All Chapters of 아내가 바람났다: Chapter 1 - Chapter 10

내 아내는 종교에 심취해 있었다. 부부관계는 단 하루, 매월 16일에만 허용됐고 시간과 자세, 리듬은 물론 심지어 내 표정까지 통제받아야 했다.내가 감정을 주체하지 못하는 순간, 아내는 아무 말도 없이 관계를 끊고 자리를 떠났다. 결혼 5년 차. 불만이 없었던 건 아니지만, 나는 끝까지 참아왔다. 사랑했으니까.겉으로는 차갑게 굴어도 마음속으로는 나를 사랑하고 있을 거라고 믿었으니까.그런데 그 믿음이 완전히 부서진 날이 있었다.화재가 발생한 호텔 구조 작업에 투입된 날. 잿빛 연기 속에서 발견한 건, 내 아내였다. 흐트러진 옷차림으로 다른 남자의 품에 안겨 있는 모습으로. 그리고 두 사람 사이에는 어린아이까지 있었다.나는 그 자리에서 한 발짝도 움직일 수 없었다. 반아영이, 그렇게 부드러운 표정을 짓는 건 처음 봤으니까.그녀 역시 두려움에 떨면서도 남자의 품에 꼭 붙어 아이를 달래고 있었다.그 순간 나는 그 자리에 얼어붙은 채 어찌할 바를 몰랐다.주위 온도가 끔찍할 정도로 뜨거운 와중에 나만 온몸이 오싹할 정도의 추위를 느끼며 누군가 심장을 칼로 난도질하듯 아팠다.“고진우, 왜 멍하니 있어! 저 가족은 나한테 맡기고 너는 빨리 다음 방으로 가!”대장이 나를 향해 소리치며 망설임 없이 안으로 뛰어 들어갔다.반아영은 믿을 수 없다는 듯 나를 바라보았다.내 이름이 고진우, 그녀의 합법적인 남편이다.방독면을 착용하고 있어도 그녀가 나를 알아봤다는 걸 알 수 있었다.눈이 마주친 순간 가슴이 찢어지는 듯한 고통이 밀려왔다.그들이 한 가족이면 대체 나는 뭘까. 화재 상황이 급박해 더 생각할 겨를도 없이 서둘러 다음 방에 갇힌 사람들을 구하러 갔다.불은 무려 세 시간이나 타올랐고 다행히 인명 피해는 없었다.복잡한 마음으로 화재 현장을 벗어난 순간, 반아영과 그 남자, 아이까지 모두 흔적도 없이 사라진 상태였다.반아영은 나에게 설명조차 할 생각이 없는 모양이었다.자조적인 웃음이 나왔다.문득 5년간 유지했던 결혼이 철저히 우스갯거리로

“네, 대장.”“고진우, 안 좋은 소식이 있어. 어젯밤 서부 산악 지역에 산불이 발생했는데 세 팀을 투입해도 불길이 여전히 통제 불능이야. 우리 차례가 곧 올 거야.”“문제없습니다. 언제든 준비되어 있습니다.”순간 신경을 바짝 곤두세운 채 아픈 마음을 뒤로 하고 택시를 불러 팀에 합류해 명령을 기다릴 생각이었다.산불이 통제 불능이라니, 정말 끔찍했다.한번 번지면 얼마나 많은 무고한 가정이 피해를 볼지 몰랐다.재난 상황과 비교하면 나와 반아영의 일은 아무것도 아니었다.“지금 당장 올 필요는 없어. 이번 상황은... 너도 잘 알겠지만 하루 동안 가족들과 제대로 작별 인사를 할 시간을 줄게. 특히 네 아내 말이야. 결혼했잖아.”발걸음이 멈칫하며 복잡한 감정이 밀려왔다.대원들은 사실 내가 결혼한 걸 알고 있었지만 반아영이 단 한 번도 소방서를 찾아온 적은 없었다. 업무가 바쁘다는 이유로 가족 모임도 몇 번이나 거절했기 때문이었다.그래서 대장과 대원들은 그녀의 존재를 거의 잊고 있었다.“알겠습니다, 대장.”전화를 끊고 나는 깊게 한숨을 내쉬었다.5년이나 같이 살다 보니 나는 반아영의 성격을 잘 알고 있었다.아내는 오로지 종교에만 마음을 두었고 내 일에는 전혀 신경 쓰지 않았다.작전을 나갈 때도 알면서도 그저 형식적인 관심만 보일 뿐이었다.수년간 나는 반아영의 무심함에 익숙해져 점점 그녀를 귀찮게 굴지 않게 되었다.하지만 이번 일은 사뭇 달랐다...반아영의 차가운 얼굴을 마주할지라도 돌아서서 그녀에게로 향했다.5분 거리는 금방이었다. 다시 그녀를 마주했을 때 내가 상상했던 냉담함은 없었다.차를 몰고 외출하려던 반아영은 우아하고 화려하게 차려입어 말로 표현할 수 없을 정도였다.반아영이 이렇게 정성스럽게 차려입은 건 또 처음이었다.“할 말이 있어.”반아영의 차 쪽으로 걸어갔지만 그녀는 나를 쳐다보지도 않은 채 무심한 어투로 말했다.“돌아와서 말해. 갑자기 일이 생겼어.”“어디 가는 거야?”나는 살짝 눈살을 찌푸리며 길을 비켜주지

