All Chapters of Pengantin Pengganti sang Duke Kejam: Chapter 121 - Chapter 130

139 Chapters

119. Cahaya dari Selatan

Uap herbal dari rebusan akar Valerian bercampur dengan bau apak tenda pengungsian di kaki bukit Drakenhoff.Elara berlutut di atas jerami kering yang dilapisi kain linen tipis, tangannya dengan cekatan mengompres dahi seorang anak kecil yang terus menggigil.Di sekelilingnya, puluhan warga desa terbaring dengan napas berat.Kehadiran Elara di barak itu memicu kepanikan awal, namun perlahan berubah menjadi ketenangan saat para warga melihat sang Duchess tidak ragu menyentuh kulit mereka yang kotor dan berkeringat.Master Kael, tabib istana yang baru saja tiba bersama rombongan medis resmi, menghampiri Elara dengan membawa nampan berisi botol-botol kaca kosong.“Duchess, biarkan saya yang mengambil alih anak ini. Anda sudah berada di sini sejak fajar. Anda perlu istirahat,” bisik Master Kael.“Dosisnya harus tepat setiap tiga jam, Master Kael. Anak ini baru saja melewati masa kritisnya. Jika panasnya naik lagi, jantungnya tidak akan kuat,” jawab Elara tanpa mengalihkan pandangan dari pa

120. Pengakuan yang Membuat Elara Terkejut

Di dalam tenda medis yang temaram, uap dari tungku kecil beradu dengan aroma tajam alkohol dan herba yang mulai mengendap.Elara duduk di atas kursi kayu pendek, jemarinya yang lecet perlahan menyeka noda darah kering di pergelangan tangannya.Di seberangnya, Valerius duduk dengan punggung bersandar pada tiang penyangga tenda. Ia telah melepas jubah kebesarannya, hanya menyisakan kemeja linen hitam yang kusut di bagian bahu.“Kau tidak seharusnya melihat semua ini, Elara. Bau kematian di barak ini bukan sesuatu yang bisa kau lupakan dengan mudah,” ucap Valerius dengan parau.Elara mendongak dan menatap mata abu-abu suaminya yang tampak lebih gelap di bawah cahaya lampu minyak.“Aku sudah melihat yang lebih buruk di Selatan saat musim paceklik. Tapi kau benar, Drakenhoff memiliki cara yang berbeda untuk menguji ketahanan seseorang.”Valerius terdiam sejenak, lalu matanya menatap kosong ke arah api tungku yang menari kecil.“Kau tahu, banyak orang di luar sana yang menyebutku sebagai mo

121. Gangguan Duke yang Cemburu

Lampu minyak di koridor Kastil Drakenhoff berderak pelan saat Elara melangkah terburu-buru menuju bangsal medis darurat.Di tangannya terdapat nampan berisi botol-botol penawar baru yang ia racik bersama Lyra.Namun, langkahnya terhenti saat sesosok tubuh tinggi tegap menghadang jalannya di persimpangan aula. Hans berdiri di sana, namun wajahnya tampak canggung, tidak seperti biasanya.“Duchess, mohon maaf. Duke meminta Anda segera ke kamarnya,” ucap Hans sambil menunduk dalam.Elara mengernyit lalu melirik jam pasir di dinding. “Sekarang? Aku harus mengantarkan ini ke barak bawah. Hans, bisakah kau saja yang membawakan botol-botol ini ke Lyra? Dia sedang menungguku.”“Saya bisa membantunya, My Lady,” jawab Hans sambil mengulurkan tangan untuk mengambil nampan tersebut.Tepat saat jemari Hans menyentuh pinggiran nampan, suara langkah sepatu bot yang berat bergema dari arah tangga.Valerius muncul dengan jubah tidur hitam yang sedikit berantakan. Matanya yang abu-abu menatap tajam ke a

