جميع فصول : الفصل -الفصل 820

오기홍이 버럭 소리쳤다. “수아야 철이 없어서 그렇다 쳐도, 당신까지 무슨 말도 안 되는 소리를 해?”한숙미도 더는 참지 않았다. “내가 틀린 말 했어? 그때 당신 절친이 죽기 전에 강 회장님한테 당신을 추천하지 않았으면, 이렇게 쉽게 공장장 자리에 앉지도 못했을 거잖아.”“하종민이 죽기 전에 자기 아내 김수원을 당신한테 부탁했는데, 당신은 뒤로 그 여자랑 잠자리까지 하고 애까지 만들었잖아...”감추고 싶었던 과거를 정면으로 들춰내자 오기홍의 표정이 험악하게 굳어졌다.“말이 점점 선을 넘네!”그것이 누구에게도 알려지고 싶지 않은 추문이었다.공장 사람들은 지금까지 그 아이를 하종민의 유복자로 알고 있었다. 실제로 오기홍의 아들이라는 사실은 아무도 몰랐다.하지만 늘 오기홍 앞에서 참고만 살았던 한숙미는 한번 입을 연 이상 멈출 수가 없었다. 붉게 충혈된 눈으로 가슴속에 쌓인 억울함을 토해 냈다. “내 말이 틀렸어?”“진짜 피곤하게 하네. 그렇게 싸우고 싶으면 혼자 벽 보고 실컷 해.”그 말을 남긴 오기홍은 신발을 갈아 신은 뒤 뒤도 돌아보지 않고 집을 나갔다.남편의 뒷모습을 바라보던 한숙미의 눈에서 눈물이 한 방울씩 떨어졌다.그때 방에서 나온 수아는 우는 엄마를 보고도 한심하다는 생각부터 들었다.한숙미는 너무 약했다. 이렇게 짓밟히면서도 제대로 맞서 본 적이 없었다.조금만 더 일찍 결단을 내리고 모질게 나갔다면 그때 그 아이가 태어나는 일도 없었을 테고, 지금처럼 눈엣가시가 되지도 않았을 것이다.수아는 그 시절 자신이 너무 어려서 아무것도 할 수 없었다는 사실이 원망스럽기만 했다.수아를 본 한숙미가 서러운 마음을 털어놓았다. “수아야, 네 아빠 이 시간에 나간 거 보면 분명 또 그 여자한테 간 거야.”수아가 냉소했다. “그럼 안 가고 집에서 엄마 우는 얼굴이나 보고 있으라고?”한숙미가 믿기지 않는다는 듯 수아를 바라봤다. “너 어떻게 엄마한테 그런 말을 해?”수아는 태연하게 받아쳤다. “내가 틀렸어? 엄마는 울고 원망하

하지만 너무 이른 시간이 아닐까 고민하던 참이었다. 쉬는 날이면 누구나 늦잠을 자고 싶을 테니까. 그렇다고 이미 여기까지 왔는데 그냥 돌아가기는 아쉬워서, 결국 건물 아래에서 기다리고 있었다.그런데 뜻밖에도 승아가 단지 밖에서 들어온 것이다.대현이 바로 물었다. “어디 갔다 왔어?”대현은 승아의 눈 밑에 내려앉은 짙은 다크서클부터 알아차렸다. “제대로 못 잔 거야? 아니면 아예 밤을 샜어?”장난기가 동한 승아가 아무렇지도 않게 말했다. “클럽 갔다 왔지. 방금 끝났어.”대현이 미간을 찌푸리며 가까이 다가왔다. 승아가 하는 말은 무엇이든 그대로 믿는 눈치였다. “클럽도 다녀?”승아가 진짜인 듯 아닌 듯 고개를 끄덕였다. “응.”대현의 호흡이 조금 무거워졌다. “어디 갔길래 밤새 놀아? 해가 중천에 떴잖아. 혼자 있었어, 친구랑 있었어?”혼자서 밤새 클럽에 있을 리는 없었다. 대현은 입술을 꾹 다물었다.승아가 대수롭지 않게 답했다. “당연히 혼자는 아니지. 친구랑 있었어.”“남자야, 여자야?”승아는 망설이지 않았다. “남자.”대현은 아무 말도 못 했다.잠시 뒤, 다급해진 기색으로 물었다. “너... 혹시 남자친구 생겼어?”“응.”밤을 꼬박 새우고 차까지 30분 넘게 몰아 집에 온 터라, 이제는 정말 눈꺼풀이 무거웠다.승아는 하품을 하며 대충 대답했다. “졸려. 나 올라가서 잘래.”그대로 몸을 돌려 공동 현관 안으로 들어갔다.대현은 미간을 찌푸린 채 승아의 뒷모습을 바라봤다. 장난스럽던 표정은 어느새 온데간데없었다.곧바로 승아를 뒤쫓아가면서 다급하게 물었다. “언제부터야? 그 남자 네 직장 동료야? 둘이 언제부터 만난 건데?”승아는 졸음을 억지로 참으며 대현을 돌아봤다. 반쯤 장난으로 던진 말인데 대현이 이렇게까지 진지하게 받아들일 줄은 몰랐다.조급함이 고스란히 드러난 눈을 보고 있으니 문득 이런 생각이 들었다. ‘내가 장난을 너무 심하게 쳤나?’대현의 표정은 누가 봐도 몹시 심란해 보였다.승아가 태

