جميع فصول : الفصل -الفصل 70

“제가 왜 유라를 방관하겠어요? 절대 유라 홀로 남겨지는 일은 없습니다.”정우진은 기현주의 말에 넘어가지 않았다.“엄마는 일단 이사회에 어떻게 설명하실지 고민해보시는 게 좋을 겁니다. 제가 진상을 밝히면 그때 가서 어떻게 대처하실지 말이에요.”“뭐?”기현주는 숨을 깊게 들이켰다....집으로 돌아온 신시아는 우선 마음을 가라앉히고 휴대폰을 꺼내 어젯밤 하선재의 친구 요청을 수락했다.하선재는 곧바로 이모티콘 하나를 보내왔다.이에 신시아가 음성 통화를 걸었다.“대표님, 기사 보셨죠? 지금 백영 그룹에서 제가 대표님께 데이터를 유출했다고 의심하고 있어요. 혹시 좀 해명해주실 수 있을까요?”그녀의 목소리에는 다급함이 묻어 있었다.한편 하선재는 기사에 전혀 관심이 없다가 그녀의 말을 듣고 나서야 서둘러 경제 뉴스의 헤드라인을 열었다.“헐! 이거 어느 새끼야? 구창 그룹에 이런 악랄한 짓을 벌이는 인간이 있어?”신시아는 잠시 침묵에 잠겼다.“아마... 대표님 아버님으로 추정됩니다.”하선재가 직위에서 물러난 후, 그의 아버지가 구창 그룹의 업무를 처리하고 있었다. 이렇게 큰 사건이라면 조금만 조사해봐도 구창 그룹의 소행임을 알 수 있을 테고 따라서 이는 반드시 하선재 아버지의 동의 하에 이루어졌을 터였다.“아니 그건...”하선재는 몹시 난처해졌다.“우리 아빠 성격 너도 알잖아. 약속 안 지키고 인정사정없는 거. 아빠가 손댄 거라면 넌 그냥 불행해질 수밖에 없어...”다시 말해 하선재가 돕고 싶어도 도울 방법이 없다는 뜻이었다.신시아는 이 남자가 아버지 앞에서 이토록 무게감이 없을 줄은 상상도 못 했다.“그냥 이참에 사표 내고 내가 구창 그룹에 돌아갈 때까지 기다리는 게...”말이 채 끝나기도 전에 전화가 걸려 왔고 음성 통화는 그대로 끊겼다.하선재는 화면을 밀어 전화를 받았다.“여보세요?”휴대폰 너머로 정우진의 싸늘한 목소리가 들려왔다.“구창 그룹 실권을 되찾고 싶지 않아?”“...”당연히 되찾고 싶지!하지만 정우진의 말투

하지만 신시아는 아무 말도 하지 않을 수는 없었다. 그것은 곧 묵인이니까.그녀는 정우진의 옆모습을 바라보며 마음속 깊은 씁쓸함 때문에 목소리가 미세하게 떨려왔다.“저는 백영 그룹을, 그리고 대표님을 배신할 이유가 없습니다.”은유라가 비웃음을 날리더니 자리에서 벌떡 일어섰다.“설명할 기회를 주는 거지 억지 부리라는 게 아니잖아요!:다만 신시아는 그녀를 쳐다보지도 않았다. 시선은 오직 정우진에게만 머물러 있었다.마음은 이미 절망으로 가득했지만 정작, 이 순간이 닥치자 그녀도 모르게 작은 희망이 피어올랐다. 어쩌면 정우진이 자신을 믿어줄지도 모른다는 생각이...정우진만 믿어준다면 이사들이 어떻게 생각하든 신시아는 ‘내부 첩자’라는 오명에서 벗어날 수 있을 터였다.“우진 오빠!”신시아가 계속 정우진만 바라보자 은유라는 참지 못하고 그의 팔짱을 끼며 말했다.“공정하게 처리하겠다고 약속했잖아! 증거가 이렇게 뻔한데 무슨 설명이 필요해?”정우진의 날카로운 턱선이 팽팽하게 당겨졌다. 그는 짙은 눈길로 신시아를 바라보았다.“하선재한테 잘 들러붙었나 봐? 말하는 솜씨가 아주 대단한데, 신 비서.”신시아의 심장이 덜컥 내려앉았다. 이 말은 그녀에게 죄를 확정 짓는 것이나 다름없었다.테이블 위에 뒤죽박죽 섞여 있는 사진들, 프레임마다 하선재와 함께 있는 그녀의 모습은 모든 것을 결정 지은 듯 보였다.“이 이사님 말씀이 맞다고 생각해요. 절대 이대로 넘어가면 안 돼요. 해고뿐만 아니라 법적 책임까지 물어야 해요.”은유라는 신시아에게 죄를 뒤집어씌우기 위해 서둘렀다.“오빠, 지금 당장 법무팀 불러와요.”신시아는 숨이 멎을 것만 같았다. 그녀는 입술을 살짝 깨물며 정우진을 쳐다보았다.한편 남자는 시계를 내려다보며 무언가를 기다리는 듯 미간을 구겼다.똑똑하는 노크 소리가 회의실의 팽팽해진 분위기를 갈랐다.곧이어 임정현이 밖에서 들어왔다.“대표님, 하 대표님 오셨습니다.”순간 이수현 이사의 얼굴이 굳어졌다.“하 대표가 왜 와요?”“그러게요. 우리

