女装メイドと婚約破棄された悪役令嬢は、幸せな結末を目指します의 모든 챕터: 챕터 161 - 챕터 170

ステファンとの関係は大丈夫なのか。その質問を聞いたロミーナは、目を大きく見開いた。「……気にして下さってたんですネ」「もちろん。色々なことがありましたし」そう言いながら、私はあの年末年始に起こった冬の出来事を思い出していた。ずっと両親から虐待を受けていたロミーナは、彼らの悪事の証拠を手に入れて、それを元にこれ以上自分に関わるなと脅した。ステファンとの婚約も両親の策略の上だったことで、ロミーナが反抗すればステファンとの婚約を解消させてろくでもない相手に嫁がせると脅されていたらしい。この一件により両親はロミーナを脅すことができなくなり、ロミーナは自由を手に入れた。その直後に、ステファンがメロディと出会ってしまい二人の仲が急速に縮まる様子を見て、ロミーナは何を思っただろう。ゲームではステファンルートに進んだ際の悪役令嬢がロミーナだ。私はステファンルートを攻略していないのでよく知らないが、ロミーナを悪役令嬢にはしたくなかった。今思えば、ステファンをメロディに奪われまいと必死にロミーナが抵抗するのも、両親の件があったからだろう。それが無くなった今、ロミーナの心境はどう変化しているのか。私には予想できない。「今はイザベラと一緒にメロディ嬢を教育していますが、その際のやりとりでステファン様がメロディ嬢に肩入れしている様子も見ていれば分かります。婚約者としては、面白くないかと思って」「まア、それはそうですネ。良い気はしませン。ステファン様と仲直りしたかったのですガ、ここまで関係がこじれているとそうもいきませんシ」そう言ってステファンとの関係を語るロミーナはどこか寂しそうだ。色々思い悩んでいたことが想像できる。「最低限、婚約者としての関係は保ってくれていますガ、それだケ。話をしようとしてモ、ろくに反応ももらえズ……避けられているのでしょうネ。両親がしてきたことト、それを見て見ぬふりをしていた私でス。今更としか思われていないのは分かってはいる

授業開始時間が迫ったため、私はロミーナと別れて教室に向かった。道中、見張りをしてくれていたシヴァがすぐ後ろに控えてくれている。先程まで喧騒に包まれていた廊下は、授業開始時間が近づいたことで生徒たちの足音が急激に遠ざかっていた。大理石の床と高い天井の空間は、急速に静寂を取り戻しつつある。今やこの広い廊下にいるのは、私とシヴァ、そして数人の急ぎ足の生徒だけだった。「ごめんね、シヴァ。今日もイザベラとヤコブを馬車に呼ぼうと思ってるんだけど」「分かった」ちらりと後ろを振り返ってシヴァに話をすると、彼は静かに頷く。長い前髪で顔を隠している彼の表情はよく見えない。まあ、元々あまり表情が豊かな方ではないのだから、いつも通りに見えるだろう。しかし、私を見つめる空色の瞳が少し間を空けて逸らされる仕草は、普段はしない行動だった。彼ならば、私が目を離すまでこちらを見つめてくるのに。「……もしかしてシヴァ、ちょっと怒ってる？」「別に」思えばなんだかんだと最近は忙しく、結局登下校時しかろくに話ができていなかった。自宅に着いても宿題があったり、疲れて寝てしまったりで暇はない。休日はイザベラと王妃教育のために王城へ行くので潰れてしまう。そんな中でイザベラとヤコブと話すために馬車に何度も彼らを呼ぶのは、確かに良い気がしないだろう。そう考えを整理して、私はシヴァと向き直った。急に足を止めてこちらを振り返った私に、少し驚いたのか目を見開きつつシヴァも立ち止まる。「お嬢様？」「きゃっ」私は振り返る動きを利用して、彼の目の前でわざとらしく転んでみた。シヴァは慌てて私を抱きかかえてくれる。周囲の生徒は驚いてこちらを見るが、従者から体を支えてもらっている私の様子を見てすぐに興味をなくし、その場を去っていった。現在いつも通り女装中のシヴァは、体のラインが見えにくいよう幾重にも布を重ねた

