All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 91 - Chapter 100

예전에 강서이가 민도하의 비서로 일할 때도, 이런 투자자 모임에 따라간 적이 있었다. 운 좋게 끼어들 수 있었던 자리였다.하지만 그때의 강서이는 ‘테이블에 앉는 사람’이 아니었다. 대부분은 옆에서 민도하 대신 술을 받아내는 역할이었다. 술을 안 마시는 타이밍이면, 문 밖에서 대기하라는 말도 들었다.그런 자리에서 오가는 건, 일반인은 접근조차 못 하는 이야기들이었다. 자본이 몰리는 방향, 인수합병, 지분 구조, 아직 밖으로 나가면 안 되는 정보들.그런데 민도하는 노아리를 당당하게 데리고 들어왔다. 그냥 데리고 온 게 아니라 민도하가 직접 연결해 주고, 민도하가 직접 길을 깔아줬다. 사람을 소개하면서 말할 기회를 주고, 관계망을 만들어 줬다.강서이는 문득 생각했다.‘민도하는 노아리를 얼마나 사랑하길래... 저렇게까지 다 꺼내서 깔아 주는 거지.’고창규는 강서이의 사업계획서에 관심이 있어 보였다. 그렇지만 고창규는 어디까지나 사업가였다. 감정이 아니라 손익으로 움직이는.고창규는 계획서를 덮더니, 돌려 말하지 않았다.“저는 솔직히 이 프로젝트가 꽤 괜찮다고 봅니다. 그런데 아시잖아요. 요즘 경기가 너무 안 좋아요.”“자본시장도 뒤숭숭하고요. 다들 리스크 줄이려고... 결국 뭉쳐서 가는 걸 택합니다. 제가 무슨 말 하는지 아시죠?”강서이가 고개를 끄덕였다. “네. 이해합니다.”고창규가 바로 물었다.“이 프로젝트를 민 대표님께도 한번 보여줄 생각은 없으세요?”강서이는 대답이 막혔다.고창규는 그 틈을 놓치지 않았다.“민 대표님이 투자하면, 저는 무조건 따라가겠습니다. 무조건요.”그리고 고창규는 말끝을 낮추며 덧붙였다.“강서이 씨, ‘큰 나무 아래가 편하다’는 말, 강서이 씨가 더 잘 알 겁니다. 자원으로만 보면... 저는 노 본부장님 쪽이 더 유리하다고 봐요. 노 본부장님 뒤에는 민 대표님이 있잖아요.”그 말은 결국 이거였다.노아리의 프로젝트는 민도하가 받쳐준다. 그래서 안전하다.강서이의 프로젝트는 강서이 혼자다. 그래서 위험

톡을 보내자마자, 단톡방에서 누가 강서이를 태그했다.강서이는 손끝이 스치듯 알림을 잘못 눌렀고, 그대로 단톡방이 열렸다. 들어가서야 강서이는 그 방이 프라임로드투자에서 예전에 진행했던 워크숍 조별 단톡방이라는 걸 알아챘다.‘아... 이 방 나간 줄 알았는데...’저장도 안 해 둬서 존재를 잊고 있었다.글을 올린 사람이 서주미였다. 서주미는 단톡방 전원을 태그해 놓고, 들뜬 문장들을 쏟아냈다.[여러분, 제가 누구 만난 줄 아세요? 민 대표님이랑 노 본부장님을 봤어요! 두 분이 일부러 첫눈 보러 오셨대요. 이거 너무 로맨틱한 거 아니에요?]바로 밑에 반응이 우르르 달렸다.[진짜요? 민 대표님이랑 노 본부장님은 진짜 사이가 너무 좋다...][인터넷에서 그러던데요. 남자가 여자랑 같이 첫눈 보자고 하면, 그거 애정 표현이라던데... 민 대표님 이거 노 본부장님한테 고백하는 거 아니에요?][축하합니다!][축하드립니다!][...]채팅창은 순식간에 축복으로 가득 찼다.태그가 찍힌 노아리도 잠깐 모습을 드러냈다. 노아리는 과하게 들뜨지도, 차갑지도 않게 답했다. 딱 예의 바른 선에서.[축하해 주셔서 감사합니다.]그리고 노아리는 방금 찍었다는 첫눈 사진을 단톡방에 공유했다.강서이는 무심코 사진을 눌러 확대했다.사진 오른쪽 위에 낯익은 실루엣이 걸려 있었다. 고개를 숙이고 핸드폰을 보고 있는 남자였다. 화면 빛이 어렴풋하게 남자의 옆선을 밝혀서 윤곽이 더 또렷해 보였다.민도하였다.‘공개하는 거네.’강서이가 예상한 것보다 빠르긴 했다. 그래도 이상하진 않았다. 부모까지 만난 사이였다. 공개는 결국 시간이 문제였을 뿐이다.단톡방 사람들은 앞다퉈 축하를 이어갔다.강서이는 아무 말도 하지 않고 단톡방을 나왔다. 그리고 다시 민도하와의 대화창을 열었다. 방금 보냈던 메시지 하나.[혹시... 시간이 있어?]강서이는 그 메시지를 삭제했다.민도하 쪽에서는 아무 반응이 없었다. 바빠서일 수도 있고, 못 봐서일 수도 있다.하지만 강서이

