冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

「お母さんから聞いたぞ。この間の北条家の食事会で、勲先生がお前のことをわざわざ名指しにしたそうだ」その晩、慶は仕事のため欠席していた。翔平は無言で頷いた。慶が続けた。「勲先生の気性はお前も知っているはずだ。前はあんなにお前を買っていたのに、今回の振る舞いには相当ご立腹の様子だ。もう結婚して子供も生まれるんだ、少しは考えろよ」翔平は表情を曇らせたまま、何も答えなかった。慶は翔平を見つめた。この結婚が翔平を縛っていることは分かっている。かつては家柄も釣り合うような相手を縁談として紹介していたのだ。だが、幼い頃から自立心の強い翔平は、他人に道筋を決められることを嫌う。それだけの地位と力もある息子だ。相手が誰であれ、彼が望む女性と一緒になること自体、反対はしなかったのだが。今のこの結末を、誰が想像できただろうか？「明日はちょうど週末だ。挨拶に行って、勲先生と顔を合わせておけ」翔平は「分かった」と短く返した。その頃1階では、一家がリビングで団らんを楽しんでいた。悠斗は美羽が少し居心地悪そうにしているのに気づき、D国から届いたファイルの処理を頼んで席を外させてあげた。「急ぎの案件なんで、今も催促のメッセージが来てて、美羽に頼むしかないんですよ」日和が「なら早く手伝ってあげて！」と声をかけた。「……」悠斗が美羽をサイドテーブルのある小部屋に案内すると、美羽はやっと肩の荷が下りたように息をついた。年配の女性だけなら、無視される空気にも耐えられる。だが、男性陣が相手となると話は別だ。中山家の男たちの放つ威圧感は凄まじく、一目向けられただけで息が詰まりそうになる。もっとも、小さい頃から付き合いのある悠斗は例外だが。悠斗が笑って言った。「そんなに緊張するか？」美羽は彼を見て「何のファイルなの？」と尋ねた。悠斗は「とりあえず座ってよ！」と笑う。パソコンを開いてテーブルに置くと、ファイルを美羽に見せた。ざっと目を通したところ、30分ほどで終わりそうだった。悠斗は美羽の隣に腰を下ろした。数十分後、作業は完了した。すると、悠斗が改まって仕事を持ちかけてきた。「うちで秘書をしない？翔平さんのとこの倍の給料を出すよ」美羽は立ち上がり、ソファーへ向かった。腰をいたわりながらゆっくり座ると、笑った。「

それを見て、澪は思わず眉をひそめた。二人は美羽たちに気づくと、呆れたような視線を送り、悪口を言いながら鼻で笑った。美羽がこの家で辛い思いをしているのは知っていたが、家政婦まで美羽を侮っているとは思いもしなかった。澪が激怒して問い詰めようとしたので、美羽が「澪さん、寝室に戻ろう」と止めた。澪は腹の虫が収まらなかったが、それでも美羽に従って寝室へと戻った。「ただの家政婦のくせに、どうしてあんな態度がとれるの？」美羽はお腹をさすりながら座り、言った。「あの二人の態度は、翔平が容認しているからよ。もうしばらくの辛抱だから、澪さんはなるべくあの二人に関わらないで」ここで騒ぎになれば、二人はすぐに翔平に告げ口をして、澪を追い出しかねないからだ。日和はかばってくれているようだが、それも表向きだけで、決して心から美羽を受け入れてくれているわけではない。美羽の心中を察した澪は、目に涙を浮かべた。正人の会社が倒産しなければ、涼太もお金を貸すことができ、美羽がこれほど苦しむことはなかったはずだ。その思いを察した美羽は慰めた。「澪さん、大丈夫。この結果も、運命として受け入れた。どんなに辛くても、それが私の選んだ道。無念ではないし、これから自分を大切にしていく」澪はうなずいて、美羽の手をぎゅっと握った。「そうね、きっと良くなるわ」澪が涼太の会社の件を話すと、先日交渉した出資の話が順調に進んでおり、会社としての評価も高まっているようだった。それを聞いて、美羽は安心したようにほほえんだ。……翔平は北条家を訪ねた。しかし、勲とは会わせてもらえず、空から諭された。「父は頑固でね。君を昔から見込んでいるからこそ、家庭も仕事も完璧であるべきだと思っているんだ。期待が大きすぎて、少し怒っているだけだよ」空は、英樹から今回の揉め事について詳細を聞いていた。そもそも勲は教育上、家庭円満を最も重視しており、政敵たちに家庭面で付け入る隙は一度も見せたことがなかった。そのため、勲が怒るのも無理はない。しかし翔平からすれば、美羽との結婚は強制されたようなものだ。不満を抱くのも当然だった。翔平は淡々とした声で答えた。「勲先生を失望させてしまったようです」空がふと歩みを止めて、真剣な眼差しで翔平に聞いた。「それで、今はどう考えてい

