All Chapters of Caged by Desire: Chapter 1 - Chapter 10

PAGPASOK ko ay sinalubong ako ng nakabubulag na mga ilaw at musikang tila yuyumanig sa buong pagkatao ko. Ang beat, parang tumatagos sa bawat hibla ng kalamnan ko. Ang lights—pula, bughaw, lila—lahat nakakahilo, pero sa gabing ito, iyon ang kailangan ko. Ang gulo, ang ingay... ang ganda. ​Ang daming tao, at lahat sila, mukhang galing sa mataas na lipunan. Ang mga babae ay tila mga diyosa sa kanilang bodycon dresses at killer heels, habang ang mga lalaki naman ay elegante sa kanilang suits o expensive casual wear. ​Pero ako? Wala akong pakialam sa mga nakatingin sa akin. Wala akong pakialam kung mukha akong out of place o kung gaano ako kagulo tingnan. ​Diretso ako sa bar. Umupo ako sa bar stool at tinawag ang bartender. ​"What can I get you, Miss?" tanong nito. May ngiti sa labi niya, pero sandaling nag-atubili nang makita ang hitsura ko. Siguro napansin niya ang pamumula ng mga mata ko o ang kalat-kalat na mascara sa mukha ko. ​"The strongest drink you have," matabang kong sabi.

PAGDATING ni Selene sa condo ni Tristan, nag-park siya sa usual spot niya sa basement parking. Ground level, malapit sa elevator. Bumaba siya ng kotse, kinuha 'yung dalawang eco bags puno ng groceries, 'yung wine na binalot niya ng maayos, at 'yung maliit na paper bag na naglalaman ng cufflinks, and... well, 'yung lingerie. Grabe ang bigat. Pero okay lang. Kasi excited siya. Kahit wala pang text si Tristan, okay lang. Kahit walang greeting, okay lang. Baka naman talaga may surprise. Baka pagbukas niya ng pinto, nandun na si Tristan, nag-prepare ng dinner, may flowers, may candles, tapos... Tapos mag-propose. Oo, baka 'yun na nga. Ngiti ni Selene habang naglalakad papunta sa elevator. Sumakay siya. Pinindot ang 28th floor. Habang umaangat ang elevator, tiningnan niya ang sarili niya sa reflection ng metal doors. Okay pa naman. Ayos pa ang make-up. Okay pa ang buhok. Maganda pa rin ang dress. Perfect. *Ding.* 28th floor. Lumabas si Selene. Naglakad sa hallway p

DINALA ni Mika si Selene sa condo niya. Pero pagdating nila, ayaw pumasok ni Selene. "Sel, tara na. Pasok na tayo," sabi ni Mika, hawak pa rin ang kamay niya. Pero umiling lang si Selene. Nakaupo siya sa passenger seat, blangko ang tingin. "Sel—" "I want to go out," putol ni Selene. Kumunot ang noo ni Mika. "Ha? Saan?" "Anywhere. Kahit saan. Basta ayoko muna umuwi. Ayoko munang mag-isip." Tumingin si Mika sa kaibigan niya. Nakita niya ang mukha ni Selene—namumula ang mata, tuyo na ang luha, pero halatang wasak pa rin. Alam ni Mika na hindi maganda ang ideyang lumabas ngayong gabi. Pero alam niya rin na kailangan ni Selene ng distraction. Kailangan niyang kalimutan, kahit sandali lang. "Okay," sabi ni Mika. "But I'm coming with you." Umiling si Selene. "No. I want to be alone." "Sel—" "Please, Miks," sabi ni Selene, tumingin sa kaniya. "Just... just let me do this. I need this." Nag-dalawang-isip si Mika. Pero nakita niya ang desperasyon sa mata ni Selene. Kaya pumayag s

Bumaba si Selene ng kotse ni Mika. Bumalik sa sarili niyang kotse na kararating lang lulan ang taong binayaran nilang mag-drive nito. Sumakay na siya sa kotse at agad pinaharurot ito palayo. Wala siyang specific na lugar na pupuntahan. Basta gusto niya lang mag-drive. Gusto niya lang lumayo. Dumaan siya sa EDSA. Trapik. Ang daming tao. Ang daming sasakyan. Lahat sila, may pupuntahan. May uuwian. May naghihintay. Pero siya? Wala. Wala na. Nag-stop siya sa red light sa may Ayala. Tumingin sa labas. Nakita niya ang mga couples na naglalakad. Magkahawak. Nakangiti. Mukhang masaya. Inggit siya. Bakit sila ganun ka-swerte? Bakit sila masaya? Bakit siya... siya 'yung palaging talo? Nag-green light. Nag-drive ulit si Selene. Hanggang sa nakarating siya sa BGC. Dito mas malaki ang mga building. Mas maliwanag. Mas sosyal. Maraming clubs, bars, restaurants. At nakita niya ang sign. **Eclipse.** Napatitig si Selene. Kilala niya 'yang club na 'yan. Lagi niya

Ilang minuto lang, huminto sila. Sa isang high-rise building. Naka-park sila sa basement. Bumaba na ang lalaki saka pinagbuksan si Selene. Hinila papalabas. Saka ito siniil ng halik ulit. Doon mismo sa parking lot. Intense. Passionate. Parang hindi na sila makapaghintay. Naghilaway lang sila noong pasakay na sila ng elevator. Pero pagpasok sa loob hinalikan ulit siya ng lalaki. Parang hindi siya matiis. Tinugon naman niya ito nang bukal sa loob niya kasi gusto niya rin. Gusto niyang makalimot. At gusto niya maramdaman na gusto siya. Kahit isang gabi lang. *Ding.* Penthouse. Lumabas sila. Pumasok sa unit. At doon... Doon nagsimula ang lahat. PUMASOK sila sa penthouse. At nabighani si Selene. Grabe. Sobrang laki. Sobrang ganda. Floor-to-ceiling windows na buong wall, makikita mo 'yung skyline ng Manila. 'Yung lights ng mga buildings, parang stars. 'Yung view, parang postcard. Minimalist ang design. Modern style. Puro white, gray, at black. Walang clut