All Chapters of 罪の鎖に繋がれた没落令嬢は猟奇領主の執愛に溺れる～ローレライの夜想曲～: Chapter 41 - Chapter 48

　それから暫くして──三冊の本を抱えて彼は戻り「テーブルの方に行こう」と促した。　そうして、彼は一冊ずつテーブルの上に本を置く。どれも表紙が煤けた古ぼけた本だった。それも割と厚みがなく薄いものばかり。　「昔の貴族の娘が綴った伝記とか、架空の恋愛物語。あとは詩集。女の子の好みそうなのってこのあたりかなぁと。好みに合えばいいんだけどね。文体も堅苦しくないし、短いやつ選んだから結構読みやすいと思うよぉ？」　　読みやすいものを。そんな配慮をしてくれると思わなかった。　思ったことを包み隠さず言う悪癖──と、本人も言ったが、こういう部分を見ると、やはり彼には気遣いの心があると窺える。　「ありがとうございます。読んでみます」　　イルゼが当たり前のように礼を言い、本をひとまとめにしようとしたと同時だった。手と手が触れ合い、そのままきゅっと彼に手を握られてしまった。　一拍置いて、遠くから柱時計の鐘の音が聞こえてきた。　突然何か……。イルゼは驚いて目を丸くすると、彼はヘラッとした笑みを見せる。　「そうそう。すっかり忘れてたけど……昼になるからね。お礼を言いつつ、飯だってイルゼを呼んでこようって思って来たんだったわ。本は部屋まで俺が運んでやるから、部屋に戻ろ？」　　そう言って、彼はイルゼから手を離すと手際よく三冊の本を纏めて片手に持つ。　「じ、自分で持てます……」　　さすがに持って貰うのは悪い。そう思うが、彼はいいやと首を横に振る。　「だーから、人の厚情を軽々と打ち返さないの。イルゼはもっと甘えることを覚えなよぉ？」　　そう言われてしまえば、もう刃向かう言葉もない。しかし、甘えろとは。妙に気恥ずかしく感じてしまい、イルゼが俯きつつ頷くと「それでよし」と彼は満足そうに言うが……すぐに何か思い出したように、慌ててイルゼを見下ろす。　「それよりさぁ。俺、今日と明日が暇にな

　見下ろされた彼の白銀の瞳は、甘ったるい熱を含んでいた。　「ん。可愛い声……ねぇローレライは抱いたらどんな声で歌ってくれるのかなぁ」　　外耳を舐めるような甘い声。彼はイルゼの耳たぶに口付けを落とすと、突如布団を蹴り上げ、イルゼのナイトドレスを乱暴に脱がせ始めた。　「あっ、ま、待って……！　みひゃえるさま、だめ！　私好きとか分からない……」　　与えられる快楽に舌っ足らずになりつつもイルゼは慌てて訴える。だが、それ以上は言わせまいと唇を噛みつくように塞がれてしまった。　　唇と唇が触れ合っている……。キスされたのだ。　額や頬に触れられるだけのキスはこれまで何度か挨拶でされたが、唇に与えられるなど初めてで……。　　唇と唇を重ねることは特別なこと。恋人同士、或いは夫婦にしか許されない。　恋人でも夫婦でもないのに、なぜにこんなことをするのか……。　イルゼは、目を大きく瞠って、肩を震わせる。　　やがて、触れ合うだけの口付けは、食むのを皮切りに烈しいものに変わり果てる。　唇の隙間から、ぬめっとした熱い塊が口の中に滑り込んできたのだ。それが彼の舌だと分かり、驚いたイルゼは身を捩るが腰を掴まれ、頤を固定されてしまったので身動き一つも取れやしない。　　そうして、角度を変えて彼はお構いなしにイルゼの口の中を翻弄する。舌を見つけると甘く絡めて、唾液が絡み、ぴちゃぴちゃと生々しく淫靡な音を上げた。　　まるで、お互いの境界さえ溶かすよう──甘くくねっとりとした口付けに、イルゼの腹の中に宿った熱は灼熱と化す。腰はヒクヒクと震えると、うっすらと開いた視界の先の彼は、どこか満足そうな顔をしていた。　「ん……ぅう、あぅ……」　　けれど、

