All Chapters of 주문춘귀: Chapter 171 - Chapter 180

고요한 밤길에 마차 한 대가 안평교 뒤쪽에 살며시 멈춰 섰다. 심서준은 손을 뻗어 가림막을 열었다. 무심한 눈빛이 어둠 속에 웅크리고 있는 자그마한 인영에 닿았다.어깨가 미세하게 떨리고 있는 것으로 보아 마치 울고 있는 것만 같았다.이곳은 번화가와는 조금 떨어진 성 외곽의 외딴곳이었다. 경치만 유독 운치가 있을 뿐, 평소에 사람이 잘 다니지 않는 곳이었다.사옥현이 첩을 들인 것 때문에 슬퍼하는 것일까. 이런 사람을 위해 눈물을 흘리는 것은 가치가 없었다.계연수는 돌상에 몸을 기대고 있었다. 그녀는 기나긴 꿈을 꾸고 있었다. 꿈속에서 아버지가 그녀를 안고 장터에서 어떤 간식을 먹고 싶은지 묻고 있었다.흐릿한 시야 사이로 그녀는 멀지 않은 곳에서 웃고 있는 어머니를 보았다. 그녀는 눈시울을 붉히며 어머니가 있는 곳으로 달려갔다.차가운 바람이 그녀의 옷깃에 스며들고 머리카락이 뺨을 스치며 흩날렸지만, 그녀는 전혀 추위를 느끼지 못했다. 단지 모든 것이 예전 그대로 돌아갔으면 좋겠다는 생각을 할 뿐이었다.아버지와 어머니가 모두 무탈하셨던 그때로 돌아갈 수 있다면….그러나 막 어머니의 손을 잡으려 팔을 뻗은 순간, 몸이 갑자기 어떤 힘에 의해 끌어올려졌다. 누군가의 손이 그녀의 허리를 단단히 잡고 이마가 단단한 무언가에 부딪쳤다. 머리 위로 뜨거운 숨결이 전해지더니, 엄하면서도 다급한 목소리가 귓가에 들렸다.“지금 뭐 하고 있는 겁니까?”계연수는 멈칫하며 고개를 들었다. 어둠 속에서 보이는 것은 짙고 어두운 눈동자였다.검은 눈동자에는 압도적인 위엄이 서려 있었다. 마치 어릴 적 잘못을 저지른 자신을 혼내던 아버지의 눈빛과 너무 닮아 있었다.계연수는 갑자기 서글퍼져서 고개를 숙여 그 넓은 가슴팍에 이마를 기대었다. 그녀의 눈에서 흘러나온 눈물이 심서준의 옷섶을 적셨다.당황한 심서준은 오늘따라 계연수가 이상하다고 생각하며 손을 뻗어 그녀의 턱을 들어 올렸다.석탁 위에는 거의 다 타버린 촛대가 미약한 빛을 뿜고 있었다.미약한 광선 아래 울어서 퉁퉁

계연수는 작고 가녀리게 보이지만 절대 깡마른 체형이 아니었다.그녀는 의식이 몽롱한 채로 마차에 고개를 기대고 있었다. 어두운 불빛 아래 심서준의 거대한 체구가 그녀를 감싸고 있었다.계연수는 여전히 꿈을 꾸는 듯, 몽롱하게 눈을 깜박였다. 붉은색 관복을 입은 사내의 모습이 잠깐 눈에 들어왔다. 시선을 내리니 맹수의 무늬를 수놓은 허리띠가 보였다.그녀는 그게 뭔지도 모르고 본능적으로 손을 뻗었다가 이빨을 드러낸 맹수의 모습이 두려워 심서준의 옷깃을 붙잡았다.심서준은 서서히 시선을 내려 자신을 붙잡고 있는 그녀의 손가락을 바라보았다.그는 평소 정갈함을 중시하여 의복에 주름이 생기는 것을 용납하지 않았다. 그런데 지금은 계연수가 움켜잡아 주름이 생겼는데도 그저 그 하얗고 곧게 뻗은 손가락만 한참 바라보았다. 마침내 그는 손을 내밀어 그녀의 손을 자신의 손바닥 안에 살포시 감싸고는 계연수의 얼굴을 바라보았다.그녀는 여전히 잠이 덜 깬 듯, 눈가에 물기가 맴돌고, 붉게 물든 눈꼬리와 긴 속눈썹이 파르르 떨리고 있었다.살짝 깨문 입술은 윤기가 돌았고 술기운 때문인지 뺨이 발그스름하게 붉어져 있었다.심서준은 저도 모르게 온몸에 힘이 들어갔다.그녀는 자신이 지금 얼마나 매혹적인 자태인지 전혀 모르고 있었다.손바닥 안에 들어온 작은 손은 그가 주무르는 대로 얌전히 있었다.‘정말 취했군.’심서준은 조용히 그녀의 손을 자신의 가슴에 얹었다.그는 붉게 물든 그녀의 눈매를 한참 바라보다가 고개를 숙이고 갈린 목소리로 그녀를 불렀다.“부인.”계연수가 살짝 미간을 찌푸렸다.그녀는 지금도 꿈인지 생시인지 분간이 되지 않았다. 심서준의 가슴에 얹은 손이 힘없이 움직이며 살짝 밀어냈다.심서준은 낮게 한숨을 내쉬었다.그녀는 곧바로 힘이 풀렸는지 손을 축 내렸다. 심서준은 그 참에 그 손을 다시 잡았다.그는 그녀의 옆에 앉아 한손으로 그녀의 뺨을 보듬으며 눈물이 맺힌 그녀의 눈을 내려다보았다. 뺨에는 눈물자국이 남아 있었다. 취한 게 분명한데 그녀는 조용히 침묵을

