All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 31 - Chapter 40

강서이는 민도하가 왜 여기까지 왔는지 알 수 없었다.물론 알고 싶지도 않았다.그래서 민도하를 짧게 한 번 바라본 뒤, 감정을 거두고 그대로 안으로 들어가려 했다.다만 민도하가 아파트 출입구 앞을 막고 서 있었다. 집에 들어가려면 민도하를 지나칠 수밖에 없었다.지금 강서이가 바라는 건 단 하나였다.민도하가 못 본 척 지나가 주는 것.하지만 그 바람은 이뤄지지 않았다.강서이가 가까이 다가오자 민도하가 먼저 입을 열었다. 목소리는 밤공기보다도 더 차가웠다.“왜 이렇게 늦게 들어와?”따지는 듯한 말투였다. 마치 자신이 강서이에게 무슨 자격이라도 있는 사람인 것처럼.강서이는 어이가 없었다.‘대체 무슨 자격으로 저런 걸 묻는 거지?’강서이가 대꾸하지 않자, 민도하는 손을 뻗어 강서이의 팔을 붙잡았다.그 바람에 팔꿈치 쪽 상처를 건드렸다. 강서이는 통증을 참지 못하고 짤막하게 탄성을 질렀다.그 소리에 뭔가 떠오른 듯, 민도하는 급히 손을 놓았다. 아까보다 더 깊이 미간을 찌푸리면서.“어디 다쳤어?”“많이 심해?”걱정하는 듯한 말투였지만 그 걱정은 너무 늦었고, 너무 얄팍했다.강서이는 이미 그런 걸 원하지 않았다. 그래서 아무 감정도 없었다.“무슨 일 때문에 온 건데? 할 말 있으면 그냥 바로 해.”강서이의 딱딱한 말투에 민도하는 몇 번이나 미간을 찌푸렸다. 그리고 그제서야 강서이가 요즘 유난히 달라진 이유가 자기에게 감정이 상해서일지도 모른다고 여긴 듯했다.민도하는 드물게 자세를 낮췄다.“노아리를 3부 본부장으로 임명한 건, 내가 미리 너한테 말했어야 했어. 그건 맞아. 근데 그때는 너무 바빠서 신경을 못 썼다.”바쁘다는 말은 참 편리한 핑계였다.어느 때든, 어떤 관계에서든 그럴듯하게 통했다.다만 가까운 사이에서는 통하지 않았다.그건 결국 성의 없는 변명에 지나지 않았으니까.민도하의 해명을 듣고 있었지만 강서이의 마음은 조금도 흔들리지 않았다.“할 말 끝났어? 그럼 나 들어가도 돼?”민도하는 강서이가 이런 반응을 보일

강서이는 무심코 물었다.“무슨 일인데?”[그 노 본부장님 있잖아요. 그분이 언니가 전에 진행했던 프로젝트를 전부 다 엎었어요! 하나도 안 남기고요!]김설은 누가 들을까 봐 화장실에 숨어서 수군대는 게 분명했다. 목소리를 한껏 낮추고 있었다.강서이는 잠시 할말을 잃었다.“전부 다 엎었다고?”[네, 전부요! 서이 언니가 제일 좋게 봤던 AI 프로젝트랑 게임 프로젝트도 다요.]김설은 정말 할말을 잃었다는 듯한 말투였다.강서이는 미간을 찌푸리며 물었다.“민 대표는 뭐라고 했는데?”[대표님은 아무 말씀도 안 하셨어요.]강서이의 머릿속이 잠깐 하얘졌다. 하지만 금세 이유를 알 것 같았다.그 프로젝트들이 투자할 가치가 있는지 없는지, 민도하가 모를 리 없었다.그런데도 아무 말도 하지 않은 건, 그걸 밀어붙인 사람이 노아리였기 때문이었다.민도하는 노아리의 입지를 세워주고 있었다. 회사 사람들 모두가 노아리를 다시 보게 만들고, 노아리의 말에 따르게 하려는 거였다.예전처럼 또 노아리의 앞길을 정성껏 닦아주는 중이었다.[민 대표님... 진짜 뭐에 홀린 거 아니에요? 왜 이렇게 뭐든 다 노 본부장님 뜻대로만 가요?]속에 쌓인 불만을 풀 데가 없었던 김설은 결국 강서이에게 불만을 털어놓고 있었다.“간단해. 노 본부장 입지를 굳혀 주는 거지.”강서이는 이미 담담했다.지금 이 자리에서 민도하가 프라임로드투자를 통째로 노아리한테 넘긴다고 해도, 이제는 별로 놀랍지도 않을 것 같았다.“아무리 입지를 굳혀 준다 해도 이렇게까지 편애하는 게 말이 돼요? 이 정도면 진짜 프라임로드투자 미래 안주인으로 보는 거 아니에요?”김설은 원래 생각보다 말이 먼저 나가는 타입이었다. 입이 먼저 움직이고, 생각은 그 뒤를 따라왔다.말을 내뱉고 나서야 아차 싶었는지, 김설의 말이 잠깐 끊어졌다.[언니, 제가 그런 뜻으로 한 말은 아니고요...]강서이는 차분했다. 농담까지 할 수 있을 정도였다.[그럴지도 모르지. 그러니까 너도 뒤에서 너무 수군대지 마. 괜히 들키면