それからしばらくの間、私達は影でちょっとずつ動いてみていた。ヤコブにはセドリックにロミーナの不遇な話をしてもらっている。セドリックは共通の趣味から仲が深まる……要するに、自分と同じ共通点があれば良いわけだ。自分と同じで孤独な生活をしていると知れば、セドリックもその気になってくれるかもしれない。私の任務はロミーナにセドリックの情報を流すことだ。あの後、昼食後にメロディとイザベラと一緒にいる頻度を減らし、ステファンに断られて一人で教室に戻ろうとするロミーナを引き留めて話をするようにした。「そういえば、セドリック様の話を聞いたんですけど、ロミーナ嬢は知ってますか？」「セドリック様の話ですカ？」教室に戻るまでの道中、休憩時間の廊下にはまばらに人がおり、様々なクラスの生徒とすれ違った。立ち止まって談笑したり、食堂へ向かう生徒達が楽しそうに連れ立ったりと賑やかな中、私たちもその流れに沿って歩きながら話をする。「はい。アレクサンド様から聞いたんですけどね、幼少期に凄く苦労したんですって。危うく死ぬような所だったとか」「えっ⁉」さすがにそこまでの話だとは思わなかったのか、不思議そうにしていたロミーナは目を丸くして驚いていた。そんな彼女の手をぎゅっと握り締め、私は彼女の目を真っすぐ見つめ返す。「今、一番セドリック様と仲が良いのはロミーナ嬢だと思うんですよ。だから、優しくしてあげて下さいね」私にそう言われて、ロミーナは何かにはっと気づくと、力強く頷いた。「えエ。任せて下さイ！」これで、ロミーナの方からもセドリックと仲良くしてくれそうだ。責任感が強い彼女には、そういうお願いをする方が聞くだろう。実際それは上手くいったのか、翌日からはロミーナの方からセドリックに話しかけていた。その様子を見ると思わず口角が上がってしまう。向かいのテーブルの端に座るヤコブをちらりと見ると、彼は私の方を見てこくりと頷いていた。ステフ

とりあえず、魔法を教えるとしたら私だろう。そのため、私はロミーナに話してみることにした。王族専用食堂を出ていくロミーナとセドリックを呼び止める。「どうしましたカ？」「あの、ちょっと相談があって……」今思うとセドリックの前で言っていいのだろうか。ふと心配になるが、私は話を進めた。「またロミーナ嬢に、ライ語を教えて欲しいなと思いまして。そろそろ、中間試験が始まるでしょう？」「あア、そう言うことですカ」納得したのか、ロミーナは頷いてくれる。両手で私の手を取ると、アプリコット色の目を細めて愛らしい笑顔を向けて励ましてくれた。「もちろン、私でお役に立てるなラ」「そこでなんですけど、教わってばかりも申し訳ないので、私の方からも魔法を教えましょうか？　一番自信があるのが、そこなんです」「魔法ですカ？」「ええ。魔力の調整や制御は得意なので、先輩が習う物でも何かアドバイスできると思って」ロミーナは首を傾げると、少し考えこむ。隣にいたセドリックは先輩同士の交流を黙って見守ってくれている。ロミーナが考えている間に少し視線を向けると、セドリックは菫色の瞳をパチパチ瞬かせていた。視線が合うとにっこり微笑んでくれる。なんとも考えが読みにくい人だ。「えっト、そういうことでしたらお願いしま」 「僕じゃダメですか？」 その言葉は唐突だった。余計なことを言わず、いつも先輩を立てて大人しくしていたセドリックが、こうして口を挟むのは珍しい。ロミーナも驚いて彼を見るが、いつもと変わらず明るい笑みを見せている。「僕の方が、たぶん魔法は得意ですよ。なんなら、モンリーズ嬢も一緒に見てあげましょうか？」まあ、確かに魔法の強さで飛び級してしまうような人間だ。しかも、将来は王宮魔術師団の団長になるような人物から

「ステファン×メロディのカプ、見たくないの？」 この一言で、イザベラは黙る。そうだ。彼女の中身である相羽優子はカップリング大好き人間。推しカプが見たくてゲームだってプレイしていたくらいなのだ。実際、そうなるようにメロディに肩入れするくらいなのだから、こう言われては黙るしかないだろう。「……私もそのデートを観察できるのだったら、いいわよ」言質は取った。どういう意味の話かは分からないようで不思議そうにしているアレクサンドも、イザベラの言葉を聞いて微笑んだ。「ちょっと危険な任務になるかもしれないし、私とイザベラ嬢、リリアンナ嬢がこっそり後を付けて見張れば大丈夫だね」「あ、私はシヴァと一緒に行動するので、別行動でお願いします」「私をアレクサンド様と二人っきりにするつもり!?」相変わらずイザベラが顔を真っ赤にしながら叫んでくるが、私は聞こえないふりをした。     まあ、そんなことがあって私達はステファンとメロディに任務を依頼し、その二人を尾行していた。どこかにアレクサンドとイザベラも変装魔法を使って民衆に紛れているのだろうが、私達にはまだ分からない。今回、アレクサンドからステファントメロディに依頼したのは、とある人物達の繋がりについての調査だ。せめてどこで密会しているのかくらいは知っておきたいらしい。その相手と言うのが、以前アレクサンドにも話した旧ソプレス王国の件。戦争賛成派による内乱が起こり、それにより国が滅んだという話だったはずだが、シヴァの旧友であり元騎士団長のヴォルフガングの話で、そうではないことが分かった。たった一晩で、目立った争いもないままに国王夫妻は殺され、国が崩壊してしまった。そんなことはおかしいし、聞いていた話と違う。それをアレ