บททั้งหมดของ 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: บทที่ 111 - บทที่ 120

연지아는 오늘내일 열릴 금융 정상회의를 위해 마지막 준비 작업을 해야 했다.성민우는 그녀를 방해하지 않았다. 오늘은 배우진과 함께 별장에서 게임을 하며 일 이야기를 나눴다.그러다 배우진이 문득 물었다.“송나겸이라는 사람 알아요?”성민우는 게임을 하던 손을 잠깐 멈칫했다가 대답했다.“제 사촌 형이랑 꽤 가까운 사이예요. 안연청의 오빠고, 5년 전에 우진 씨도 본 적 있잖아요. 갑자기 왜 그 사람을 물어봐요?”배우진이 말했다.“텐휘 테크가 올해 명한 그룹에 인수됐어요. 이번 GN 협력 건도 원래는 부한 테크랑 계약 얘기까지 거의 끝나 가고 있었는데, 텐휘 테크 쪽에서 갑자기 손을 내밀었어요. 그래서 지금은 확실하지 않게 됐죠.”부한 테크가 아직 자리를 잡기 전부터 텐휘 테크는 이미 업계에서 손꼽히는 회사였다. 하지만 기술 개발이 한계에 부딪힌 데다 경영진 내부에도 문제가 생기면서 회사 전체가 정체되기 시작했고, 나중에는 오히려 뒷걸음질까지 치고 있었다.그러다 올해 회사가 인수되면서 업계 안에서도 큰 파장이 일었다.배우진이 보기에는, 그 인수가 텐휘 테크에게는 기회보다 위기가 더 큰 일이었다. 명한 그룹은 원래 과학기술 분야에 발을 들인 적이 한 번도 없었기 때문이다.그런데 뜻밖에도 인수된 지 한 달 만에 텐휘 테크는 충분한 자금 지원을 받았고, 기술까지 돌파구를 찾았다. 거기에 더해 부한 테크가 이전부터 계속 추진해 오던 프로젝트 하나까지 낚아챘다.그리고 이제 두 회사는 또 같은 프로젝트를 노리고 있었다.상대는 기세부터 만만치 않았다.배우진이 알아본 바로는, 텐휘 테크는 명한 그룹 대표인 송나겸이 직접 이끌고 있었다. 게다가 명한 그룹 내부는 최근 몇 년 동안 큰 혼란을 겪고 있었고, 경영진 사이에서는 권력 다툼과 줄서기가 심해지고 있었다. 텐휘 테크 인수에 성공한 것도 결국 송나겸이 실권을 손에 넣기 위한 첫걸음이었다.성유원과 깊은 친분이 있는 사람이라면 결코 단순한 인물일 리 없었다.성민우는 손에 쥔 게임기를 내려다보다가 동작을 멈

정상회의는 사흘 동안 이어질 예정이었다.연지아는 백스테이지에서 분주히 움직이며 이번 금융 정상회의를 맡은 관련 책임자들과 계속 조율하고 있었다.아홉 시쯤.참석자들이 하나둘 등록을 마치고 입장하기 시작했다.연지아는 금육관리청 쪽 책임자와 함께 나가 손님들을 맞이했고, 책임자의 통역 업무도 함께 맡았다.오늘 연지아는 분홍색 셔츠에 회색 일자핏 정장 바지를 입고 있었다. 머리는 낮게 묶었고, 메이크업도 깔끔하고 단정했다. 타고난 외모에 유능하고 프로다운 분위기까지 더해져, 자연스럽게 많은 시선을 끌었다.강현수와 고성주는 아홉 시 반쯤 현장에 도착했다.강현수는 연한 회색 정장을 입고 있었다. 곧게 뻗은 몸에 걸음도 안정적이었다. 깊고 잘생긴 얼굴에는 옅은 미소가 걸려 있었고, 사람 전체에서 말끔하고 부드러운 분위기가 흘렀다.고성주는 보석처럼 짙은 푸른색 정장을 입고 있었는데, 그 덕에 한층 더 도발적이고 화려한 느낌이 살아났다.책임자는 두 사람에게 다가가 몇 마디를 나눴고, 연지아는 그들을 향해 옅게 웃어 보였다.“오늘 고생 많았어.”강현수가 연지아에게 말했다.연지아는 가볍게 웃으며 말했다.“제가 먼저 안으로 안내해 드릴게요.”그와 동시에.성유원은 엘리베이터에서 내려 행사장 쪽으로 걸어오고 있었다. 오가는 사람은 많았지만, 그는 단번에 그 눈에 띄는 늘씬한 뒷모습을 알아봤다.그가 앞으로 걸어갔을 때, 세 사람은 이미 행사장 안으로 들어가고 있었다.금융관리청 책임자는 성유원을 보자 성큼 다가가 악수를 청하며 인사를 나눴다.성유원은 직원의 안내를 받아 행사장으로 들어갔다. 성유원의 자리는 한 줄 가운데 쪽이었고, 강현수 자리와는 세 자리를 사이에 두고 있었다.연지아는 강현수 옆자리에 앉아 있었다. 자세는 단정하고 흐트러짐이 없었다.강현수는 다리를 포개고 소파에 기대앉아 연지아와 이야기를 나눴다. 그녀가 말을 할 때마다 시선은 줄곧 그녀의 얼굴에 머물렀고, 그는 진지하게 듣고 있었다. 눈빛에는 칭찬과 다정함이 묻어났다.세 사람은 무척

