All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 91 - Chapter 100

배우진이 차를 끌고 왔다.연무현이 휠체어를 밀며 연지아를 계단 아래로 내려갔다.차 앞에 도착하자, 배우진이 허리를 숙여 연지아를 그대로 안아 들었다. 배난화도 옆에서 받쳐 주며 연지아를 조심조심 차 안에 눕히듯 앉혔다.차가 떠난 뒤에야 기사는 차에 올라탔다.그는 휴대폰을 꺼내 성유원에게 전화를 걸었다.“성 대표님, 사모님은 가족분들이 모시고 가셨어요.”전화 너머에서 성유원은 소파에 앉아 있었다. 시선은 아기 침대 안에서 막 잠든 시하에게 고정돼 있었다.시하의 작은 손이 남자의 새끼손가락을 꼭 쥐고 있었고, 성유원은 그 자세 그대로 움직이지 않았다. 아이는 하루가 다르게 달라졌고, 날이 갈수록 더 예뻐졌다.기사의 말을 듣고도 성유원은 아무 말 없이 전화를 끊었다.연지아는 집에서 배난화의 보살핌을 받으며 잘 회복했다. 몸 상태도 눈에 띄게 좋아졌다.배난화가 이 기간 내내 새벽부터 밤까지 연지아를 돌보느라 눈에 띄게 지쳐 있는 게 보였다. 눈 밑 다크서클도 선명했고, 얼굴빛도 푸석했다. 연지아는 마음이 불편했다.“이모, 그동안 정말 고생 많으셨어요.”배난화가 툴툴거리듯 말했다.“무슨 소리야. 다 한식구인데 고생이 어디 있어.”연지아는 갑자기 손을 뻗어 배난화를 꼭 끌어안고 품에 얼굴을 묻었다.그리고 낮게 불렀다.“엄마.”배난화는 눈시울이 금세 붉어졌다. 그녀는 연지아 머리를 쓰다듬으며 목이 메어 말했다.“그래, 우리 지아...”월말이면 설날이었다.도시는 점점 더 화려하게 장식되어 갔다.연지아는 배우진이 예전에 자신을 온라인에서 공격했던 사람들을 상대로 소송을 진행 중이라는 걸 알게 됐다. 연무현과 배난화도 그제야 그 사실을 알았고, 부부는 화가 머리끝까지 났다. 연지아가 갑자기 진통을 겪고 조산한 이유가 결국 그 일 때문이었다.연무현은 참다못해 욕까지 내뱉었다.“성유원은 진짜... 인간도 아니네.”예전에는 아무리 화가 나도 입 밖으로 욕까지 하지는 않았는데, 이번만큼은 참을 수가 없었다.당장이라도 돈을 돌려주고, 아이 양

어느새 섣달그믐이 됐다.배난화는 아침부터 차례상 겸 저녁상을 준비할 재료를 챙기기 시작했고, 연무현과 배우진은 집 안 청소를 도왔다.그날 성민우가 선물을 들고 찾아왔다.박대훈이 부탁해서 전해 달라며 맡긴 선물과 영양제도 함께였다.배난화와 연무현이 다가가 선물을 받아 들고 반갑게 맞았다.“지아는 방에 있어. 들어가 봐.”“내.”성민우는 연지아의 방문을 두드린 뒤 들어갔다.연지아는 침대에 기대앉아 목도리를 뜨고 있었다. 딸기 모양이 귀엽게 들어간 무늬였고, 보송보송해 보여서 따뜻해 보였다.크기도 작아 누가 봐도 아이용이었다.요즘 연지아는 집에 있으면 틈만 나면 목도리를 뜨고 있었다.연지아가 고개를 들어 들어온 사람을 봤다.“왔어?”성민우는 오기 전에 연지아에게 미리 전화했었다.그는 문을 닫고 다가가 혈색이 좋아 보이는 연지아 얼굴을 훑었다. 잘 돌봄을 받고 있다는 게 확 느껴졌다.“심심하면 그냥 집에서 뜨개질하는 거네.”연지아가 고개를 끄덕였다.“산후조리 진짜 지루해. 뭐라도 해야 시간이 가.”성민우는 소파에 앉아 연지아와 이런저런 얘기를 나눴다.그러다 참지 못하고 물었다.“우리 형이 너한테 이혼 얘기했어?”연지아 손이 잠깐 멈췄다. 그리고 담담히 대답했다.“응. 합의서도 이미 사인했어.”성민우는 시선을 내렸다. 손가락 끝에 힘이 들어갔다.“그럼 보상 같은 건?”연지아는 가볍게 웃으며 고개를 저었다.“줘도 안 받아. 내 거 아닌 걸 받으면 결국 그만큼 또 치르게 되더라. 나는 빚지기 싫어.”성민우는 더는 아무 말도 하지 않았다.점심에는 성민우가 같이 밥을 먹고 갔다.돌아가기 전, 연지아는 봉투 하나를 성민우에게 건넸다. 안에는 완성해 둔 목도리 두 개와 아이 모자 한 개, 예전에 사둔 금목걸이, 그리고 손재인이 준 금팔찌가 들어 있었다.“시하라면 뭐든 다 갖고 있겠지만... 그래도 기회 되면 아기한테 전해줘.”성민우가 봉투를 받아 들었다.“알겠어.”섣달그믐 밤, 가족이 모여 웃고 떠드는 날.성씨 가문 본

