女装メイドと婚約破棄された悪役令嬢は、幸せな結末を目指します의 모든 챕터: 챕터 191 - 챕터 200

イザベラはアレクサンドに微笑まれただけで頬を染めてしまう。きっと彼女が好きなのはアレクサンドの方だ。それは理解しているはずなのに、彼女もステファンが好きなのだと考えると胸に暗い感情が湧いて出てきてしまう。イザベラもステファンが好き、みんなが仲が良い世界なら、それで良いはずなのに。(ああ、私……)そこではじめて、メロディはその感情を理解した。(ステファン様が好きなんだわ)平民の女友達から聞いていても、よく理解できなかった感情だ。誰かが誰かを独占したいとか、そんなのは良くないと思っていたのに、今自分はステファンと一番仲が良く、彼を一番知っているのは自分でありたいと思っている。(でも、ステファン様にはアマトリアン嬢という婚約者がいるし。イザベラ嬢も、アレクサンド様にはリリアンナ嬢という婚約者がいる……私達、同じなのね)そこまで考えると、黒いもやもやとした感情が消えていくのが分かった。自分と同じように、きっとイザベラも悩んでいるはずだ。この感情は、自分一人のものではないのだと思い彼女は胸を撫で下ろす。その二組がまさか婚約解消を考えているなんてことを、メロディは知らなかった。  ＊＊＊  「それなら、僕なんかどうですか？」そう言って目の前に現れたセドリックを見た途端、ロミーナは顔を青ざめさせた。対するセドリックはといえば、大きな菫色の瞳を細めて優しそうに微笑んでいる。ブロンドの髪が陽光に煌めいて、彼の機嫌の良さを表しているようだった。「セドリック様……どうしてここニ⁉　ちゃんと撒いたはズ！」ロミーナは彼を見てそう叫ぶ。こそこそ隠れていると思ったら、どうやらセドリックから逃げていたようだ。後ろに下がっていくロミーナとは対照的に、セドリックはず

その日の放課後。帰り支度をしている私の所に、女子生徒がやって来る。「モンリーズ令嬢、失礼致します。お客様がいらしていますわ」あまり普段話すことがない生徒なので何事かと思っていたが、人が来たことを知らせてくれたらしい。お礼を言い廊下に出ると、壁際にセドリックが立っていた。普段上の学年の校舎には来ないからか、二学年目の女子生徒達に囲まれている。「本当に一学年ですの？　まあ、飛び級？　素晴らしいわ」「どうして二学年に？」「もしかして、ここに婚約者様でもいらっしゃるの？」「可愛らしい方ね」明らかに一学年目よりも年下だし、小柄で見目の良いセドリックだ。将来のための青田買いと思って、婚約者の座を狙う女子生徒も多かったのだろう。大半の女子生徒よりも背が低いセドリックは、囲んできた女子生徒からの物凄い勢いに圧倒されて困った顔をしている。見ていられず、私は彼の下へ駆け寄った。「私の客人に、何か用ですか？」振り返った女子生徒達は、私を見て顔を青ざめさせる。そりゃ相手が女子生徒の中で学園一の身分を持つ公爵令嬢なのだから当然だ。私に何度もお辞儀をして、彼女達は慌てて去っていった。残されたセドリックはぐったりしている。放課後に話をすると言ってあったため、わざわざここまで迎えに来てくれたらしい。「モンリーズ嬢、お呼びしてしまい申し訳ありません」綺麗に礼をするセドリックは、教育の行き届いたごく一般的な令息にしか見えない。何故あんなにも、ロミーナ相手だと距離感がおかしくなってしまうんだか。「いえ、大丈夫です。食堂で話しますか？」私の言葉にセドリックは頷くと、一緒に王族専用食堂へ向かった。もちろん、途中でシヴァと合流するのも忘れない。さすがに婚約者でもない異性と二人っきりで話すわけにもいかないので、誰かには傍にいてもらわないと。昼食時の喧騒が嘘のように消えた室内は静まり