본능적으로 반아영에게 전화해 따져 묻고 싶었다.하지만 더 이상 의미가 없다는 생각이 들었다.현실은 분명했다.반아영이 이혼에 동의하지 않더라도 나는 떠나야 했다. 살아서 돌아올 수 있을지조차 불확실했다.그만두자.나는 휴대폰을 내려놓았다.떠나기 전까지 자신을 괴롭히고 싶지 않았다.컴퓨터를 끄고 짐을 챙겨 떠나려던 찰나 뜻밖에도 임우혁에게서 또 메시지가 왔다.이번엔 동영상이었다.동영상 썸네일에는 그와 반아영이 함께 강단에 선 채 화면 밖으로도 느껴질 정도로 행복하게 웃고 있었다.‘방금 찍은 건가?’심장이 철렁했지만 그래도 동영상을 클릭했다.강단에는 선생님이 서 계셨는데 동호의 부모님을 불러 그들의 사랑 이야기를 들려달라고 했다.반아영이 임우혁의 손을 잡고 올라왔다.감정에 무딘 그녀가 지금 이 순간은 얼굴을 붉히며 수줍어하고 있었다.반아영이 먼저 입을 열었다.“우혁이는 나의 소꿉친구이자 첫사랑이에요. 우리는 초등학교 때부터 같은 반이었고 대학에 가서야 얘가 고백했죠... 졸업 후 우리는 행복하게 결혼의 길로 들어섰어요. 내 인생에서 가장 큰 행운은 이렇게 나를 사랑해 주고 완벽한 남자를 만난 거예요.”나는 순간 눈을 크게 떴다.‘임우혁이 반아영의 첫사랑이라고?’분명 나와 연애할 땐 내가 첫사랑이라고 했었다.자기는 아무것도 모르니까 다정하게 대해달라고 했었다.나는 그러겠다고 답하며 연애할 때부터 그녀의 말에 다 따랐고 결혼 후에는 하늘의 별까지 따다 줄 기세로 그녀를 존중해주었다.그런데 돌아오는 결말이 이런 것이라니.심장이 갈기갈기 찢기다 못해 바닥에 내던져져 무참히 짓밟혔다.숨이 막힐 듯한 고통에 나는 바닥에 쓰러져 경련을 일으켰다.눈물이 시야를 흐리게 했다.‘반아영, 너는 처음부터 나를 속여왔구나.’그녀의 거짓말은 나와 연애할 때부터 시작된 거였다.결혼 생활이 거짓으로 가득 찼던 게 아니라 애초에 반아영은 단 한 마디도 진실을 말한 적이 없었던 것이다.영상은 계속되고 화면에서는 감탄사가 터져 나왔다.한 부모가 반

