必ず私に会いに来る。 それは形式的な挨拶でも、ただの親しみでもない。 それは、確認であり、監視であり、私がきちんとしているかを

「ねぇ。何があったのか、ちゃんと話して」 湊さんの声は、いつもより少しだけ低かった。 優しさと焦りが混ざったような声。 きっと、もどかしいのだろう。 「ほんとに、何もなかったです」 自分でも驚くほど声は冷たく、乾いていた。 まるで、誰か他人が話しているみたいだった。 心の中では、言いたいことが山ほどあった。 でも言えなかった。 だから、何もなかった。そう言い聞かせるように、私は唇を結んだ。 けれど、そんな言葉が通じる相手ではないことも、私はよく知っていた。 「そんな顔してるのに、何もないわけないよ」 湊さんの指先が、そっと私の頬に触れた。 その手は、あたたかくて、やわらかくて。 そんな顔って、どんな顔だろう。 泣きそうな顔？ 怒っている顔？ それとも、ただの諦めた顔？ 自分ではもう、どんな表情をしているのかも分からなかった。 次の瞬間、心の奥にしまっていた痛みが、そのぬくもりによって呼び起こされてしまった。 私は、反射的に顔を逸らした。 その動作は、無意識だった。 でも、湊さんの手が空を切った瞬間、私は自分の中にある拒絶のかたちを、はっきりと自覚した。 拒んだのは彼の手ではなく、彼の今だった。 記憶を失った彼に、私は何を求めているのだろう。 でも、心は、そう簡単に割り切れなかった。 「俺じゃ、頼りにならない？」 湊さんの声が、かすかに揺れた。 その問いかけには、自分への自嘲と、私への不安がにじんでいた。 違う。そうじゃない。 「そうじゃなくて…」 私は、かすれた声でそう答えた。 でも、それ以上の言葉が出てこなかった。 ただ、私の中に残っている痛みが、あなたの言葉でまた疼き出してしまっただけで。 「言ってくれないと、守りたく

結局夜になって家に帰った。 外の空気はすっかり冷え込んでいて、ファミレスを出た瞬間、頬に触れた風がひどく冷たく感じた。 数時間、コーヒーを飲み続けただけだった。 空腹感はとうに通り過ぎて、代わりに胃のあたりが重たくなっていた。 コーヒーの苦味も、最後の方はもう味が分からなかった。 ただ、何かを口にしていないと、落ち着かなかった。 だから何度も「すみません、ブレンドを」と言って、店員さんの笑顔に曖昧に頷いて、ひたすらカップを口に運んでいた。 お腹がいっぱいになったというより、心が空っぽなまま、何かで埋めようとしていたのかもしれない。 何度も電話があったけど、出ることができなかった。 スマホの画面には、湊さんの名前が何度も並んでいた。 着信履歴の数字が、私の罪悪感を静かに増幅させていった。 でも、どうしても出られなかった。 声を聞いたら、きっとまた泣いてしまうと思った。言い訳をしてしまうと思った。 だから私は、ただ画面を見つめるだけだった。 震える指で何度もスリープボタンを押して、通知を消して、それでもまた画面を見てしまう自分がいた。 心配だから居場所だけでも教えてと言われ、ファミレスにいるとだけ返した。 そのメッセージを打つまでに、何度も書いては消してを繰り返した。 「ごめんね」って入れようとして、やめた。 「大丈夫だよ」って書いて、消した。 結局、最低限の情報だけを送った。 “ファミレスにいる” それだけ。 それ以上の言葉を添える勇気がなかった。 送信ボタンを押したあと、すぐにスマホを伏せた。 返事が来るのが怖かった。 でも、来なかったら来なかったで、それもまた、怖かった。 「ただいま…」 玄関のドアをそっと開けて、小さな声でそう呟いた。