그러자 며칠째 쌓여 온 서러움이 한꺼번에 강서이에게 밀려들었다.막아 보려 해도 감당할 수 없을 만큼 거세게 밀려왔다.아무리 단단하게 버텨 왔던 마음이라도, 그 앞에서는 힘없이 무너질 수밖에 없었다.감정이 이성을 눌렀다. 강서이는 충동적으로 민도하를 찾아가 따지고 싶었다.정신이 조금 돌아왔을 때는 이미 민도하의 집 아래에 도착한 뒤였다.찬바람이 거칠게 불었다.강서이는 너무 급히 나오느라 외투조차 챙겨 입지 못했다.살을 에는 듯한 냉기가 목덜미를 파고들었다.여기까지 온 이상, 강서이는 민도하와 솔직하게 마주 앉아 이야기를 해야겠다고 마음먹었다.그런데 핸드폰을 꺼내 드는 바로 그때, 바깥에서 민도하의 차가 들어오는 게 보였다.헤드라이트 불빛이 정면으로 쏟아져서 강서이는 눈도 제대로 뜰 수 없었다. 겨우 시야가 익숙해졌을 때는 차가 이미 개인 주차 구역에 멈춰 서 있었다.강서이가 막 입을 열려던 참이었다.그런데 노아리가 환하게 웃는 낯으로 조수석 문을 열고 내렸다.강서이의 목소리는 그대로 목에 걸린 채 끝내 밖으로 나오지 못했다.차에서 내린 민도하는 트렁크를 열어 작고 아담한 분홍색 캐리어 하나를 꺼냈다.누가 봐도 여자 물건이었다.그 뒤 두 사람은 다정하게 말을 주고받으며 집 안으로 들어갔다.문이 닫히는 소리를 듣자, 가슴 한쪽이 또 한 겹 벗겨져 나가는 듯했다.오랫동안 강서이는 그 자리에 멈춰 서 있었다.쉽게 정신을 추스를 수가 없었다.‘이렇게 빨리... 같이 살기 시작한 거야?’‘하긴, 오랫동안 좋아해 온 사이잖아.’‘이제야 떳떳하게 함께할 수 있게 됐는데, 굳이 미룰 이유가 없지.’‘사랑하지도 않고, 아끼지도 않을 때나 질질 끄는 법이야.’‘세상에 무슨 사랑의 장기 연애 같은 게 있을까?’‘결국은 마음이 덜했기 때문일 뿐이지.’비로소 한 가지 사실을 똑똑히 깨달은 강서이의 마음은 싸늘하게 식어 갔다.강서이는 나무 그늘 아래 선 채, 집 안에 불이 켜지는 걸 바라봤다.이미 무뎌질 대로 무뎌졌다고 여긴 가슴 한복