‘그럼 노아리도 여기 있겠네.’둘은 늘 붙어 다녔다. 강서이는 굳이 확인하지 않아도 알 것 같았다.강서이는 서태우를 상대하고 싶지 않았다. 서태우 같은 사람과 말싸움을 하는 건, 길에서 개 짖는 소리와 맞받아치는 것과 다를 게 없었다. 시간만 버리는 일이었다.강서이는 서태우를 지나쳐 안으로 들어가려고 했다.그런데 서태우가 끝까지 물고 늘어졌다. 일부러 강서이를 긁는 말만 골라 던졌다.“강서이, 진짜 눈치가 없냐? 도하가 아리 다시 잡으려고 얼마나 애썼는지 알아? 1년 전에 아리가 한승 형이랑 사이 틀어졌을 때, 도하가 바로 따라붙었어.”“그 뒤로 1년 내내 비행기 타고 다니느라 하늘에 사는 사람 됐다고. 이제야 겨우 일이 풀렸는데, 너는 좀 알아서 도하 인생에서 사라지면 안 돼?”강서이는 걸음을 멈추고 뒤돌아봤다. 목소리는 차가웠다.“그럼 네가 둘이 같이 하늘로 올라가게 해 줘. 태양 옆에 붙여 놓든가. 거기가 제일 조용하잖아. 누구랑든 지키고 싶은 거 지키고, 같이 재로 변해서 영원히 붙어 살면 되겠네.”서태우는 잠깐 말문이 막혔다. 강서이가 이렇게 날을 세우는 모습을 서태우는 처음 봤다. 대꾸가 바로 나오지 않았다.강서이는 더 이상 쳐다보지 않고 돌아섰다.강서이가 사라지고 나서야 서태우는 뒤늦게 열이 올라왔다. 서태우는 욕을 내뱉으며 옆에 있던 화분을 발로 차 넘어뜨렸다. 쨍그랑 소리가 크게 울렸다....서태우가 룸으로 돌아왔을 때도 표정이 풀리지 않았다.“아, 진짜 존나 재수없네.”서태우는 감정을 숨기는 타입이 아니다.노아리가 물었다.“왜 그래? 누가 너 그렇게 열받게 했어?”서태우는 누가 물어봐 주길 기다린 사람처럼 바로 쏟아냈다.“밖에서 더러운 거 봤어.”노아리가 눈을 깜빡였다.“오늘 오픈한 곳인데 무슨 더러운 게 있어?”오늘은 원래 서태우가 새로 연 업소를 축하하러 온 자리였다. 서태우가 몇몇 금수저 친구들이랑 같이 투자해서 만든 곳이었다. 규모가 EVERYDAY만큼은 아니어도, 딱히 뒤처질 수준도