美羽は我慢しきれず、翠をひっぱたいた。怒りのあまり、腹に痛みが走った澪が美羽を支え、慌ただしく邸宅を出て病院へ向かった。翠と恵は青ざめた。二人は、翔平が帰宅するとすぐに自分たちの非を認めず、先に責任をなすりつけるつもりだった。二人がしおらしく被害者面をしていると、終始無表情な翔平を見て、突然どう対処していいか分からなくなった。「美羽は今どこだ？」と、翔平の声から感情が読み取れなかった。恵は悪びれもせず言った。「少し言っただけでこの騒ぎですよ。態度が悪すぎやしませんか？今頃は実家にでも帰ったんじゃないですか？」翔平は「電話しろ」と指示した。病院にて。診察を終えた医者が告げた。美羽の腹痛は興奮による収縮で、深刻なものではなく、治療の必要はなかった。美羽の容体が落ち着くと、澪は一度、美羽を実家へ連れて帰ろうとした。美羽は首を振った。帰れば正人に心配をかけるからだ。澪もそれ以上無理には言わなかった。二人は外で夕食をとった。ネットで見つけた店で、新規開店で価格もそれなりだったが、美羽は興味があったのだ。いろいろな吹っ切れた思いからか、少し食欲がわいていた。料理を注文してすぐのことだった。隆と居合わせたことに気づいた。隆も二人に気づき、歩み寄ってきた。「佐野先生もここで食事を？」言った。「ああ。ここは大輔が開いた店でね、今日は誘われたんだ。本人はまだ来ていないが」まさか、大輔が経営しているレストランとは思わなかった。美羽は「一緒にいかがですか？」と誘った。隆も異論はなかった。しかし、大輔は直前になって約束をキャンセルした。向かっている最中に、別れたばかりの元カノから「死んでやる」という電話があったからだ。大輔は万が一の事態を避けるため、急遽その様子を見に行くことになったのだ。「なるほど。じゃあ、先に行ってあげて」隆はそう言うと、電話を切った。美羽はため息をついた。「みんな陣内さんが遊び人だって知ってるのに、それでも女性たちは夢中になっちゃいますね」隆は返した。「女好きだが、相手には羽振りがいいからね。まあ、とっかえひっかえのペースは異常だが」美羽は笑いながら言った。「そこまで割り切ってるクズだと、逆に清々しいですね」隆は料理を追加しながら付け加えた。「