[네.]평소에는 눈치도 빠르고 영리한 대현이 승아 앞에서만 이렇게 허술해질 줄은 몰랐다.사랑에 빠지면 판단력이 흐려진다는 말이 괜히 있는 게 아닌 모양이었다.해인은 핸드폰을 꼭 쥔 채 진지하게 말했다. [심 대표님, 승아한테 잘해주세요. 정말 좋은 애예요.]대현도 평소의 가벼운 태도를 거두었다. 눈빛을 굳힌 채 또렷하게 대답했다. “제수씨, 걱정 마세요. 제가 유호랑 어울리는 놈인데, 유호보다 못하게 굴지는 않을 겁니다.”대현은 일을 빠르게 처리했다. 한 시간도 지나지 않아서 보름 전 오기홍이 김수원 모자와 함께 식사하던 날의 CCTV 영상을 해인의 핸드폰으로 보내왔다.해인이 영상을 열어 확인했다. 식당의 고화질 카메라에는 오기홍이 직접 김수원의 목에 보석 목걸이를 걸어 주고, 뺨에 입을 맞추는 장면까지 선명하게 찍혀 있었다.불륜을 저지르면서 저렇게 대놓고 행동하다니, 보기만 해도 눈살이 찌푸려졌다.그때 유호가 곁으로 다가와서 해인의 핸드폰 화면을 슬쩍 내려다봤다.“끝났어?”해인이 고개를 끄덕였다. “이 정도 증거면 공장에서 오기홍의 신뢰도는 바닥까지 떨어질 거야.”하종민이 교통사고로 죽어 가던 때, 마지막으로 자기 아내 김수원을 절친 오기홍에게 맡겼다.그런데 오기홍은 친구의 아내를 돌봐 주는 건 고사하고, 불륜 관계를 맺고 사생아까지 낳았다.그 아이가 벌써 17살이었다. 누가 들어도 충격적일 수밖에 없는 일이었다.공장이 처음 세워질 무렵 사람들을 직접 모아 온 것도 하종민이었다. 직원들과 같은 숙소에서 지내고 같은 밥을 먹으며 현장을 일궜다.초창기에는 공장 환경도 열악했지만, 하종민은 공장장이라고 거들먹거린 적이 없었다. 늘 직원들 처우부터 챙겼다.하종민이 세상을 떠난 뒤, 직원들은 그에게 가졌던 믿음과 정까지 그의 절친 오기홍에게 이어줬다.아침에 일어나서 씻고 나오던 해인을 유호가 뒤에서 끌어안았다.유호는 해인의 귓가에 흘러내린 머리카락에 가볍게 입을 맞췄다. “여보가 일에 몰두하는 모습 진짜 매력적이야. 나 그냥 다