사람 마음은 원래 변한다.강서이는 이미 민도하에게 기대를 접은 지 오래였다. 그러니 민도하가 강서이를 위해 나서서 ‘정리해 줄 거다’ 같은 기대도 없었다. 강서이는 애초에 그런 걸 바라지 않았다.그녀는 시선을 금방 거뒀다. 표정도 담담했다.이어서 서태우를 바라보는 눈은 말 그대로 더러운 걸 보는 것 같았다.서태우는 원래 강서이에게 몇 마디 더 던져서, 아까 입구에서 강서이한테 밀린 체면을 되찾고 싶었다. 그런데 강서이의 반응이 예상과 달랐다.그녀는 당황하지도 않았다. 들킨 사람처럼 움츠러드는 기색도 없었다. 오히려 뻔뻔할 만큼 차분했다. 그리고 그 눈빛엔... 서태우를 내려다보는 듯한 냉소가 담겨 있었다.술까지 들어간 서태우는 더 쉽게 끓어올랐다. 말은 이제 그저 비꼬는 수준이 아니었다.“지금 나를 왜 쳐다봐? 내가 틀린 말 했어? 너 원래 그런 애잖아. 겉으로만 멀쩡한 척하고. 그리고 너, 인성도 별로고, 돈 되면 뭐든 하는 타입이고, 이익이면 수단 방법 안 가리는...”“그만해.”끝까지 무표정이던 민도하가 드디어 입을 열었다.서태우는 아직도 성이 덜 풀렸지만, 민도하가 말했으니 더는 밀어붙일 수 없었다. 서태우는 이를 악문 채 입을 다물었다.옆에서 노아리가 난처한 표정으로 조심스럽게 말했다.“강서이 씨, 죄송해요. 태우가 술을 좀 마셔서요.”강서이는 차갑게 대답했다.“그럼 민 대표님이 개 좀 잘 묶어 두세요. 여기저기 물고 다니게 하지 말고요. 누구나 민 대표님처럼 그 개를 좋아하는 건 아니니까.”서태우가 발끈했다. “강서이, 너...”노아리가 재빨리 서태우의 팔을 잡아당겼다.“태우야, 됐어. 우리 다 말 좀 줄이자.”강서이는 더 얽히지 않고, 심진호와 함께 그대로 자리를 떴다.노아리는 강서이가 멀어지는 동안, 민도하를 한 번 바라봤다. 강서이가 저렇게 나가는 걸 보고 민도하가 어떤 반응을 보일지 궁금했다.그런데 민도하의 표정은 끝까지 같았다.민도하는 정말 낯선 사람을 보는 것처럼 무심했다. 강서이가

그 메시지를 보는 강서이는 어이가 없었다.‘2주이나 지났는데, 이제 와서 묻는다고?’그래도 그 한 줄이 알려주는 게 있었다. 민도하는 그때도 메시지를 봤다는 것. 다만 일부러 못 본 척했을 뿐이라는 것.예전에 강서이가 보냈던, 답 없이 묻힌 메시지들도 아마 비슷했을 것이다.그때의 강서이는 눈 먼 봉사였다. 그래서 그걸 알아채지 못했다.강서이는 민도하 대화창을 잠시 바라보다가, 다시 그 대화창을 치워버렸다.‘이제 와서도 민도하는 여전히 내가 예전처럼 자신에게 매달릴 거라고 생각하나?’‘메시지 오면 내가 바로 답하고, 전화 오면 내가 바로 받고...’‘하루 24시간 대기하던 멍청한 강서이로 돌아가길 바란 건가?’‘이제 절대 불가능해! 끝난 건 끝난 거야.’친구 삭제를 하지 않는 이유는 간단했다.그건 초등학생이거나 아직 못 내려놓은 사람이 하는 일이었다....다음 날, 강서이는 하장현의 회사에 들렀다.사무실에 들어서자, 사람 수가 더 줄어든 게 눈에 띄었다. 처음엔 ‘아직 출근 전인가’ 하고 넘겼다. 그런데 나갈 때 다시 보니, 그건 출근 여부 문제가 아니었다.자리가 비어 있었다.그 자리들은 정말로 비어 있었다.강서이는 슬쩍 하장현 비서에게 물었다.처음엔 비서가 입을 굳게 다물었다. 아무 말도 안 하려고 했다. 그런데 강서이가 계속 물어보자, 비서는 끝내 버티지 못하고 털어놨다.최근 하장현이 비용을 줄이려고 사람을 꽤 내보냈다는 거였다. 강서이 부담을 덜어주겠다는 이유로.그리고 그 사람들이 하던 일은... 대부분 하장현이 떠안았다.그뿐만이 아니었다. 하장현은 틈을 내서 외주도 받았다. 회사 운영비를 보태려고. 그 시간은 결국 하장현의 잠자는 시간을 갉아먹었다.비서는 걱정이 가득한 얼굴로 말했다.“사장님 요즘 하루에 세 시간도 못 주무세요. 이렇게 계속 버티시면... 몸이 못 버텨요.”강서이는 그 말에 속이 내려앉았다‘투자, 어떻게든 붙여야 해.’자금 유치는 이제 ‘선택’이 아니라 ‘당장’이었다.강서이는