Alle Kapitel von 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Kapitel 501 – Kapitel 510

노아리와 성이남이 거의 동시에 앞다퉈 대답했다.“네.”“A관입니다.”고상만이 미간을 더 찌푸렸다. 잠시 생각하더니 다시 물었다.“이남아, 혹시 다른 행사장에서도 상장 로드쇼를 해?”노아리의 눈빛이 곧바로 굳어졌다.성이남은 어리둥절했다.‘바스테크 로드쇼에 오신 게 아닌가?’두 사람 모두 잠깐 말이 없었다. 어떻게 답해야 할지 모르는 듯했다.“됐어. 전화해서 물어보지.”고상만은 더 기다릴 생각이 없는 듯 핸드폰을 꺼내 서한승에게 전화했다.강서이에게 전화하지 않은 것은 지금 바쁠까 염려해서였다.전화를 받은 서한승은 바로 고상만을 모시러 왔다.두 행사장 사이가 멀지 않아서 금방 도착했다.노아리는 아직 표정도 제대로 추스르지 못한 상태였다.서한승은 두 사람을 보고 예의상 고개를 살짝 끄덕이며 인사를 대신했다.그러고는 고상만에게 설명했다.“행사장이 갑자기 B관으로 바뀌었습니다. 교수님께 말씀드리는 걸 깜빡했습니다.”고상만이 못마땅하게 콧소리를 냈다.“그럼 안내판이라도 세워 둬야지. 다른 손님들도 나처럼 잘못 찾아오면 어쩌려고?”서한승이 대답했다.“세워 뒀습니다. 초대장을 보낸 분들께도 전부 변경 안내를 했고요.”“밖에서는 못 봤는데?”“잠시 후에 사람을 보내서 확인해 보겠습니다.”입구까지 걸어간 고상만은 그제야 성이남이 있다는 걸 떠올렸다. 뒤를 돌아보면서 물었다.“너는 안 가냐?”성이남이 잠깐 침묵하다가 답했다.“저는 친구를 응원하러 왔습니다.”고상만은 더 묻지 않았다.두 사람은 노아리와 성이남, 고상만에게 관심을 기울이고 있던 A관의 사람들 앞에서 그렇게 떠났다.노아리의 표정이 좋을 리 없었다.성이남도 마찬가지였다.멀어지는 두 사람의 뒷모습을 보는 눈빛은 점점 더 싸늘해졌다.서한승이 강서이의 체면을 세워주려고 고상만을 불렀다고 생각했다.‘서한승은 정말 모르나?’‘강서이처럼 겉만 번지르르하고 실력은 없는 사람을 억지로 끌어올려 봐야 더 크게 추락할 뿐인데.’‘뭔가에 아주 제대로 홀렸네.’‘강서이가 그렇게

강서이는 A관에서 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐다.서한승에게 들은 것은 교수님이 오실 때 안내판을 보지 못했다는 이야기뿐이었다.밖에 나가 보고서야 ‘문심’ 안내판이 바스테크 안내판에 가려져 있다는 사실을 알았다. 일부러 더 크고 눈에 잘 띄는 안내판을 세운 것이었다.참으로 치졸한 수법이었다.뒤에 오는 손님들이 잘못 찾아가지 않도록 강서이는 안내판을 50미터 앞쪽으로 옮겼다.재수 없는 일에 더 얽히고 싶지 않았다.돌아가려는데 경찰관이 다가와 길을 물었다.“안녕하세요. 혹시 바스테크 로드쇼 행사장이 어디인지 아십니까?”강서이는 조금 망설이다가 그래도 길을 알려 줬다.B관으로 돌아가면서도 의문이 들었다.‘바스테크는 경찰을 왜 초대한 거지?’‘민도하의 인맥이 이제 경찰 쪽까지 뻗은 건가?’물론 답은 알 수 없었다.행사장으로 돌아온 뒤에는 그 일도 머릿속에서 지웠다.강서이는 정말 바빴다.이번 로드쇼는 ‘문심’의 상장에 너무도 중요했다. 사소한 실수도 용납할 수 없었다.하장현이 무대에 오르자 강서이는 아래에서 지켜보며 힘을 보탰다.확실히 사전 연습은 효과가 있었다.하장현은 눈에 띄게 덜 긴장했다. 원고 없이 하는 발표와 시연도 막힘없이 쭉 이어졌다.발표 원고에 담긴 각종 수치 역시 완벽하게 숙지하고 있었다.강서이는 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러고는 김설에게 실시간 방송 반응이 어떤지 물었다.그런데 김설의 표정이 묘했다.“왜 그래?”강서이는 가슴이 덜컥 내려앉았다.김설이 곧바로 대답했다.“우리 방송 반응도 좋은데요... 바스테크보다는 낮아요.”강서이도 뜻밖이었다.바스테크는 설립된 지 얼마 되지 않아서 대중적인 인지도가 높지 않았다.주요 대상도 업계 투자자들이었다.그래서 노아리가 대학에서 로드쇼를 연다는 것부터 강서이는 잘 이해되지 않았다.반면 ‘문심’은 서비스 출시 후 이미 이용자도, 고객사도 확보했다.AI 열풍을 일으킨 적도 있었다.어떻게 봐도 바스테크보다 관심도가 낮을 이유가 없었다.물론 바스테크가 돈