해인은 입꼬리를 살짝 올렸다. “방금 직접 말씀하셨잖아요. 아버님이 곧 아흔이라고요. 제가 그분께 뭘 바라고 곤란하게 만들겠어요?” “연금이요? 아니면 텃밭에서 기르는 채소라도 탐낸다고 생각하세요?”한숙미는 말문이 막혔다.해인은 한숙미의 눈을 똑바로 바라봤다. “또 제가 일부러 여사님을 곤란하게 하러 왔는지, 오히려 도우러 온 건지는 어떻게 아시죠?”한숙미는 입술을 꾹 다물었다. 눈앞의 해인은 자신보다 한 세대나 어렸지만, 이상하게도 그 앞에 서면 속마음이 전부 들여다보이는 것 같았다.한숙미가 조심스럽지만 단호하게 말했다. “강 대표님이 무슨 목적으로 아버지께 접근하신 건지는 모르겠지만, 저는 협박에 굴복하지도 않을 거고 남편을 배신하지도 않을 겁니다.”해인이 담담하게 받아쳤다. “저는 아직 아무 말도 안 했는데요. 보아하니 여사님도 남편인 오기홍 공장장이 어떤 일을 저질렀는지는 잘 알고 계시네요.” “다른 여자와의 사이에 아들이 있다는 사실도 이미 알고 계시겠죠.”가장 감추고 싶었던 비밀을 해인이 정확하게 짚어내자, 한숙미는 안색이 창백해지면서 뒤로 물러났다.해인이 말을 이었다. “할아버지께 들으니 여사님도 예전에는 상당히 뛰어난 인재였다고 하더군요. 공장 초창기 기술의 연구 개발도 직접 이끄셨고 성과도 좋았다고요.”“오기홍 공장장과 결혼하고 딸을 임신한 뒤, 아이를 돌보기 위해 어쩔 수 없이 일을 그만두신 거고요.”한숙미는 아무 말도 하지 못했다.사람들은 한숙미를 나약하고 소심한 사람이라고 했다. 친딸조차 엄마를 무시했다. 하지만 아주 오래전의 한숙미는 분명 팀의 중심에서 일하던 사람이었다.결혼 뒤 집에서 남편과 아이를 돌보며 경력이 끊어졌고, 그렇게 수십 년이 흘렀다. 가족을 위해 포기한 것이 너무 많았다. 나중에는 다시 일하고 싶어도 선뜻 걸음을 내딛기 어려웠고, 그렇게 사람들과도 점점 거리를 두게 됐다.한숙미는 고개를 숙이고 더 이상 해인을 바라보지 않았다.하지만 해인은 한숙미의 눈가가 붉어진 것을 놓치지 않았다

승아는 거의 들리지 않을 만큼 작은 목소리로 말했다. “그 사람이... 나한테 키스했어.”해인은 들고 있던 젓가락을 놓칠 뻔했다.대현이 천천히 관계를 진전시킬 줄 알았는데 생각보다 훨씬 적극적이었다. 해인이 알고 있던 이미지와는 너무 달랐다.승아가 얼굴을 붉힌 채 말했다. “아침에 좀 자고 일어나서 쓰레기 버리려고 문을 열었거든? 근데 아래를 보니까 심대현이 우리 집 문 옆에 앉아 있더라.”당시 일을 떠올리기만 해도 승아는 아직 현실감이 없었다.“진짜 길 잃은 강아지 같았어. 고개를 들고 나를 올려다보는데 그 눈이 얼마나 불쌍해 보이던지 몰라.”해인이 바로 물었다. “그래서?”승아는 말을 더듬었다. “그러다가 갑자기 일어나더니 한 걸음씩 다가와서 나를 현관문 쪽으로 밀어붙였어. 양팔로 딱 가두고는, 그냥... 나한테 키스했어. 자기 여자친구 하라고도 하면서.”해인은 잠시 아무 말도 못 했다. 머릿속으로 당시 장면을 그려 보기만 해도 두 사람이 잘 어울린다는 생각이 들었다.곧이어 짓궂게 웃었다. “그래서 심 대표의 얼굴에 넘어가서 여자친구 하겠다고 한 거야?”그 말에 승아의 뺨이 더 붉어졌다.승아는 살짝 고개를 끄덕였다. 참 이상한 일이었다. 원래라면 대현을 그대로 업어치기를 해도 됐을 텐데, 입술이 닿자 이상하게도 손을 쓸 수가 없었다.객관적으로 봐도 대현은 잘생긴 편이었다. 유호처럼 눈에 띄게 빼어난 외모까지는 아니어도 학교 다닐 때 충분히 인기가 많았을 얼굴이었다.지금 돌이켜 보면 그때 승아도 외모에 마음이 흔들렸던 것 같았다.해인은 절친에게 연인이 생겼다는 사실이 기뻤다.해인이 진지하게 말했다. “심 대표는 괜찮은 사람이야. 유호 씨한테 사고가 났을 때 혼자 외국까지 가서 사고 현장 근처를 밤낮없이 지켰어. 반드시 유호 씨를 데리고 돌아오겠다고 했고.”“친구를 위해 그렇게까지 할 수 있다는 것만 봐도 의리가 있는 사람이잖아. 책임감도 강해서 오래 믿고 만날 수 있을 것 같아.”해인의 말이 끝나자 2층에서 유호의