Budak Kesayangan Pangeran Buta のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

Malam di Istana Kekaisaran terasa lebih sunyi dari biasanya. Di Paviliun Putri Ketiga, lentera-lentera masih menyala terang. Bayangan tirai sutra bergoyang perlahan tertiup angin malam, menciptakan suasana tenang yang menipu. Di dalam, Mu Rong Shanming duduk tegak di depan meja rendah. Di hadapannya terbentang beberapa gulungan laporan. Namun tak satu pun benar-benar ia baca. Pikirannya masih berada di Aula Naga. Pada satu kalimat. Pelayan pribadi. Sederhana. Namun justru itu yang mengganggunya. Liang Wei bukan pria yang mudah ditebak. Ia menolak perjodohan tanpa alasan yang jelas, namun reaksinya berubah hanya saat topik itu disentuh. Berarti—Orang itu nyata. Dan penting. Shanming perlahan mengangkat cangkir tehnya, lalu menurunkannya kembali tanpa sempat menyesap. “Masuk,” ucap Shanming pelan. Pintu terbuka tanpa suara. Seorang wanita berpakaian gelap melangkah masuk, lalu berlutut dengan satu lutut. “Salam Putri Ketiga,” ucapnya. Shanming tidak menoleh. “Aku ing

“Perubahan rencana. Kita akan masuk malam ini,” ujar Liang Wei tiba-tiba. “Tuan, kita baru saja mendapat ancaman dan malah membuatmu ingin bergerak lebih cepat?” celetuk Ming Zhu. “Justru karena itu. Kalau kita menunggu, mereka akan menghapus semua jejaknya,” jelas Liang Wei. Ming Zhu menarik nafas dalam. “Baik Tuan,” ucap Ming Zhu dan Su Mu bersamaan. Malam bergerak cepat. Di kediaman Liang Wei, persiapan dilakukan tanpa suara. Tidak ada perintah keras, tidak ada gerakan mencolok—semuanya berjalan rapi, seolah ini hanyalah malam biasa. Namun di balik itu setiap langkah adalah perjudian. Liang Wei berdiri di depan rak senjata tersembunyi. Ia mulai meraba satu persatu senjata yang akan ia gunakan. Ia memilih pedang pendek, ringan, cukup untuk pergerakan cepat. Bukan untuk perang terbuka. Untuk bayangan. Su Mu bersandar di sisi pintu, memperhatikan. “Masuk ke wilayah dalam istana tanpa izin…” gumamnya. “Tuan, Kau benar-benar ingin menantang kematian,” lanjutnya. Li

Benturan logam masih menggema, namun arah pertarungan berubah. Bukan lagi sekadar bertahan. Kini semua mata mulai tertuju pada satu orang. Ming Zhu. Pria berjubah gelap melangkah maju perlahan dari bayangan. Untuk pertama kalinya, ia benar-benar masuk ke dalam lingkar pertarungan. “Cukup,” ucapnya rendah. Aneh—para penjaga langsung berhenti. Masih mengepung. Namun tidak lagi menyerang. Keheningan jatuh mendadak, hanya diisi napas berat dan suara langkah kecil yang tersisa. Liang Wei langsung bergerak sedikit ke depan, tanpa sadar menempatkan dirinya di antara pria itu dan Ming Zhu. Refleks. Naluri. Pria berjubah itu memperhatikan lalu tersenyum tipis. “Kau melindunginya,” katanya ringan. Liang Wei tidak menjawab. Namun tatapannya cukup jelas. “Menarik,” lanjut pria itu. “Kau bahkan tidak tahu siapa yang kau lindungi.” Kalimat itu menggantung tajam. Su Mu mengerutkan kening. “Kalau mau bicara, bicara langsung. Jangan berputar-putar.” Pria itu tidak menggub

Angin malam berhembus lebih kencang, membuat permukaan danau beriak. Di balik bayangan pohon, ketegangan di antara Liang Wei, Su Mu, dan Ming Zhu semakin menebal. Su Mu berbisik sangat pelan, “Sejak kapan putri ketiga terlibat hal seperti ini.” Liang Wei tidak langsung menjawab. Telinganya masih terpaku pada pembicaraan mereka. “Sejak awal mungkin,” gumam Ming Zhu. Ming Zhu mengepalkan tangannya. Satu musuh sudah cukup berbahaya. Tapi sekarang ada satu lagi yang muncul dari tempat yang tak terduga. Dan lebih dekat dari yang mereka kira. Di tepi danau, percakapan itu berakhir. Pria misterius itu mundur selangkah, lalu menghilang ke dalam bayangan pepohonan, seolah ditelan malam. Mu Rong Shanming tetap berdiri di sana beberapa saat. Lalu perlahan ia berbalik. Langkahnya anggun, wajahnya kembali tenang seperti biasanya. Seolah tidak pernah terjadi apa-apa. Liang Wei menyipitkan mata. “Menarik,” bisik Liang Wei. Mereka bertiga tetap membeku di balik bayangan pepohonan, menu

“Tuan. Aku harus pergi sekarang,” ucap Ming Zhu. Liang Wei mengangguk dengan berat. “Kau harus ingat untuk pulang kerumah,” bisiknya. Perjalanan menuju kerajaan sebelah dimulai sebelum matahari benar-benar tinggi. Ming Zhu mengenakan pakaian sederhana, menyamarkan dirinya sebagai wanita biasa. Beberapa pengawal bayangan mengikuti dari jarak jauh atas perintah Liang Wei meski ia tidak menoleh satu kali pun ke arah mereka. Langkahnya cepat. Terlalu cepat untuk seseorang yang baru saja meninggalkan sesuatu atau seseorang. Angin pagi menerpa wajahnya, tapi pikirannya masih tertinggal. Ciuman itu. Sentuhan yang masih terasa di bibirnya. Dan tatapan Liang Wei yang untuk pertama kalinya tidak bisa ia abaikan. Ming Zhu mengepalkan tangannya pelan. “Fokus,” gumamnya. Sementara itu, di kediaman Liang Wei. Su Mu masuk tanpa mengetuk, seperti biasa. Ia melirik ke arah Liang Wei yang berdiri di dekat jendela, menatap keluar dengan ekspresi yang sulit ditebak. “Nona Ming sudah pergi,