Lahat ng Kabanata ng Satu Malam Bersama Duke: Kabanata 61 - Kabanata 70

Suasana di meja itu terasa semakin mencekik seiring berjalannya waktu. Sienna mencoba menyentuh cangkirnya tehnya setenang mungkin, namun tangannya sedikit gemetar. Sienna sudah pernah hadir di acara minum teh wanita bangsawan sebelumnya.Tapi kali ini, tekanan yang ia rasakan begitu memebani dadanya."Oh, astaga..."Seorang wanita dengan topi lebar berhias bunga palsu menahan tawanya di balik kipas tangannya. Matanya tertuju pada jari-jari Sienna."Cara anda memegang cangkir itu salah, Nona Sienna. Itu terlalu kasar, anda seperti sedang memegang gagang cangkul di ladang."Tawa halus namun menyakitkan meledak di sekeliling meja. Wajah Sienna memerah padam. Ia perlahan menurunkan cangkirnya sebelum ia sempat meminum tehnya, meletakkannya kembali ke meja dengan bunyi klak yang sedikit terlalu keras karena gugup, yang tentu saja memancing cibiran baru."Maafkan kelancangan saya, Duchess." lanjut Countess Albert dengan nada yang dibuat seolah-olah prihatin. "Tapi melihat anggota rumah tan

Suara langkah kaki berat menggema di lorong kastil, membelah keheningan mencekam yang memenuhi seluruh bangunan sejak tadi. Lucian telah kembali.Ia memacu kudanya tanpa henti begitu mendengar kabar kekacauan di pesta teh itu melalui surat yang dibawa oleh merpati. Ia juga memberikan sebuah perintah. Tidak ada kereta kuda yang boleh keluar, dan tidak ada satu pun tamu yang diizinkan meninggalkan gerbang utama.Lucian langsung menuju kamar Sienna.Di sana, tabib tua kepercayaan keluarga sedang membersihkan sisa darah di sudut bibir Sienna. Gadis itu terbaring tak sadarkan diri, wajahnya pucat pasi, walau kini suara nafasnya sudah terdengar normal."Jelaskan." "Tuan Duke." tabib itu membungkuk dalam. "Racun yang dikonsumsi Nona Sienna... Walau efeknya terlihat begitu mengerikan, sepertinya dosis yang dikonsumsi tidak mematikan."Lucian menatap wajah Sienna. "Dia akan selamat?""Tentu, Yang Mulia. Saya juga telah memberikan penawar. Dalam satu atau dua hari, Nona Sienna akan pulih sepen

Anna membalikkan badannya dengan kaku, jantungnya berdegup begitu keras hingga dadanya terasa sakit.Di ambang pintu, Marta berdiri dengan tatapan tajam. Pelayan itu tidak langsung masuk, hanya mematung di sana dengan satu alis terangkat."Apa yang sedang kau lakukan di meja itu?" tanya Marta, suaranya penuh selidik."Aku... aku hanya sedang membereskan botol-botol kaca milik Nona Sienna." jawab Anna terbata-bata. Tangannya yang basah oleh keringat disembunyikan di balik punggungnya. "Tadi... tadi terlihat sedikit berantakan. Aku takut ada yang terjatuh."Namun, mata Anna secara tidak sadar melirik sekilas ke arah belakang punggungnya sendiri.Botol racun itu sudah berhasil ia letakkan di rak, tetapi karena terburu-buru, posisinya sedikit miring, tidak sejajar dengan botol-botol ekstrak lavender di sebelahnya. Tutup gabusnya yang berbeda warna terlihat mencolok di mata Anna yang sedang paranoid, seolah berteriak minta diperhatikan.Marta mengerutkan keningnya dalam-dalam. Ekspresinya

"Apa yang kau lakukan di sini, Arthur?" Lucian menatap tajam ke arah sang Putra Mahkota. Ia tidak repot-repot membungkuk atau memberikan salam formal pada sepupunya itu. Arthur tersenyum miring, tidak tersinggung dengan ketidaksopanan itu. Ia justru melangkah santai, mendekat pada Lucian."Aku sedang mengunjungi kediaman Marquess Ashford untuk membahas sesuatu yang... mendesak." jawab Arthur santai. "Dan di tengah-tengah pembicaraan kami, Marquess mendapatkan pesan darurat mengenai pesta minum teh yang berakhir tragis. Kabarnya, 'wanita simpananmu' keracunan?"Rahang Lucian mengeras mendengar sebutan itu, namun ia menahan diri. Matanya beralih, menatap tajam ke arah Marquess Ashford yang saat ini sedang sibuk membantu Alexandria berdiri, membisikkan kata-kata penenang sambil menepuk punggung putrinya.Otak Lucian berputar cepat, menganalisis situasi yang janggal ini. Ada urusan apa Arthur dengan Marquess Ashford?Pertanyaan itu berputar di kepala Lucian. Secara publik, Marquess Ashfo

"Sienna." Lucian membalas panggilan itu lembut. Jemarinya tidak beranjak, masih betah merasakan kehangatan samar di kulit pipi gadis itu, seolah ingin memastikan bahwa gadis di hadapannya ini benar-benar nyata."Maafkan saya..." ucap Sienna lirih. Suaranya terdengar serak dan menyakitkan.Kalimat itu meluncur begitu saja. Sienna sudah menahannya sejak kesadarannya mulai pulih. Ingatannya masih kabur, terpotong-potong seperti kepingan kaca yang pecah. Ia hanya mengingat rasa teh yang hangat, tatapan mencemooh dari para wanita bangsawan, lalu rasa terbakar yang menjalar di dadanya, dan kegelapan yang tiba-tiba menariknya.Ia tidak tahu persis apa yang terjadi setelahnya, tapi satu hal yang pasti di benak Sienna, ia telah pingsan di tengah pesta penting Duchess. Ia telah membuat kekacauan. Ia pasti telah mempermalukan Lucian di hadapan para bangsawan tinggi itu dengan kelemahannya."Saya... saya pasti telah merepotkan Anda lagi." bisik Sienna, matanya meredup takut, tidak berani menatap