122. Kedatangan Pasukan Puncak Hitam

Cahaya lilin di ruang kerja Valerius mulai meredup saat jam menunjukkan pukul tiga pagi. Elara masih terjaga, tengah membacakan laporan logistik gandum dengan suara yang mulai serak.Valerius duduk di sampingnya, matanya tidak fokus pada angka-angka di atas meja, melainkan pada gerakan bibir Elara.Keheningan yang sempat terasa manis itu hancur seketika saat suara lonceng peringatan dari menara utara berdentang keras tiga kali.Valerius berdiri dengan sentakan yang membuat kursi kayunya terguling. “Hans! Lapor!” raungnya ke arah pintu.Pintu terbuka lebar. Hans masuk dengan napas tersenggal, zirah ringannya masih basah oleh embun malam.“Lord, mereka tiba. Bukan satu orang utusan, melainkan satu pleton kavaleri berat dari Puncak Hitam. Mereka sudah berada di depan jembatan angkat.”“Siapa yang memimpin?” tanya Valerius sambil menyambar pedang panjangnya dari dinding.“Komandan Silas. Dia membawa panji pribadi Lord Alistair,” jawab Hans dengan wajah pucatnya.Valerius menatap Elara sej

123. Murka Sang Penguasa Tua

Prang!Gelas kristal berisi anggur merah hancur berkeping-keping saat menghantam dinding batu aula Puncak Hitam.Alistair Drakenhoff berdiri dengan napas memburu, wajahnya yang penuh kerutan kemarahan tampak mengerikan di bawah cahaya obor yang bergoyang.Di depannya, Komandan Silas berlutut dengan pelipis yang masih mengalirkan darah, sisa dari bentrokan singkat di gerbang Drakenhoff.“Dia menghunus pedang? Pada pasukanku sendiri?” tanya Alistair dengan nada suara yang berat karena murka yang tertahan.“Benar, Lord. Duke Valerius menyatakan bahwa siapa pun yang mencoba menyentuh Duchess Elara harus melangkahi mayat seluruh pasukannya,” lapor Silas dengan kepala tertunduk.“Bajingan itu! Aku yang memberinya takhta, aku yang melatihnya memegang pedang, dan sekarang dia menggonggong padaku demi seorang wanita Selatan?” Alistair menendang meja kayu di depannya hingga dokumen-dokumen berserakan.Lady Isolde, yang sejak tadi duduk tenang di sudut ruangan, berdiri perlahan. Ia melangkah men

124. Pengadilan Suara Rakyat

Salju turun lebih lebat pagi itu, menutupi jejak kaki ribuan rakyat Drakenhoff yang berkumpul di alun-alun depan gerbang kastil.Suasana tidak lagi penuh haru seperti saat wabah mulai mereda; kini, udara dipenuhi desas-desus busuk dan tatapan curiga.Di atas podium kayu yang basah, Elara berdiri tegak. Ia tidak mengenakan zirah atau gaun mewah, hanya jubah wol sederhana dengan keranjang berisi tanaman akar Lunar dan botol-botol kaca di tangannya.Di bawahnya, massa berteriak. Beberapa memegang pamflet dari Puncak Hitam yang sudah kotor terkena injakan bot.“Penyihir! Kau memberi kami racun agar kami tunduk padamu!” teriak seorang pria dari barisan depan dengan wajah yang merah padam.“Lihat tangannya! Dia selalu menyentuh tanaman itu di tengah malam! Itu ritual terkutuk!” sahut wanita di sampingnya.Valerius berdiri tepat di belakang Elara, tangannya sudah mencengkeram hulu pedang Draken. Rahangnya mengeras, matanya yang abu-abu memancarkan kilat yang siap membunuh siapa pun yang mela

125. Bara di Dalam Nadi

Derap langkah bot para pengawal bergema di koridor batu, beradu dengan suara napas Valerius yang tersenggal dan berat. Hans dan Master Kael membopong tubuh tegap sang Duke yang kini tampak lunglai.Elara berlari di depan mereka, membuka pintu ganda kamar utama dengan sentakan keras. Begitu tubuh Valerius dibaringkan di atas ranjang, Elara berbalik dan menatap Hans dengan mata yang tajam namun berair.“Keluar! Kunci pintunya dari luar dan jangan biarkan siapa pun masuk, termasuk Lady Isolde!” perintah Elara.“Tapi Duchess, para pelayan di luar mulai berteriak. Mereka bilang Anda akan menghabisi Duke dengan sihir Anda di dalam sini,” Hans ragu sejenak, lalu melirik ke arah lorong di mana kerumunan pelayan mulai berbisik histeris.“Biarkan mereka berteriak! Jika aku tidak menurunkan demam ini sekarang, jantungnya akan berhenti. Keluar, Hans!” bentak Elara.Pintu tertutup rapat, menyisakan keheningan yang menyesakkan di dalam kamar yang luas itu.Elara segera menghampiri meja nakas, jemar