“정우진 씨.”신시아의 입술에서 나온 이 호칭은 마치 작은 돌멩이가 정우진의 마음에 굴러 들어간 듯했다.그는 담배를 피우던 동작을 멈췄다. 입에 물고 있던 담배가 파르르 떨리고 재가 바닥으로 툭 떨어졌다.“우리는 단순히 상하 관계를 넘어 전 부부잖아요. 아니 설령 그렇지 않더라도 엄연한 이성 관계에요.”신시아는 어젯밤 내내 고민했다. 문제의 근원은 은유라와 기현주가 아니라 정우진 본인에게 있었다.“은유라 씨가 당신 약혼녀로서 곁에 딴 여자가 있는 걸 용납하지 못하는 건 지극히 당연한 일이에요. 또한, 여사님이 전 며느리인 제가 종일 눈앞에서 알짱거리는 꼴을 보고 싶지 않은 것도 아주 정상이죠.”“그분들이 저를 용납하지 않는 것은 충분히 이해할 수 있어요. 다만 대표님은 그분들 생각을 뻔히 알면서도 일부러 저를 남겨두시네요? 은유라 씨를 약 올리기 위해서든, 여사님의 조종을 피하고 싶어서든 이건 결코 현명한 선택이 아닙니다. 대표님 행동은 저에게 엄청 큰 곤경을 안겨주었어요.”고요한 사무실 안, 신시아가 조리 정연하게 말을 이어갔다.겉보기엔 차분한 소통 같지만 그 속에는 무수한 날 그녀가 감내한 압박과 억울함이 숨겨져 있었다.“제 감정은 무시해도 좋아요. 하지만 이렇게 많은 사건이 꼬리를 물고 늘어진 이상 대표님이 저라는 장기 말을 잘못 두었다는 게 증명이 되죠.”신시아는 숨을 몰아쉬며 말을 마쳤다. 하지만 그 자리에 서 있는 정우진은 여전히 아무런 대꾸도 없었다.그의 얼굴은 마치 짙은 안개에 싸인 듯 윤곽은 뚜렷했으나 표정을 읽을 수 없었다.정우진은 깊이를 알 수 없는 심연처럼 걷잡을 수 없는 존재감을 내뿜었다.신시아는 그와 눈을 맞추며 시선 속에서 희미한 의심의 조각을 발견했다.대체 무엇을 의심하는 걸까? 그녀가 짐이 되고 싶지 않다는 말을 거짓으로 받아들인 걸까? 혹은 떠나지 않으려 일부러 밀당하는 거라고 오해한 걸까?신시아는 이런 것들 말고는 도저히 의심을 받을 만한 이유를 찾지 못했다.그녀는 잠시 망설이다가 입을 열었다.“

