All Chapters of 私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？: Chapter 81 - Chapter 90

「仕事帰ってきて家事するのって、大変だと思うけど。私が─────」 言葉を選びながら、私はふきんを手にしたまま、湊さんの顔を見つめた。 今日が彼の初出勤だったことを思い出すと、なおさら胸がざわついた。 新しい職場、新しい人間関係、慣れない業務。 それだけでも大変なのに、帰ってきてから家事まで全部やるなんて、どれだけ負担になるだろう。 「大丈夫だよ」 湊さんは、私の言葉を遮るようにそう言った。 でも、私は思わず眉をひそめる。 「まだ最後まで言ってないのに」 少しだけ口を尖らせて、湊さんをじっと見つめた。 私の中にある不安や、言葉にしようとしていた思いが、ふいに宙ぶらりんになってしまったような気がした。 彼は、あっけらかんとした顔でこちらを見て、すぐに苦笑いを浮かべた。 「ごめんごめん」 やっぱり心配は消えなかった。 彼の大丈夫は、本当に大丈夫なときのそれなのか、それとも私を安心させるためのものなのか。 「ただ心配で…自分のことで精一杯でしょ？」 私はふきんを折りたたみながら、ゆっくりと口を開いた。 今の湊さんは、いつも私のことを優先する。 自分の疲れや不安を、後回しにしてしまう。 「…まぁ、」 湊さんは少しだけ目をそらして、照れくさそうに頭をかいた。 その一言に、本当にいろんなことが詰まっている気がした。 仕事のこと、疲れ、責任感、そして、私への気遣い。 全部を抱え込んでいるように見えた。 「湊さんが、倒れちゃいそうで怖い」 私は、ぽつりと本音をこぼした。 湊さんがいなくなることを考えるだけで、足元がぐらつくような気がする。 私はもう、誰かを失うのが怖い。 だから、無理はしてほしくない。 私のために、彼が壊れてしまうなんて、絶対に嫌だ。 「僕はそんなに弱くないよ」 湊さんは、少しだけ笑ってそう言った。 その言葉を信じたけれど、でも、どうしても。 「それは分かってる、けど、」 私はそっと言葉を継いだ。 湊さんが強い人だってことは、よく分かってる。 それは、前から、ずっとそう。 でも、強い人ほど、誰にも頼らずに頑張ってしまう。 そして、気づいたときには限界を超えている。 私は、そんなふうに彼がひとりで抱え込むのを、ただ

その日から湊さんは、少しでも私に怪我の負担がかからないようにしてくれた。私が何も言わなくても、先回りして動いてくれる。それがありがたくて、でもどこか申し訳なくて。「ん〜、あっ、いてて….」朝、目が覚めて、いつものように伸びをした。その瞬間、じわりと熱を持った痛みが走って、思わず声が漏れた。火傷をしたことを、ほんの一瞬、忘れていた。まだ赤く腫れている手首が、ピリピリと抗議するように疼く。私は眉をひそめながら、そっと手首を押さえた。あれから三日。生活に早く慣れないといけないのに、まだ思うように動けない自分がもどかしかった。湊さんは相変わらず心配性で、「朝ごはんは僕が自分で作るから！」なんて言って、私の朝ごはんまで用意してくれて。私が起きる頃には、テーブルの上にスープと、パンが並んでいる。その光景を見るたびに、胸の奥がじんわりとあたたかくなる。でも同時に、何もできない自分が情けなくて、少しだけ俯いてしまう。そして、いつもより早い時間に帰ってくるようになった。時計を見るたびに、まだこんな時間なのかと驚く。「彩花！ただいま！」ドアが開いて、湊さんの声が響く。「おかえりなさい、今日も早いね」湊さんが早く帰ってきてくれるのは嬉しい。けれど、それが私のせいだと思うと、申し訳なさも込み上げてくる。私の怪我がなければ、湊さんはもっと自由に動けたはずなのに。「彩花が心配で」やっぱり。私のせいで、湊さんは時間を削って、無理をしている。「…ありがとう」「無理してない？まさか、家事してないよね？」湊さんの声は、まるで私の心の奥をそっと覗き込むようだった。私は思わず目を伏せた。ほんの少しだけ、洗濯物を畳んでしまったから。ほんの小さなことだけど。私は、何もしていない自分に慣れていなかった。「あ、そうだ。湊さんがおすすめしてくれた映画見たよ。すごく面白かった」私はできるだけ明るい声でそう言った。話題を変えるために。でも、本当に面白かった。それ以上に、湊さんが私のことを思って選んでくれたという事実が、何よりも嬉しかった。趣味のない私に気を使って、湊さんはいくつかの映画を勧めてくれた。何かに夢中になれる時間があると、気が紛れるかもしれない。そう言って。私が退屈しないように、気が紛れるようにと、湊さんなりに考えてくれたことだっ