그녀의 입술은 물처럼 부드럽고 달콤했다.계연수는 자신이 뭘 하고 있는지 알지 못했지만 심서준은 더 이상 자신을 억제할 수 없었다. 그는 힘을 주어 그녀를 끌어안았다.마치 몸 안에서 뭔가가 폭발할 것 같았다. 그녀의 등을 잡고 있는 손에 저도 모르게 힘이 들어갔다.그녀와의 입맞춤은 이번이 처음이 아니었다.처음 그녀가 물에 빠졌을 때, 그때의 그는 입맞춤이 무엇인지도 알지 못하고 서툴게 입술에 입술을 맞대었다.뜨거운 열기가 온몸으로 퍼져갔다. 영혼이 이탈할 것 같은 낯선 자극에 이성은 이미 저 멀리 사라졌다. 그동안 그가 애써 지켜왔던 절제와 금욕은 이 순간에 완전히 무너져 내렸다.머릿속에는 오로지 그녀에 대한 집요한 욕망만이 소용돌이쳤다. 허리를 감싼 손등에 핏줄이 선명하게 드러났고 그는 점점 더 깊숙이 파고들고 싶어졌다. 그녀의 몸이 조금 더 자신에게 단단히 밀착되기를 바랐다.그녀를 밤새도록 안아주고 싶었다.영혼까지 녹아내리는 이런 경험은 오직 그녀만이 줄 수 있었다.그는 아련하게 눈을 뜨고 괴로워하는 그녀를 내려다보았다. 초승달 같은 가느다란 눈썹 아래로 더욱 무거워진 속눈썹이 파르르 떨리고 있었다. 진한 향기가 코끝을 스치고 눈가에서 눈물이 흘러내려 귀밑머리를 적셨다. 홍조를 띤 그 요염한 모습은 그의 영혼조차 빼앗아갈 수 있을 것 같았다.심서준은 더는 자신을 주체할 수 없었다. 손으로 그녀의 눈가를 어루만지니, 비단보다 더 매끄러온 감촉이 손끝에 전해졌다. 그는 얕은 신음을 내뱉으며 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 그녀가 괴로운 듯, 신음을 내뱉으며 손을 들어 그의 가슴팍을 살짝 밀어냈다.그녀의 괴로운 신음 속에 이성이 서서히 돌아왔다. 심서준은 벌떡 몸을 일으키고 빨갛게 부은 그녀의 입술을 내려다보았다.그가 손을 뻗어 살짝 어루만지니, 애교 섞인 신음이 돌아왔다.그의 이마에는 식은땀이 돋았다. 그는 미안한 마음에 그녀를 품에 안고 다독여주었다. 솟구치던 욕망도 서서히 가라앉고 원래의 냉철한 모습으로 돌아왔다. 그는 눈을 감고 그녀의 왜소