美羽が反射的にスマホの画面を見ると、表示された着信相手の名前に胸が締め付けられた。翔平はスマホを手に取ると、冷淡な口調で命じた。「全員下がれ」美羽は澪に向かって言った。「澪さん、行こう」そして、二人は寝室へと向かった。翔平が電話に出て、穏やかな声で話すのが聞こえた。電話の向こうから、甘えた声がする。「翔平さん、今すぐ会いたいの」すると、澪の表情が険しくなった。部屋に戻ると、澪はドアを閉め、必死に感情を押し殺しながら言った。「あなたが実家に帰るのを許さないつもりね」美羽はゆっくりとベッドの縁に腰掛け、つぶやいた。「これ以上は、清水さんたちも私に手を出せないはずよ」「名家にあるまじき行いだわ。妻が妊娠中だというのに、こんなに堂々と不倫をするなんて。世間に知れたら、翔平さんもどんな恥をかくか分かったものじゃない」美羽は慌ててそれを遮った。「もういいわ、澪さん。それ以上言わないで」もし外部の人間に翔平の不倫が露見し、彼の名誉を傷つければ、その代償を今井家が払わされることになるからだ。澪は余計なことを言ったと気づき、気を取り直して言った。「お風呂の準備をしてくるわ」「ええ」美羽は掃き出し窓の前のソファに座り、空を舞う雪を眺めていた。明日になったら積もっているだろうか？その時、ガレージから高級車が走り去るのが見えた。どうやら瑠衣のもとへ向かったらしい。美羽は静かに視線をそらした。あれから数日間、翠も恵も、おとなしくしていた。澪は毎朝早く起きて美羽のために朝食を作り、ついでに翔平の分の食事も用意していた。立場上仕方がないとはいえ、お腹の子供のために、この先何事もなく時間が過ぎるのを願うしかなかった。美羽は毎日10時ごろに大学へ向かった。勲が最近よく大学に来ており、美羽に新聞を読み上げさせていたため、美羽は読む前に前もって情報を整理する習慣がついた。隆は勲をからかった。「美羽さんが業務時間中に新聞を読んでさしあげているのだから、私の代わりに給料を支払うべきでは？」勲は熱いお茶を一口飲んでからコップを置き、隆をにらんだ。「相変わらず商売っ気たっぷりで、いちいち計算高い奴だな」隆は思わず吹き出した。勲は美羽を見つめて言った。「もう、新聞を読む時間もそう長くはないな」美羽は返した。「直接会

澪は美羽を振り返り、歩み寄ると、彼女をベッドから起こして上着を羽織らせた。翔平は上の書斎にいる。美羽はエレベーターで上に上がり、書斎のドアをノックして中へ入ると、翔平は仕事の電話中だった。美羽は腰を支えながら、ゆっくりと部屋に入る。翔平は相手と短く言葉を交わすと、電話を切った。美羽が彼の前に立つと、翔平は尋ねた。「佐野社長とはどういう関係なんだ？」美羽はきょとんとした。なぜ突然そんなことを聞くのかわからず、答えた。「以前、大学院で指導を受けていた先生」翔平が続けた。「なら、勲先生とも知り合いか？」美羽は言った。「北条先生なら佐野先生の指導教師だから。昔から面識はあるわ」翔平は言った。「彼は最近、ずっと大学に通っているようだな」美羽は翔平を見つめた。急にそんな質問をする意図が読めない。冷ややかな彼の表情を見て、心の底から不安を感じた。美羽は答えた。「最近、北条先生が学校に来られたとき、新聞の読み上げを頼まれただけ」なんと翔平は、自分が最近大学にいることを知っていたのだ。翔平は漆黒の瞳で美羽を深く見つめ、視線を逸らすと、それ以上は聞かなかった。「もう行け」美羽は小さく頷き、「あなたも早めに休んで」と伝えると、腰を支えて部屋を後にした。寝室へ戻ると、澪は心配そうに尋ねた。「相手に何て言っていたの？」美羽は答えた。「大したことじゃないわ。大学でのことについて聞かれただけよ」澪は訝しんだ。「どうして今さら、急にそのことを？」ここへ来て数日、澪は翔平が美羽に向ける冷淡な態度を目の当たりにしてきた。二人はまるで他人のようだった。美羽は静かに首を横に振った。あれこれ考えないようにした。美羽は今週ですべての仕事を終えた。もう体が大きくなり、これ以上仕事を続けるのは無理だった。土曜日の午後2時頃のことだ。直美から電話が入った。二人で今日会う約束をしていてため、澪はついて来なかった。豪がコンサートホールまで送ってくれ、直美はすでにそこで待っていた。顔を合わせるなり、直美は美羽を見た。「お腹がまた一回り大きくなりましたね。もうすぐ産まれるのですか？」美羽は言った。「出産予定日まであと1ヶ月です」直美は美羽の腕に寄り添い、そのお腹を撫でた。「今日はこの子と一緒に芸術に触れましょう」美羽は微