변수린은 사람들 사이에서 낯익은 얼굴들을 여럿 발견했다. 바로 사모님들 모임에서 보던 사람들이었다.투자사 관계자들도 섞여 있었다.김설이 가서 이야기를 나누고 돌아와더니 강서이에게 전했다. “바스테크 쪽 손님들이래요. 저쪽 로드쇼가 일찍 끝나서 여기도 한번 둘러보러 오셨다고요. 따로 자리까지 마련해 줄 필요는 없다고 하세요.”그쪽에서 그렇게 말했고 해도 강서이는 김설에게 얼른 좌석을 다시 조정하도록 했다.문제는 행사장이 너무 좁고 새로 몰려든 사람은 너무 많다는 점이었다.금세 행사장 안이 사람으로 꽉 찼다. 출입구까지 발 디딜 틈조차 없어서 밖에서 들어오지 못하는 사람도 수두룩했다.놀라울 만큼 뜨거운 반응이었다.이런 상황이 처음인 김설은 강서이에게 어떻게 해야 하는지 연신 물었다.제품을 더 제대로 보여 주려면 장소부터 바꿔야 했다. 강서이는 바로 구정태 총장에게 연락해서 운동장을 빌렸다. 즉석에서 야외 로드쇼를 열 생각이었다.강서이에게 신세를 진 일이 있던 구정태 총장은 흔쾌히 허락했다. 학교 측에도 적극 협조하라고 일렀다.노아리 일행이 A관을 나섰을 때, 운동장으로 몰려가는 인파가 눈에 들어왔다.바스테크에서 초대한 손님들도 꽤 많았다.“잠깐만요! 좀 지나갈게요!”일행에 길이 막힌 누군가가 다급하게 외쳤다.이예수는 미처 피하지 못하고 그 사람과 부딪쳤다.노아리가 얼른 이예수를 붙잡은 덕분에 더 밀려서 넘어지는 일은 피했다.부딪친 사람이 서둘러 사과했다. “죄송해요. 정말 죄송...”“정 여사님?” 이예수가 상대를 알아봤다. 상대는 진창현 회장의 부인이자, 바스테크 로드쇼에 직접 초대한 손님 중 하나인 정희영이었다.아까 행사가 끝나기도 전에 집에서 자식처럼 키우는 반려견이 사라졌다며, 강아지를 찾으러 급히 돌아간 사람이었다.이예수는 정말 개가 없어진 줄 알고 너무 걱정하지 말라고 위로까지 해 줬다.그런데... ‘문심’ 로드쇼를 보러 가고 있었다니.정희영도 딱 걸린 마당이라 민망하기 짝이 없었다.‘하필 여기서 이예