“왜 그래?”고개를 든 노아리는 민도하의 표정이 어딘가 평소와 다르다는 걸 알아차리고 가볍게 물었다.사직서를 집어 든 민도하는 대수롭지 않다는 듯 서랍 안에 던져 넣었다.“아무것도 아니야. 일 끝났으니까 밥 먹으러 가자.”“응.”노아리는 민도하와 함께 저녁을 먹게 된 게 더없이 기대됐다....강서이는 약속한 시간에 맞춰 공항 도착장 앞에 나가 있었다.서한승은 밖으로 나오자마자 강서이를 단번에 알아봤다.“진짜 나왔네.”서한승의 목소리에는 기분 좋은 웃음이 묻어 있었다.강서이도 웃었다.“약속했으니까요. 당연히 나와야죠.”“그래야지.”서한승은 만족스러운 표정으로 강서이와 함께 공항을 빠져나왔다.강서이는 미리 식당도 예약해 두었다. 서한승을 태운 뒤 곧장 그쪽으로 차를 몰았다.도착했을 때는 딱 저녁시간이라, 식당 안에는 이미 손님이 제법 들어차 있었다.자리에 앉자 강서이는 서한승에게 이 식당의 대표 메뉴와 분위기를 간단히 설명해 주었다.서한승도 꽤 마음에 들어 하는 눈치였다.다만 식사하던 중, 강서이가 손을 대는 음식들이 하나같이 자극적이지 않은 메뉴라는 걸 보고 의아해했다.“예전엔 너 매운 거 꽤 좋아하지 않았어?”강서이가 조용히 답했다.“몇 년 전부터 위가 안 좋아서요. 의사도 매운 건 피하라고 했고요. 그래서 속 편한 음식 위주로 먹고 있어요.”“그래서 그렇게 말랐구나.”서한승이 미간을 살짝 찌푸렸다.“처음 교수님 댁에서 널 봤을 때는 볼도 좀 통통했는데.”서한승은 강서이를 위아래로 훑어보면서 혀를 찼다.“지금은 너무 말랐어.”강서이가 웃으며 되물었다.“좀 마른 게 더 낫지 않아요?”“아니.”서한승은 단호하게 잘라 말했다.“이건 아니야. 잘 챙겨 먹어야 해.”그러고는 바로 직원을 불러, 식당에서 준비할 수 있는 담백한 음식과 속이 편한 메뉴를 이것저것 더 주문했다.강서이는 말릴 틈도 없었다.“저 그렇게 많이 못 먹어요.”“내가 먹으면 되지.”서한승은 대수롭지 않게 말했다.“해외에 나가 있는 동안

턱밑까지 올라왔던 말을 강서이는 억지로 삼켜 버렸다. 대신 강서이는 응대할 때만 꺼내는 익숙한 미소를 입가에 걸었다.“병원은 공공장소잖아요. 두 분이 올 수 있으면, 저도 올 수 있지요.”민도하는 미간을 찌푸렸다.강서이의 대답이 마음에 들지 않는 눈치였다.반면 노아리는 문득 떠오른 게 있다는 듯 강서이에게 물었다.“그럼 가족이 진짜 아팠던 거예요?”강서이는 그 말이 우스웠다.설마 노아리는 지난번 강서이가 가족이 아프다고 했던 말을 거짓말로 여긴 걸까?일부러 민도하와 노아리를 따라다니려고 둘러댄 말이라고 생각한 걸까?누가 아무 이유도 없이 가족이 아프다는 거짓말을 만들어 냈을까?아마 민도하도 비슷하게 생각했을 것이다.하지만 이제 강서이는 민도하가 자기를 어떻게 보든, 무슨 생각을 하든 신경 쓰지 않았다.강서이는 그 자리를 빨리 벗어나고 싶었다. 그래서 두 사람 옆을 그대로 지나쳐서 걸어갔다.서한승은 여전히 그 자리에 서서 강서이를 기다리고 있었다. 강서이가 돌아오는 걸 보고, 입가에 미소를 흘렸다.“왜 이렇게 오래 걸리나 했더니, 커피 사러 갔던 거였네.”“계속 기다리게 할 수는 없잖아요.”강서이는 서한승에게 커피를 건넸다.“이제 곧 나올 거야.”서한승은 손목시계를 한 번 확인했다.수술실에 들어간 뒤로 벌써 5시간이 지나 있었다.그동안 중간에 어떤 소식도 들려오지 않았다. 서한승은 오히려 그게 좋은 징조라고 했다. 수술이 그만큼 순조롭게 진행되고 있다는 뜻이라며 강서이를 달랬다.그 말을 듣고 나니, 강서이의 마음도 조금은 놓였다.서한승은 자연스럽게 강서이의 머리를 한 번 쓸어내렸다.“다 잘될 거야.”“네.”강서이도 그렇게 믿고 싶었다....한편 노아리도 마음이 편치 않은 건 마찬가지였다. 그녀는 수술실 쪽을 자꾸 돌아봤다.“도하야, 너무 떨려.”노아리는 민도하에게 기대듯 위로를 구했다.그런데 민도하는 다른 데 정신이 팔린 것처럼 노아리의 말에 바로 반응하지 않았다.노아리가 다시 한번 불렀다.“도하