연나정의 두려워하는 눈빛을 보니 오늘은 죽지 못할 것 같아 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.그런데 이 여자는 여전히 굴하지 않고 고집스럽게 말했다.“그래도 난 죽을 거야. 네가 떠나면 여기서 뛰어내릴 거야.”이에 나는 눈썹을 치켜올리며 망설임 없이 말했다.“뛰어내리는 건 괜찮아. 그건 내 책임이 아니니까. 하지만 층고가 너무 낮아. 만약 뛰어내려도 죽지 않고 대신 온몸이 불구가 되면 어쩌려고? 내 생각엔 먼저 내려가서 비닐봉지 하나 산 다음 바로 옥상으로 가서 그걸 머리에 씌워. 잘 씌우고 뛰어내리면 분명히 죽을 거야!”“이 자식!”연나정은 내 말에 화가 치밀어 눈을 부릅뜨며 몸을 떨었지만 그래도 참지 못하고 물었다.“왜 머리에 비닐봉지를 씌워야 해?”“청소하는 분들한테 폐 끼치지 말라고. 땅에 떨어지면 박살이 날 텐데 그분들이 네 부서진 뇌까지 치워야 하잖아.”“고진우, 넌 인간도 아니야!”연나정은 그 장면을 상상하자마자 겁에 질려 눈을 질끈 감더니 나를 향해 욕을 퍼부었다.그 반응에 나도 그녀가 사실 죽는 걸 두려워한다는 생각이 더욱 확고해져 완전히 마음을 내려놓았다.“자, 내 자격증 돌려줘. 난 이만 갈게. 너는 정리하고 투신 준비나 해.”나는 연나정에게 손을 내밀었다.하지만 그녀는 거부하며 고개를 가로젓더니 분노에 차서 말했다.“안 줄 거야. 네가 어떻게 죽으라고 하면 내가 그렇게 죽어야 해? 아까 내 몸 다 봤잖아. 그냥 갈 생각하지 마.”“난 너랑 시간 낭비할 여유 없어. 빨리 죽어, 난 사람 구하러 가야 해.”말을 마치자마자 나는 연나정이 주의를 기울이지 않는 틈을 타서 자격증을 낚아채고는 망설임 없이 돌아서서 성큼성큼 문밖으로 나갔다.비록 그녀를 구해주고 싶었지만 이렇듯 제멋대로인 아가씨에 대해 호감은 들지 않았다.“거기 서. 고진우, 내가 너 절대 가만 안 둬!”뒤쪽 방에서 연나정의 분노에 찬 외침이 들려왔지만 나는 못 들은 척 짐을 챙겨 그대로 떠났다.내가 떠난 뒤 연나정이 손바닥을 펼치자 그 안에는 내

30분 후, 반아영은 비서가 보낸 메시지를 받았다.[대표님, 확인해 본 결과 최근 며칠간 도심에서는 화재가 발생하지 않았지만 서부 산악 지역에는 얼마 전 산불이 났습니다. 화재 상황이 극도로 심각해서 인근 마을 소방대원들이 거의 다 출동해도 모자랄 지경이라고 합니다. 고진우 씨가 소속된 2팀도 며칠 전 산불 진압 지원을 위해 출동했습니다.”이걸 본 반아영의 얼굴이 갑자기 일그러지며 저도 모르게 침대 가장자리에서 벌떡 일어섰다. 몸이 살짝 떨렸다.[그럼 지금은 진압됐어? 고진우가 있는 2팀에 사상자는 없고?]반아영은 떨리는 손가락으로 메시지를 입력하고 전송 버튼을 눌렀다.이 순간 그녀는 알 수 없는 기분이 들었다. 말로 표현할 수 없지만 숨이 막힐 듯한 느낌이 계속해서 밀려왔다.[그게... 현장 상황은 정확히 알 수 없습니다. 하지만 며칠 사이 산불은 이미 통제되었습니다. 대표님, 고진우 씨는 운이 좋은 사람이니 무사할 겁니다.]비서의 답장을 보며 반아영은 무의식적으로 질끈 눈을 감았다.오직 그녀만이 알고 있었다. 고진우가 며칠 전부터 연락이 끊겼고 지금도 휴대폰은 계속 꺼져 있다는 사실을.반아영은 고진우가 쓴 편지의 마지막 말 때문에 더 두려웠다. 최근 기분이 좋지 않았는데 설마 목숨 걸고 산불에 뛰어든 건 아닐지.[그래, 알았어. 산불이 난 위치를 알아봐. 지금 거기로 가야겠어.]다시 눈을 떴을 때 반아영은 이미 결심을 굳히고 비서에게 지시를 내렸다.고진우와 무슨 갈등이 있든 그것은 오로지 부부 사이의 문제였다.고진우는 여전히 그녀의 합법적인 남편이었다.산 사람이든 죽은 시체든 직접 두 눈으로 봐야겠다.[네, 대표님. 그런데 임우혁 씨 쪽에서 오늘 저녁 레스토랑을 예약했는데 대표님께서 바쁜지 답장이 없다고 하네요. 어떡하죠?]그 메시지에 반아영은 눈살을 찌푸린 채 얼마 망설이지 않고 선택을 내렸다.[취소하라고 해. 저녁에 할 일이 있으니까 다음에 만나자고.][네, 대표님.]대화를 마친 반아영은 마음이 불안해 방에 앉아 있을