성민우가 불꽃놀이 사진을 보내며 물었다. [시하 사진 볼래?]연지아는 그동안 먼저 아이 이야기를 꺼낸 적이 없었다. 괜히 보면 더 괴롭고 아플까 봐 일부러 참고 있는 걸 성민우도 알고 있었다.그래도 연지아 마음속에서는 분명히 아이가 너무 보고 싶을 거였다.연지아는 성민우가 보낸 메시지를 한참 바라보다가 방으로 들어가서야 답장을 보냈다.[응.]결국 참을 수가 없었다.성민우는 아이 사진을 몇 장 더 보내줬다. 잠든 모습, 웃는 모습...시하는 정말 예뻤다. 웃을 때는 밝은 눈이 초승달처럼 휘었고, 오똑한 코에 분홍빛 입술, 조그만 얼굴은 뽀얗고 깨끗했다.연지아는 사진을 보자마자 눈가가 뜨거워졌다.연지아는 휴대폰을 내려놓고 창밖을 올려다보며 억지로 마음을 가라앉혔다.그리고 다시 메시지를 보냈다.[성유원, 시하한테 잘해?]연지아가 진짜로 두려운 건 그거였다.[응. 시하 엄청 좋아해. 거의 자기가 직접 돌봐. 목도리랑 모자도 다 챙겨뒀더라.]연지아는 그 말을 듣고 예상치 못하게 마음이 풀렸다.[다행이다.]그 뒤로는 더 묻지 않았다.성민우도 아이 이야기를 더 이어가지는 않았다.단톡방은 여전히 시끌벅적했다. 손재인이 계속 ‘@연지아’를 하면서 영상 통화로 불꽃놀이 보여주겠다고 난리였다.밤 열 시.배난화가 얼른 자라고 재촉했다.연지아는 모두에게 잘 자라고 인사한 다음 침대에 누웠다.새해가 왔지만 연지아는 집에만 있어야 했다.설날.연무현과 배난화는 잠깐 바깥바람을 쐬러 나갔고, 배우진은 집에서 연지아를 돌봤다.성민우가 찾아왔다.세 사람은 오후 내내 카드놀이를 했다.연지아가 혼자 두 사람을 다 이겼다.그 뒤 며칠 동안도 성민우는 종종 집에 들렀다. 꼭 연지아를 달래려고만 온 건 아니었고, 배우진이랑 일 얘기를 하러 오는 게 더 컸다.명절이라 쉬는 기간이어도 배우진은 손을 놓지 않았다. 미래 2년이 중요한 시기라서 조금도 느슨해질 수 없었다. 그래서 회사에도 종종 나가야 했다.시간은 순식간에 흘렀고, 연휴가 끝나며 도시도 다