　真っ暗な闇に閉ざされるのも束の間……やがて、視界が広がるが、今度は藍色一色だった。　暗いが、それでもよく分かる。すっかり見慣れた室内だ。カーテンを閉め忘れた所為か、淡い月明かりが窓から差し込んでおり、壁に施された装飾がより神秘的なものに映った。　（……ゆ……夢？）　　イルゼは瞼を擦ってベッドから起き上がり、窓辺に歩み寄る。壁にかけられた時計を確認すれば午前三時三十分過ぎを示していた。　　……つまり、就寝から一時間と少ししか経過していない。　否、寝付けなかったので一時間ほどしか経っていない。　　身体が熱くて、下腹部からどろどろとした熱が蕩ける余韻が残っていた。　少し、動くと秘部が湿った心地悪さがある。　　しかし、なんて卑しく淫靡な夢を見てしまったのか。さすがに、こんなのは彼にも悪い。それに、日中に庭園に出る約束しているので、嫌でも思い出してしまうに違いない。　　果たしてどんな顔をして会えば良いのか……。　イルゼは、ベッドの端に設置されたローテーブルの上に置いた本を睨み、澱を吐き出すように深いため息をついた。　　しかしながら……夢の内容は殆ど、本に書かれていた通りだった。　寝る前にあんな本を読むもべきではないだろう。それに、彼をどう思うか戸惑っていたので、あんな夢を見たのだと思しい。　　──甘やかな告白をされてドキリとしてしまった。しかし、所詮は夢だ。現実で彼が、そんなことを言うわけない。言うような性質に思えなかった。　　しかし、〝俺のこと好きでしょ〟と……。　　夢の中で彼はそう言ったが、これはまだ言いそうだ。だが、その答えはやはりはっきりとしない。　しかし、あんな淫靡なことをされても抵抗できない自分がいた。挙げ句に〝認

「だけど、俺も花は嫌いじゃないよ。植物とはいえ命があるからねぇ。枯らすのは惨い。だから、庭師を雇って管理をさせて存続させてる。どーせなら、いつか一般開放して領地の奴らに見て貰いてーとは思うけどなぁ」 　 　……庭を一般開放。 「変人」と呼ばれた彼の口から出るような言葉でないと思えてしまった。 　存外、彼は領地の人のことを考えているのだろう。イルゼは呆気に取られてしまう。 　 「なんだよ、その〝意外〟みてーな顔。俺、後ろに目が付いてるから分かるんだよ？」 　 　どこか意地そうに彼は笑うが、何だかこうも彼の表情が明るいとイルゼも嬉しい気持ちになって思わず微笑んでしまった。すると彼も微笑み返してくれる。 　あの医者は言っていた。笑顔は連鎖すると。それは本当らしい。 　 「確かに一般開放されてこの庭園を見たら喜ぶ方がきっとたくさんいそうですね」 「だよな？　じゃあそれは将来的に視野に入れておこーっと」 　 　彼がそう言って間もなく、蔓薔薇に囲われた東屋に突き当たった。 　真っ白な砂岩でできており、漆喰装飾を施して妖精のレリーフが至る場所に掘られているなど、こちらも立派な佇まいだった。それでもかなり年季が入っているのだろう。彫刻の溝に苔が蒸しているので、相当古いものと窺える。 　 「少しここで待ってよう。昼食、運んでくれるって言ってたし。多分そのうち来るんじゃねーの？」 　 　この場所に来るまで城から距離もなかなかある。ここまで運ぶのか……。 　 「さすがに、それ……使用人の方たちに」 　 　……悪いのではないか。と、言わんとする前に、彼は首を横に振る。 　 「いや。考えてみな。ここ、緩い傾斜だけ。あの欠陥建築の階段に比べりゃね」 　 　確かに言われてみればそうだ。イルゼは納得して間もなく──アーチの向こうから人の足音が二つ聞こえてきた。 　 　食事を運んできたのは、ヘルゲとザシャの二人だった。彼らはテキパキと給仕しつつもミヒャ