진작 성시아는 연지아가 낳은 아이라는 건 짐작하고 있었지만, 막상 증거가 눈앞에 놓이니 역시 놀랄 수밖에 없었다.성유원은 그 말을 듣고도 얼굴에 별다른 감정을 드러내지 않은 채 말했다.“그래.”그러고는 전화를 끊고 손을 내렸다. 이어 고개를 돌려 차창 밖을 바라봤다. 깊게 가라앉은 얼굴에서는 그가 지금 무슨 생각을 하는지 도무지 짐작할 수 없었다.연지아는 밤 아홉 시 반이 될 때까지 계속 바빴다.이 사흘 동안은 근처 호텔에 묵어야 해서 오늘 밤에는 별장으로 돌아가지 않을 예정이었다. 지금 강현수는 주차장에서 연지아를 기다리고 있었고, 둘은 간단히 야식을 먹으러 갈 생각이었다.주차장에 도착하자 차 문에 기대 연지아를 기다리고 있는 강현수가 보였다.강현수는 연지아를 보자 손을 들어 가볍게 흔들었다.연지아는 그의 차에 올라 안전벨트를 맸고, 강현수는 곧바로 차를 출발시켰다.“성주 씨는요?”강현수가 말했다.“새로 사귄 여자친구 달래 주느라 바빠.”연지아는 웃음을 참지 못했다.“성주 씨는 진짜 정착할 생각이 없나 봐요.”강현수가 말했다.“아직 자기를 붙잡아 둘 사람을 못 만난 거겠지.”“여자친구를 그렇게 많이 사귀고도 저러는 걸 보면, 진짜 결혼할 생각은 없는 것 같아요.”“...”두 사람은 레스토랑으로 갔다.들어가려던 순간, 안에서 나오던 사람들과 정면으로 마주쳤다.이 시간에 연지아는 많이 먹을 엄두도 내지 못했다.지난 몇 년 동안 살을 빼고 몸매를 다듬느라 고생을 정말 많이 했다. 지금의 연지아는 앙상하게 마른 타입이 아니라 적당히 살집이 있으면서도 균형 잡힌 몸매에 가까웠다. 원래 살이 쉽게 붙는 체질이라 식단 조절과 운동으로만 유지할 수 있었다.“한 입만 더 먹어도 운동 30분은 더 해야 해요.”강현수가 말했다.“사실 그렇게까지 자신한테 엄격할 필요는 없어.”연지아는 옅게 웃으며 말했다.“조금이라도 엄격하지 않았으면 지금의 저도 없었을걸요. 그래도 이제는 익숙해요.”강현수는 더는 아무 말도 하지 않았다.두 사람은