연지아는 성민우에게서 시하의 돌 사진과 영상도 받았다.[시하가 네가 보낸 금목걸이만 꼭 잡고, 웃는 게 엄청 환하더라. 아마 엄마가 준비한 거라는 걸 아는 것 같아.]해맑게 웃는 아이를 보자 연지아도 저도 모르게 입꼬리가 올라갔다. 이제는 어느 정도 받아들이고, 마음도 많이 가라앉아 있었다.아이의 성장을 보고 싶었다. 함께할 수 없더라도.연지아는 사진 속 작은 얼굴을 오래 바라봤다. 시하는 확실히 잘 돌봄을 받고 있었고, 성씨 가문이 아이를 정말 아끼는 게 느껴졌다.[똑똑한 아기네.][당연하지. 네가 낳은 애인데, 안 똑똑할 수가 있냐.]그날, 연지아는 성유원에게서 갑자기 전화를 받았다.“나 며칠 출장 가. 네가 와서 애 봐.”남자 말을 듣는 순간, 연지아는 그대로 굳어 버렸다. 이혼 얘기를 하려는 줄 알았다. 하지만 절차가 끝나기까지 아직 사흘 남아 있었다.그런데 성유원이 먼저 아이를 보러 오라고 했다. 한동안 말이 나오지 않았다.‘이게 무슨 뜻이지? 대신 핑계를 찾아준 건가?’그들은 곧 이혼할 사이였다.성유원은 늘 결단이 빠르고, 한 번 정하면 바뀌지 않았다. 게다가 그는 자신을 싫어했다. ‘이혼하기 싫어서’일 리는 없었다.가능한 이유는 하나였다. 아이 때문에, 아이를 핑계로 그녀를 불러들이려는 것.연지아는 휴대폰을 꽉 쥐었다.통화가 침묵으로 가라앉았다.성유원은 대답을 기다리고 있었다.초침이 흘러가는 것처럼 시간이 느리게 연지아를 짓눌렀다. 가슴 위에 돌덩이가 얹힌 듯 숨이 막혔다.끝내 연지아가 입을 열었다.“나, 애 보러 못 가. 네가 잘 돌봐.”감정이 무너져 내리지 않게, 연지아는 이를 악물고 버텼다.그게 성유원이 준 유일한 기회라는 걸, 연지아도 알고 있었다.말이 끝나자마자 상대는 아무 말 없이 전화를 끊었다.수화기에서 뚝하는 소리가 들리는 순간, 연지아는 힘없이 휴대폰을 내려놓았다.참아왔던 감정이 한꺼번에 터졌다. 코끝이 시큰해지고 눈이 뜨거워졌다. 눈물이 뚝뚝 떨어졌다.그때 배난화가 과일을 들고 들어오

오후 한 시.헤리국으로 향하는 비행기는 정각에 이륙했다.연지아는 창가 쪽 비즈니스석에 앉아 창밖으로 점점 작아지는 도시를 바라봤다. 손에는 목걸이 하나를 꽉 쥐고 있었다. 목걸이 안에는 시하의 돌사진이 들어 있었다.이 비행은 연지아에게 아이와 다시 만나기 어려워진다는 뜻이었다.‘시하야... 엄마가 미안해.’연지아는 속으로 조용히 되뇌었다. 심장이 한 번, 또 한 번 뜯기는 것처럼 아팠다.그 시각.공항에서 별장으로 돌아가는 벤틀리 밴 안.시하가 갑자기 크게 울기 시작했다.성유원이 안고 달래도 좀처럼 진정되지 않았다.아이가 울다 지쳐 잠들고 나서야 울음소리는 서서히 잦아들었다.성유원은 품에 안긴 아이 얼굴에 흐른 눈물을 조심스럽게 닦아줬다. 넓은 손으로 등을 토닥이며 눈빛에는 아이를 향한 다정함과 아릿한 마음이 가득했다.5년 뒤.운성 그룹 본사.넓은 대표실 곳곳에는 어린아이 장난감과 용품이 놓여 있었다. 시선을 주는 곳마다 분홍빛이었고, 벽에는 스티커가 가득 붙어 있었다. 곰돌이가 그려진 그림도 한 폭 걸려 있었다.책상 앞에는 아기 의자가 놓여 있었고, 인형처럼 예쁘게 생긴 작은 여자아이가 그 의자에 얌전히 앉아 다리를 흔들고 있었다. 머리는 귀여운 번 머리 두 개로 묶었고, 진주 장식이 감겨 있었다. 머리에는 사파이어 장식 핀이 반짝였다.아이는 말랑한 손가락으로 태블릿 화면을 넘기며 혼자 조용히 스도쿠를 풀고 있었다.키가 크고 잘생긴 남자가 통유리 창 앞에 서 있었다. 흰 셔츠에 검은 바지를 입었고, 넓은 어깨와 잘록한 허리, 선이 깔끔했다. 한 손은 주머니에 넣은 채 업무 전화를 받고 있었다.미간에는 늘 그랬듯 서늘한 긴장감이 어려 있었다.전화를 끊고 그가 돌아서자, 책상 앞에 앉아 있는 딸이 보였다.남자 눈빛은 순간 부드러워졌다.그는 다가가 딸이 이미 100단계까지 풀어낸 걸 보고 입가에 옅은 미소를 걸었다. 그리고 아이 머리를 쓰다듬으며 낮게 말했다.“시하 진짜 잘하네.”시하는 아빠를 올려다봤다.긴 속눈썹 아래,