Semua Bab Silent Echoes of Rome : Bab 1 - Bab 10

IsabellaRom im Juli ist eigentlich nicht auszuhalten. Die Hitze klebt überall und die Luft in den Gassen bewegt sich keinen Millimeter. Als ich meinen alten Alfa vor dem schweren Tor der Villa De Santis parkte, war ich schon völlig durchgeschwitzt. Das Lenkrad fühlte sich klebrig an, und mein Herz schlug in einem unregelmäßigen Takt gegen meine Rippen. Ich starrte auf die Gegensprechanlage und die diskreten Überwachungskameras, die mich aus dem Efeu heraus fixierten.Ganz ehrlich, Isabella, was machst du hier eigentlich? dachte ich und krallte meine Finger in das Leder. Jeder in der Branche sagt, die De Santis sind mit Vorsicht zu genießen. Dass man dort Fragen stellt, auf die man keine Antwort will. Wenn du schlau wärst, würdest du jetzt einfach den Rückwärtsgang einlegen und so weit wegfahren, wie möglich.Aber ich brauchte den Job. Mein Konto war so leer wie meine Wohnung, und die fachliche Neugier war schon immer mein größtes Problem gewesen.Das Tor schwang auf, als hätte es nur

EnzoIch beobachte sie über die Monitore in meinem Büro. Vier Kameras im Atelier, zwei im Flur und eine im Treppenhaus. Die Bilder sind gestochen scharf, so klar, dass ich jedes Staubkorn sehen kann, das im Morgenlicht durch den Raum treibt. Technik hat ihre Vorteile. Menschen lügen, Kameras nicht.Isabella steht vor dem Fresko und hält den Spachtel so vorsichtig in der Hand, als würde sie etwas Lebendiges berühren. Ihre Finger zittern leicht, kaum sichtbar, aber mir entgeht so etwas nicht. Sie konzentriert sich so sehr auf die dünne Gipsschicht vor sich, dass sie alles andere um sich herum zu vergessen scheint. Es ist sechs Uhr fünfzehn. Sie ist zu früh gekommen, und das war nicht Teil meines Plans.„Hat sie geschlafen?“ fragt Carlotta hinter mir. Sie steht wie immer ein paar Schritte entfernt, ruhig, geduldig, die Hände vor dem Körper verschränkt. Carlotta wartet auf Antworten oder Befehle, je nachdem, was ich gerade brauche. Sie wartet schon mein ganzes Leben lang.Ich lehne mich i

IsabellaNachdem Rossini gegangen ist, wirkt die Villa seltsam still. Vielleicht liegt es daran, dass seine Worte noch in meinem Kopf herumspuken, vielleicht aber auch daran, dass ich jetzt weiß, dass irgendwo außerhalb dieser Mauern jemand existiert, der glaubt, ich müsste hier gerettet werden. Während ich wieder vor dem Fresko stehe und den Spachtel vorsichtig an den bröckelnden Putz setze, versuche ich mich auf meine Arbeit zu konzentrieren. Trotzdem merke ich, dass meine Gedanken immer wieder abschweifen. Rossinis ernster Blick, seine Warnung und die Geschichte der verschwundenen Restauratorin lassen sich nicht so leicht abschütteln.Enzo ist ebenfalls wieder im Raum, obwohl ich nicht genau gesehen habe, wann er hereingekommen ist. Ich spüre seine Anwesenheit eher, als dass ich sie bewusst wahrnehme. hinter mir steht er im Halbdunkel des Ateliers und beobachtet mich. Der Raum ist groß, aber seine Ausstrahlung wirkt so präsent, dass es sich anfühlt, als würde er direkt hinter mir

Ich starre auf den Bildschirm, und was ich dort sehe, lässt mein Blut in den Adern gefrieren. Das Video ist verpixelt,, flackert in Schwarz-Weiß, aber die Grausamkeit darauf braucht keine hohe Auflösung. Es zeigt das Atelier, so wie es vor Jahrzehnten aussah – vor der Wand, an der ich eben noch gearbeitet habe. ​Dort steht Lorenzo, Enzos Großvater. Er sieht auf den Mann hinunter, der auf den Knien fleht. Und dann sehe ich den Maurer. Er setzt den ersten Stein. Reihe für Reihe verschwindet der Mann in der Nische. Das Schlimmste ist der Maler daneben – er wird mit einer Waffe am Kopf gezwungen, den Todeskampf in Echtzeit auf den Putz zu übertragen. ​Ich reiße den Blick vom Monitor ab und sehe Enzo an. Er steht da, das Kinn fest angespannt, die Arme vor der Brust verschränkt. Sein Gesicht ist in das kalte, blaue Licht der Bildschirme getaucht. ​„Das ist ein verdammter Snuff-Film, Enzo“, bringe ich hervor. Meine Stimme zittert so sehr, dass ich kaum sprechen kann. „Du hast mich hergeho

EnzoMein Verstand schreit mich an. Er brüllt, dass ich eine Grenze überschritten habe, hinter der es kein Zurück mehr gibt. Aber mein Körper hört nicht zu. Alles, was ich spüre, ist die Hitze von Isabellas Haut und der harte Widerstand des Tisches unter ihr.Verdammt, dieses Mädchen macht mich fertig.Ich vergrabe mein Gesicht an ihrem Hals, atme ihren Geruch ein – dieser Mix aus billigem Lösungsmittel und einer Süße, die mich fast um den Verstand bringt. Ich will sie besitzen. Nicht so, wie ich meine Autos oder die Villa besitze. Ich will sie tiefer. Ich will, dass sie die Einzige ist, die sieht, wer hinter der steinernen Maske steckt, die ich seit Jahren trage. Und gleichzeitig will ich sie von hier wegstoßen, so weit wie möglich, damit sie nicht von dem Dreck mit eingesaugt wird, der gerade an die Oberfläche kommt.Meine Finger krallen sich in ihre Hüften. Ich spüre, wie sie zittert, und dieses Zittern überträgt sich auf mich. Ich, Enzo De Santis, der Mann, der keine Gefühle zeigt