玄関のドアが開いた瞬間、外の空気とは違う、もっと鋭くて冷たいものが頬を撫でた。 それは風ではない。記憶の奥に染みついた、あの人の気配だった。 「お久しぶりです。お義母様」 自分の声が、ほんのわずかに震えていたことに気づいた。 目の前に立つお義母様は、まるで時間が止まったかのように、あの頃と何一つ変わらない姿でそこにいた。 背筋をぴんと伸ばし、髪の一筋も乱れていない。 淡いグレーのコートに、深紅のスカーフ。 控えめでありながらも完璧に整えられた装いは、彼女の性格そのものを映しているようだった。 「えぇ。…あら、湊もいたのね」 湊さんの姿を見た瞬間、彼女の目がわずかに揺れたのを私は見逃さなかった。 驚き、戸惑い、そして探るような視線。 けれど、その揺れはすぐに消え、完璧に整えられた表情が戻ってくる。 お義母様は、湊さんがここにいるとは思っていなかった。 それが、彼女の計算を狂わせた。 そして今、彼女はその誤算を、どう処理するかを静かに見極めている。 「お久しぶりです」 湊さんの声が、静かに空気を満たした。 言葉を選びながらも、丁寧に、慎重に、相手との距離を測るような声。 彼は、この人との関係を覚えていない。 それでも、私の言葉をなぞるように、丁寧に挨拶を返してくれた。 まるで、私の背中をそっと支えるように。 「随分と早いご帰宅ね」 お義母様の声に、わずかな棘が混じった。

「はっ、そんな事が。どうしてそれをもっと早く言わなかったのよ！隠しておけば私が気づかないとでも！？」 その声には怒りというよりも、もはや軽蔑に近いものが滲んでいた。 まるで、私の存在そのものが許せないとでも言うように。 私は、唇を震わせながら、かすかに頭を下げた。 「すみません」 その一言は、喉の奥から絞り出すようにして出た。 謝るしかなかった。 私の中にある真実や事情を、どれだけ丁寧に説明したとしても、彼女は聞く耳を持たない。 それは、これまでのやり取りで、痛いほど分かっていた。 だから私は、ただ謝る。 それが唯一、嵐をやり過ごす術だった。 けれど、私の謝罪を燃料にして、さらに勢いを増していく。 「可哀想な湊。なんて可哀想なの…！？」 お義母様は、両手を胸元に当てて叫んだ。 まるで、誰かに見せるための芝居のように、感情を誇張していた。 「本当に、すみませんでした」 その声は、震えていた。 どんなに無力でも、どんなに届かなくても、私は自分の言葉で向き合いたかった。 「大事な息子を怪我させて、どう責任をとるつもり？」 その言葉は、冷たい刃のようだった。 お義母様の声は、怒りに震えているというよりも、むしろ静かで、研ぎ澄まされていた。 「それは、」 声にならない声が、喉の奥でかすれた。 私は、何も言えなかった。 言葉を探しても、見つからなかった。 私の中にある後悔と恐れが、舌を縛りつけていた。 湊さんが怪我をしたのは、私のせいだ。 私は、視線を落とし、拳を握りしめた。 その手のひらには、爪が食い込んでいた。 「前から、あなたなんかに嫁の役割を果たせないと思っていたのよ。仕方なく結婚させたけど、今からでも取り消した方がいいようね

「彩花、大丈夫？」 その声は、驚くほど優しかった。 私は、唇を噛みしめながら、かすかに首を縦に振った。 でも、それだけでは足りない気がして、絞り出すように声を出した。 「大丈夫だよ」 自分でも驚くほど、か細くて頼りない声だった。 無理に笑おうとしたけれど、口元が引きつって、うまく笑えなかった。 怒鳴られるのは、もう慣れてる。そう思っていた。 でも今、湊さんの前でその言葉を口にしたとき、自分でも気づかないうちに、胸の奥がきゅっと痛んだ。 本当は、慣れたくなんてなかった。慣れてしまったことが、悲しかった。 「…嘘つき」 湊さんの声が、ふっと落ちた。 責めるような響きではなく、むしろ、どこか切なげで、優しさに満ちていた。 彼の目が、まっすぐに私を見ていた。 その瞳の奥に、私の知らない感情が揺れていた。 「え？」 思わず声が漏れた。 何が嘘だったのか、すぐには分からなかった。 けれど、湊さんは、私の手をそっと見つめていた。 その視線の先を追って、私も自分の手を見下ろす。 その瞬間、はっとした。 「こんなに震えてるのに」 私は、思わず手を引っ込めようとした。 けれど、湊さんはそれを止めるように、そっと手を包み込んだ。 温もりが、じんわりと指先から広がっていく。 「なんでだろ」 ぽつりと、呟くように言った。 自分でも分からなかった。 怒鳴られるのなんて、いつものことだった。 それなのに、今日はどうしてこんなに震えているのか。 もしかしたら…今日は、湊さんが見ていたからかもしれない。 彼の前で、あんなふうに責められたから。 彼に、私の弱さを見られたから。 私は、目を伏せたまま、かすかに唇を噛んだ。 涙が出そうになるのを、