신시아는 호흡이 흐트러졌다. 손이 떨려 면봉이 하선재의 입안을 찌르고 말았다.“읍, 퉤퉤!”하선재는 약상자를 바닥에 던져버리고 그대로 몸을 숙여 쓰레기통에 몇 번이고 뱉어냈다.신시아는 재빨리 감기약을 주워 주머니에 넣고 자리에서 일어섰다. 그녀는 따뜻한 물을 한 잔 떠왔다.“죄송해요. 일부러 그런 건 아니었어요. 입 좀 헹구세요.”하선재는 미지근한 물을 받아 입을 헹궜다. 다시 감기약을 찾으려 했지만 이미 사라지고 없었다.“친구가 며칠 전에 두고 간 거예요.”신시아는 아무렇지 않은 척 다시 자리에 앉았다. 행여나 그가 믿지 않을까 봐 노심초사하며 덧붙였다.“저는 남자친구도 없는데 어떻게 임신을 해요?”다만 이 남자는 반신반의하는 눈치였다.“남자친구 없다고 남자가 없는 건 아니지.”“일이 얼마나 바쁜데 남자 만날 시간이 나겠어요?”신시아는 화제를 돌렸다.“또 다친 데는 없어요?”“설마 정우진이야? 그 자식이 널 강제로...”“하 대표님.”신시아가 정색했다.“자꾸 막말하실 거면 나가주세요.”그녀가 화를 내자 하선재는 즉시 입을 다물었다.“알았어, 미안해. 나 여기 아파. 한번 봐봐.”그는 자리에 앉아 셔츠를 벗고 어깨를 드러냈다.왼쪽 어깨에는 끔찍할 정도로 시퍼런 멍이 들어 있었다.신시아는 집에 있는 타박상 치료 연고를 꺼내 그의 어깨에 바르고 조심스럽게 문질렀다.이 남자는 나름 잘생긴 비주얼이지만 문제는 신시아가 그에게 아무런 감정이 없다는 것이다.단지 온몸의 상처가 자신 때문이라는 생각에 오로지 치료에만 집중했다.하선재는 그녀가 방심한 틈을 타 몰래 휴대폰을 꺼내 옆얼굴 사진을 찍어 전송했다.[정우진, 너 정말 치졸하다! 다행히 나에겐 상처를 돌봐줄 예쁜 여자가 있네. 조금만 기다려! 몸 회복되면 그때 너랑 제대로 끝장 볼 테니까!]깊은 밤, 정우진이 욕실에서 걸어 나왔다. 허리춤에 수건 한 장만 두른 상태였다.투명한 물방울이 탄탄한 근육이 잡힌 가슴팍을 타고 흘러내렸고 반쯤 젖은 짧은 머리카락 사이로 강렬한

“공적으로나 사적으로나 시아는 그저 비서일 뿐이에요. 일개 비서 때문에 다들 이렇게까지 소란을 피워야겠어요? 대체 누가 수작을 부리는 건지 모르겠네요.”정우진의 눈동자가 한없이 짙어졌지만 그 속에는 잔잔한 파문이 일었다.“회사도 엉망이고 집안 전체도 바람 잘 날 없네요.”순간 정다슬은 입을 다물고 권미희 곁으로 조용히 다가갔다.역공을 당한 기현주는 말문이 막혀 멍하니 서 있었다.“당분간 집에 돌아오지 않을게요. 주말에 있을 가족 모임도 취소해요.”정우진은 아침 식사를 할 기분을 완전히 망쳤다. 그는 현관으로 걸어가 코트를 걸치고는 문밖을 나섰다.매서운 바람이 온몸을 휘감았지만, 마음속 깊은 곳에서부터 치밀어 오르는 짜증은 도무지 가라앉지 않았다.2시간 후, 백영 그룹.신시아는 정리된 자료를 챙겨 들고 출근했다.대표이사실로 들어선 그녀는 자료 맨 위에 사인을 마친 사직서를 올려놓았다.몸을 돌리는 순간, 휴게실 문 앞에 서 있는 남자를 보았다.정우진은 방금 샤워를 마치고 흰 셔츠로 갈아입었다. 그는 셔츠 깃 단추를 채우고 소매를 걷어 올리며 사무실 책상 앞으로 걸어왔다.“커피 한 잔 타 와.”묵직한 목소리가 멈칫하는 걸 보니 아무래도 그 사직서를 발견한 모양이다.정우진은 사직서를 한참 내려다보더니 반으로 찢어서 휴지통에 던졌다.신시아는 이 모든 걸 지켜본 후에야 커피를 타러 갔다.그녀는 절대 포기한 게 아니었다. 사직서를 수십 장 더 출력해서 틈만 나면 정우진에게 건넸다.그리고 그 사직서들은 결국 휴지통으로 직행할 뿐이었다.두 사람은 암묵적인 합의를 이룬 듯 한쪽은 집요하게 건네고 다른 한쪽은 집요하게 찢었다. 그야말로 기가 막힌 호흡이었다.누가 더 오래 버틸지 겨뤄볼 셈인가?조 팀장은 팀을 이끌고 밤새 천성 프로젝트의 데이터를 복구했다. 이틀 만에 새로운 계획이 나왔지만 은호 그룹이 직면한 위기는 여전히 해소되지 않았다.“은호 그룹이 자칫 큰 피해를 볼 뻔했는데 신 비서가 아직도 우진이 곁에 있다고요? 우진이는 대체 무슨