翌日。昼食後、私はさっそく例の二人の所へ行った。昼食後、学園祭についての仕事やミーティングを軽く済ませると、その二人は早々に仲良く肩を組みながら食堂を出ていった。セドリックに合図を送り、二人を慌てて追いかける。「レオナルド！　マルグリータ！」私の声に二人は振り向いた。マルグリータを後ろから抱きしめるような姿勢のまま歩いていたようで、動きが連動しているのが見ていて面白い。マルグリータは乳白色の髪にいつものようにアップルグリーンのリボンを編み込んでいる。レオナルドに後ろからのしかかられ、少し重さはあるものの、特に苦痛とは思っていないようでなんとも自然な表情だった。レオナルドは二人の時間を邪魔されて一瞬むっとしていたが、私を見るとすぐに表情を緩めた。「姉上！　どうかしたんですか？」「二人にお願いがあるの」そこで私は、二人に簡単な説明をした。セドリックは政略結婚ではなく、自分で好きな人を作り婚約をしようとしている。しかし、どうにも恋愛感情がよく分かっていないし、相手にもどう接したら良いのか想像すらつかない。そこで、特に仲が良く、元々レオナルドの一目惚れで婚約した二人にお手本になってもらいたいのだ。話を聞いた二人は、快く了承してくれた。「そういうことでしたら、協力させて下さい。私でお手本になるかは分かりませんが」「婚約したい好きな相手がいるなら、とりあえず“この人と結婚したいです！”ってごねてみると良いぞ」「レオナルドの場合、王族っていう強権があったから成立した物でしょうよ……」私がツッコミを入れると、「あ、そっか」とレオナルドは照れ笑いをした。しかし、これくらい分かりやすいまっすぐな姿勢と言うのも良いだろう。恋愛としての好きな人同士の触れ合いの手本としてはとても分かりやすい。セドリックも押しは強いので、レオナルドを見て上手い引き際をわきまえてくれれば尚良い

「明日はよろしくお願いしますね」「ええ、こちらこそよろしくね」ヤコブが部屋を出ていったのを見送り、私も席を立った。廊下に出れば、ドアのすぐ横にシヴァが待機していた。薄暗い中、微動だにせずに一人佇む様子には少しびっくりするけど、私を見ると表情を緩める彼の様子に私もつい微笑んでしまう。「お待たせ。一緒に帰ろう、シヴァ」「はい、お嬢様」私達は二人並んで、もう関係者以外の生徒が全員帰宅してしまった人気のない廊下を歩いていった。「ねえ、シヴァ。明日はせっかくだから、ヴォルフガング様も学園祭に呼ぶんだってアレクサンド様が言ってたの。初日くらいは、一緒に見て回る？」「え、あいつが？」私の言葉にシヴァは驚いていた。王城に行ってからというもの、ヴォルフガングには会えていない。アレクサンドの話によれば、貴賓室で寝泊まりしつつ暇だからと騎士団の訓練場に行っては腕を振るっているらしい。リヒハイム王国の騎士団の中でもヴォルフガングの強さは群を抜いているらしく、そこらの騎士では相手にならず上官達と剣を交えることの方が多いと聞いた。「会いたくないの？　同郷なんでしょう？」「リリーと一緒にいるところを見たら、揶揄ってくるからな」ああ、なるほど。シヴァにとっては、親に恋人と一緒にいるところを見られるようなものなのか。それは確かに恥ずかしい。「リリーも話したいだろうし……しょうがないか」少し考えると、シヴァはそう呟いた。拗ねたような表情は子供みたいだ。彼とヴォルフガングのやり取りを思い出し、つい笑ってしまう。「じゃ、私の担当が終わった後に会いましょう。学園祭、楽しみだね！」明日からのイベントに気分が高まり、私は軽くスキップしてみせた。 学園祭当日。恒例の挨拶を終えると、担当であるイザベラとアレクサンドを残して私達は解散することになった

「なんで、私なんですか？　私なんかを、好きになったのですか？」イザベラからのその質問に、僕は口を閉ざした。いざ真正面から言われると、何故なのか説明するのも難しい。上手い言葉が見つからない。「……誰かの笑顔が見たいと、そう思ったのは生まれてはじめてなんだ」なんとかひねり出したのは、その言葉だけだった。こうして言葉にしてみると、なんと幼稚な話なのか。恥ずかしくなり、僕は顔を赤らめた。人前でそんな顔をしたことはない。動機も激しく、手が震える。緊張、しているのか……？この僕が？思わず口元を押さえた。余計なことを口走ってしまいそうで。王子として生まれてきて、人前に出ようと、他国の王族と会おうと、こんなに緊張することは無かった。それが、目の前の彼女に本音を吐露するだけで、こんなに緊張してしまうとは。「殿下は、私の笑顔が見たいのですか？」イザベラは不思議そうにこちらを見ている。小さく首を傾げる仕草も、きゅっと胸元で握り締めた手も、どうしようもなく愛らしく見えてしまうのだからしょうがない。一度イザベラから視線を逸らせると、僕は息を吐いた。目線を逸らすなど、負けた気分だ。しかし、その相手がイザベラなら嫌な気持ちにならないのだから不思議だ。「そうだ。それは、そう……なんだ、が。くそっ！　こういう時、何て言えばいい？」完全に混乱してしまい、思わず暴言を吐いてしまう。髪をぐしゃぐしゃとかき上げると、ぼさぼさの髪の隙間からイザベラが見えた。恥ずかしくなり、再び目を逸らしてしまう。まさかこの僕が、一人の女性相手に取り乱すことがあるなんて。以前は想像もしていなかった。「すまない。その……なんて言えばいいか」「ふふっ」