저녁 일곱 시.만찬이 곧 시작될 예정이었다.연지아는 보랏빛이 은은하게 번지는 그라데이션 드레스로 갈아입었다. 긴 머리는 올려 단정하게 묶었고, 양쪽에는 붓꽃 장식이 꽂혀 있었다. 정교한 연회용 메이크업까지 더해지자, 연지아는 온몸에서 고귀하고 우아한 분위기를 풍겼다. 조명이 비추는 순간 마치 신이 인간 세상에 내려온 듯했다.무대 아래의 시선은 모두 연지아에게 쏠렸다. 사진기자들의 카메라도 연지아를 향해 연신 셔터를 눌렀다.연지아가 발언을 마친 뒤에는 변성훈을 무대 위로 모셔 오늘 밤 마지막 마무리 인사를 부탁했다. 연지아는 현장에서 곧바로 영어 동시통역을 맡았다.20분 후.연설이 끝났다.현장에는 우레 같은 박수 소리가 터져 나왔다.연지아는 변성훈과 함께 무대 아래로 내려왔다.샴페인과 와인이 오가고, 조명은 눈부시게 빛났다.만찬이 본격적으로 시작됐다.연지아는 변성훈과 함께 사람들 사이를 오가며 자리를 지켰다. 단정하고 여유 있는 태도, 말을 꺼낼 때의 침착함까지 더해져 사람들의 칭찬이 끊이지 않았다.“에블린 씨는 정말 미모와 능력을 다 갖췄네요.”“...”이와 비슷한 찬사는 셀 수 없이 쏟아졌다.변성훈은 며칠 동안 연지아가 보여 준 모습에 아주 만족하고 있었다. 그래서 업계 거물들이 모인 이 자리에서도 연지아를 대놓고 치켜세우는 걸 전혀 꺼리지 않았다.이번 행사는 연지아에게 더없이 큰 성공이었다. 업계 안에서 확실히 이름을 알리게 됐고, 앞으로 국내에서 커리어를 쌓아 가는데도 매우 유리하게 작용할 터였다.연지아가 반지를 끼고 있는 걸 본 누군가는 자연스럽게 사적인 연애사까지 꺼냈다.“도대체 어떤 남자가 에블린 씨 같은 미인을 아내로 맞았는지 모르겠네요. 정말 엄청난 복이죠. 하하.”연지아는 그저 옅게 웃기만 할 뿐, 아무 대답도 하지 않았다.무심코 곁눈질하던 중, 멀지 않은 곳에 앉아 있는 성유원이 눈에 들어왔다. 깊고 검은 눈동자가 한순간도 흔들리지 않은 채 연지아를 똑바로 보고 있었다.연지아의 심장이 이유 없이 움찔 내려

성유원은 시선을 거두며 말했다.“서안성이 사람을 잘못 본 건 분명히 서안성의 문제죠. 하지만 당신처럼 남한테 아첨하며 웃어 주는 여자는 덕과 재능을 다 갖춘 사람으로 보기 어렵네요. 남들이 떠받들 만한 사람도 아니고요.”그 말이 떨어지자마자 연지아의 얼굴은 순식간에 싸늘하게 굳었다.성유원은 연지아만 비꼬고 모욕한 게 아니라, 고성주까지 한꺼번에 걸고넘어졌다.고성주는 성유원과 정면으로 맞섰다. 조금도 물러서지 않았지만 전체적인 기세만큼은 분명 성유원에게 눌리고 있었다.“그러게요. 성 대표님 눈에는 아마 안연청 씨 같은 사람만 품행이 바른가 보죠.”“고성주 씨! 당신은 내 앞에서 이러쿵저러쿵할 자격 없습니다.”“...”고성주의 검은 눈빛이 차갑게 식었다. 주머니에 꽂아 넣은 손은 점점 더 세게 쥐어졌다.순간 분위기가 팽팽하게 얼어붙었다.강현수가 막 뭐라고 하려던 순간, 연지아가 갑자기 자리에서 일어나 한 걸음 앞으로 나섰다. 그리고 성유원을 향해 말했다.“제가 성 대표님께 뭘 잘못했는지 모르겠네요. 물론 그날 제가 성 대표님의 사람을 다치게 해서 저를 불편하게 보신다면, 그 사람 대신 저를 때려서 갚으셔도 받아들일 수 있어요. 하지만 이렇게 아무 근거 없이 저를 평가하고 모욕하시는 건 받아들일 수 없습니다. 성 대표님이 존중이라는 말을 모른다면, 저도 성 대표님은 겉만 그럴듯한 오만하고 무례한 사람이라고 말해도 되는 건가요?”성유원은 차가운 눈빛으로 연지아를 바라보다가 싸늘하게 웃었다.“제 존중을 받을 수 있는지는, 본인에게 그만한 능력이 있는지에 달렸죠.”연지아는 숨이 점점 막혀 오는 것만 같았다.“성 대표님, 그 말씀은 좀 지나치신 것 같네요.”강현수가 굳은 얼굴로 입을 열었다.성유원은 강현수를 힐끗 봤지만 말에는 대답하지 않았다. 그저 차갑게 시선을 거두고 몸을 돌려 성큼성큼 걸어가 버렸다.서안성은 연지아를 한 번 돌아본 뒤 곧 성유원의 뒤를 따라갔다.남자가 떠나가는 뒷모습을 바라보던 연지아는 어이가 없어서 오히려 웃음이 났