All Chapters of 冷徹CEOとの離婚後、私は夫の忠実な部下と恋に落ちた: Chapter 131 - Chapter 139

自分は本気で。約束の日を楽しみにしている。その事実を認めた瞬間。唯は思わずショーウィンドウから目を逸らした。何を考えているのだろう。ただ会うだけだ。そう。ただ会うだけ。仕事ではないとは言われたけれど。まだ何も始まってはいない。それなのに。洋服を見ている自分がいる。唯は小さくため息を吐いた。そのまま帰宅する。けれど。頭の中から洋服のことが離れなかった。クローゼットを開く。並んでいる服を眺める。そして閉じる。数分後。また開く。完全に怪しい人だった。「何やってるんだろう……」誰もいない部屋で呟く。以前なら。服なんて何でも良かった。仕事なら仕事。打ち合わせなら打ち合わせ。そう考えていた。けれど今回は違う。高倉と会う。そう思うだけで。いつもより少しだけ悩んでしまう。翌日。昼休み。唯はスマホを見つめていた。約束の日までは、まだ数日ある。それなのに落ち着かない。そのとき。メッセージが届く。高倉だった。唯の心臓が小さく跳ねる。最近はもう反射だった。画面を開く。『お疲れさまです』いつもの挨拶。それだけなのに。少し嬉しい。唯は苦笑した。『お疲れさまです』返信する。すると。珍しくすぐに返事が来た。『記事の件ですが』唯は表情を引き締める。そうだった。約束の日のことばかり考えてい

翌朝、唯は目覚ましが鳴る前に目を覚ました。薄いカーテン越しに差し込む朝の光が眩しい。枕元のスマホへ手を伸ばし、時間を確認する。まだいつもより少し早い。それなのに、もう眠れそうになかった。今日は高倉との約束の日だった。ベッドの上で小さく息を吐く。落ち着こうと思うのに、胸の奥が妙にそわそわする。まるで遠足を待つ子どもみたいだ。そんな自分がおかしくて、唯は苦笑した。その日は仕事をしていてもどこか上の空だった。もちろん手は動く。依頼の確認も、デザインの修正もいつも通りこなしている。けれど、気づけば時計へ目が向いていた。まだ大丈夫。あと三時間。あと二時間。そんなふうに時間を数えてしまう。ようやく仕事を切り上げ、帰宅した頃には、心臓が少しずつ落ち着かなくなっていた。クローゼットを開ける。服を選ぶだけなのに、思った以上に時間がかかる。派手すぎるのも違う。気合いが入りすぎていると思われるのも嫌だ。だからといって、普段着すぎるのもどうなのだろう。何度か服を当ててみて、結局選んだのは自分らしい一着だった。鏡の前で身だしなみを整え、バッグを持つ。大丈夫。そう自分へ言い聞かせる。けれど、玄関のドアを開けた瞬間、また胸が高鳴った。待ち合わせ場所は駅前だった。特別な場所ではない。何度も通ったことのある場所だ。それなのに今日はまるで違って見える。人の流れの向こうに、一人の男性の姿が見えた。唯は思わず足を止める。高倉だった。いつものスーツ姿ではない。落ち着いた色のジャケットに、シンプルな私服。それだけなのに妙に新鮮だった。会社で見る高倉とも違う。事務所へ来るときの

「職業病かもしれません」高倉の言葉に、唯は思わず笑った。肩の力が抜ける。さっきまで感じていた緊張が、少しずつ和らいでいくのがわかった。料理が運ばれてくる。落ち着いた照明の下で見る料理はどれも美味しそうだった。「いただきます」「いただきます」自然に言葉を交わし、食事が始まる。最初は仕事の話だった。記事の件。会社の対応。法務とのやり取り。唯も聞いておきたかったことがあったため、話題としてはちょうどよかった。けれど。しばらくして高倉がグラスへ手を伸ばしながら言った。「今日はその話ばかりするつもりではなかったんです」唯は顔を上げる。高倉は少しだけ視線を逸らした。「仕事ではなく、とお誘いしたので」胸が小さく揺れる。そうだった。今日は仕事ではない。その言葉を思い出しただけで落ち着かなくなる。「じゃあ、何を話すつもりだったんですか？」思わず聞いていた。高倉は少し考える。そして、小さく笑った。「それを考えていませんでした」唯は目を丸くした。「考えてなかったんですか？」「はい」意外だった。もっと綿密に準備している人だと思っていた。高倉自身もおかしかったのか、少しだけ笑う。「お会いしたいと思ったので誘いました」その言葉に。唯の手が止まった。お会いしたいと思った。ただそれだけの言葉なのに。胸の奥へ真っ直ぐ落ちてくる。高倉は気づいていないのか、そのまま続けた。「最近は記事の件もありましたし」「はい」「桜井さんも大変だったと思います」穏やかな声だった。責任感でも義

店を出ると、夜風が頬を撫でた。昼間の熱気はすっかり薄れ、街には穏やかな空気が流れている。駅へ向かう人々が行き交う中、唯は高倉の隣を歩いていた。来たときと同じ道のはずなのに、不思議と違って見える。胸の奥に残る余韻のせいだろうか。食事の時間はあっという間だった。もっと緊張すると思っていた。何を話せばいいのかわからなくなると思っていた。けれど実際は違った。気づけば笑っていて。気づけば時間が過ぎていた。沈黙さえ心地よかった。隣を歩く高倉へそっと視線を向ける。街灯の光が横顔を柔らかく照らしていた。仕事中に見る表情とは少し違う。いつもより穏やかで、肩の力が抜けて見えた。その姿を見ていると、唯まで不思議と落ち着く。高倉は歩幅を合わせるように歩いていた。急ぎもせず。遅れもしない。自然と隣にいる。そのことが妙に嬉しかった。駅が近づく。人通りが増える。改札まで行けば今日の時間は終わりだ。そう考えた瞬間、胸の奥が小さく痛んだ。唯はそっと視線を伏せる。こんな気持ちは久しぶりだった。いや、久しぶりというより——初めてかもしれない。もっと一緒にいたい。そんなことを思うなんて。高倉がふいに口を開く。「今日はありがとうございました」唯は思わず吹き出した。「またそれですか」高倉が少し困ったように笑う。「やはり口癖ですね」「かなり重症です」そう返すと、高倉も小さく笑った。その笑顔を見るだけで胸が温かくなる。どうしてだろう。離婚してからずっと。恋愛なんてもういいと思っていた。誰かに期