‘문심’ 로드쇼는 전례 없는 성공을 거뒀다.하장현의 창업 이야기에 감동한 투자자도 많았다.투자시장은 이야기를 믿는다. 이야기를 들려주는 사람에게는 더 큰 신뢰를 보내는 법이다.강서이도 마침내 안도의 한숨을 내쉬었다.행사가 채 끝나기도 전에 핸드폰이 쉴 새 없이 울렸다. 하나같이 투자사에서 걸려 온 전화였다.이미 바스테크에 투자했던 곳도 적지 않았다.차례차례 전화를 받고 나니 어느새 로드쇼가 끝나 있었다.김설은 사람들을 배치해서 질서 있게 뒷정리를 하고 있었다.하장현을 찾으러 가려던 강서이는 성이남이 곧장 하장현에게 다가가는 걸 보게 됐다.의아한 생각에 미간을 찌푸렸다. 성이남이 무슨 생각인지 짐작하기도 어려웠다.마침 서한승이 찾아오자 강서이는 비로소 시선을 거뒀다....한편, 하장현은 성이남을 여전히 예의 바르게 대했다. “성 대표님, 무슨 일이십니까?”성이남은 어떻게 말을 꺼낼지 망설였다.그래도 의문이 너무 컸다. 꼭 대답을 듣고 싶어서 결국 입을 열었다.“아까 무대에서 ‘문심’을 발굴한 게 강서이 씨라고 하셨는데, 지어낸 이야기 아닙니까?”상장 로드쇼에서는 투자자와 주주들의 마음을 움직이려고, 재미있거나 감동적인 이야기를 꾸며 내는 회사도 많았다. 성이남은 그 사실을 잘 알고 있었다.하장현은 질문이 이상하게 느껴졌다. “왜 제가 이야기를 지어냈다고 생각하십니까?”“아닙니까? 처음에는 프라임로드투자에서 추진한 사업이잖습니까? 그 회사 투자본부장은 노아리 본부장이고요.”“그러면 원래 노 본부장 사업인 셈인데, 강서이 씨가... 가로챈 거겠죠?”예의를 지키던 하장현의 표정이 저도 모르게 굳어졌다.“어디서 들으신 얘기인지는 모르겠습니다. 하지만 분명히 말씀드리죠. ‘문심’을 발굴한 사람은 강 대표님입니다.”“강 대표님이 계속 지원해 주신 덕분에 차츰 사업의 윤곽이 잡혔어요. 그런데 강 대표님이 퇴사한 뒤에 노아리 본부장이 맡은 뒤에는 사업을 바로 폐기했습니다.”“버려진 ‘문심’을 다시 살린 사람도 강 대표님입니다.

노아리가 놀랐다. [벌써 K시로 돌아갔다고?]“응. 집에 일이 좀 있어서.”진짜인지 아닌지는 알 수 없었다. 실망스럽긴 했지만 노아리는 그저 별일 아니라는 듯이 말했다. [괜찮아. K시 로드쇼 하러 가면 그때 밥 살게.]이번에도 성이남은 대답하지 않았다. 좋다는 말도, 싫다는 말도 없었다....한편, 노아리는 크게 신경 쓰지 않았다. 성이남이 얼마나 자신에게 빠져 있는지 잘 알고 있기에.로드쇼에 일이 생기고 바스테크도 영향을 받긴 했지만, 축하 만찬은 이미 예약돼 있었다.아무리 정신이 없고 속이 타도, 꾹 참고 한 사람씩 전화해서 초대해야 했다.예전에는 다들 민도하를 봐서라도 깍듯하게 대했다.하지만 조금 일이 틀어지자 하나같이 태도를 확 바꿨다.바빠서 못 온다는 사람이 있는가 하면, 아예 전화를 안 받는 사람도 있었다.이참에 투자금을 회수하겠다는 사람까지 나왔다.노아리는 전화를 몇 통 걸다가 더는 못 하겠다 싶어서 그만뒀다.‘바람 부는 대로 돌아눕는 간사한 인간들!’‘처음에는 자기들이 먼저 같이 일하자고 매달렸던 건 다 잊었나 봐!’민도하가 데리러 왔을 때 노아리의 표정은 아주 좋지 않았다.이예수가 표정부터 추스르라고 일러줬다. 민도하 앞에서 감정을 너무 드러내지 말라는 것이었다.감정에 휘둘리는 여자를 좋아할 남자는 없다고 했다.재벌가에서는 더더욱 원하지 않는다고 하면서.무슨 일을 만나도 침착하게 대처하는 안주인이 필요하다는 말이었다.노아리는 감정을 꾹 눌러 담았다. 억지로 웃으면서 민도하와 함께 클라우드호텔로 향했다.가기 전부터 마음의 준비는 했다. 축하 만찬이 썰렁할 수도 있다고 생각했다.하지만 이 정도일 줄은 몰랐다.넓은 홀을 둘러봐도 사람은 손에 꼽을 정도였다.그마저 전부 다 내부 사람들이었다!협력사와 투자사는 단 한 곳도 오지 않았다!겉으로 태연한 척하는 데 능한 노아리도 더는 버티기 어려웠다.설마 민도하의 이름조차 통하지 않을 줄은 몰랐다.게다가 축하 만찬을 성대하게 치르겠다며, 일찌감치 열 테