심서준은 고요한 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다. 근엄한 그 눈빛에 그녀는 또다시 긴장하기 시작했다.그는 그저 조용히 그곳에 앉아 있는 것만으로도 강한 위압감이 풍겼다.그는 눈썹을 치켜올리더니 계속 물었다.“갑자기 술을 마시고 싶어서 그 독한 매산주를 마셨습니까.”계연수는 순간 당황했다.‘분명 용춘에게 매화주를 사오라고 시켰는데….’아마 글을 모르는 용춘이 술을 잘못 사온 듯했다.계연수는 재빨리 생각을 정리하고 조심스럽게 심서준에게 물었다.“혹시 제가 취해서 주정을 부렸습니까?”심서준은 고개를 끄덕이고는 탁자 위에 놓인 그릇을 가리켰다.“해장 탕약은 제가 먹여드렸습니다.”계연수는 순간 얼굴이 화끈거렸다. 이제서야 자신이 왜 심서준의 마차에 있는지 대략 짐작이 갔다. 아마 술에 취해 비틀거리는 그녀를 심서준이 지나가다가 본 듯했다.하지만 아무것도 기억이 나지 않고 술 취해서 그에게 결례를 범했는지도 기억나지 않았다.‘어차피 난 이분 앞에서 단정한 숙녀와는 거리가 먼 사람이니까….’그녀는 자신의 술 취한 모습을 보고 그가 얼마나 황당하게 생각했을까 하는 생각에 수치심이 들었다.계연수는 감히 자신이 술 취해서 무슨 결례를 범했는지 묻지도 못하고 이곳을 빨리 벗어나고 싶은 생각뿐이었다.‘빨리 여기를 떠나야겠어.’그녀는 재빨리 일어나서 그에게 예를 행했다.그는 무덤덤한 얼굴로 그녀에게 경단 한그릇을 건네며 말했다.“술을 마셨으니 뭐라도 드시고 가는 게 좋습니다.”계연수는 떨리는 손으로 그의 손에서 그릇을 받고 다급히 고맙다고 인사한 뒤, 자리에 앉았다.그가 어디에서 구해왔는지 알 수 없지만, 경단에서는 김이 모락모락 나고 있었고 마차 안에는 경단의 달콤한 냄새가 진동했다.계연수는 몇 숟가락 떠먹고는 다시금 심서준을 힐끗 훔쳐보았다. 심서준처럼 타고난 재능에 모든 면에서 치밀하고 자제력이 강한 사람도 마차에서 경단을 먹을까.‘아니면 날 위해 일부러 준비한 걸까.’그녀는 예전에 심씨 저택에서 들었던 이야기가 떠올랐다. 심서준은 음

그녀는 다정한 말투로 입을 열었다.“잘 왔어, 연수야. 사씨 집안이 뭐 그리 대단하다고. 왕년의 약속을 어기고 첩을 들인 것도 모자라, 그것도 너를 해하려 한 여자를 첩으로 들이다니.”“사람이 어찌 그럴 수 있어? 굳이 참고 그곳에 남아 서러움을 당할 필요 없어.”장씨는 유씨를 힐끗 보고는 싸늘한 미소를 지었다.“서럽기는 무슨. 사씨 가문 같은 귀한 집에 시집을 갔으면 괴롭힘 좀 당해도 부귀영화를 누리며 사는 것을.”“하물며 화리도 안 하고 이렇게 친정에 돌아오면 사람들이 뭐라고 하겠어?”“연수가 비록 고씨는 아니지만 나중에 고씨 집안으로 돌아오게 될 텐데 경성에 화리를 한 처자가 몇이나 된다고? 집안에 아직 시집을 안 간 처자들도 있는데 같이 손가락질 받으면 어쩔 테야?”계연수는 말없이 고개를 숙였다. 오래 머물지는 않을 거라고 말하고 싶었지만, 외할머니가 먼저 그녀의 이름을 부르며 그녀의 손을 잡아 옆으로 끌었다.고씨 노부인은 장씨를 바라보며 근엄한 목소리로 말했다.“화리한 처자가 어때서? 화리한 게 큰 죄가 되니? 먼저 신뢰를 저버린 것은 사씨 가문이고 연수는 아무 잘못 없다.”“왕년에 사 대감은 연수가 앞으로 며느리로 들어온다면 절대 아들이 첩을 들이지 못하게 하겠노라고 친히 서약서를 쓰고 지장을 찍었다.”“그런데 혼인한 지 얼마나 됐다고 고작 3년 만에 사씨 가문은 약속을 저버렸으니, 연수가 왜 그 굴욕을 참고 지내야 하느냐? 친정에 왔다고 한들 이유 없이 그리한 것이 아니니, 무턱대고 나무랄 일도 아니다!”위엄과 분노가 서린 고씨 노부인의 말에 장씨의 안색이 살짝 굳었다. 하지만 시어머니 말에 감히 반박할 수 없어 조용히 고개를 끄덕였다.유씨는 계연수가 사씨 집안에서 얼마나 무시당하며 살았는지 잘 알고 있었다. 아들이 변을 당했을 때, 그들이 나서서 한마디만 해주면 해결될 일도 사씨 집안에서는 모른 체하고 도움을 거부했을뿐더러, 듣기 거북한 말로 그들을 비웃고 굴욕을 주었다. 유씨는 그날의 굴욕감을 지금도 똑똑히 기억하고 있었