บททั้งหมดของ Pesona Upik Abu: บทที่ 11 - บทที่ 20

Ketiga pria bertubuh tegap itu masuk, yang salah satunya membawa sebuah map cokelat.Melihat wajah bu Sulastri yang memucat, pria itu tahu harus ke mana.“Anda Bu Sulastri, kan?” tebaknya.Riki, pria dengan bekas luka bakar di pelipis kirinya, melemparkan selembar kertas ke atas ranjang wanita itu.Di sana tertera coretan tanda tangan milik Pak Surya, lengkap dengan namanya yang ditulis berantakan di atas meterai.​"Lima puluh juta. Suamimu kalah judi dadu dan slot di lapak belakang terminal dua hari lalu," ujar Riko, suaranya berat dan tidak bersahabat. "Dia menjaminkan rumah kontrakan kalian, tapi waktu kami datangi, rumah itu kosong. Tak ada perabotan yang layak. Jadi, kami datang ke sini."​Bu Sulastri langsung terisak, dadanya naik-turun dengan cepat, membuat Sri refleks melangkah maju merentangkan kedua tangannya di depan ranjang sang ibu, melindungi wanita paruh baya itu dari tatapan intimidasi ketiga preman di depannya.

​Sri menelan ludah sambil menoleh pada ibunya yang memandangnya dengan cemas.Gadis itu memberikan senyum kecilnya, mengisyaratkan bahwa semuanya akan baik-baik saja meski dia sendiri tak yakin untuk apa Sagara datang ke sana.Sri melangkah mengekor di belakang tubuh tegap Sagara. Mereka melewati koridor bangsal kelas tiga yang bising, lalu turun menuju area parkir yang sepi.Sagara membukakan pintu belakang mobil sedan hitam mewahnya, memberi isyarat agar Sri untuk masuk.Begitu pintu tertutup rapat, kabin mobil itu mendadak terasa begitu pekat dan kedap suara, mengisolasi mereka dari dunia luar.Di sinilah, di dalam mobil mewah itu, Sagara menjatuhkan bom yang membuat seluruh fungsi otak Sri berhenti bekerja.“Saya setuju dengan proposal kontrak yang kamu berikan. Tapi … banyak poin yang harus diubah dan ada pekerjaan tambahan untukmu, yaitu berpura-pura menjadi calon tunangan saya.”Sri mematung tak percaya.

Mobil melaju membelah jalanan cukup padat."Mulai sekarang, pakailah ponsel ini, Nona. Kita akan langsung menuju butik di kawasan M. Tuan Sagara sudah menunggu Anda di sana," suara asisten di depan memecah keheningan sambil memberikan Sri sebuah paper bag kecil, menggunakan sapaan 'Nona' yang terasa begitu asing dan berat di telinga Sri.​Sri tidak menjawab saat menerima paper bag itu. Dia hanya menatap lurus ke depan, mencoba menenangkan debaran jantungnya yang kian menggila dan menyiksa.​Dua puluh menit berlalu dalam keheningan, hingga mobil akhirnya berbelok masuk ke sebuah pelataran butik megah bergaya kolonial yang tidak memiliki papan nama di depannya, jenis tempat eksklusif yang hanya melayani kaum atas berdasarkan janji temu.​Pintu mobil dibukakan. Sri melangkah keluar dengan canggung, masih mengenakan seragam sekolahnya yang kontras dengan kemewahan tempat itu.Di dalam lobi yang sunyi dan beraroma kayu

​Anggun mendengus mencemooh, hampir saja menyela sebelum Kakek Buana mengangkat satu jarinya, membungkam seluruh ruangan.Mata elang sang patriark menyipit, mengamati kilat keberanian yang langka pada sepasang mata jernih gadis remaja di ujung meja.​Sagara akhirnya menarik senyum tipis, lalu menimpali dengan nada suara yang sengaja dibuat santai namun sarat akan penekanan."Sri benar, Kek. Dan kalian semua di meja ini tahu persis seberapa ketat saya menjaga batas aman saya."​Ucapan Sagara melempar sebuah fakta tak terbantahkan yang mendadak membuat wajah Anggun, Edrick, bahkan Davin menegang.Di keluarga besar Mahardika, paranoia Sagara terhadap privasi bukanlah rahasia lagi.Selama ini, tidak ada satu pun dari mereka—baik Anggun, Edrick, Davin, bahkan Aurora sekalipun—yang pernah diizinkan menapakkan kaki melewati pintu unit The Imperial Residence milik Sagara. Pria itu benar-benar mengunci dunian

​"Aku mengerti," ucap Lestari dengan nada suara yang mendadak dingin dan hancur. "Kayaknya kamu nggak pernah menganggap aku ada padahal aku tulus sama kamu. Aku tahu, aku adalah teman yang sama sekali nggak bisa kamu percaya, ‘kan?” ​"Tar, bukan begitu—" ​"Mulai sekarang, kita jaga jarak dulu, Sri. Sampai kamu siap buat ceritain semuanya ke aku tanpa ada yang ditutup-tutupi," potong Lestari tegas, menghapus air matanya dengan kasar. "Gak usah tungguin aku lagi pas jam istirahat. Aku nggak mau makan siang sama kamu. Kita juga nggak perlu belajar bareng lagi karena aku tahu, uang bayaran les dariku sekarang bukan apa-apa lagi buat kamu.” ​Lestari berbalik dan berjalan cepat memasuki kelas, meninggalkan Sri yang terpaku sendirian di koridor. Dada Sri luar biasa terasa sesak. Rasa bersalah bergemuruh hebat di dalam dirinya. Demi melindungi rahasia kontrak yang mengikat lehernya, kini dia harus merelakan satu-satunya tangan yang selalu menggandengnya di sekolah terlepas. ​Hari-har