126. Racun di Dalam Cawan

“Menyingkir dari putraku, Penyihir Selatan!” bentak Isolde, suaranya menggelegar di dalam kamar yang luas itu.“Saya sedang menurunkan demamnya, My Lady! Ramuan ini bekerja!” sahut Elara, suaranya meninggi menahan luapan emosi.Selena melangkah maju dengan angkuh, senyum sinis tersungging di bibirnya yang dipulas merah. Tanpa peringatan, ia menyentakkan tangannya dan merebut cawan perak dari genggaman Elara.Sebelum Elara sempat memprotes, Selena membalikkan cawan itu, membiarkan cairan hijau herba tumpah dan meresap ke dalam karpet wol.“Apa yang kau lakukan?!” Elara berdiri dengan sentakan keras, matanya menyala menatap Selena.“Membuang racun tanaman liarmu,” sahut Selena dingin. Ia mengangkat botol kacanya sendiri tinggi-tinggi.“Ini adalah ramuan Penyuci murni dari Puncak Hitam. Hanya ini yang bisa membersihkan darah Valerius dari pengaruh sihir kotor milikmu.”“Itu ramuan kimia keras, Selena! Tubuh Valerius sedang lemah, jantungnya tidak akan kuat menerima kejutan cairan itu!” E

127. Sentuhan Es Selena

Elara sontak meronta dan mencoba melepaskan diri dari cengkeraman dua pengawal Isolde saat melihat Valerius mulai mengejang akibat ramuan biru perak itu.Dengan sisa tenaganya, Elara berhasil menyentakkan bahunya dan menerjang ke arah nakas untuk merebut kembali botol obatnya.“Berhenti, Elara! Kau tidak berhak menyentuh apa pun di sini!” teriak Selena.“Kau membunuhnya, Selena! Lihat napasnya!” Elara menjangkau botol itu, namun Selena mengayunkan tongkat peraknya dengan gerakan horizontal yang cepat.Sebuah kilatan cahaya biru pucat melesat, menghantam dada kiri Elara dengan telak. Suara hantaman itu terdengar tumpul, namun dampaknya seketika terasa.Elara terlempar ke belakang, punggungnya menghantam tiang ranjang kayu jati yang keras sebelum ia jatuh tersungkur ke lantai marmer yang dingin.“Apa yang kau lakukan...” bisik Elara, namun suaranya terdengar tidak jelas.Ia mencoba bangkit, tetapi lengan kirinya terasa berat seperti bongkahan batu. Saat ia mencoba bicara lagi, bibir bag

128. Misi di Tebing Maut

Angin Utara melolong di celah-celah batu laboratorium bawah tanah, membawa hawa dingin yang menusuk hingga ke tulang.Lyra menatap wajah Elara yang pucat di atas meja bedah kayu. Sisi kiri wajah sahabatnya itu tampak jatuh, kaku, dan tak bernyawa.Master Kael baru saja meninggalkan ruangan untuk mencari sisa stok minyak penghangat, menyisakan Lyra dalam kesunyian yang mencekam.“Aku tidak akan membiarkanmu berakhir seperti ini, El,” bisik Lyra, jemarinya yang gemetar menyentuh tangan kanan Elara yang masih hangat.“Hanya Bunga Matahari Salju yang bisa mencairkan es di sarafmu. Aku tahu di mana menemukannya.”Lyra menyambar jubah bulunya dan tas kulit berisi peralatan herba. Ia menyelinap keluar melalui pintu belakang yang terhubung ke kandang kuda, namun langkahnya terhenti saat sebuah bayangan tinggi menghadangnya di kegelapan lorong.Hans berdiri di sana, mengenakan zirah lengkap dengan pedang yang sudah terikat di pinggang.“Mau ke mana kau, Lyra? Duke memberikan perintah agar tida

...

9 10 11 12 13 14

SCAN CODE TO READ ON APP